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Traducteur/éditeur : Potter
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◈ Le protagoniste d’une romance fantasy ne m’aime que moi ◈
Chapitre 33 : Héritage, partie 1 — Lancel dans les coulisses (1)
──────
0.
Marigold ouvrit les yeux dans un espace noir.
* * *
[Voulez-vous utiliser l’« Héritage des souvenirs » ?]
1. Choisir l’héritage.
2. Reporter l’héritage.
* * *
Elle crut qu’elle rêvait.
Depuis qu’elle avait quitté sa maison, cinq ans plus tôt, Marigold avait fait d’innombrables rêves.
Des rêves qui lui manquaient.
Des rêves effrayants.
Des rêves heureux.
Elle ne savait pas exactement de quelle nature ils étaient. Ce n’étaient que des scènes si fragmentaires qu’il était impossible de les reconstituer.
Mais cette fois, c’était différent.
C’était trop réel pour être un rêve, et trop étrange pour être la réalité.
« Choisir l’héritage, reporter l’héritage ? »
Deux cordes pendaient devant chacun des deux panneaux.
Elles semblaient attendre qu’elle fasse son choix.
« … ? »
Sans trop réfléchir, Marigold en choisit une. Elle se contenta de suivre son instinct.
Choisir l’héritage.
Elle tira doucement dessus et, en un instant, les ténèbres se dissipèrent comme un rideau qu’on écartait.
Un espace si lumineux qu’il en était éblouissant envahit le champ de vision de Marigold.
* * *
[Le Couloir des souvenirs est désormais ouvert.]
- Limite de temps : 10 minutes.
- Points de réussite disponibles : 1 500 par utilisation.
* * *
C’était une salle d’exposition faite d’or et de marbre.
Des tableaux et des œuvres d’art luxueux s’étendaient à perte de vue.
Le regard de Marigold fut attiré par les tableaux alignés le long du mur. Ils lui semblaient étrangement familiers.
* * *
[Album des souvenirs]
- 1. Quelle vie, Marigold ?
- 2. Marigold, victime de la guerre.
- 3. Tant de façons de mourir.
.
.
.
.
- 25. Marigold, chancelière du Plaisir.
* * *
« … Moi ? »
Chaque tableau représentait Marigold.
Des dizaines de peintures la montraient dans des décors et des histoires différents, confrontée à des destins variés.
Elle tendit la main et toucha un tableau tout proche.
* * *
[Mauvaise fin n° 2 : Pitoyable noble déchue Marigold] Voulez-vous hériter des souvenirs de cette itération ? 400 points.
* * *
« … ? »
Les messages incompréhensibles se succédaient.
Combien de temps passa-t-elle à regarder autour d’elle, déconcertée ? De nouveaux mots apparurent devant ses yeux.
- Il reste une minute !
- Veuillez utiliser vos points immédiatement !
« A-attendez, juste un instant ! Attendez ! »
Marigold répondit, affolée, à quelque chose d’invisible.
« Laissez-moi juste un peu de temps pour réfléchir… ! »
Elle n’avait compris qu’une chose : elle devait utiliser ces fameux points quelque part.
Mais où ? Comment ?
Marigold n’en avait aucune idée. Rien ne lui venait à l’esprit. Cet endroit n’était pour elle qu’un labyrinthe rempli de questions.
- 30 secondes !
- 10 secondes !
« Ah, ahhh ! »
- 5 !
- 4 !
- 3 !
« A-attendez ! »
- 2… 1… !
Elle n’avait plus le temps. Marigold finit par saisir tout ce qui lui tombait sous la main.
* * *
- Héritage des souvenirs de Marigold, chancelière du Plaisir. 400 points utilisés.
- Héritage des souvenirs de Marigold, parasite d’une maison noble. 400 points utilisés.
- Héritage des souvenirs de Marigold, servante pleine d’entrain. 400 points utilisés.
- Vous avez appris la Magie noire de débutant. 300 points utilisés.
※ Points restants : 0.
* * *
Elle ne savait même pas ce qu’elle faisait. Elle s’était contentée de toucher au hasard tout ce qui se trouvait à proximité.
L’Héritage des souvenirs prit fin.
Marigold se réveilla de son rêve.
.
.
.
« Ahh ! »
« Waouh, tu m’as fait peur ! »
Elle se redressa d’un bond en criant. La voix surprise de Pina retentit à son tour.
« Cui-cui ! »
C’était une écurie, en plein milieu de la journée, où le soleil brûlant filtrait de biais.
On n’entendait que le chant clair des oiseaux.
Marigold resta éveillée sur la paille sèche, à cligner des yeux pendant un long moment. Boum, boum, boum. Son cœur affolé refusait de se calmer.
« Eh bien, qu’est-ce qui ne va pas, mademoiselle ? Vous avez fait un cauchemar ? »
« Eh bien… »
Marigold s’interrompit avant de pouvoir se plaindre.
« … ! »
Des souvenirs inconnus déferlèrent dans son esprit.
Des souvenirs où elle avait vécu comme servante.
Des souvenirs où elle avait vécu comme marchande.
Des souvenirs où elle avait vécu comme parasite.
C’étaient les souvenirs de sa propre existence, dans des lieux et à des époques différents.
Ils déferlèrent comme une marée et la submergèrent entièrement.
« … ! »
Marigold avait hérité de souvenirs.
.
.
.
* * *
[Avis]
1. Ne vous inquiétez pas si le message continue d’apparaître. Tous les points inutilisés seront perdus !
2. Toutes les itérations ayant recours à l’« Héritage » partageront leurs souvenirs.
3. Les capacités sont réinitialisées après une fin.
※ Choisissez avec soin et profitez du reste de votre vie !
* * *
1.
Faire de Marigold une Épouse impériale et mettre fin à ce jeu.
Au bout du compte, c’était le seul objectif de Lancel. Il avait emprunté un chemin plutôt détourné pour y parvenir, mais tout de même.
S’il était venu si tôt dans la Capitale impériale au début de cette itération, c’était pour rencontrer Marigold.
Tous les plans de Lancel commençaient toujours par là.
Mais voilà…
« Je m’appelle Mary ! Je travaillerai dur. »
Marigold était venue à lui.
De son propre chef. Juste sous ses yeux.
Lancel ne put s’empêcher d’en être profondément déconcerté.
Ce n’était jamais arrivé auparavant. Il avait toujours été celui qui la retrouvait, et n’avait même jamais imaginé que leurs rôles puissent s’inverser.
Finalement, Lancel alla voir le baron Evil Shen. C’était lui qui avait engagé Marigold comme servante.
Quand Lancel lui demanda pourquoi il avait soudain embauché une nouvelle servante, la réponse le surprit.
« Pour être honnête, je ne l’ai pas engagée parce que j’en avais envie. »
« Comment ça ? »
« Elle est venue me demander de l’engager comme servante. Au début, je me suis demandé quelle absurdité c’était et j’ai essayé de la renvoyer. »
« … Alors pourquoi… ? »
« Mais elle était tellement déterminée. Je n’avais jamais vu quelqu’un vouloir à ce point travailler dans ma maison. »
« … »
« Alors, quand elle est revenue le troisième jour, je l’ai simplement embauchée. Qu’est-ce que ça peut faire ? Ce n’est pas comme si j’allais faire faillite en engageant une personne de plus. »
Le baron Evil Shen haussa les épaules en disant cela.
Les trois visites à la chaumière ?
« Non, ça peut être une coïncidence. »
Lancel repoussa le pressentiment sinistre qui venait de l’envahir. Rien n’était encore certain.
Marigold avait peut-être vraiment débarqué à Rodnis, la Capitale impériale, par hasard. Par hasard, elle avait peut-être atterri au domaine du baron Evil Shen, alors qu’ils n’avaient aucun lien dans cette itération. Par hasard, elle avait peut-être tellement aimé l’idée de devenir servante qu’elle était venue frapper à sa porte trois fois, jusqu’à ce qu’il finisse par l’engager.
Après tout, ce n’était pas totalement impossible.
« On pourrait lancer un dé cent fois et obtenir le même résultat à chaque fois. »
Le théorème de Marigold infinie.
Quelque chose dans ce goût-là.
Mais peu de temps après, tout le monde commença à remarquer le comportement étrange de Marigold.
« Mary, où est-ce que tu traînais encore ? »
« J-j’ai juste fait une petite sieste… »
« Une sieste ? Tu as dit une sieste ? »
« N-non, Hestie ! Ça m’a échappé ! »
Déjà, elle était plus paresseuse qu’elle en avait l’air.
Lancel avait souvent vu Marigold se montrer appliquée, mais rarement paresseuse.
Ronf…
Lancel observa en silence Marigold, qui dormait profondément à l’ombre, dans le jardin.
Elle tenait dans ses bras un chiot sorti de nulle part et ronflait bruyamment.
« Elle dort drôlement bien. »
Quand on lui confiait une tâche, elle semblait s’y mettre sérieusement pendant un moment. Mais elle finissait toujours par disparaître pour perdre son temps, faire une sieste, grignoter ou trouver un autre moyen de tirer au flanc.
Elle n’était pourtant pas mauvaise dans son travail.
« J’ai terminé la lessive, Hestie ! »
« Déjà ? »
« Hestie ! J’ai fini le ménage, je peux me reposer un peu ? »
« Vraiment ? »
« Hestie ! J’ai sorti tout le pain du four ! »
C’était une servante chevronnée.
Marigold semblait parfaitement habituée à travailler comme servante.
Des tâches ménagères ordinaires au détachage et à la réparation du mobilier, elle savait tout faire avec une habileté stupéfiante.
« Bonsoir, Jeune Maître Lancel. »
Puis, enfin, vint le jour où elle se rendit dans la chambre de Lancel pour la nettoyer.
« Jeune Maître Lancel. Je vais entrer dans votre chambre pour la nettoyer. Vous ne devez pas entrer avant que je vous dise que j’ai terminé. Jamais ! Vous ne devez surtout pas entrer. Absolument jamais ! »
« Je n’entrerai pas. Combien de fois vas-tu le répéter ? »
« Vous l’avez promis, Jeune Maître. Si vous entrez, l’amende sera d’un million de pièces d’or. »
« Même entrer dans la chambre de l’Empereur ne coûterait pas aussi cher. »
Les yeux de Marigold brillèrent lorsqu’elle pénétra dans la chambre de Lancel.
« Qu’est-ce qu’elle peut bien fabriquer là-dedans ? »
Lancel jeta un rapide coup d’œil à l’intérieur.
Renifle, renifle.
Marigold avait enfoui son visage dans quelque chose et en respirait frénétiquement le parfum.
« Qu’est-ce qu’elle fait ? »
Lancel reconnut aussitôt le vêtement de dessus qu’il avait enlevé plus tôt dans la journée.
« Hé hé… »
Elle avait l’air à moitié hébétée, un sourire niais aux lèvres.
Quand elle eut enfin terminé le ménage, au bout d’un bon moment, son visage rayonnait. On aurait dit que toute sa fatigue s’était envolée.
« J’ai terminé, Jeune Maître. Merci pour le repas. »
C’était étrange.
Il y avait quelque chose d’étrange chez Marigold.
Elle avait souvent été bizarre, mais jamais à ce point dès le début. On aurait dit qu’un problème s’était déjà glissé dans ses paramètres de départ.
« Vous avez fini de vous entraîner, Jeune Maître ? Venez par ici. Je vais vous aider à vous changer. »
« Ça va. Je peux le faire moi-même. »
« Non ! En tant que servante, je ne peux pas vous laisser faire ça, Jeune Maître. Je vais vous aider. Allez, venez. »
« Hé, hé. »
Lancel repoussa le visage de Marigold, qui s’approchait de lui, les yeux brûlants.
C’est alors que Hestie frappa et entra dans la pièce.
« … »
« Hestie. »
Lancel se frotta le visage et lui fit signe de revenir.
Elle était déjà en train de refermer la porte, comme si elle venait de voir quelque chose qu’elle n’aurait pas dû.
* * *
« Je vois. »
Après une brève explication, Hestie demanda, l’air perplexe :
« Je demande au cas où, Jeune Maître, mais vous connaissiez Miss Mary avant tout ça ? »
« Comment le pourrais-je ? Tu as été avec moi tout ce temps. Qu’est-ce que tu racontes, Hestie ? »
« Vous aviez l’air… étrangement proches, alors je me suis posé la question. »
Ils en avaient donné l’impression même à quelqu’un qui ignorait tout de leur histoire ?
« Comment suis-je censé expliquer ça ? »
Alors qu’il réfléchissait à la question…
« Eh bien… »
Marigold prit la parole.
« Nous avons partagé ma première… expérience. »
« … ? »
L’atmosphère se figea.
Un silence bref, mais interminable, s’installa.
À l’instant où Marigold couvrit ses joues rouge vif de ses deux mains, Lancel sentit qu’un mauvais coup se préparait.
« … Jeune Maître… »
Sa voix était basse et glaciale.
Il se tourna vivement vers Hestie. Un froid indéniable brillait dans ses yeux.
« Hestie. C’est faux. »
« Si la rumeur se répand que vous avez abusé d’une servante, la réputation de la maison Dante… »
« C’est faux. Est-ce que j’ai l’air d’être le genre de personne à faire ça ? »
Lancel ne put que transpirer et nier avec ferveur.
À ce stade, il commençait déjà à comprendre.
Oui.
Marigold.
Cette fille se souvenait clairement de l’itération précédente.
Il n’y avait qu’une explication possible.
« L’Héritage des souvenirs. »
Qu’était-il censé faire, maintenant ?
Il n’y avait qu’une seule solution.
« Mary. Nous pouvons parler un instant ? »
Il n’avait pas d’autre choix que de tâter lui-même le terrain.
Notes de bas de page :
« Les trois visites à la chaumière » fait référence à une histoire du Roman des Trois Royaumes, où quelqu’un rend visite à plusieurs reprises à une personne pour la recruter. Lancel plaisante sur le fait que Mary est revenue trois jours de suite pour se faire embaucher.
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