Chapitre 60
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 59 : Camp d'entraînement (4)
Le soleil artificiel se leva au-dessus du terrain de sport du campus.
32 stagiaires se tenaient en rangs et colonnes impeccables sur le vaste espace recouvert d'une herbe tendre.
Oscar, les observant avec satisfaction, ouvrit la bouche pour parler.
« La méthode d'entraînement est simple. À partir de maintenant, utilisez « Accélération » et courez autour du terrain jusqu'à ce que vous vous effondriez d'épuisement. Facile, non ? »
« ... ? »
Des points d'interrogation apparurent au-dessus de la tête des stagiaires.
Leur but en se rassemblant n'était pas de renforcer leur endurance physique, mais de stabiliser leurs circuits de mana.
Comme prévu, Demian Proud, connu pour son tempérament épineux, fronça les sourcils et demanda :
« Quel est le rapport entre courir et stabiliser les circuits de mana ? »
« Hmm. Une bonne question. »
Oscar ne détestait pas particulièrement cette attitude.
Même s'ils étaient jeunes, ils restaient des mages.
Et les mages n'étaient pas du genre à faire les choses avec entrain sans les comprendre par eux-mêmes.
En somme, il s'agissait d'expliquer tout de A à Z pour obtenir leur compréhension.
« Premièrement, vous devez tous être conscients d'un fait. La Société Impériale de Magie a jugé impossible de stabiliser artificiellement les circuits de mana. Ils recommandent de cesser totalement toute expérience liée à ce domaine. »
En entendant cette révélation soudaine, les pupilles des stagiaires vacillèrent.
« Attendez une minute. Cela signifie-t-il que ce que nous allons faire est illégal ? »
« Eh bien, il n'y a aucune force légale derrière cela, alors ne vous inquiétez pas. Ce n'est qu'une directive de sécurité. »
« …Pourtant, c'est dangereux, n'est-ce pas ? »
« Ça semble encore plus effrayant. »
Oscar, observant leurs expressions soudainement assombries, poursuivit :
« Comme vous le savez tous, les circuits de mana sont bien plus complexes que les vaisseaux sanguins ou les systèmes nerveux ordinaires. Un faux mouvement peut mener à l'invalidité ou à la mort. »
Ce phénomène était appelé surcharge de mana dans l'Empire et démons intérieurs dans le pays de Yan.
« En d'autres termes, la société a conclu que c'était impossible parce qu'ils ne trouvaient pas de méthode sûre à 100 %. »
« Si c'est si dangereux, ne serait-il pas préférable d'arrêter maintenant ? »
« Ne vous inquiétez pas. Ils n'ont pas trouvé, mais la Tour Blanche a découvert une méthode totalement sûre. »
Oscar sortit un livre de son manteau.
« Vous avez tous entendu les rumeurs sur la découverte de la cachette d'Oscar Sage il y a deux jours, n'est-ce pas ? »
Tout le monde hocha la tête.
Cette rumeur avait provoqué une sacrée agitation dans la Tour Blanche.
« Malheureusement, aucune magie avancée n'y a été trouvée. Cependant, cette technique de respiration, elle, l'a été. Communément appelée la méthode de respiration à la Oscar. »
« ! »
Les stagiaires fixèrent collectivement le livre comme s'ils étaient hypnotisés.
La méthode de respiration à la Oscar était célèbre comme un trésor perdu de la Tour Blanche.
« Attendez, c'est cette technique de respiration ? Celle qui permet d'absorber du mana 24h/24 et 7j/7 ? »
« Si vous la maîtrisez, cela n'élimine-t-il pas complètement les inconvénients des mages de type harmonie ? »
« Cela signifie-t-il que la maîtriser stabilise les circuits de mana ? »
« Non, ce n'est pas le cas. »
Oscar agita légèrement le livre et expliqua :
« Comme vous le savez, cette méthode permet d'absorber du mana en continu, 24 heures sur 24. Normalement, les circuits de mana ne sont activés brièvement que lors de l'incantation, mais cela les maintient activés de manière semi-permanente. Bien que ce soit extrêmement fatigant, cela accélère la stabilisation des circuits de mana à un tout autre niveau. »
Bien sûr, si cette seule méthode suffisait à faire de quelqu'un un mage de niveau 4, le camp d'entraînement n'aurait même pas commencé.
« J'ai préparé un entraînement pour maximiser l'effet de cette technique de respiration. Cet entraînement, c'est la course. »
« ? »
D'autres points d'interrogation apparurent.
La plupart arboraient des expressions qui semblaient dire : « Pourquoi la conversation en revient-elle là ? »
Oscar expliqua pourquoi ils devaient courir en termes plus simples.
« Comme vous le savez, les muscles se développent en se réparant et en se régénérant après des dommages mineurs. Ce qui est incroyable, c'est que les circuits de mana fonctionnent de la même manière. Si vous les poussez à la limite, en créant un état qui nécessite régénération et guérison, ils deviendront plus forts et se stabiliseront plus rapidement. C'est pourquoi les mages qui font fréquemment face à des batailles de vie ou de mort sur les lignes de front progressent si vite. »
Bien sûr, il y avait une raison simple pour laquelle cette méthode brutale était totalement rejetée par le milieu universitaire.
« Le seul inconvénient est que, jusqu'à ce que les circuits de mana endommagés reviennent à la normale, vous auriez besoin de boire des potions coûteuses comme de l'eau et d'avoir un prêtre en attente. »
« Oh ! Ne me dites pas… »
« Exactement. Avec la méthode de respiration à la Oscar, vous n'avez pas besoin de dépenser tout cet argent ou ces efforts. »
Le désespoir de la Tour Bleue à obtenir cette méthode découlait précisément de cela.
Ils savaient qu'ils ne combleraient jamais l'écart avec la Tour Blanche sans elle.
Oscar balaya les stagiaires du regard et demanda :
« Maintenant, comprenez-vous pourquoi vous devez courir ? »
« … »
En bref, les circuits de mana devaient être minutieusement sollicités et endommagés pour que l'entraînement soit efficace.
Voyant leur incapacité à objecter davantage, il donna l'ordre.
« Qu'attendez-vous ? Commencez à courir ! »
* * *
« Prenez cinq minutes de pause, puis courez 10 tours de plus autour du terrain. Combien de tours ? »
« Dix tours ! »
« Écoutez votre ton ! Faites-en 15 tours ! Combien de tours ? »
« Quinze tours !!! »
L'entraînement était assez intense pour sembler plus approprié à des chevaliers qu'à des mages.
Mais se plaindre était gênant quand même l'instructeur bougeait sans relâche.
« Accélérez devant ! Ne bloquez pas le rythme ! »
« Êtes-vous égoïstes ? Vous ne voyez pas votre coéquipier sur le point de s'effondrer ? Soutenez-le ! »
« Si vous traînez, considérez-vous comme morts ! Si vous ne finissez pas tous ensemble, vous recommencerez depuis le début ! »
Oscar, hurlant ses instructions, courait d'avant en arrière dans les rangs, couvrant deux fois leur distance.
Avec un instructeur qui se donnait autant de mal, qui pourrait oser se plaindre de l'épuisement ?
« Amy Lavin, par ici un instant. »
Lorsqu'il repéra quelqu'un atteignant sa limite physique, il n'hésita pas à l'appeler à l'écart.
« Tiens, bois cette potion d'un trait. C'est une potion avancée prévue pour le prochain trimestre. »
« Huff, huff… Senior… C'est trop. Je ne peux pas juste arrêter de courir sans prendre la potion ? »
« Bien sûr. Tes camarades n'auront qu'à courir cinq tours de plus chacun. Va te reposer là-bas sur le banc. »
« …Je vais prendre la potion. »
Naturellement, les stagiaires étaient sur le point de perdre la raison.
Leur endurance et leur mana semblaient s'assécher à chaque seconde, un goût métallique emplissant leur bouche.
Ils commençaient vraiment à comprendre ce que signifiait courir jusqu'au bord de la mort.
« Pourquoi cet homme a-t-il une endurance aussi ridicule ? C'était un aspirant chevalier ou quelque chose comme ça ? »
« Il n'était pas en train de s'enfiler de l'alcool tous les jours il y a quelques mois ? »
« Maintenant que tu le dis, son image fragile et maladive a complètement disparu. »
Les limites physiques variaient d'une personne à l'autre.
Pour ceux qui atteignaient leur limite malgré la consommation d'une potion, Oscar leur enseignait calmement le mantra de la technique de respiration à la place.
Certains stagiaires, en voyant cela, eurent une pensée soudaine.
« Attends, si je m'effondre, je peux me reposer, non ? »
« Ce n'est pas comme s'il y avait un prix pour le premier arrivé. Pourquoi risquer ma vie pour ça ? »
Quelques individus rusés firent semblant de s'effondrer, mais ils ne purent tromper les yeux perçants d'Oscar.
« Tiens, bois cette potion. »
« …Euh, j'en ai déjà bu une plus tôt. »
« Tu aurais pu courir davantage. Considère ça comme une punition pour m'avoir trompé, moi et toi-même. Maintenant, bois tout. »
Un sourire sournois s'étira sur le visage d'Oscar, une faible trace de folie brillant dans ses yeux.
Après avoir minutieusement drainé chaque once de force des stagiaires sans en épargner un seul, Oscar s'adressa aux « cadavres » éparpillés alentour.
« Les repas seront préparés à la salle à manger de l'annexe. Après avoir pris une douche et changé de vêtements au dortoir, venez manger. Il faudra environ une heure pour se préparer. »
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
« …Attendez, vous allez cuisiner vous-même, senior ? »
« Bien sûr. Je ne peux pas vraiment vous demander de gérer ça en plus de tout le reste. »
Alors qu'Oscar s'éloignait calmement vers la salle à manger, des gémissements et des plaintes commencèrent à se propager parmi les stagiaires.
« Combien de jours devons-nous endurer ça pour atteindre le niveau 4 ? »
« Ce n'est que le premier jour et j'ai déjà envie de rentrer chez moi… Je pourrais être dans ma chambre instantanément si je prenais l'ascenseur magique. »
« …Je vais endurer. »
À ce moment, Benjamin Scott, qui était resté allongé à plat sur le sol, se redressa soudainement, sa détermination claire.
N'était-ce pas lui qui avait été renvoyé et ignoré par Leo Brült il y a quelques jours seulement ?
« Je vais finir cet entraînement quoi qu'il arrive et revenir en tant que mage intermédiaire de niveau 4. »
« Pareil ici. Je dois monter en grade pour affronter à nouveau cet insupportable type et le remettre à sa place. »
Avec Sylvia Finn ajoutant sa voix à cette résolution, d'autres mages commencèrent à se sentir inspirés.
Cela incluait même Damian Proud, qui avait sérieusement envisagé d'abandonner.
« …Pas moyen que je laisse ces gars me distancer. »
L'idée d'être le seul laissé pour compte alors que les autres atteignaient le niveau 4 était un cauchemar que Damian ne pouvait supporter.
Après un bref repos, les stagiaires se dirigèrent vers la salle à manger, où ils furent accueillis par une vue qui les laissa tous stupéfaits.
« Est-ce que… est-ce que vous avez vraiment cuisiné tout ça, senior ? »
« …Je commence à avoir peur de lui. Y a-t-il quelque chose qu'il ne sait pas faire ? »
Salades, soupes, steaks nutritifs et même des plats de pâtes — tout était parfaitement présenté et semblait délicieux.
Et le goût ne déçut pas non plus.
« Quand avez-vous appris à cuisiner comme ça ? »
« Ici et là, en observant les autres. »
Répondit Oscar en enlevant son tablier et sa toque de chef.
La vérité, cependant, était qu'il avait tout appris sur le champ de bataille.
« En temps de guerre, même les mages de haut rang ne peuvent pas se permettre de rester assis et d'agir noblement. Tout le monde devait mettre la main à la pâte d'une manière ou d'une autre. »
En ces temps désespérés, où une personne devait souvent faire le travail de trois ou quatre, Oscar avait appris à cuisiner.
« Écoutez pendant que vous mangez. Le repos fait aussi partie de l'entraînement. Une fois que vous avez fini de manger, retournez dans vos dortoirs, ne traînez pas et dormez jusqu'au matin. L'entraînement de demain commencera exactement comme aujourd'hui. »
Le cliquetis des couverts s'arrêta à ses mots, une terreur collective submergeant les stagiaires.
Cale Smith, qui avait rusé en consommant deux potions avancées plus tôt, leva timidement la main.
« Senior, si les circuits de mana sont vraiment similaires aux muscles, une sollicitation quotidienne ne finirait-elle pas par être contre-productive ? »
« Un point raisonnable. Mais vous n'avez pas à vous en soucier. »
Oscar révéla nonchalamment un grand sac à dos débordant de potions.
« Je suis venu préparé pour ça. Et si nécessaire, j'en obtiendrai simplement plus du département de fabrication de potions. Je m'assurerai que votre condition physique reste optimale, alors faites-moi confiance. »
« … »
Les stagiaires, désormais aussi silencieux que des grenouilles muettes, ne purent trouver un seul mot de plainte.
* * *
-Jour 5 du camp d'entraînement
Le premier à remarquer un changement dans son corps fut Damian Proud.
Lorsqu'il ouvrit les yeux ce matin-là, il se sentit immédiatement différent.
« Mon mana a-t-il toujours été aussi fluide ? »
La sensation du mana parcourant ses circuits semblait étrangère, mais agréable.
Auparavant, peu importe ses efforts pour le diriger, le mana résistait à sa volonté.
Maintenant, il glissait sans effort, comme en négociant un virage avec aisance.
« Peut-être que cet entraînement de fou fonctionne vraiment… »
Au début, il avait pensé que l'entraînement était absurde et avait été sur le point d'abandonner.
Mais avec son mana se déplaçant comme s'il était parfaitement en phase avec ses intentions, même le simple lancement de sorts était devenu agréable.
« Huff, huff. »
Curieusement, même l'entraînement physique de la journée semblait moins éprouvant que d'habitude.
Son corps se sentait plus léger et plus agile, comme si quelque chose avait totalement basculé.
« Intéressant. »
Après avoir remarqué le changement, Oscar convoqua Damian dans sa chambre juste après l'entraînement.
« Félicitations. »
« Euh, pour quoi ? »
« Pour avoir obtenu les qualifications pour atteindre le niveau 4. »
« …Moi ? »
Les yeux de Damian s'écarquillèrent sous le choc, comme s'il venait de recevoir un diagnostic qui allait changer sa vie.
Oscar gloussa légèrement et hocha la tête.
« Oui. Tu as dû remarquer quelque chose de différent chez toi. »
« Je pensais juste… que c'était le résultat de l'entraînement. »
Il s'avérait que ses circuits de mana s'étaient stabilisés au point où il pouvait installer le quatrième circuit de mana, la marque distinctive d'un mage de niveau 4.
Après trois ans et demi à poursuivre ce rêve à l'académie, il se tenait maintenant sur le seuil, accompli en seulement cinq jours de camp d'entraînement.
« Tiens, utilise ceci lors de l'installation de ton quatrième circuit. »
Oscar lui tendit un livre.
Lorsque Damian l'ouvrit, ses yeux s'agrandirent d'émerveillement.
« C'est… »
À l'intérieur se trouvait un schéma détaillé pour le circuit de mana.
Plus étonnant encore, il était spécifiquement adapté à son physique et à ses habitudes d'utilisation du mana.
Et cela ne s'arrêtait pas là — il y avait des diagrammes pour les circuits à installer aux niveaux 5 et 6 également.
« Est-ce que… vous avez fait ça vous-même ? »
« Oui. Un problème ? »
« … »
Damian fixa Oscar dans un silence stupéfait.
Il devint soudain évident à quel point l'écart entre eux était immense.
« Qu'il ait créé ça signifie qu'il a déjà entièrement analysé mon corps et mes circuits de mana… »
Et pourtant, Damian n'avait jamais partagé de tels détails.
Cela signifiait qu'Oscar avait tout déduit simplement en l'observant pendant l'entraînement.
« … »
C'était à égalité avec — ou peut-être supérieur à — le talent du célèbre concepteur de la Brigade Pourpre, qui créait des circuits avec des données partagées étendues.
Oscar avait obtenu des résultats similaires par la seule observation.
« …Alors c'est ça, être un génie. »
Une figure destinée par les cieux à laisser sa marque sur l'époque.
Étrangement, Damian ne ressentit aucune jalousie ni ressentiment, seulement de l'admiration.
On n'envie pas les nuages pour leur hauteur ou les montagnes pour leur grandeur.
« Quoi qu'il en soit, félicitations. Je savais que tu serais le premier. »
Oscar tendit le poing.
Damian le regarda un instant avant de laisser échapper un petit rire vaincu et de cogner son propre poing contre le sien.
« Merci, senior. »
Pour la première fois, Damian appela sincèrement Oscar son senior.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]