Chapitre 86
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Chapitre 85 : La tribu du Vent (1)
De retour au bureau des opérations spéciales, Oscar raconta les événements de la mosquée à Killian et Veronica.
« Il s'agit de libérer une décharge de puissance instantanée. D'après la description, c'est assez similaire à l'activation des tatouages anciens utilisés par notre tribu. »
« Mais c'est fondamentalement différent. C'est une capacité à usage unique. »
En réalité, Moira, qui s'était temporairement transformée en humaine démoniaque, avait vu tous ses circuits de mana brûlés par la suite.
Même si elle avait survécu, elle n'aurait plus jamais été capable d'utiliser la magie.
Écoutant silencieusement les bras croisés, Veronica demanda d'un ton sérieux :
« Donc, c'est aussi l'œuvre de ces types qui nous ont attaqués à Vince, n'est-ce pas ? »
« C'est fort probable. Lorsque j'ai eu une conversation avec quelqu'un de la famille impériale auparavant, j'ai entendu parler du lien entre les Doigts Noirs et les humains démoniaques. »
« ...Peu importe comment je vois les choses, j'ai l'impression que c'est un complot qui te vise. »
Oscar hocha la tête, en accord.
« Ce qui s'est passé à Vince était probablement une coïncidence. Nous avons accidentellement perturbé leur plan à l'époque. Mais cette fois, ils ont ouvertement ciblé la Tour Blanche dès le début. »
« Ils ont dû prédire qu'en tant que responsable principal de la controverse sur les potions, tu interviendrais. »
Et cette prédiction était tombée juste.
L'incident fut bien résolu, mais le fait demeurait qu'ils avaient joué le jeu de l'ennemi.
« À mon avis, ils avaient deux objectifs majeurs pour cette opération. »
« Deux ? Lesquels ? »
« Le premier est évident : me tuer. »
À sa déclaration calme, les deux sursautèrent.
« Pourquoi cette surprise ? Si je n'avais pas vaincu cet Humain Démoniaque, je serais mort sur place. »
« ...Cela signifie que ces types n'ont aucun scrupule à tuer des mages de la Tour Blanche. »
« Ce sont des fous furieux qui ont tenté d'effacer une ville entière. Espérer la moindre once de raison de leur part est inutile. »
L'atmosphère dans la pièce s'alourdit.
Oscar était le seul à ne pas être déstabilisé par la discussion.
Ressentant un étrange sentiment de dissonance, Veronica fronça les sourcils et demanda :
« ... Toi. Je me suis toujours posé la question, n'as-tu pas peur de mourir ? »
« Hmm. »
Les mages de la Tour Blanche, en règle générale, étaient bien éloignés de la mort.
En raison de leur statut social élevé, à moins de se lancer dans des missions périlleuses, personne n'osait leur faire du mal.
« La mort, hein. »
Pris au dépourvu par la question, Oscar y réfléchit sérieusement.
Bien sûr, personne ne souhaite mourir.
Naturellement, il n'était pas différent.
« Mais… »
Il avait surmonté le désespoir et la peur que la mort engendrait.
Pour être plus précis, il avait dû les surmonter.
Ce n’était pas parce qu’il était extraordinaire ; c’était simplement une question de survie à l’époque.
« Pour ceux qui ne parvenaient pas à vaincre leur peur de la mort, seule la ruine attendait. »
Soit ils sombraient dans la folie, soit ils restaient pétrifiés par la terreur sur le champ de bataille et finissaient par mourir.
Pour survivre, il fallait vaincre la peur d’une manière ou d’une autre.
Tous ceux qui avaient vécu l’ère de la guerre contre les démons étaient ainsi.
« Je dirais que ce n’est pas tant une question de peur que de détester l’idée, non ? Personne n’aime mourir. »
« ... »
Pour quelqu’un qui en parlait avec autant de désinvolture, il semblait bien trop calme.
Ravallant les mots qu’elle voulait prononcer, Veronica hocha la tête.
« Très bien, j'ai compris. Quel est le deuxième objectif ? »
« Je pense qu'ils testaient les performances des Humains Démoniaques. »
Oscar se remémora son combat contre Moira.
« Bien qu'elle se soit temporairement transformée en Humaine Démoniaque après avoir pris cette drogue étrange, cela ne ressemblait pas à un produit fini. »
« Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »
« Eh bien… »
Bien sûr, il pouvait le dire parce qu'il avait affronté d'innombrables démons en personne.
Mais il ne pouvait pas l'admettre ouvertement.
Oscar haussa les épaules.
« Juste une intuition. Et elle s'est effondrée dès qu'elle a été attaquée, n'est-ce pas ? Peu importe comment on regarde la chose, difficile de croire que c'est là la vision des Doigts Noirs pour un Humain Démoniaque abouti. »
« En d'autres termes, leur second objectif était de tester les performances de la drogue sur un mage de haut niveau, comme un mage de niveau 5. »
Killian résuma la situation avec précision.
« Exactement. Mais aucun mage de ce niveau ne prendrait volontairement une drogue aussi suspecte. C'est pourquoi ils ont utilisé quelqu'un comme Moira Main, qui m'en voulait personnellement. »
« Donc, en résumé, les Doigts Noirs n'ont subi aucune perte dans cette affaire. »
« Au contraire, ils y ont gagné quelque chose. »
C'était un plan conçu pour qu'ils en retirent au moins un bénéfice, quel que soit le vainqueur.
Absolument méprisable, mais brillamment calculé.
« Oscar. S'ils parviennent à finaliser cette drogue pour créer des Humains Démoniaques, à quel point penses-tu qu'ils seraient puissants ? »
« Eh bien… cela dépend de ce que tu entends par finaliser. »
Si l'objectif ultime de l'expérience sur les Humains Démoniaques était de transformer les humains en démons complets, l'humanité devrait l'empêcher à tout prix.
« Mais cela n'arrivera pas. »
Il en avait déjà fait l'expérience, ne serait-ce qu'une fois.
D'après ce qu'il avait observé, un Humain Démoniaque se contentait de convertir le mana d'un humain en énergie démoniaque.
Bien que cela booste temporairement la puissance destructrice, à d'autres égards, ils restaient des humains.
« Que les Doigts Noirs s'en rendent compte ou non, même un Humain Démoniaque perfectionné… »
Ne surpasserait jamais un démon.
Jamais au grand jamais.
Les limites d'un Humain Démoniaque, selon lui, étaient claires.
« Même une fois achevé, la limite serait d'augmenter le niveau d'un mage de deux crans tout au plus. Et encore, seulement pour les mages de bas niveau. »
« Hmm. Et si un mage de haut niveau en consommait ? »
« Un mage de haut niveau ? »
Oscar marqua une pause.
Pour être honnête, il parierait toute sa fortune qu'aucun mage de haut niveau ne consommerait volontairement une telle chose.
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« Mais, hypothétiquement, s'ils le faisaient… »
Si les circonstances les y forçaient, que se passerait-il ?
Après réflexion, Oscar secoua la tête.
« Je ne peux pas l'affirmer avec certitude, mais j'appellerais ça une catastrophe. »
« Vraiment ? »
« Oui. Mais c'est une hypothèse dénuée de sens, alors oublions ça. »
« Compris. »
Clôturant la conversation, Oscar s'adressa à eux d'un ton ferme.
« Quoi qu'il en soit, je vous ai fait venir aujourd'hui pour vous avertir de rester sur vos gardes. »
Les expressions des deux hommes devinrent sérieuses.
« Les Doigts Noirs. Ce groupe de fous qui vénère les démons pourrait cibler à nouveau la Tour Blanche. Soyez vigilants dans tout ce que vous faites à partir de maintenant. Si vous remarquez quelque chose d'étrange, partagez immédiatement l'information. »
« Compris. »
« Très bien. »
Alors que la réunion prenait fin, les deux hommes quittèrent la pièce.
Puis, comme s'il attendait le bon moment, une autre silhouette entra.
« La discussion est terminée ? »
« ... Hagor ? »
« L'atmosphère semblait assez tendue, alors je ne suis pas intervenu. »
« Merci de ta prévenance. Tu as quelque chose à me demander ? Oh, maintenant que j'y pense... »
Oscar vérifia tardivement le calendrier sur son bureau.
En voyant cela, Hagor eut un sourire en coin et hocha la tête.
« Oui. Les modifications sont terminées. »
* * *
13e étage, l'atelier des Nains.
Même Oscar n'avait jamais mis les pieds dans cet endroit auparavant.
« Oh... »
Oscar laissa échapper une courte exclamation lorsque les portes de l'ascenseur s'ouvrirent et qu'une chaleur intense le frappa au visage.
L'étage entier était un atelier à aire ouverte, dominé en son centre par un immense fourneau qui montait jusqu'au plafond.
« Ça risque d'être un peu chaud pour un humain. Tu iras bien ? »
« Oui, je peux supporter ça. »
À vrai dire, ce n'était pas juste « chaud », c'était brûlant.
La chaleur émanant du fourneau géant rendait l'atmosphère plus ardente que tiède.
Oscar utilisait déjà la magie pour envelopper son corps d'une couche d'air afin de réguler sa température.
« Ravi de l'entendre. Par ici. »
Hagor le guida vers une moto garée à proximité, qui semblait radicalement différente de la précédente.
Alors qu'Oscar admirait le carénage élégant et aérodynamique, il prit la parole.
« Beaucoup de choses ont changé. Mais... n'en as-tu pas fait un peu trop sur l'apparence ? »
« Hmph, je ne pouvais pas me résoudre à sortir de la camelote juste parce que le temps pressait. Et puis, n'as-tu pas dit que tu voulais qu'elle soit assez impressionnante pour attirer tous les regards ? »
« Eh bien, c'est vrai que je l'ai dit. »
Mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit aussi extravagante.
En y regardant de plus près, la moto semblait avoir été façonnée par un maître sculpteur qui y avait mis toute son âme.
« Ne t'inquiète pas pour autant. J'ai accordé encore plus d'attention aux performances de la moto qu'à son apparence. »
« J'ai hâte de voir ça. »
Oscar salua d'un signe de tête les nains qui s'étaient rassemblés autour de lui avant de poursuivre.
« Si ça ne vous dérange pas, pourriez-vous m'expliquer les fonctionnalités ajoutées et ce qui a été retiré ? Je suis curieux. »
« Aucun problème. »
Se tenant devant la moto, Hagor commença à désigner différentes pièces tout en expliquant.
« Tout d'abord, j'ai retiré les roues avant et arrière. Puisqu'elle est destinée à voler, elles sont inutiles. Cela a également permis de réduire le poids. »
« De même, j'ai supprimé la suspension. Un vélo volant ne risque pas d'avoir d'accident de la route. »
« Euh... mais cela ne le rendrait-il pas dangereux ? »
À ces mots, Hagor laissa échapper un petit rire.
« Tu crois vraiment qu'on n'y a pas pensé ? Nous avons déjà collaboré avec les mages de la Tour Blanche pour enchanter le dessous du vélo. Il est équipé d'une magie capable d'amortir les chocs à l'atterrissage, ainsi que d'un sort de sécurité omnidirectionnel qui s'active sous une forte pression. C'est similaire à ce truc d'airbag dont j'ai entendu parler pour les voitures. »
« Je vois. »
En résumé, les mesures de sécurité de base étaient en place.
Soulagé, Oscar continua d'écouter.
« De plus, j'ai installé un système de contrôle de vol dans la section des vitesses du guidon, avec des commandes par bouton. L'ascension et la descente sont si intuitives qu'un enfant pourrait les maîtriser avec seulement 10 minutes de pratique. »
« Naturellement, nous avons mis en place une double sécurité pour empêcher toute utilisation non autorisée : un code magique et une reconnaissance biométrique. En outre, la Tour Blanche a intégré un sort de pistage qui peut être activé à tout moment, donc tu n'auras pas à t'inquiéter du vol. »
« Quant à ce carénage élégant que tu admires, ce n'est pas juste pour le style. C'est le fruit d'une aérodynamique de pointe, réduisant la résistance de l'air pendant le vol. »
« Une fois en l'air, un affichage tête haute (HUD) apparaîtra à l'avant, indiquant la vitesse du vent, la vélocité du vélo, la navigation et toutes les informations critiques dont un pilote pourrait avoir besoin. »
Clap, clap, clap.
Oscar, la mâchoire décrochée, éclata en applaudissements.
Le résultat dépassait même ses attentes les plus folles.
« Le savoir-faire des artisans nains est vraiment remarquable. Non, j'ai l'impression que les rumeurs ne rendent même pas justice à vos compétences. »
Son admiration sincère fit rougir les nains, qui se frottèrent le nez, embarrassés.
« Hum. Ça fait un bail qu'on n'avait pas entendu de tels éloges. »
« C'est ça... le sentiment de voir son travail véritablement apprécié. »
L'ovation debout d'Oscar dura cinq bonnes minutes.
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