Chapitre 78
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Chapitre 77 : La Division des Opérations Spéciales (2)
« Toujours la même chose. »
C’était une réaction naturelle en entendant les mots du Maître adjoint de la Tour.
Après tout, la raison pour laquelle la famille royale lui avait confié la Division des Opérations Spéciales était limpide.
« Certes, je me suis fait un nom au cours des derniers mois, mais au bout du compte, je ne suis qu’un mage débutant. »
Il n’était pas un talent prodigieux, ni quelqu’un sur qui l’on misait pour son potentiel infini.
Alors, pourquoi lui confier une unité aussi spéciale ?
La réponse était évidente.
« Nebula Grime. Cet homme en a parlé. »
Au sein de son organisation, ils portaient un intérêt profond à son égard.
La raison était simple : son taux de contact avec les Doigts Noirs était anormalement élevé.
Le point de vue de la famille royale n’était probablement pas très différent.
« Ils pensent sans doute qu’en m’assignant cette unité, je croiserai inévitablement la route des Doigts Noirs. »
Il avait l’impression d’être traité comme un appât efficace, une méthode très caractéristique de la façon dont la famille royale opérait.
Oscar laissa échapper un léger soupir et demanda :
« Qu’en est-il des membres de l’équipe ? »
« Vous devrez sélectionner personnellement jusqu’à dix mages de niveau 4 ou inférieur. Une équipe trop nombreuse devient ingérable, donc dix devraient suffire. »
Sélectionner jusqu’à neuf mages en dessous du niveau 4.
Ce n’était pas une mauvaise condition du tout.
Cela signifiait essentiellement qu’il pouvait choisir une équipe à sa guise.
« Y aura-t-il un soutien prévu ? »
« Bien sûr. La Division des Opérations Spéciales bénéficiera d’un soutien conjoint de la famille royale et de la Tour Magique, vous offrant diverses facilités. »
Un soutien conjoint de la famille royale et de la Tour Magique.
Cela signifiait non seulement des ressources abondantes, mais aussi l’évitement d’une foule de procédures fastidieuses.
« Plus important encore, puisque le travail de la division implique le traitement d’informations, vous aurez accès à tous les renseignements de niveau 2 et inférieur qui parviennent à la Tour Blanche. »
Pour quelqu’un dont la seule source d’information jusqu’à présent avait été les journaux, c’était une aubaine.
Bien qu’il n’ait pas eu vraiment le choix, cet arrangement commençait à sembler plutôt positif.
« Je comprends. Si possible, j’aimerais finaliser la restructuration du département de livraison avant d’assumer ce rôle. Est-ce acceptable ? »
« Bien sûr. De toute façon, vous n’aurez pas grand-chose à faire d’ici là. »
Le Maître adjoint de la Tour sourit faiblement.
« Sirin est une ville paisible, après tout. »
« C’est vrai. »
« Oh, et une récompense a été préparée pour vous également. »
« Une récompense ? »
Oscar cligna des yeux, laissant échapper un petit souffle de surprise.
« Oh, vous voulez dire pour les résultats de la dernière session d’entraînement ? »
« C’est exact. C’est quelque chose qui apportera des changements significatifs au programme de base de la Tour Blanche à l’avenir. »
Une récompense.
Considérant que même Fidelina lui avait dit de s’y attendre, il semblait que ce ne serait rien de trivial.
Alors que les yeux d’Oscar pétillaient d’anticipation, le Maître adjoint de la Tour posa quelque chose sur la table.
Des plaques nominatives, des cartes d’identité et une lettre.
« Et ceci est... ? »
« Premièrement, ces plaques et ces cartes prouvent que vous êtes désormais professeur à la Tour Blanche. Votre domaine est la magie théorique. »
Professeur à la Tour Blanche.
Le pouvoir que ce titre conférait était bien plus grand que prévu.
« Ce n’est même pas comparable au poste de chef du département des potions. »
Cela signifiait qu’il n’aurait pas besoin de se donner beaucoup de mal pour faire ses preuves partout où il irait sur le continent.
Ce titre seul lui accorderait probablement une entrée immédiate au palais royal.
« Mais… est-ce vraiment une bonne idée ? Je ne suis encore qu’un mage de niveau 3. »
Un professeur dans une Tour Magique était le reflet du calibre de la tour.
Dans les Quatre Grandes Tours, les professeurs étaient généralement des mages d’au moins niveau 6, avec une réputation académique notable ou des travaux de recherche solides.
« Certes, mes anciens articles font autorité en magie fondamentale, mais quand même... »
Le titre de mage de niveau 3 était un problème flagrant.
Pour la Tour Blanche, ce n’était pas exactement une décision brillante.
Oscar exprima prudemment son inquiétude.
« Je suis profondément reconnaissant, mais ne serait-il pas sage de reconsidérer cela ? »
« Oscar, vos connaissances vous qualifient largement pour ce poste. Chaque Ancien de la Tour Blanche a été unanime. »
« Même ainsi… »
« Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. »
Le Maître adjoint de la Tour lui adressa un regard chaleureux, évoquant des souvenirs de son mentor et suscitant de douces émotions.
« Même si le prestige de la Tour Blanche a diminué, elle n’est pas si faible qu’elle ne puisse se vanter de l’extraordinaire talent de ses mages. La Tour Magique est un refuge pour ses mages. »
« ... »
Il y aurait sans aucun doute beaucoup de commérages.
Surtout de la part de la Tour Bleue, en concurrence avec la Tour Blanche dans le domaine des potions, qui sauterait sur l’occasion pour attaquer.
« Ils savent tout cela. »
En fait, ils le comprenaient probablement mieux que quiconque.
Pourtant, ils avaient décidé de lui accorder cela, pleinement conscients des tracas que cela impliquerait.
Ils étaient prêts à porter ce fardeau pour le bien d’un seul mage appartenant à la Tour Blanche.
« Je ferai de mon mieux pour ne pas ternir la réputation de la tour. »
« Bien. Et vous devez arrêter de boire tous les jours comme vous le faisiez. »
Le Maître adjoint de la Tour ajouta une petite plaisanterie, puis jeta un coup d’œil à la lettre.
« En fait, la récompense principale est celle-ci. »
« Que peut bien contenir cette lettre… ? »
« Ouvrez-la et voyez. »
Poussé par le regard plein d’attente du Maître adjoint de la Tour, Oscar ouvrit la lettre, ses yeux s’écarquillant de surprise.
"Nous vous invitons dans l’étreinte de la galaxie scintillante."
« M-Maître adjoint de la Tour… Est-ce que c’est… »
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« Oui. C’est une invitation à rencontrer le Sage des Étoiles. »
Le visage du Maître adjoint de la Tour s’illumina de satisfaction, comme s’il anticipait son ravissement.
Bien qu’Oscar ait l’air heureux, il hésita également, demandant prudemment :
« Est-ce vraiment acceptable pour quelqu’un comme moi, qui n’est encore qu’un mage de niveau 3, de recevoir quelque chose d’aussi précieux ? J’ai entendu dire que chaque Tour Magique ne distribue que cinq de ces invitations par an. »
« C’est vrai. Mais après de longues discussions entre les Anciens, ils ont conclu qu’en tenant compte de la valeur de la technique de respiration et de la méthode d’entraînement que vous avez découvertes, c’était le moins qu’ils puissent faire. »
Eh bien, la valeur de ces techniques était effectivement extraordinaire.
Hochant la tête presque instinctivement, Oscar fixa la carte d’invitation scintillante.
« Dans ma vie passée, je n’ai pas rencontré le Sage des Étoiles avant d’être un mage de niveau 6. »
Il s’attendait à rencontrer le sage à peu près à ce moment-là, mais l’opportunité était arrivée bien plus tôt que prévu.
Pourtant, il était trop tôt pour célébrer.
Une inquiétude le taraudait.
« Je ne suis pas sûr qu’il acceptera de me rencontrer. »
Il était de notoriété publique qu’on ne pouvait rencontrer le Sage des Étoiles qu’une seule fois dans sa vie.
Cela signifiait qu’il y avait aussi une possibilité que le Sage ne lui accorde pas d’audience cette fois-ci.
Même si son apparence avait changé, l’âme à l’intérieur était toujours celle d’Oscar Sage.
« Je ne le saurai pas avec certitude avant d’aller le rencontrer moi-même. »
Après avoir organisé ses pensées, Oscar regarda le Maître adjoint de la Tour et répondit :
« ...Si vous insistez, alors j’accepte avec gratitude. »
* * *
De retour dans sa chambre, Oscar flottait dans les airs, les bras croisés, un livre à la main.
En pensant à l’avenir, il valait mieux s’entraîner à voler dès que possible, même en lisant.
Frou-frou.
Le vent tourna les pages du livre de lui-même.
[Dans les Tours Magiques, il existe un concept de performance. La performance annuelle détermine l’évaluation de chaque Tour Magique. Naturellement, les mages talentueux aspirent à appartenir à des tours bien évaluées, et les tours s’efforcent d’atteindre une haute performance pour attirer de tels talents pour l’année suivante.]
Il semblait que le concept de performance des Tours Magiques n’avait pas beaucoup changé au fil des ans.
Eh bien, il n’était pas particulièrement défaillant à l’époque non plus.
Le regard d’Oscar s’approfondit.
« Les éléments qui constituent la performance d’une tour peuvent être divisés en trois parties principales. »
La première, bien sûr, était les réalisations en magie et en recherche.
Puisque la Tour Magique elle-même était un lieu d’exploration de la vérité, cette partie était la plus importante.
« Le point clé est le nombre d’excellents sorts, théories ou restaurations réalisés en une année. »
Si l’on devait citer un exemple, le développement du remède et du vaccin contre la grippe de Cadena entrerait dans cette catégorie.
Bien sûr, les profits réalisés grâce à cela n’étaient pas inclus dans la performance.
L’empereur qui avait introduit le concept de performance il y a des siècles ne voulait pas que les Tours Magiques se transforment en marchands.
« Le deuxième facteur était le nombre de mages de haut niveau produits. »
Cette catégorie particulière, se souvint-il, avait le poids de score le plus élevé.
Avoir plus de mages puissants était directement lié à la puissance nationale, après tout.
« Mais ne compter que sur ces deux méthodes rendait l’atteinte d’une performance annuelle constante difficile. »
La recherche magique significative prenait généralement au moins cinq ans.
Produire des mages de 7e niveau ou plus était encore plus rare.
Si de tels exploits étaient réalisés chaque année, le Grand Empereur Démon aurait été traqué immédiatement dès son apparition.
« Donc, le moyen le plus rapide pour les Tours Magiques d’augmenter leur performance est… »
Les yeux d’Oscar parcoururent les pages.
[En réalité, la plupart des tours se concentrent sur l’envoi de leurs mages en mission pour booster leur performance. Cela va des petites commissions individuelles aux accords à plus grande échelle avec des factions ou des villes spécifiques.]
« Comme prévu, ce sont les commissions. »
C’était probablement la raison même pour laquelle le concept de « performance » avait été établi en premier lieu.
C’était une conception intelligente.
Les Tours Magiques, bien que liées par un serment de loyauté à l’empire, n’étaient pas sous commandement direct.
Pourtant, en envoyant leurs mages résoudre volontairement les divers problèmes de l’empire, le système assurait un bénéfice mutuel.
« Et notre Tour Blanche est celle qui manque le plus dans ce domaine des commissions. »
C’était tout naturel.
Avec peu de mages de haut rang ou intermédiaires, la Tour Blanche ne recevrait pas beaucoup de demandes.
« Nous n’avons même pas beaucoup de magie avancée disponible. »
Les sorts avancés possédés par la tour étaient probablement limités à ceux connus du Maître adjoint de la Tour et des Anciens.
Incidemment, la position de Sasha en tant que Maître de la Tour était probablement liée à cela.
« Seuls le Maître de la Tour et son successeur peuvent accéder à tous les sorts avancés d’une tour. »
Puisque Sasha était une disciple directe qu’il avait personnellement choisie comme sa troisième apprentie, son talent était extraordinaire.
Cela expliquait probablement pourquoi elle avait été nommée Maître de la Tour — afin qu’elle puisse maîtriser toute la magie avancée disponible.
« En bref, je dois compenser le manque de performance par la Division des Opérations Spéciales. »
Il était clair que ce que Nebula Grime avait mentionné à propos des opportunités de performance faisait référence à la Division des Opérations Spéciales.
La division traitait probablement des incidents majeurs, offrant de plus grandes chances d’accumuler de la performance que les commissions ordinaires.
« Mais le problème est que je n’ai qu’un seul corps. »
Alors que d’autres tours déployaient des milliers de mages pour résoudre des commissions, essayer d’égaler leur performance en solitaire était presque impossible.
Quoique, il y était parvenu une fois auparavant.
« La performance que nous avons gagnée en exécutant l’Empereur Démon pendant la Nuit de la Purge était absolument monumentale. »
Même maintenant, vingt ans plus tard, la famille impériale reconnaissait la Tour Blanche comme l’une des Quatre Grandes Tours.
Cela en disait long sur le caractère écrasant de cet accomplissement.
« Mais comme j’ai été prévenu que ne pas assurer la performance pourrait être dangereux pendant le Festival de la Nuit Blanche… »
Il devait construire sa performance à travers des incidents majeurs.
Bien sûr, les incidents majeurs n’étaient pas quelque chose que l’on pouvait gérer seul.
Il était temps de recruter des membres pour la Division des Opérations Spéciales.
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