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Traducteur/éditeur : Potter
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◈ Le protagoniste d’une romance fantasy ne m’aime que moi ◈
Chapitre 24 : Sainte Marigold. (8)
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15.
Le sort Soin existait.
Jusqu’ici, aucun des prêtres nobles, évêques ou archevêques que Lancel avait rencontrés n’était parvenu à produire ne serait-ce qu’une imitation de Magie blanche. Mais à partir de cet instant, le sort Soin existait.
Lancel se remémora à la hâte les différentes formes de Magie blanche.
C’était simple. La Magie blanche se divisait en trois grandes catégories.
La première était le sort de guérison le plus élémentaire : Soin. Il l’avait déjà constaté de ses propres yeux, il pouvait donc passer à la suite.
La deuxième était la catégorie des bénédictions, qui augmentaient les statistiques de leur cible.
« Hff, hff… Combien de temps je dois continuer ?
— Continue de courir.
— Beuh ! »
D’un côté, il avait demandé à Hestie de faire le tour du jardin de la demeure. De l’autre, Marigold récitait des prières.
« Que l’endurance de Hestie s’améliore… Que l’endurance de Hestie s’améliore… »
Lancel lui-même trouvait l’expérience incroyablement simpliste, mais que pouvait-il faire d’autre ?
Après avoir couru en tenue de sport, Hestie était presque à bout de forces au bout de vingt tours du jardin.
« H-hff… Halète ! »
Elle était sur le point de s’écrouler quand…
« Hein ? »
L’expression de Hestie changea. Ses jambes tremblantes retrouvèrent leur vigueur. Sa posture chancelante se redressa. Elle se remit à courir à toute allure dans le jardin.
Ce n’était pas une simple euphorie du coureur. Après tout…
« Ça fait effet ? »
Lancel vit des particules scintillantes flotter autour de Hestie tandis qu’elle courait, son endurance retrouvée.
C’est une bénédiction !
Il se tourna vers Marigold, assise à côté de lui. Elle gardait les mains étroitement jointes et marmonnait les prières que Lancel lui avait demandées de réciter.
« Je prie pour que Hestie devienne plus forte… Pour que Hestie fasse cent tours… Pour que Hestie prépare du pain au miel aujourd’hui… Pour que Hestie… ! »
On pouvait se demander si cela méritait seulement le nom de prière, mais l’effet était indéniable. Hestie, qui avait été épuisée au bout de vingt tours, en dépassa rapidement quarante.
« Maître, un dieu est descendu sur moi ! Je brille, là !
— Le plus étonnant, c’est que tu brilles vraiment. »
Hestie continua de courir, escortée par des lueurs étincelantes, jusqu’à atteindre quatre-vingts tours avant de s’écrouler. Dès le lendemain, elle prit trois jours de congé.
La magie ordinaire comprenait aussi des sorts d’amélioration ; ce n’était donc pas particulièrement original. Il y avait toutefois une différence.
Ce sont les effets visuels.
En repensant à la lumière qui avait jailli du corps de Hestie, Lancel estima que cet effet d’apparence sacrée était peut-être la caractéristique essentielle de la Magie blanche. Au fond, tout était une question de panache, non ?
Vint ensuite la troisième catégorie.
La Magie blanche offensive.
Crac !
« Oooh ! »
« Quelque chose est sorti ! Quelque chose a jailli, maître ! »
Le baron Evil Shen et Hestie s’exclamèrent, émerveillés, en se tenant la main.
La lumière qui jaillit de la paume de Marigold brûla une feuille en un instant. Frouf ! Elle se dispersa en cendres, réduite en poudre.
Ça doit piquer sévèrement si on se la prend.
Comme sort offensif, ça ne payait pas de mine. Une seule épaisseur de vêtement matelassé suffirait probablement à la ramener au niveau d’une brûlure au premier degré.
Lancel se souvenait que ce sort était efficace contre les morts-vivants, les fantômes et les démons, mais Marigold n’allait certainement pas chasser ce genre de créatures dans cette itération.
Quoi qu’il en soit, seule comptait la possibilité d’y avoir recours, elle aussi.
Marigold a commencé son « initiation » à la Magie blanche ! Elle est encore terriblement inexpérimentée !
Marigold pouvait enfin utiliser les trois branches de la Magie blanche.
Le sort Soin existait !
Oui. La Magie blanche existait.
Et, chose incroyable, c’était possible.
Pour Marigold seule, dans le monde entier.
« Qu’est-ce qu’on fait ensuite, frère ? Dis-moi, et je m’en chargerai ! Je ferai tout ce que tu voudras. »
À chaque nouvelle réaction, Marigold soufflait vigoureusement par le nez, comme quelqu’un dont le besoin de reconnaissance venait d’être comblé.
Par rapport à la Marigold qui avait connu la fin de la profiteuse, peu de temps auparavant, c’était un progrès considérable.
« Amène-moi tous les malades. Je les guérirai tous ! À partir de maintenant, fais-moi confiance. »
Lancel se caressa le menton en observant Marigold fanfaronner avec assurance dans la demeure.
Marigold peut utiliser la Magie blanche.
La deux centième branche de l’Église de la Sainte.
Il l’atteindrait en un rien de temps, non ?
.
.
.
« L’autorisation de l’Église de la Sainte sera bientôt révoquée. »
Lancel ne put ignorer les paroles de l’homme au capuchon d’un blanc immaculé.
Événement de rencontre déclenché. « Serild Olivia Freesia, Quatrième Prince », a rendu visite à l’Église de Marigold.
« L’Église du Martyre reste plus utile à l’Empire. »
Les lèvres visibles sous le capuchon s’incurvèrent légèrement. Lancel rencontra le maladif Quatrième Prince, Serild, à l’Église de la Sainte.
16.
Ce jour-là, Lancel assista pour la première fois à la prière de l’aube de Marigold et crut qu’il allait être submergé par la stupeur.
« Il y a tant de monde ?
— Ils sont plus nombreux chaque jour. Nous devons agrandir le bâtiment au plus vite. À ce rythme, il ne me restera même plus une place où m’asseoir. »
Comme l’avait dit le baron Evil Shen, on ne pouvait pas y poser un pied. Des centaines de personnes étaient assises face à l’estrade installée au centre.
Bientôt, Marigold apparut, les yeux couverts.
« Je vais de nouveau prier aujourd’hui. »
Une foule innombrable écouta en silence Marigold marmonner ses prières.
Sans que je m’en aperçoive, l’endroit est devenu un lieu incontournable de la Capitale impériale.
Dans la pénombre, éclairée par les rayons qui tombaient du plafond, Marigold avait assurément l’air recueillie. Lancel n’y connaissait pas grand-chose, mais elle semblait assez impressionnante pour que des fanatiques de religion affrontent le froid de l’aube et accourent.
Voir les fidèles se masser jusque dehors pour écouter les prières était presque intimidant. Marigold était peut-être désormais la religieuse la plus célèbre de la Capitale impériale.
« C’est pourquoi, Lancel Dante, aidez le prêtre Mary à fuir la Capitale impériale. »
C’est là que Lancel rencontra le Quatrième Prince.
« Si vous révoquez l’autorisation d’une confession que vous avez déjà reconnue, vous susciterez un immense tollé. Croyez-vous que les nobles qui viennent chaque jour voir le prêtre Mary resteront les bras croisés ? »
« Si la famille impériale estime que c’est nécessaire, l’Empire peut faire bien davantage. »
Le Quatrième Prince poursuivit, les mains sagement jointes, en regardant Marigold.
« L’Église du Martyre est un outil qui empêche cet Empire de se disloquer. C’est ce qui la distingue des autres confessions. Mais l’Église de la Sainte, c’est différent. Le prêtre Mary est maître des lieux. Cette réalité peut déplaire à certains. »
Lancel sentit à quel point les paroles du Quatrième Prince l’avaient touché.
« … Je ne vois pas ce que vous voulez dire.
— Vous n’avez pas besoin de tout comprendre. »
La plupart des gens n’auraient de toute façon pas compris ces paroles. L’Empire qui se disloquait ?
Mais Lancel comprenait ce qu’elles signifiaient.
Il avait un jour passé des décennies à unifier cet Empire. Il se souvenait de l’époque où il avait cru que telle était sa seule mission.
« Inutile de laisser une confession prendre de l’ampleur si nous ne pouvons pas la gouverner. Souvenez-vous simplement que c’est ainsi que voit les choses le Palais impérial. »
Lancel garda le silence un instant.
Seule la voix de Marigold, qui récitait sa prière, résonnait dans l’église.
« Si vous avez besoin d’aide, dites-le-moi. Je vous prêterai assistance. »
Le Quatrième Prince semblait sincère. Il était de santé fragile, mais parmi les princes qui se comportaient comme des vauriens, il était l’un des plus raisonnables.
En outre, il n’avait pas l’air de fréquenter l’Église de la Sainte depuis seulement un jour ou deux. Un chapelet sculpté à l’effigie de la Sainte pendait à son cou.
Lancel réfléchit soigneusement.
Quoi qu’il arrive, je dois établir deux cents branches.
La suite ne le concernait pas. Il n’avait qu’à s’enfuir dans un endroit tranquille et y vivre jusqu’à la dixième année.
Et à voir l’élan de Marigold, établir deux cents branches ne serait plus difficile.
Il lui suffisait d’accélérer un peu les choses.
« Je vous remercie. Si j’ai besoin d’aide, je vous le ferai savoir, Votre Altesse. »
« … »
Aux paroles de Lancel, le Quatrième Prince le fixa, la bouche légèrement entrouverte.
« Quand avez-vous compris… Non, laissez tomber. »
Il secoua la tête, l’air pris au dépourvu.
« Veillez à bien prendre soin du prêtre Mary. »
Sur ces derniers mots, le Quatrième Prince s’en alla.
* * *
Événement de renommée : la cent quarante-huitième église a été fondée !
※ Le Karma de Marigold diminue d’un point.
Le jour où le Karma de Marigold diminua encore d’un demi-point, les rues de la Capitale impériale bourdonnèrent d’excitation.
Il ne restait qu’un jour avant la finale du long Tournoi des chevaliers impériaux.
La finale opposerait Lancel Dante à un chevalier de l’Église du Martyre connu sous le nom d’Armure Noire.
Personne ne connaissait l’identité de l’Armure Noire.
On savait seulement qu’il avait fait son apparition au beau milieu du tournoi et s’était frayé un chemin jusqu’à la finale à une vitesse fulgurante.
[Cotes de la finale : Lancel Dante 1,4 contre Armure Noire 2,6]
L’enthousiasme suscité par le Tournoi des chevaliers impériaux, qui avait embrasé Rodnis, la Capitale impériale, atteignait son paroxysme.
17.
« Mary.
— Oui, frère. »
Mary lui répondit en lui repoussant les cheveux.
Chaque fois que sa petite main passait dans ses cheveux, Lancel se sentait étrangement gagné par la somnolence.
« Après le tournoi, on ira quelque part ? Loin d’ici. Ce serait un voyage, j’imagine.
— Oui ? »
Pour une raison quelconque, le corps de Mary se raidit complètement.
« T-tu le penses vraiment ?
— … ? »
Lancel la regarda, perplexe, en voyant sa réaction inattendue.
Qu’avait-elle bien pu comprendre dans cette simple proposition de voyage ?
« Q-quelqu’un comme moi, ça irait ? Frère Lancel… Vous êtes un noble.
— … ? Quel rapport avec le fait d’être noble ?
— Haa, hoo, haa, hooo !
— Qu’est-ce qui te prend ?
— Respire profondément, respire profondément… »
Son expression changea une quinzaine de fois en un bref instant. Puis Marigold joignit les mains autour du peigne, comme pour prier.
Ses yeux semblaient humides, d’une manière ou d’une autre.
« Moi… Moi aussi. »
Elle se méprenait clairement sur quelque chose, sans qu’il sache quoi. Pourtant, Lancel ne prit pas la peine de la corriger.
Il ne lui semblait pas avoir dit quoi que ce soit qui puisse prêter à confusion. Et puis, elle avait l’air heureuse ; autant la laisser croire ce qu’elle voulait.
« Mais où est-ce qu’on ira ?
— Je ne sais pas. Près de la mer, ce serait bien. J’ai toujours vécu dans les terres, alors je n’ai pas souvent eu l’occasion de manger des produits de la mer.
— Des produits de la mer ? Ça se mange ?
— Si on va près de l’archipel… »
Jusqu’à tard dans la soirée, Lancel raconta à Marigold ses pérégrinations d’un endroit à l’autre.
Elle l’écouta attentivement, toute fébrile.
« Mary. Je te rendrai la vue.
— … Pardon ? »
Le dernier souvenir de cette journée fut Marigold qui penchait la tête après les paroles lancées d’un ton désinvolte par Lancel.
* * *
Événement de renommée : la cent cinquantième église a été fondée !
※ Le Karma de Marigold diminue d’un point.
Il ne restait que cinquante points de Karma.
Lancel comptait tout régler lors de cette finale. Peu importait ce que ferait la famille impériale à l’Église de la Sainte. Même si elle décidait de lui mettre des bâtons dans les roues, ce serait trop tard : il aurait déjà fait baisser le Karma de deux cents points. Que pourraient-ils faire, alors ?
Pour Lancel, il suffisait de rendre la vue à Marigold. Il n’avait besoin de rien d’autre. Du moins, pas dans cette itération.
Il comptait porter le coup de grâce lors de cette finale. Ensuite, il emmènerait Marigold et filerait à l’anglaise. Quel plan pouvait être plus parfait ?
« Lancel Dante fait son entrée ! »
Des acclamations assez puissantes pour faire trembler le sol éclatèrent. Lancel traversa le sombre couloir en direction du centre de l’arène.
« Lancel Dante ! Lancel Dante ! Lancel Dante ! »
« Si tu perds, tu vas nous entendre ! »
Lorsqu’il déboucha du couloir, les clameurs de la foule qui remplissait l’arène lui frappèrent les oreilles. Ses tympans en furent engourdis.
« Son adversaire est… ! »
Lancel regarda l’homme qui s’avançait par le couloir opposé.
Vêtu d’une armure noire, il s’approcha dans un cliquetis de métal qui s’entrechoquait.
Sa démarche, l’aura qu’il dégageait, son Mana concentré, sa présence inquiétante… Lancel avait l’impression étrange de reconnaître quelque chose chez lui.
« L’Armure Noire… ! »
L’homme en armure retira lentement son casque.
Lancel laissa échapper un rire sans joie.
Il connaissait ce visage beaucoup trop bien.
« Beth Wayne ! »
À ce nom, le public éclata de stupeur.
Beth Wayne.
Le plus puissant chevalier de l’Empire.
L’homme qui aurait disparu et se serait retiré du monde.
« J’ai entendu dire que tu avais vaincu mon disciple d’un seul coup.
— L’épée qui protégeait la Première Princesse impériale.
— Voyons un peu ce que tu vaux. »
Le maître de Lancel Dante.
Est-ce que je peux… gagner contre lui ?
Ça allait être difficile.
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