Chapitre 70
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
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Chapitre 69 : La tribu de l'Enclume Blanche (3)
La Forge.
C'est le royaume des nains qui vénèrent la Flamme Primordiale.
Cela fait 17 ans qu'ils ont déclaré leur isolement et rompu tout lien avec les humains à la suite d'un incident regrettable.
Le paisible palais royal, où l'on n'avait pas entendu une voix s'élever depuis des années, était inhabituellement animé aujourd'hui.
« Votre Majesté ! Votre Majesté ! Une nouvelle urgente ! »
Le roi, Gordin, fixa le vassal qui s'était pratiquement effondré à genoux devant lui, son expression devenant solennelle.
Ceux qui connaissaient bien Gordin comprendraient immédiatement : il était extrêmement tendu.
Une nouvelle urgente... Depuis combien de temps n'avait-il pas entendu cette expression ?
Le rapport urgent le plus récent remontait à quatre ans, lors de l'apparition de démons près de la chaîne de montagnes Rouge.
Peut-être que la nouvelle d'aujourd'hui en était la suite.
Des démons...
Cela faisait 21 ans que la guerre contre eux était terminée.
Pourtant, la simple mention de ce mot provoquait encore une vive tension dans tout son corps.
Se préparant au pire, le jeune roi Gordin demanda :
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Eh bien, euh... »
Le vassal, incapable de soutenir son regard, se tortillait nerveusement.
En voyant cela, les soupçons de Gordin se transformèrent en certitude.
Il pressa doucement le vassal.
« Tout va bien. Parle librement. De quoi s'agit-il ? »
« Eh bien, c'est juste que... je ne sais pas comment vous annoncer ça... »
« Ugh ! J'ai dit que ça allait ! Crache le morceau ! »
Gordin, dont l'humeur s'échauffait, cria de frustration.
Bien qu'il choisisse habituellement ses mots avec soin et tente de rester composé en raison de sa position de roi, il était, comme la plupart des nains, naturellement colérique.
Regarder le vassal se tortiller devenait insupportable.
« O-oui, Votre Majesté ! »
Le vassal déglutit nerveusement et sortit deux lettres de son manteau, les présentant respectueusement.
Gordin prit les lettres et commença à les lire avec une expression tendue.
Soudain, il se figea.
« ...Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Ce sont des convocations, Votre Majesté. »
« J'ai des yeux, je vois bien. Ma question est de savoir pourquoi je reçois ça. »
« Eh bien, si vous lisez attentivement la partie inférieure... »
Le vassal s'interrompit.
Suivant la suggestion, Gordin lut la convocation jusqu'au bout et cligna des yeux, incrédule.
« ...Par conséquent, Gordin est par la présente accusé d'entrave à l'exercice de ses fonctions officielles et est tenu de comparaître devant le Tribunal Souterrain à la date et à l'heure indiquées. »
Même après avoir lu la lettre entière, Gordin n'arrivait pas à assimiler l'information.
Il demanda à nouveau :
« Donc, vous êtes en train de me dire... que j'ai été poursuivi en justice ? »
« Oui, Votre Majesté. »
« Et l'autre lettre ? »
Gordin lut silencieusement la seconde lettre, puis pinça les lèvres.
C'était un avis confirmant la date du procès, lui ordonnant de comparaître à la fois comme défendeur et comme juge président.
« Hah. Hahaha. »
Y a-t-il déjà eu un cas dans l'histoire où une seule personne a servi à la fois de défendeur et de juge ?
Comme s'il anticipait la question, le vassal, qui avait fait des recherches au préalable, parla avec prudence :
« Eh bien, Votre Majesté, vous semblez être le premier cas. Mes félicitations... »
« Félicitations, mon œil ! »
Gordin jeta les lettres avec colère.
Peu importait à quel point les nains aimaient les premières fois et les exploits uniques, ce n'était pas quelque chose dont on pouvait être fier.
Regardant les lettres voltiger jusqu'au sol, Gordin se leva brusquement.
« Qui est cet Oscar Crucian, celui qui me poursuit ? À quelle tribu appartient-il ? »
« Eh bien, c'est un humain. Un mage de 21 ans de la Tour Blanche. »
« ...Un humain ? Un mage de la Tour Blanche ? »
La Forge et la Tour Blanche étaient très éloignées l'une de l'autre.
Et à seulement 21 ans, le gamin n'était qu'un débutant qui n'avait probablement jamais vu le visage de Gordin.
« Un morveux à peine sorti de ses couches me poursuit en justice ? Hah. »
Même en prononçant ces mots, cela lui semblait absurde.
Lui, roi et juge d'une nation, était poursuivi.
« Très bien. Voyons voir le visage de cet arrogant gamin par nous-mêmes. »
La fureur silencieuse de Gordin résonna dans le palais de La Forge.
* * *
Le continent est vaste.
Les nains sont divisés en cinq tribus.
Ils sont dispersés sur toute l'étendue du continent.
Les humains se demandaient souvent :
Alors, où se tient exactement le Tribunal Souterrain ?
Tirent-ils au sort pour choisir un lieu à chaque fois ?
Pas moyen. Ce doit être quelque part au centre, comme La Forge, le royaume des nains.
Pour clarifier, cette supposition n'était qu'à moitié correcte.
Bien que le Tribunal Souterrain soit effectivement situé à La Forge, les nains ne s'y rassemblaient pas physiquement.
Whoosh ! Whoosh !
Dans le magnifique tribunal souterrain de La Forge, quatre flammes bleues jaillirent.
Ces flammes, se comportant comme des créatures vivantes, inclinèrent légèrement la tête en signe de salutation.
« Tout le monde est là. »
Alors que Gordin entrait dans le tribunal, les flammes s'inclinèrent respectueusement.
Que la Grande Flamme illumine votre chemin.
Ces flammes n'étaient autres que les chefs de chaque tribu.
Avec l'aide de la Flamme Primordiale, ils transcendaient les distances pour assister au procès.
Assis au siège du juge, Gordin les regarda brièvement avant d'acquiescer.
« Que l'esprit ardent réside dans vos créations. Asseyez-vous. »
Une fois les chefs de tribu installés, Gordin parla :
« Que le procès commence. »
« Euh, Votre Majesté, »
Dit le chef de la tribu du Sable Rouge, levant prudemment la main.
« Le défendeur n'a pas encore été convoqué. »
En entendant cela, les autres chefs de tribu jetèrent un coup d'œil au siège vide du défendeur, hochant la tête en signe d'accord.
« C'est vrai. C'est sans précédent... »
« Se pourrait-il que la Flamme Primordiale ait fait une erreur ? »
« À quelle tribu appartient ce défendeur ? »
Fronçant les sourcils face à leur bavardage, Gordin les interrompit fermement :
« La Flamme Primordiale ne fait pas d'erreurs. »
« Pardon ? Alors cela signifie-t-il... que le défendeur est déjà là ? »
Les chefs échangèrent des regards méfiants, chacun devinant silencieusement lequel d'entre eux pourrait être le coupable.
« C'est moi. »
La confession soudaine de Gordin fit taire le tribunal.
« ...Votre Majesté ? Que voulez-vous dire par là ? »
« Je veux dire que je suis le défendeur. »
« Hahaha ! Quelle blague hilarante, Votre Majesté. »
Le chef de la tribu du Marteau Noir rit bruyamment, mais le regard glacial de Gordin le fit taire.
« Ai-je l'air de plaisanter ? »
« ...Attendez. Vous êtes sérieux ? »
Réalisant la vérité, les chefs de tribu tombèrent dans un silence stupéfait.
Lorsque le chef du Marteau Noir essaya de faire marche arrière, Gordin l'avertit sèchement :
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« Si vous vous apprêtez à me féliciter pour cet exploit "unique et inédit", ravissez-vous. »
« ...Je vais juste garder ma bouche fermée. »
Après un bref moment où tout le monde échangea des regards nerveux, leur attention se tourna naturellement vers une silhouette — quelqu'un qui n'avait pas dit un mot depuis son entrée dans le tribunal.
« Hagor, serait-ce toi qui as poursuivi Sa Majesté ? »
Sous leurs regards accusateurs, le nain nia précipitamment :
« Pensez-vous que j'ai perdu la tête ? Bien sûr que non. Quoique... cela s'est produit dans ma juridiction. »
« Tsk. Tu aurais dû étouffer cela dans l'œuf. Comment as-tu pu laisser la situation s'envenimer ? »
« N'as-tu pas honte de faire face au roi ? »
Ces fous n'ont aucun problème à dire ce qu'ils pensent puisque ce n'est pas leur problème, pensa Hagor avec colère, mais il resta silencieux.
« Assez. Que le procès commence. Convoquez le plaignant. »
À son commandement, une nouvelle flamme jaillit.
Naturellement, la silhouette faite de feu semblait émerveillée par sa propre forme, regardant ses mains et sautillant de curiosité.
« ... »
Gordin plissa les yeux, sa patience à bout.
Finalement, la flamme se présenta avec assurance :
« Salutations ! Je suis Oscar Crucian, un mage de niveau 3 de la Tour Blanche ! »
À ses mots, les chefs de tribu commencèrent à murmurer entre eux.
« Un mage ? Alors c'est un humain ? »
« La Tour Blanche et Oscar, des noms si nostalgiques. »
« Silence, tout le monde. »
Gordin leva légèrement la main, les faisant taire, puis demanda :
« Alors, nous nous rencontrons enfin. Je suis Gordin, roi de La Forge. »
« Ah, que la grande flamme illumine votre avenir. »
« Quelle est la raison pour laquelle vous êtes venu m'accuser ? »
Passant outre les politesses, Gordin demanda brusquement.
« C'est parce que Votre Majesté a causé des dommages massifs à la Tour Blanche. »
« Des dommages massifs ? Voyons quel genre de dommages j'aurais causés. »
Gordin inclina légèrement la tête tout en saisissant un marteau massif.
Il était assez grand pour fracasser le crâne d'une personne mais, ici du moins, il n'était utilisé que pour rendre la justice.
…Jusqu'à présent.
Oscar, qui endurait calmement la fureur du roi, sourit légèrement et commença :
« Il y a trente-deux ans, la Tour Blanche a signé un contrat exclusif de cinquante ans avec la tribu de l'Enclume Blanche. Cependant, il y a 17 ans, un incident regrettable s'est produit entre humains et nains. En réponse, le Roi des Nains a déclaré un isolement complet vis-à-vis des humains, rompant toutes relations. Cela a coupé l'accès de la Tour Blanche aux prouesses technologiques de la tribu de l'Enclume Blanche, nous laissant dans une situation où la fin de ces dommages est imprévisible. Ainsi, nous n'avons eu d'autre choix que d'intenter ce procès contre Votre Majesté. »
« Un contrat exclusif, hein... En effet, je me souviens de quelque chose comme ça. »
Gordin hocha la tête.
« Il semble que j'ignorais ce détail. Mes plus sincères excuses. »
« Merci, Votre Majesté. »
« Oh, allons. Qu'y a-t-il de si difficile à présenter quelques mots d'excuses ? Alors, le plaignant souhaite-t-il que je révoque l'ordre d'isolement et que je rétablisse les relations de la Tour Blanche avec la tribu de l'Enclume Blanche ? »
« Non, Votre Majesté. »
« Hmm ? »
Ce n'est pas ce qu'ils voulaient ?
Gordin inclina davantage la tête par curiosité.
« Alors, que voulez-vous ? »
« Votre décision de déclarer l'isolement était en effet sage. Penser que des humains ont osé kidnapper des nains et les forcer au travail — une telle cupidité est consternante. Je recommande même de rompre totalement les relations avec les humains pour les cent prochaines années environ. »
« Eh bien... j'y pensais déjà. En fait, nous le faisons pratiquement. »
Pourtant, n'est-il pas étrange qu'un humain prenne le parti des nains si soudainement ?
Juste au moment où l'expression de Gordin commençait à devenir méfiante, son adversaire révéla enfin ses véritables intentions.
« Cependant, je propose de maintenir l'isolement tout en accordant une exception limitée pour les contrats exclusifs existants signés par la Tour Blanche. »
« Ha ! »
Gordin laissa échapper un rire sec, réalisant le stratagème derrière la suggestion.
« En d'autres termes, vous voulez que la Tour Blanche devienne la seule faction humaine autorisée à commercer avec les nains sur ce continent. C'est ça ? »
« Eh bien... selon le point de vue, on pourrait interpréter cela ainsi. »
« Hah ! »
Cet humain glissant !
Quoi ?
Selon le point de vue ?
C'est juste une façon élégante de dire qu'ils veulent un monopole sur le commerce avec les nains !
« Cela fait 17 ans que l'isolement a commencé. Leurs armes atteindraient des prix astronomiques dans la société humaine. »
En bref, accéder à cette demande accorderait à la Tour Blanche une richesse et un pouvoir immenses.
« Pourtant, la transparence de leurs intentions rend la décision facile. »
Certes, la Tour Blanche avait présenté un argument raisonnable.
Gordin ignorait effectivement l'existence du contrat exclusif et portait une certaine responsabilité dans les dommages causés.
« Mais et alors ? »
Ce tribunal souterrain n'avait ni avocats ni procureurs — seulement le plaignant, le défendeur et le juge.
Le juge, Gordin lui-même, rendrait la décision finale après avoir entendu les deux parties.
Il leva le marteau.
« J'ai entendu l'argument du plaignant. Cependant, accorder des droits commerciaux exclusifs à la tribu de l'Enclume Blanche pourrait créer un ressentiment important parmi les autres tribus. Ainsi, je décrète que les contrats exclusifs ne reprendront que lorsque l'isolement sera levé. »
En termes plus simples, la réponse était non.
« Au défendeur, je condamne à dix minutes de travaux d'intérêt général au sein du royaume. La séance est levée. »
Bang, bang, bang !
Le son lourd du marteau résonna dans la salle d'audience.
« ...Hein ? »
Stupéfait, Hagor fixa Oscar avec des yeux tremblants.
« Il avait dit qu'il y avait un moyen de gagner !? »
N'avait-il pas convoqué ce tribunal souterrain, risquant même la désapprobation du roi, uniquement sur la base de cette assurance ?
Alors, Oscar leva calmement la main.
« Le procès est déjà terminé. Avez-vous encore quelque chose à dire ? »
« Oui, Votre Majesté. »
« Procédez. »
« Je demande un nouveau procès. »
« ...Quoi ? »
Gordin cligna des yeux face à cette demande inattendue.
Un nouveau procès signifiait contester la validité du verdict en raison de failles procédurales ou probatoires importantes.
« En d'autres termes, il dit qu'il ne peut pas accepter ma décision. »
Ricanant, Gordin répondit :
« Avez-vous de nouvelles preuves ou arguments pour renverser la situation ? »
« Oui, Votre Majesté. »
« ...Si c'est le cas, pourquoi ne l'avez-vous pas présenté plus tôt ? »
« Pour cela, j'ai quelque chose à dire en privé. »
La signification de « en privé » n'échappa pas à Gordin.
Après un moment de réflexion, il hocha la tête.
« Tout le monde, quittez le tribunal et attendez d'être convoqué à nouveau. »
« Oui, Votre Majesté. »
Fwoosh !
Alors que les flammes des chefs s'éteignaient, Gordin demanda :
« Alors, quelle est cette affaire dont vous souhaitez discuter en privé ? »
L'attitude d'Oscar changea.
Son inclinaison humble précédente se redressa en une posture confiante.
« À travers l'histoire, les liens scolaires, régionaux et de sang étaient des connexions puissantes. »
Mais quand la guerre contre les démons a commencé, ces connexions superficielles se sont effondrées.
Sur le champ de bataille impitoyable, où des vies étaient perdues quotidiennement, de tels liens n'avaient aucune valeur.
« Au lieu de cela, un nouveau lien a émergé. »
Un lien forgé avec des camarades qui se confiaient leurs dos et leurs vies — un lien plus fort que la famille.
« Hmm. »
Oscar fixa Gordin, un nain qui avait autrefois servi dans son unité, dont il avait sauvé la vie à plusieurs reprises, et dit :
« Sergent Gordin, comment allez-vous depuis toutes ces années ? »
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