Chapitre 83
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Chapitre 82 : Poxxon (3)
Au milieu de la puanteur qui lui piquait le nez, Moira Main fixa son adversaire avec férocité.
« … Oscar Crucian, Oscar Crucian. »
Les yeux de la personne qui murmurait ce nom exprimaient bien plus que de la haine.
C’était du ressentiment, du mépris et le désespoir empoisonné de quelqu’un qui avait sombré dans les abysses.
La raison pour laquelle elle n’avait pas attaqué immédiatement tenait à sa confiance en elle —
Une conviction écrasante qu’elle pouvait découper son adversaire en dizaines de morceaux si elle le souhaitait.
« Sais-tu à quel point ma vie a coulé à cause de toi ? »
« Ce serait mentir que de dire le contraire. »
Oscar répondit avec nonchalance.
Après que la Tour Bleue eut subi des pertes massives dans le commerce des potions, il s’était renseigné sur son cas.
« J’ai entendu dire que tu avais été dépouillée de toutes tes fonctions au Département des potions et que tu avais fini par travailler comme concierge dans la Tour Magique. »
« … Tu es bien informé. »
Moira Main grogna sourdement.
« J’ai fini dans la fange de ces égouts à cause de toi. »
« En quoi est-ce ma faute ? C’est toi qui as essayé de nous arnaquer et qui t’es fait prendre. Risque élevé, gain élevé… tu connais l’expression ? »
« Tais-toi ! »
L’air vibra et l’eau qui s’écoulait doucement se figea en un instant.
Comme si le monde lui-même retenait son souffle en réponse à sa fureur, le seul bruit restant était le goutte-à-goutte rythmé provenant du plafond.
« Si ce n’était pas pour toi, je n’aurais pas perdu le remède contre la grippe de Cadena et je n’aurais pas été entraînée dans cette maudite guerre des prix. »
« Bien sûr, restons-en là. »
Elle était du genre à toujours blâmer les autres pour ses échecs.
Il était inutile de poursuivre cette conversation — rien de productif n’en sortirait.
« … Espèce de gamin arrogant. Souviens-toi que la seule raison pour laquelle tu respires encore, c’est grâce à ma clémence. »
« Ouais, ouais. »
Sa confiance démesurée était compréhensible.
Après tout, ces égouts étaient indéniablement son domaine.
« De l’eau sale jusqu’aux cuisses. »
Dégoûtant, certes — mais c’était de l’eau, et en ce lieu, les possibilités pour Moira étaient infinies.
Ici, même la magie de base de la Tour Bleue voyait sa puissance doubler, voire tripler.
- Combattre un mage de la Tour Bleue près de l’eau est un suicide.
Il y avait une raison pour laquelle cette phrase existait.
L’eau amplifiait la magie de la Tour Bleue à 200 %, voire 300 % de sa force normale.
« Laisse-moi te poser une question. Qui est derrière tout ça ? »
« Tu poses une question évidente. À ton avis, à qui est-ce que j’appartiens ? »
À cette réponse éhontée, Oscar gloussa et secoua la tête.
« Tu veux dire que la Tour Bleue est derrière ça ? Ne sois pas ridicule. C’est impossible. »
« Qu’est-ce qui te rend si sûr de toi ? »
« Parce que ce n’est pas le style du Maître de la Tour Bleue. »
Oscar connaissait la personnalité des autres Maîtres de Tour sur le bout des doigts.
Même après 20 — ou plutôt 21 — ans, la nature d’une personne ne change pas facilement.
« Si c’était la Tour Rouge ou la Tour Jaune, je le croirais. »
Le Maître de la Tour Rouge utiliserait tous les moyens nécessaires pour obtenir ce qu’il voulait.
De même, le Maître de la Tour Jaune préférait régler les affaires rapidement et efficacement.
Mais pour cette raison même, ce n’était pas l’œuvre de la Tour Bleue.
« Le Maître de la Tour Bleue. C’est quelqu’un qui sait attendre. »
Peu lui importait qu’il faille cinq ou dix ans pour accomplir quelque chose.
Il préférait une résolution propre, sans bruit, en utilisant uniquement la méthode la plus sûre.
C’est pourquoi les gens l’appelaient le « Gentleman Bleu ».
« Plus important encore, si la Tour Bleue était vraiment derrière ça, il n’y a aucune chance qu’ils utilisent quelqu’un comme toi. »
Moira était tombée si bas qu’elle gérait les tâches les plus sales de la Tour Magique.
Si la Tour l’avait déjà jugée indigne, ils ne lui confieraient pas une mission aussi importante.
« … Maudit gamin. »
Les yeux de Moira brillèrent d’une intention meurtrière.
Les mots d’Oscar étaient si précis qu’ils touchaient une corde sensible.
« Voyons voir. Si ce n’est pas la Tour Bleue, mais quelqu’un qui me déteste et qui travaillerait avec toi… »
Certes, de nombreuses factions n’aimaient pas Oscar.
Mais pour que Moira travaille avec quelqu’un, il fallait au moins un minimum de confiance.
« À tout le moins, ils auraient besoin d’un niveau de confiance mutuelle de base. »
C’était la seule façon pour quelqu’un d’aussi méfiant que Moira d’accepter l’offre.
Alors qu’Oscar réfléchissait davantage, un homme en particulier qui voyageait avec Moira lui vint à l’esprit.
« Seul Niel Brion de NewTech correspond. C’est bien ça, n’est-ce pas ? »
« … »
« Pas de réponse, hein ? Ce n’est pas un mauvais choix. Au moins, tu essaies de faire preuve d’un peu de loyauté. »
« Silence. »
Le corps de Moira irradia de magie, jaillissant comme une tempête incontrôlable.
L’eau dans les égouts baissa soudainement, puis commença à s’accumuler autour de Moira.
Des dizaines de sphères d’eau de la taille d’une tête humaine tourbillonnaient sinistrement autour de lui.
« Ta bouche a toujours été ton problème. C’est pour ça que tu vas mourir dans ces égouts aujourd’hui. »
Sssshhh !
Les sphères d’eau furent projetées en avant dès qu’elle eut fini de parler.
Certains pourraient ricaner — qu’y a-t-il de si effrayant dans la magie de l’eau ?
N’est-ce pas juste comme être frappé par une cascade ?
« Si c’était le cas, on n’appellerait même pas ça un sort offensif. »
La magie de l’eau de la Tour Bleue, compressée avec du mana, pouvait écraser l’acier.
Oscar avait vu une fois un mage de haut rang de la Tour Bleue trancher du diamant avec de l’eau sous haute pression.
« Elle n’est pas à ce niveau — c’est une mage de 5e niveau, après tout… »
Mais quand même, se prendre un coup pareil ne serait pas agréable.
Bang ! KABOOM !
Les sphères d’eau entrèrent en collision avec Oscar, éclatant avec un rugissement assourdissant tandis que l’eau jaillissait comme une explosion.
L’expression de Moira se détendit légèrement en observant la scène.
« Hmph. Une bouche maudite, mais aucune compétence pour suivre. »
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Peu importe à quel point ils le survendaient comme le « Jeune Noble », Oscar n’était toujours qu’un mage de 3e niveau.
Il n’y avait aucun moyen qu’il puisse résister à la magie d’une mage intermédiaire de 5e niveau.
Moira s’avança lentement et regarda le corps flottant dans l’eau des égouts.
« Cet endroit est la tombe parfaite pour les déchets comme toi. »
Elle renifla et piétina le visage d’Oscar —
Seulement pour que le corps se dissolve comme de la fumée.
Les yeux de Moira s’écarquillèrent.
« Un sort d’illusion ? »
Quand ?
Attends — cela signifiait-elle qu’elle avait perdu de vue le vrai ?
« Impossible. J’ai clairement senti sa magie résiduelle provenant du corps… ? »
Le regard de Moira se tourna rapidement vers l’endroit où se trouvait le cadavre.
L’eau montait jusqu’aux cuisses d’une personne.
D’un endroit juste assez profond pour que quelqu’un puisse se cacher s’il s’allongeait, une soudaine rafale de vent jaillit.
« Ugh ! »
Swish !
Moira tourna la tête juste à temps.
Une blessure profonde fut gravée sur sa joue, mais elle eut de la chance — c’était suffisant.
Si elle n’avait pas réagi à temps, son cerveau aurait été percé.
« Ha ! Tu as esquivé ? »
« Espèce de rat ! »
Le niveau de l’eau baissa à nouveau et un orbe d’eau cinq fois plus grand qu’avant se dirigea vers lui.
Voyant cela, Oscar s’accroupit en un instant et enveloppa son corps d’un Bouclier de Vent.
Crash !
Emporté par le torrent déchaîné, son corps fut transporté de l’autre côté de l’égout.
« Bon sang ! »
En le regardant, Moira cracha une malédiction.
Elle ne s’attendait pas à ce qu’il essaie de s’échapper de cette façon.
Ce n’était pas différent de laisser son adversaire s’enfuir de ses propres mains.
« Tu ne t’échapperas jamais de cet endroit ! »
Swoosh !
Moira marcha sur l’eau, glissant rapidement à sa surface.
Mais Oscar, ayant déjà augmenté la distance, était sur ses pieds et sprintait vers le côté opposé.
Normalement, de l’eau jusqu’aux cuisses rendrait la course presque impossible, mais il résolut ce problème avec le vent.
À chaque foulée, l’eau autour de ses cuisses était repoussée, ne lui offrant aucune résistance.
« L’emplacement… devrait être quelque part par ici. »
Oscar cherchait un endroit précis.
Il n’était pas entré dans les égouts sans plan.
« Un mage est plus affecté par l’environnement que toute autre classe. »
Tout comme la magie de la Tour Rouge est plus mortelle dans un désert brûlant, et la puissance de la Tour Jaune grandit les jours de pluie, la Tour Bleue et la Tour Blanche avaient des lieux qui amplifiaient leur puissance.
« Juste un peu plus loin… ! »
Swish !
Esquivant les orbes d’eau et les lances volant vers son dos, Oscar finit par trébucher dans une immense chambre centrale.
« Haah, haah… espèce de rat. »
Moira, qui l’avait à peine rattrapé, haletait lourdement d’épuisement.
Elle scanna rapidement son environnement, puis un sourire sinistre se dessina sur ses lèvres.
« Hah, c’est donc le mieux que tu aies pu trouver ? »
L’énorme chambre était le point central de l’égout, un endroit où huit tunnels convergeaient.
Son but était d’évacuer l’eau et les déchets.
« Ton intention était bonne, mais tu as fait une erreur. »
Si l’eau avait déjà été drainée comme d’habitude, la surface aurait été au niveau de la cheville.
Mais peut-être que le moment n’était pas encore venu, car l’eau restait.
« Tu m’as sous-estimée. Tu pensais que je ne me préparerais pas pour ça ? Ton arrogance sera ta perte. Un mage est un planificateur — et cette préparation inclut le choix du champ de bataille. »
« … Tu es arrogante, je te l’accorde. Mais soit, je l’admets — je ne m’attendais pas à ce que tu aies trafiqué cet endroit. »
Oscar fixa l’eau fétide accumulée dans la chambre, reconnaissant son erreur de calcul.
« Eh bien, ça ne veut pas dire que je vais tomber sans combattre. »
Pour récupérer ses forces, il sortit une potion de son manteau.
Mais Moira Main n’allait pas le laisser la boire.
« Quelle stupidité. As-tu déjà oublié ? »
Alors qu’Oscar ouvrait la bouteille de potion, elle sortit une poche de poison de sa cape et en dispersa le contenu.
Une fine poudre se répandit dans l’air, formant un épais nuage de poison trouble.
« Tu ferais mieux de ne pas penser à boire des potions dans cet endroit. »
« … »
Oscar la fixa tranquillement et demanda :
« Sais-tu seulement à quoi sert cet endroit ? »
« Bien sûr. C’est un endroit pour évacuer l’eau contaminée et les déchets. »
« Exact. Plus précisément, on l’appelle la Zone de Purification. »
La destination ultime de chaque chemin dans les égouts était cette chambre.
C’est-à-dire que c’était un endroit qui purifiait toutes sortes de saletés avant de les expulser à l’extérieur.
« Et cela inclut aussi l’air. »
Signifiant que la pollution dans l’air ne faisait pas exception.
« … Quoi ? »
Alors que Moira fronçait les sourcils, ne saisissant pas encore le sens de ses paroles, des dizaines de ventilateurs montés sur les murs et le plafond rugirent pour se mettre en marche.
Naturellement, les énormes rafales de vent balayèrent la chambre, dissipant complètement le nuage de poison.
Glou, glou, glou.
« Ahh. »
Oscar avala la potion d’un trait, s’essuya la bouche et murmura :
« Maintenant, voyons à qui appartient vraiment ce champ de bataille. »
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