Chapitre 76
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Chapitre 75 : Le Département des livraisons (5)
Frouch ! Claquement de fouet !
Oscar esquiva habilement le fouet qui arrivait sur lui.
L'attraper à mains nues, comme il l'avait fait quelques jours plus tôt, était hors de question cette fois.
« Même avec le vent pour protéger mes mains… »
Le fouet manié par Fran était devenu aussi dangereux qu'une épée.
Crac !
Le fouet frappa le mur de la salle d'entraînement, le réduisant en miettes.
Fixant le mur qui s'effondrait, Oscar demanda :
« Tu en as assez ? »
« Huff, huff... »
Fran, épuisé après quelques coups de fouet, s'effondra sur le sol de la salle d'entraînement.
« Je... je ne peux plus... je ne peux plus... »
Son corps tremblant prouvait qu'il ne jouait pas la comédie.
En quelques instants, son endurance et son mana avaient été totalement drainés.
« Hmm. La puissance est indéniablement impressionnante, mais ton endurance laisse à désirer. »
L'attaque possédait suffisamment de force pour neutraliser instantanément quiconque serait touché.
Son potentiel destructeur ne faisait aucun doute.
« De l'acier manié à une vitesse supersonique. C'est presque invisible à l'œil nu. »
Peu de mages ou de chevaliers de niveau intermédiaire pourraient encaisser une telle attaque sans difficulté.
« Continue de t'entraîner régulièrement. Visons... la capacité de le manier librement pendant environ dix minutes. »
« Huff, huff... Dix minutes ? Je peux à peine enchaîner trois mouvements avant que mes bras ne me lâchent ! »
« Tu y arriveras un jour. »
« C'est facile à dire quand ce n'est pas ton problème. »
Fran grommela, faisant la moue en se redressant.
L'énergie qu'il avait dépensée était si intense que son visage semblait visiblement plus émacié.
« Mais merci. Au moins, tu m'as donné une direction claire pour mes efforts. »
« C'est bon à entendre. »
Une direction claire pour ses efforts.
Pour quelqu'un en plein entraînement, rien n'était plus important que cela.
Gaspiller des décennies ou des siècles dans des tâches inutiles ne mènerait jamais qu'à la futilité.
« Mais ça me gêne de continuer à recevoir de l'aide sans rien donner en retour. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour toi ? »
« Pas pour le moment. Mais considère ça comme si je gardais un jeton de faveur en réserve. »
Un jour, la force nouvellement acquise de Fran lui serait sûrement utile.
« ...Pourquoi le fait d'appeler ça un jeton de faveur me met-il soudainement mal à l'aise ? »
Marmonnant pour lui-même, Fran tendit le poing.
« Très bien. Si tu as besoin de mon aide, il suffit de demander. C'est ça, les amis, non ? »
« ... »
Des amis.
Oscar réfléchit à ce mot avant de sourire légèrement et de cogner son poing contre le sien.
« Je m'en vais maintenant. »
* * *
Quelques jours plus tard, des milliers de motos étaient alignées devant la Tour Blanche de Sirin.
Maxim claqua la langue, stupéfait par le spectacle.
« C'est assez impressionnant, tu ne trouves pas ? »
« C'est certain. Même moi, je n'avais jamais vu autant de motos rassemblées en un seul endroit auparavant. »
admit le Maître adjoint de la Tour avec honnêteté.
Grâce à l'entretien effectué par la société de location, chaque moto semblait comme neuve.
La mer de motos s'étendant à perte de vue ressemblait à une armée de machines.
« Alors c'est ça, une moto. C'est la première fois que j'en vois une en vrai. »
« Je pensais que ce serait similaire à un vélo, mais c'est beaucoup plus gros et plus lourd que ce à quoi je m'attendais. »
« Ça dégage vraiment une impression mécanique écrasante. Presque intimidante, d'une certaine manière. »
Les nains, l'appétit aiguisé, imaginaient déjà comment démonter et modifier ces machines.
Même avec leur emploi du temps serré, rien ne les ravissait davantage que ce genre de travail.
« Il y en a 5 231 au total. Les chiffres correspondent parfaitement. »
« Voir la chose en vrai me démange les mains. Très bien, les gars ! Amenez-les à l'atelier ! »
Bien entendu, ils n'utilisèrent pas l'ascenseur pour déplacer les plus de 5 000 motos jusqu'au 13e étage.
Cela aurait paralysé la tour.
« La magie est vraiment pratique. »
« Eh bien, c'est ça, la magie. »
Les immenses fenêtres du 13e étage furent grandes ouvertes, et les motos furent lévitées à l'intérieur grâce à la magie.
Naturellement, de nombreux mages apportèrent leur aide, offrant au public un bref aperçu de l'atelier.
« Waouh, donc c'était ça qu'ils construisaient au 13e étage, un atelier ? »
« Je suppose que les rumeurs selon lesquelles les gamins qu'Oscar a ramenés sont des nains sont vraies. »
« C'est dingue. Si c'est le cas, Sirin est le seul endroit sur le continent capable de produire de l'équipement forgé par des nains. »
Les badauds dévisageaient les nains, la bouche bée, tandis qu'Oscar, supervisant le travail, prit la parole.
« Hagor, assure-toi de respecter la date limite. »
« Ne me presse pas avant même qu'on ait commencé ! »
Grommelant, Hagor s'éloigna rapidement, ne voulant pas entendre davantage de remontrances.
En attendant que les modifications de la moto soient terminées, Oscar n'avait pas grand-chose à faire.
Il se tourna vers Fidelina et demanda :
« Comment se passe le recrutement des civils pour le département de livraison ? »
« Plus de 40 000 candidatures ont été déposées à ce jour. Elles continuent d'affluer si rapidement que nous avons du mal à suivre le rythme des examens. »
Un sourire satisfait apparut sur son visage.
« Bien sûr, il faudra voir combien d'entre eux valent réellement la peine d'être embauchés. »
Plus de 40 000, déjà.
Même avec les salaires élevés proposés, c'était un résultat impressionnant.
« D'un autre côté, ce n'est pas surprenant. »
Il existait une croyance générale selon laquelle les projets menés par les tours magiques échouaient rarement.
Et même si la gloire de la Tour Blanche avait décliné, elle restait l'une des Quatre Grandes Tours.
Proposer des salaires élevés tout en recrutant depuis une telle position de prestige — il était naturel qu'autant de personnes postulent.
« Combien d'entre eux sont réellement déterminés, cependant… »
Cela ne valait pas la peine de s'en inquiéter.
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Une fois qu'ils se présenteraient aux entretiens, ce serait au département de leur donner envie de rejoindre la nouvelle entreprise de livraison de la Tour Blanche.
« Ce sur quoi je dois vraiment me concentrer, c'est cet homme. »
Oscar s'approcha discrètement d'un homme grand et svelte qui se tenait derrière les anciens.
« Bonjour, senior. »
« Hmm ? Ah, Oscar. »
Pedro X, un mage de 6e niveau et chef temporaire du département de livraison.
La rumeur disait que son plus grand souhait était de laisser derrière lui le secteur de la livraison pour se consacrer à la recherche magique.
Naturellement, son objectif ultime serait de devenir un mage de 7e niveau.
« Félicitations. »
« Félicitations ? Pour quoi… Ah. »
Pedro esquissa un sourire timide et hocha la tête.
« C'est grâce à toi. Je ne saisis pas encore tout, mais tu dis qu'en utilisant ces vélos, même les gens ordinaires peuvent effectuer des livraisons, n'est-ce pas ? Grâce à ça, je peux enfin commencer à me concentrer sur la recherche magique. »
« Tu ne fais pas de recherche magique d'habitude ? »
« J'en glisse un peu ici et là, mais le temps manque cruellement. À ce rythme, je n'atteindrai jamais le niveau 7 de mon vivant. »
La passion pure pour l'apprentissage dont il faisait preuve le faisait ressembler à un mage tout droit sorti d'un livre de contes.
« Et pourtant, il est aussi un chef de département de livraison compétent. »
Les mages sont rarement ordinaires.
La plupart sont excentriques, têtus et ont des opinions bien arrêtées.
Pourtant, cet homme avait réussi à guider, apaiser et parfois même réprimander de tels individus pour qu'ils fassent leur travail au cours des derniers mois.
Cela prouvait à lui seul qu'il était parfaitement à sa place.
« Ce qui rend d'autant plus impossible de le laisser partir. »
Tu devrais peut-être reporter ton ascension vers la magie de niveau 7 encore un peu.
Pensa Oscar en joignant ses mains derrière son dos.
« Mais est-ce que tu dois vraiment démissionner de ton poste de chef du département de livraison ? Cela semble être une vocation parfaite pour toi. »
« Je n'ai agi en tant que chef par intérim que parce que personne d'autre ne voulait prendre ce rôle. Mon véritable objectif est la recherche magique. Maintenant que le système est en place, quelqu'un sera sûrement prêt à prendre la relève. »
« Pourtant, n'est-il pas préférable qu'une personne expérimentée continue ? Le département de livraison sera très occupé au début après la restructuration, et un chef novice est voué à faire des erreurs. »
« .... »
Les yeux de Pedro se plissèrent légèrement, une trace de suspicion brillant dans son regard.
« Qu'est-ce que tu essaies de dire exactement ? »
« Je veux juste que tu restes à ton poste, c'est tout. Comme tu l'as fait jusqu'à présent. »
« Je le répète : mon objectif est la recherche magique. »
« Hé. »
Oscar esquissa un sourire énigmatique et poursuivit.
« La recherche magique, c'est merveilleux. J'adore ça, moi aussi. Mais tu sais quoi ? »
Il forma un petit cercle avec son pouce et son index et l'agita légèrement.
« La recherche magique coûte très cher. Tu le sais mieux que quiconque, n'est-ce pas ? »
Se penchant légèrement, il murmura quelque chose à l'oreille de Pedro.
Les yeux de Pedro s'écarquillèrent sous le choc.
« Quoi ? Quoi ? L'augmentation de salaire est aussi importante que ça ? »
« Chut ! Baisse la voix. C'est confidentiel. »
Le calmant, Oscar reprit la parole.
« Et ce n'est pas tout. Tu recevras aussi des primes. »
« Des primes ? »
« Oui. Une partie des revenus et des bénéfices mensuels du département de livraison sera allouée au chef de département. »
« Ah... si c'est le cas, alors... »
Pedro, qui connaissait les revenus du département sur le bout des doigts, répondit avec indifférence.
Oscar saisit cette pointe de désintérêt et esquissa un sourire en coin.
« Tu t'es dit que la somme ne serait pas bien élevée, n'est-ce pas ? »
« Hum. Je ne faisais que calculer ça dans ma tête, c'est tout. »
« Pedro, tu connais la rigueur de l'Ancien Fidelina en matière de finances, n'est-ce pas ? »
« ...Bien sûr, mieux que quiconque. »
Combien de fois avait-il serré les dents en essayant de négocier ne serait-ce qu'un centime de plus pour les frais de fonctionnement ?
Il y avait des moments où il s'était dit qu'il serait plus facile de partir en mission de reconnaissance dans la chaîne de montagnes Rouge.
« Cette même personne a investi une grosse somme d'argent dans ces vélos. Tu sais pourquoi ? »
« Parce qu'elle est convaincue de pouvoir rentabiliser l'investissement ? »
« Exactement. Il y a de fortes chances que les revenus du département de livraison finissent par dépasser ceux du département des potions. »
Oscar se pencha à nouveau et confia discrètement le montant des primes qu'il touchait en tant que chef du département des potions.
« Oh mon Dieu. Tu gagnes autant que ça ?! »
« Pas au début. Tu sais bien que le département des potions ne marchait pas fort au départ, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, oui, c'est vrai. »
« J'ai travaillé dur pendant un peu plus de trois mois. Grâce à ça, je n'ai plus vraiment besoin d'intervenir. Je me contente de consulter les rapports de vente chaque mois et je consacre le reste de mon temps à la recherche magique. »
« Trois mois... »
Pedro X déglutit difficilement.
Le département des potions était parti de rien pour atteindre son statut actuel.
« Pendant ce temps, le département de livraison possède déjà des bases solides. »
Depuis plus de dix ans, ils avaient pratiquement monopolisé le marché sans aucune réelle concurrence.
En d'autres termes, quelques mois d'efforts pouvaient mener à un avenir en or.
Pourtant, Pedro restait sceptique.
« ... Si c'est un poste si formidable, pourquoi ne le prends-tu pas ? Il n'y a aucune règle interdisant de gérer deux départements à la fois, n'est-ce pas ? »
« Pourquoi ferais-je ça ? Je suis parfaitement satisfait de ma vie actuelle. Et puis, chacun devrait s'en tenir à ce qu'il connaît le mieux. Si je devais m'occuper de quelque chose dont je ne sais rien et que je faisais tout rater, qui en serait responsable ? »
« .... »
« Je ne dis ça que parce que je me soucie de toi. Tu as travaillé si dur ; tu mérites d'être récompensé. Si tu endures encore un peu de difficulté maintenant, ta vie s'épanouira. Je crains juste que tu ne laisses passer cette occasion en or. »
Difficulté, récompense, occasion, laisser passer.
Chaque mot était soigneusement choisi, comme un plateau des quatre meilleurs parfums dans un glacier populaire.
« Hum. »
On pouvait presque entendre la calculatrice mentale dans la tête de Pedro en train de mouliner les résultats.
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