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Traducteur/éditeur : Potter
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◈ Le protagoniste d’une romance fantasy ne m’aime que moi ◈
Chapitre 26 : Marigold, la Sainte. (10)
──────
20.
Lancel écrivit une courte lettre.
[Lancel Dante, tué par la troupe de pèlerinage. Faites-en un martyr.]
Ce serait la dernière chose dont il aurait besoin au cours de cette vie. Et la personne qui comprendrait ces mots était venue à lui de son plein gré.
À cette époque, le nom de Lancel résonnait partout dans Rodnis, la capitale impériale. La nouvelle de sa mort ferait l’effet d’un véritable choc. Il n’aurait pas pu choisir meilleur moment.
Lancel passa à la deuxième page de son testament. Cette fois, le destinataire était différent.
« Mary. »
* * *
« Vous êtes si jolie ! Si jolie, mademoiselle Mary ! »
« Comment votre peau peut-elle être aussi… ? »
Marigold se gratta distraitement la joue, tandis que les voix des servantes l’entouraient.
Elles l’avaient déjà fait asseoir depuis une heure pour l’habiller.
La raison était simple. En pensant à Lancel, qui devait être allongé dans son lit à cet instant, Marigold avait murmuré sans y réfléchir :
« Je me demande quand il ira mieux. Il a dit qu’on ferait une promenade… »
Les servantes, qui avaient l’oreille fine, n’avaient pas laissé passer ces paroles.
Elles s’étaient aussitôt emparées de Marigold, clamant qu’il fallait trouver à l’avance comment l’habiller pour une sortie.
Bien sûr, ce n’était qu’un prétexte.
Les servantes mouraient d’envie de trouver une bonne raison d’apprêter Marigold.
« Si le jeune maître Lancel vous a proposé une sortie, c’est qu’il a des sentiments pour vous, mademoiselle Mary. »
« Euh… »
« Exactement ! Sinon, pourquoi vous aurait-il proposé ça ? Ayez confiance en vous. Et tant qu’à faire, allez donc en profiter pour en faire un ! »
« Q-Qu’est-ce que vous voulez qu’on fasse… ? »
« Eh bien, vous savez… »
À voix basse, la servante accompagna ses paroles d’un sourire équivoque. Marigold tressaillit et se cacha le visage des deux mains.
« J-Je ne suis même pas sûre qu’il ait proposé ce voyage dans cette idée… »
« Le jeune maître est un homme. Bien sûr qu’il pense à ce genre de choses. C’est peut-être même tout ce qu’il a en tête. »
« Q-Quoi ? »
« C’est comme ça, les hommes. »
Marigold lissa doucement l’ourlet de sa robe.
« Une fois le tournoi terminé, on pourrait aller quelque part. Loin d’ici. Ce serait un voyage, je suppose. »
La voix de Lancel résonna distinctement dans son esprit. Elle avait décidé de ne pas trop espérer quant au sens de ses paroles. Si elle se trompait, elle n’en serait que plus ridicule.
Malgré tout, l’idée de partir en voyage avec lui l’enthousiasmait.
« Mademoiselle Mary. Vous savez ce qu’il vous reste à faire, n’est-ce pas ? Assurez-vous que ça se fasse. »
« … ! »
Le cœur de Marigold battait la chamade tandis qu’elle arrangeait inutilement ses cheveux.
Ils allaient faire une sortie. Un sourire se dessina tout naturellement sur ses lèvres. Elle avait l’impression de ne pas pouvoir empêcher son visage de s’épanouir.
Un voyage à la mer. Juste tous les deux.
C’est alors que cela arriva.
Boum !
« M-Mademoiselle Mary ! Mademoiselle Mary ! »
Quelqu’un fit irruption dans la pièce, à bout de souffle.
D’ordinaire, Hestie aurait exigé que cette personne frappe à la porte, mais cette fois, elle en resta sans voix.
Les paroles du messager stupéfièrent tout le monde.
« Lancel… ! »
Le visage de Marigold se glaça.
* * *
Une échauffourée inattendue éclata à l’Église de la Sainte, dans la capitale impériale.
La nouvelle s’était répandue que les Églises de la Sainte étaient démolies partout. Les fidèles avaient donc formé une barricade humaine pour au moins protéger celle-ci.
Ils peinaient à défendre l’entrée contre la troupe de pèlerinage, qui tentait de forcer le passage.
« Comment osez-vous ! Vous savez où vous êtes ? De quel droit décidez-vous si notre église doit rester debout ou non ? »
« C’est un ordre de la Maison impériale ! Écartez-vous immédiatement, ou vous serez traités comme des traîtres ! »
Des murmures parcoururent la foule.
Un ordre impérial avait de quoi les terrifier. Quant à la trahison, c’était le crime le plus grave qu’on puisse imaginer dans cet Empire.
« Bougez ! Cessez de barrer le passage ! »
Ils furent peu à peu repoussés.
Qui qu’ils fussent, ils n’avaient pas le courage de défier un ordre impérial.
Tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était gêner le passage autant que possible. Mais cela ne servait à rien. À grands coups de « Boum ! », on les repoussa l’un après l’autre.
Juste avant que le chemin menant à l’Église de la Sainte ne soit complètement dégagé…
« Tous les membres de la troupe de pèlerinage, halte ! »
« Qui diable… ! »
Les chevaliers de la troupe de pèlerinage se retournèrent avec agacement, puis se figèrent soudain.
« S-Son Altesse le prince ? »
Devant eux se tenaient les chevaliers de la cour impériale, dans leurs armures ouvragées.
Au centre, le Quatrième Prince Serild était juché sur son cheval.
« La décision de l’Église du Martyre de retirer sa reconnaissance à l’Église de la Sainte a été annulée. C’est la décision de la Maison impériale. À partir de cet instant, tout acte portant atteinte à l’Église de la Sainte sera puni comme un acte de défiance. »
« … ! »
La foule s’agita en apprenant que la situation venait de basculer.
« Par ailleurs. »
Le regard du Quatrième Prince se fit glacial.
« À partir de cet instant, tous les membres du clergé, quelle que soit leur confession, devront préparer un rite de martyr pour Lancel Dante, saint chevalier de l’Église de la Sainte. »
Sa voix grave résonna.
21.
Le Quatrième Prince Serild se tenait devant un rideau.
Derrière celui-ci, l’Empereur se dessinait en ombre.
« Vous avez dit qu’il était mort ? »
Une voix de femme s’éleva derrière le rideau.
« Il est encore en vie. »
« Il est donc sur le point de mourir. »
« On dit qu’il ne survivra pas à la nuit. »
« Vraiment ? »
Le Quatrième Prince jeta un regard en biais derrière le rideau.
« Vous avez soutenu la troupe de pèlerinage avec tant d’ardeur, et voilà où cela vous a menée, ma sœur. Je vous l’avais bien dit, non ? Le pouvoir du prêtre Mary est réel. »
« Ne vous méprenez pas. Je n’ai jamais douté de vous. Au contraire, je le croyais vrai. C’est pour cela que je me suis tant battue pour l’arrêter jusqu’ici. »
« Alors pourquoi ne pas faire nôtre l’Église de la Sainte ? »
« Nous ne ferions qu’aider une idole à voir le jour. Il est bien plus facile de maîtriser des gens aussi maladroits, stupides et hypocrites que ceux de l’Église du Martyre. »
Le Quatrième Prince ricana.
C’était presque du blasphème.
La Maison impériale dénigrait la confession qu’elle avait reconnue, la qualifiant de médiocre et de sans valeur.
« Ha… Quel monde pénible, vraiment. Rien ne se passe comme il faut. Mais qui est donc ce Lancel, au juste ? »
« Le fils du vicomte Dante. Le plus grand épéiste de l’Empire. Le vainqueur du tournoi des chevaliers. Le saint chevalier de Sainte Mary. Et… le pauvre saint qui sera martyrisé par cette troupe de pèlerinage insensée et immorale. »
Le Quatrième Prince reprit :
« Demain, les rumeurs se seront répandues dans tout l’Empire. Qu’allez-vous faire ? »
Un rire discret s’éleva derrière le rideau.
Qu’elle le veuille ou non, la conclusion était déjà tirée. La personne qui se tenait derrière le rideau n’était pas assez sotte pour le nier.
« Proclamez l’Église de la Sainte confession reconnue par le Palais impérial, et organisez un rite de martyr pour le saint chevalier Lancel Dante. »
Un sourire se dessina sur les lèvres du Quatrième Prince.
« Que le Palais impérial tende la main le premier à une confession… L’avenir de l’Empire est sombre. »
« En effet. À cause de quelqu’un. »
La silhouette derrière le rideau marqua une pause.
Comme si elle venait de se souvenir de quelque chose, elle se tourna de nouveau vers le Quatrième Prince.
« Le duc Mayril Dun a commis une grave erreur cette fois-ci. L’incompétence est un péché plus grave que l’immoralité. Il devrait faire ses bagages et partir en province. »
« … Une des huit grandes maisons ducales de Rodnis est en train de tomber. »
« Il faut que les étoiles s’éteignent sous un soleil levant. »
Après avoir récité ces vers, la silhouette derrière le rideau fit un geste.
Elle lui ordonnait de partir sans tarder : elle était de fort méchante humeur.
* * *
Le Quatrième Prince passa discrètement les doigts sur la lettre dans sa poche.
En retour de l’aide qu’il avait offerte, il avait reçu un testament.
[Lancel Dante, tué par la troupe de pèlerinage. Faites-en un martyr.]
Un bref message.
Mais son sens était limpide.
On avait retrouvé Lancel Dante effondré dans une ruelle, transpercé par une épée.
Le Quatrième Prince sortit un instant le chapelet de l’Église de la Sainte qu’il portait autour du cou et le contempla.
« Lancel Dante. J’aurais aimé en apprendre davantage sur vous. »
Au loin, sur la place, des lanternes s’élevaient une à une et brodaient le ciel nocturne.
Tous les membres du clergé avaient cessé leur travail et convergeaient vers l’Église de la Sainte.
La foule venue rendre hommage au saint chevalier mourant, Lancel Dante, allait sans doute se muer en une véritable mer humaine.
Un rite de martyr plus grandiose que les funérailles de la plupart des membres de la famille impériale plongeait Rodnis, la capitale impériale, dans le tumulte.
Cette fête ne prendrait pas fin avant que Lancel Dante ne soit finalement martyrisé.
22.
Quelle ténacité.
Lancel trouvait sa vie tenace. Il était toujours en vie. Il avait l’impression qu’il allait mourir d’un instant à l’autre, mais sa vie s’accrochait obstinément.
Mourir ne me dérange pas, mais je déteste la façon dont ça se passe.
La respiration de Lancel Dante s’amenuisa lentement.
D’innombrables fidèles le regardaient, étendu sur l’estrade de l’église.
« M-Prêtre Mary, vous allez tomber si vous continuez comme ça. »
Peu après, quelqu’un monta en titubant sur l’estrade.
Malgré son arrivée soudaine, personne ne l’arrêta.
Au contraire, les gens autour d’elle l’aidèrent à ne pas tomber, puisqu’elle ne voyait pas.
« Lancel… ! »
Marigold.
« Lancel ! »
La voix brisée, elle se précipita dans les bras de Lancel, qui se mourait.
Comme si elle pouvait le sentir étendu là grâce à l’air, à sa peau, à chacun de ses sens, Marigold le serra aussitôt contre elle.
Événement de renommée : toutes les églises démantelées de Marigold ont été restaurées.
※Églises actuelles : 180 églises existantes et 19 nouvelles, soit 199 au total.
« Lancel, Lancel… »
Les épaules de Marigold tremblaient tandis qu’elle sentait le corps de Lancel refroidir. Il mourait dans ses bras.
Lancel passa une dernière fois un bras autour de son dos.
Déjà à la frontière entre la vie et la mort, il lui fallut puiser jusqu’à ses dernières forces pour accomplir ce geste.
« J-Je ne serai plus exigeante. Ne me laisse pas derrière, Lancel… ! »
Au milieu de ses sanglots étouffés, son corps se mit à briller.
Fffffff !
« C-C’est… »
Tous les membres du clergé réunis pour le rite de martyr restèrent figés.
Une lumière irradia de Marigold.
D’abord douce, comme celle d’un feu de joie, elle devint bientôt d’un blanc éclatant et engloutit tout ce qui l’entourait.
Elle était si intense que l’église sombre fut illuminée comme en plein jour.
Ce n’était pas une lumière simplement belle à regarder.
Les corps de ceux qu’effleurait son filet lumineux se mirent à picoter. Leurs blessures, petites et grandes, se refermaient à vue d’œil.
Des égratignures superficielles aux vieilles cicatrices, tout disparut sans laisser de trace.
Les témoins de ce miracle furent saisis d’admiration.
« … La Sainte. »
La Sainte réincarnée.
Marigold.
La présence d’une véritable idole.
Une existence authentique, au-delà des confessions et des idéaux.
Les membres du clergé ne purent s’empêcher de s’agenouiller un à un et de baisser la tête devant elle. Mary était réelle. Elle était l’incarnation de la Sainte, la divinité descendue parmi les hommes en cette époque. Plus personne ne pourrait le nier.
Événement de renommée : la deux-centième église a été construite !
※Le Karma de Marigold a diminué de 1 point. Son Karma a atteint 0. La brume qui obscurcissait le monde de Marigold s’est dissipée et, enfin, elle voit la lumière !
Les yeux argentés et voilés de Marigold retrouvèrent peu à peu leur couleur.
Une lueur émeraude limpide emplit lentement ses pupilles.
Oui. C’était bien leur couleur.
À travers sa conscience vacillante, Lancel contempla ses yeux qui s’étaient éclaircis.
Peut-être parce qu’il ne les avait pas vus depuis si longtemps, ces yeux d’un vert si particulier lui semblaient plus beaux que jamais.
« Ah… »
Marigold fixait Lancel, les yeux écarquillés. Elle devait avoir l’impression de renaître.
Je t’avais dit que je te rendrais la vue.
Lancel murmura ces mots d’une voix faible, sur le point de se briser. Un sourire satisfait apparut naturellement sur son visage.
Ah, je meurs.
Était-ce tout ce qu’il pouvait faire ?
Peu importait les progrès de Marigold en Magie blanche, ils ne suffiraient pas à soigner des blessures aussi graves.
Elles lui avaient été infligées par un chevalier de la troupe de pèlerinage.
Bien sûr, c’était Lancel qui avait engagé le combat.
Mais il ne restait plus personne pour le savoir.
J’ai laissé une lettre, alors ce ne sera sûrement pas encore une mauvaise fin ?
Lancel sentit sa conscience s’effacer. Le visage de Marigold, couvert de larmes, fut son dernier souvenir.
Marigold.
Trois vies depuis le jour où elle avait perdu la vue.
Vingt-trois ans.
La huit-millième nuit.
Lancel avait enfin réussi à lui rendre la vue.
Et ainsi, dix années passèrent.
.
.
.
[Temps de jeu : 10 ans, 0 jour]
Marigold a 25 ans.
Elle n’a aucun partenaire de mariage.
Succès obtenus.
▶ Éveil à la Magie blanche +30 points.
▷ Éveil à la Magie noire +20 points.
▶ Titre de Sainte réincarnée +50 points.
▷ Titre de Dieu maléfique +50 points.
Score total : 150 points. Points restants avant l’Héritage des souvenirs : 500/1500.
[Mauvaise fin 9. Soldat squelette du Dieu maléfique Marigold]
Cette fin a été ajoutée à l’Album des souvenirs.
Consultation de l’album.
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Nous nous reverrons.
En lisant la dernière phrase des ultimes paroles de Lancel Dante, Marigold sentit l’espoir et le bonheur déferler en elle.
Enfin, elle fut certaine que chacun de ses actes avait été juste.
Oui, nous nous reverrons.
Marigold descendit dans le sous-sol de l’église.
Elle traversa une caverne et s’arrêta devant un autel sombre.
C’est aujourd’hui !
Clac.
Clac.
Les deux cents os qu’elle avait soigneusement conservés tremblèrent sur l’autel, puis fusionnèrent en un seul corps. Celui-ci se redressa fermement sur ses deux jambes.
Félicitations ! Marigold a enfin maîtrisé la Magie noire de niveau débutant !
Marigold reconnut une odeur familière émanant du Soldat squelette.
Lancel.
Celui qui avait été tout pour elle.
Maintenant, allons faire une promenade ensemble, Lancel.
Celui qui lui avait rendu la vue.
Le jour où le toit, les murs, les piliers, le sol et les pierres de fondation de cet Empire qui a causé ta mort seront réduits en cendres et disparaîtront.
Marigold serra contre elle les deux cents fragments d’os qui se promenaient sans chair ni peau.
De vieux souvenirs lui revinrent. Un après-midi doux d’automne, dans les champs en jachère, à cheval.
Elle sentit le bonheur déborder en elle.
Allons faire une promenade… ensemble.
[Soldat squelette du Dieu maléfique Marigold — fin]
Voulez-vous recommencer la partie ?
.
.
.
« Putain, c’est terrifiant. »
Lancel ne put cacher son effroi devant cette fin qu’il n’avait jamais imaginée.
Euh… comment on en est arrivé là ?
Il avait naturellement supposé qu’on la couvrirait d’éloges en tant que Sainte réincarnée et qu’elle passerait le reste de ses jours dans le luxe. Vu la tournure des événements, cela semblait être la fin la plus logique.
Mais cette fille étrange avait encore fait quelque chose d’absurde.
Comme son Karma n’avait pas augmenté, elle n’avait pas l’air d’avoir commis quoi que ce soit de vraiment terrible.
« Et surtout, pourquoi m’a-t-elle transformé en mort-vivant ? »
Lancel, devenu Soldat squelette sans crier gare, s’essuya le front couvert de sueur froide.
C’était tout bonnement une profanation de cadavre.
Elle avait décidément le don de le surprendre de toutes les manières possibles.
Marigold, quand comptes-tu enfin être heureuse ?
Que devait-il faire ?
Mais qu’est-ce qu’il était censé faire ?
« Hmm. »
Après avoir longuement réfléchi, Lancel prit une décision.
« Est-ce que je peux prendre un peu de repos ? »
Oui.
Cette fois, il allait simplement se reposer et se remettre d’aplomb.
Franchement, j’ai assez souffert comme ça, non ?
Même Lancel, qui avait du temps devant lui, avait parfois envie de se reposer.
Et c’était justement l’un de ces moments.
C’est décidé. Cette fois, je vais me régaler de fruits de mer et mener la grande vie. Je prendrai un congé sabbatique dans un endroit à l’eau limpide et à l’air pur ! Adieu, Marigold. À plus tard, Marigold.
Et c’est ainsi que Lancel monta à bord d’un train.
« Tout le monde, par ici ! Le jeu de Mary, misez votre argent et gagnez-en encore plus, est de retour aujourd’hui ! »
Dans la rue d’un village où le train s’était arrêté, Lancel entendit un nom familier et tendit l’oreille.
… Impossible. Ce doit être mon imagination.
Forcément.
Ou alors, c’était quelqu’un qui portait le même nom.
Mary n’était pas un prénom si rare.
« Espèce de garce ! Tu essaies de m’arnaquer ? »
« Q-Qu’est-ce que tu racontes ? Comment est-ce que je t’ai arnaqué ? »
« Ah ! Je t’ai vue échanger les dés à l’instant, et tu fais l’innocente ? »
« Tu cherches la bagarre juste parce que tu as perdu de l’argent ! Pff ! »
« T-Tu… ! »
Lancel jeta un coup d’œil dans cette direction, puis le regretta aussitôt.
Marigold.
Elle était en train de truquer un jeu de dés.
Qu’est-ce qu’elle fiche ?
[Marigold, la Sainte — Fin]
[Suivant — Marigold la Fortunée]
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