Chapitre 428
[Traducteur - Night]
[Relecteur - Pistolet]
Chapitre 428 : Atlanta (3)
Vwoooom─! Vwooom !
Une alarme grave et lugubre retentissait sans relâche dans tout le royaume.
Il suffisait de l’entendre pour comprendre qu’une urgence était en cours ; ce son faisait frissonner la peau et battre le cœur à tout rompre.
[Rassemblez-vous et prenez vos armes !]
[Qu’est-ce que vous faites plantés là ? Rassemblez-vous devant la porte principale !]
[Dépêchez-vous tous ! Les spectres arrivent !]
La plupart des sirènes rassemblées devant la porte principale n’étaient même pas correctement équipées d’armures. Il y avait des pêcheurs qui avaient passé leur vie à s’occuper des fermes piscicoles du royaume, des techniciens chargés de veiller sur les coraux qui fournissaient le mana, et même des commerçants qui tenaient des boutiques et des restaurants.
Les armes qu’elles tenaient étaient toutes différentes. Certaines avaient des tridents ou des harpons, tandis que d’autres brandissaient des marteaux servant à réparer les bâtiments. Maureen les observa et se mordit la lèvre.
[……C’est vraiment une bande de bras cassés. On va devoir se battre à leurs côtés ?]
[Quiconque peut tenir une arme doit se battre.]
Le Roi Sano parla d’un ton ferme. À première vue, cela pouvait sembler cruel, mais il n’y avait pas d’autre choix. S’ils perdaient cette bataille, le seul avenir qui leur resterait serait de mourir de peur dans leurs chambres.
[Mais on ne dirait même pas qu’ils ont déjà combattu.]
[À l’heure actuelle, moins de cinq cents sirènes du royaume ont reçu une formation de guerrier. Les autres sont de simples citoyens. Mais si elles ne prennent pas les armes, nous n’aurons pas assez de soldats pour défendre la porte principale. Les spectres sont plus de trois mille, après tout.]
Personne ne put réfuter ces paroles. Il n’y avait pas d’enfants à Atlanta. La reproduction avait été interdite quatre cents ans plus tôt, à cause de la raréfaction de l’oxygène et du manque de nourriture. La dernière sirène à être née avait déjà atteint l’âge d’une jeune adulte en années humaines. Seules les personnes âgées, malades ou à mobilité réduite étaient incapables de se battre. Pourtant, au lieu de gagner l’abri, elles aussi étaient venues sur le champ de bataille pour entretenir les armes.
[Pourquoi ne partez-vous pas vous mettre à l’abri ?]
À la question d’Oscar, une vieille sirène qui s’occupait d’une arme leva la tête. Ses mains ridées tenaient un harpon par endroits rouillé.
[Et où pourrions-nous nous mettre à l’abri sans danger ?]
[……]
Une réponse avisée à une question idiote. De toute façon, si la porte principale cédait, aucun endroit du royaume ne serait sûr. Comme tout le monde le savait, personne ne s’enfuyait.
[Quand tous les guerriers seront morts, ce sera notre tour. Autant nous rendre utiles en en poignardant au moins un de plus.]
La vieille sirène n’était pas la seule à penser ainsi. On lisait une détermination désespérée dans les yeux de ceux qui gardaient la porte principale. Tous semblaient savoir que si le royaume perdait aujourd’hui, il tomberait. En observant la scène, Tesila se gratta l’arête du nez.
[……C’est un peu intimidant.]
[Quoi donc ?]
[J’ai l’impression qu’on n’a absolument pas le droit de perdre aujourd’hui.]
Oscar observa son visage grave et répondit brièvement.
[Comment te sens-tu ?]
[Oscar, tu peux te réjouir.]
Tesila retroussa un coin de la bouche.
[Je suis au meilleur de ma forme. Même moi, j’en suis surprise.]
La porte principale d’Atlanta était l’unique passage reliant le royaume au monde extérieur. Sept mille sirènes s’étaient déjà rassemblées devant elle et formaient une ligne de défense.
Boum ! Boum !
Des rugissements retentissaient par intermittence depuis la porte principale. Près de trois mille spectres s’y fracassaient contre les battants pour regagner le royaume.
[……]
[……]
De nerveuses déglutitions se faisaient entendre de-ci de-là.
C’était inévitable.
À l’exception des quelque cinq cents guerriers réguliers, les rangs étaient entièrement composés de citoyens.
Le Roi Sano, qui fixait la porte principale, prit lentement la parole.
[Comme vous le savez, les spectres sont ceux qui partirent jadis défendre ce royaume.]
Chacun d’eux avait été un héros d’Atlanta.
Leurs exploits avaient été racontés dans des livres et des chansons, et s’étaient répandus dans tout le royaume. À présent, il leur fallait combattre ces héros.
Booooom !
À cet instant, la porte principale s’effondra complètement et les spectres se ruèrent à l’intérieur.
[Toute l’armée, préparez-vous au combat !]
Aux cris des guerriers, les boucliers usés s’assemblèrent.
Les pointes des lances se tournèrent vers les spectres qui déferlaient.
Même ceux qui n’avaient pas l’habitude de combattre soutenaient maladroitement le dos de ceux qui se tenaient devant eux.
[Offrons à nos héros le repos éternel !]
À la voix du Roi Sano, les deux forces s’entrechoquèrent.
Crac !
Les courants marins tremblèrent et tout l’espace vibra.
[Tenez la ligne !]
[Levez vos boucliers ! Ne baissez jamais les bras !]
[Soutenez ceux qui sont devant vous ! Ne les laissez pas reculer !]
À l’abri des porteurs de boucliers, les guerriers frappaient à l’aveuglette les spectres avec leurs lances et leurs harpons.
Des créatures ordinaires seraient tombées sous de tels coups.
[Ils continuent de bouger même si leur tête ou leur cœur est transpercé !]
[Ne baissez pas la garde avant qu’ils ne soient complètement immobiles ! Continuez d’attaquer !]
Des centaines d’armes transpercèrent les spectres.
Pourtant, même le corps criblé de trous et les membres arrachés, ces salauds ne s’arrêtaient pas.
Ils se servaient de leurs congénères empalés sur les harpons comme de boucliers et s’enfonçaient dans les rangs.
[On recule !]
[Ne reculez surtout pas !]
Les sirènes résistèrent de toutes leurs forces, mais le royaume ne comptait plus beaucoup de guerriers. 𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
Tous les soldats d’élite avaient quitté le royaume avec l’ancien roi, quelque huit cents ans auparavant.
[Keugh !]
[Je n’en peux plus…… !]
Alors que la première ligne des sirènes, le visage déformé, commençait à reculer, Maureen surgit derrière elles.
[Comment osez-vous essayer d’entrer !]
Elle saisit son marteau à deux mains et le balança de toutes ses forces, en engageant tout son corps.
Fouuush !
Les dizaines de spectres qui se ruaient vers elle furent projetés droit en arrière.
Mais d’autres profitèrent de l’ouverture pour se jeter sur elle.
[Écartez-vous, vous tous.]
Le courant rapide de Tristan jaillit en ligne droite et fit éclater les corps des spectres. Puis un anneau doré se déploya depuis le centre des troupes, telle une vague.
[Que les morts retournent là où est leur place !]
Les sirènes touchées par le pouvoir sacré d’Eddie tremblèrent et se raidirent.
Il ne pouvait pas brûler leurs corps souillés, mais cela suffisait.
[……]
Le revolver de Mary Jane crachait sans cesse des flammes dans les profondeurs marines.
Les balles imprégnées de magie de renforcement fusaient sans dévier malgré la force des courants et transperçaient les spectres.
En observant l’évolution du combat, Tesila marmonna :
[À ce rythme…… je n’aurai peut-être même pas besoin d’utiliser ma magie.]
Les spectres ne déployaient pas autant de puissance qu’elle l’avait prévu.
Non, le plus surprenant, c’était que les sirènes, jugées bonnes à rien, se défendaient remarquablement bien.
Les spectres étaient d’un niveau comparable à ceux que le groupe avait affrontés dans la grotte de la sortie de secours.
[Non. Il est trop tôt pour tirer des conclusions.]
Mais le Roi Sano secoua la tête.
[Les véritables ennemis ne sont même pas encore arrivés.]
[……Que veux-tu dire par « les véritables ennemis » ?]
[Mon père et le général qui l’accompagnait sont d’un tout autre niveau.]
À peine eut-elle fini de parler que…
Rrrrroum !
Porté par un courant tumultueux, un spectre noir fit irruption sur le champ de bataille.
Il était deux fois plus imposant qu’une sirène ordinaire.
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Il portait une armure bleue sur ses écailles noircies et putréfiées, et tenait d’une main un trident presque deux fois plus long que son propre corps.
L’armure, autrefois éclatante, n’avait pas résisté au passage de plus de huit cents ans et était abîmée en de nombreux endroits.
[……G-général Cardion ?]
[Le plus grand guerrier de l’histoire du royaume est……]
Les pupilles des vieux soldats qui le reconnurent vacillèrent.
Le Roi Sano leur lança alors d’une voix tranchante :
[Reprenez-vous ! Cet homme n’est plus le général que vous avez connu !]
À peine ces mots prononcés, Cardion, qui observait les vieux soldats, balaya l’espace de son trident. Fouuush !
Ce simple mouvement tordit les courants et souleva un raz-de-marée.
Le courant comprimé s’enroula autour de la pointe du trident et s’étira sur une longue distance.
[Pas si vite !]
Avant que le trident ne puisse trancher le cou des vieux soldats, Maureen se précipita et le repoussa d’un coup.
Mais dès que son marteau toucha le trident, le courant violent emporta Maureen. Son corps tourna plusieurs fois sur lui-même avant de s’écraser au sol.
[H-heu ?]
[Maureen !]
En la voyant, Tristan se hâta d’incanter un sortilège pour la protéger.
Fouuuush !
Cardion lui lança le trident sans la moindre hésitation.
[…… !]
Les yeux de Tristan s’agrandirent comme des soucoupes. Il ne s’était pas attendu à être visé.
[Frappe spatiale]
Frrt ! Clang !
Oscar, qui avait observé toute la scène, passa à l’action.
Il dévia proprement le trident et prépara une nouvelle lame d’espace.
[C’est vrai. Tu es une présence agaçante. J’allais te trancher en deux.]
[Ce trident est une arme magique que mon père m’a remise en personne.]
L’arme était une chose, mais ses aptitudes martiales innées avoisinaient elles aussi le Niveau 7 intermédiaire.
À ce niveau, il était sans égal parmi les spectres, dont la plupart étaient de Niveau 4 ou 5.
Surtout, il se trouvait au fond de la mer, sur un champ de bataille où Cardion pouvait déployer toute sa puissance, contrairement à lui, qui était humain.
Et cette attaque, tout à l’heure…
Ce n’était pas un simple hasard si le coup avait mis Maureen hors combat et interrompu l’incantation de Tristan.
Ce salaud lisait mieux que quiconque le cours de la bataille.
Il était donc très différent des spectres qui n’avaient plus que leurs instincts.
Je vais l’intercepter en gardant mes distances, si possible.
Ayant pris sa décision, Oscar tira d’un seul coup sur le fil de l’espace.
[Frappe spatiale]
Le plus terrifiant dans la Frappe spatiale, c’était qu’elle surgissait sans le moindre signe avant-coureur.
Pourtant, au moment où la lame apparut derrière sa nuque, Cardion baissa le corps.
Il a esquivé ça ?
Au même instant, Cardion frappa le sol de sa puissante nageoire caudale.
Une vague immense se souleva et emporta les sirènes qui lui barraient la route.
Vwoooom !
Puis, tandis qu’il tendait la paume devant lui, les sirènes entraînées dans sa direction éclatèrent comme des ballons.
[Mais quel genre de monstre est-ce……]
[Merde !]
Oscar se mordit la lèvre et lança des Frappes spatiales à tout-va.
Pfft, pfft !
Les épaules, les flancs et d’autres parties de son corps s’ouvrirent, projetant du sang, mais Oscar n’avait pas l’air satisfait.
Ce type… il le fait exprès……
Ce salaud savait lui aussi qu’il ne pouvait pas tout esquiver.
C’est pourquoi il encaissait les coups inévitables et évitait uniquement ceux qui visaient ses points vitaux.
En outre, même les parties tranchées par la Frappe spatiale se régénéraient en un clin d’œil.
Rrrrroum !
Les courants alentour se mirent à tournoyer autour de Cardion.
Le pouvoir magique noir qui s’écoulait des interstices de son armure se mêla à l’eau et la comprima.
[Levez vos boucliers et reculez tous !]
Oscar les avertit, mais il était trop tard.
Crac !
Quand Cardion frappa le sol de son trident, l’eau comprimée jaillit dans toutes les directions comme une explosion.
[M-mon bouclier !]
[Mon arme est cassée !]
[Keugh, tousse.]
La plupart des soldats qui tenaient la première ligne ne résistèrent pas au choc et vomirent du sang.
En voyant cela, Oscar s’apprêtait à demander à Tesila un appui de feu lorsqu’une nouvelle offensive des spectres repoussa la ligne de défense.
Bon sang.
Le visage d’Oscar se crispa.
La seule présence de Cardion faisait rapidement s’effondrer la ligne de défense.
Il observa les sirènes, dont la peur ne cessait de grandir.
Ce n’était pas bon signe.
Si cette peur dépassait un certain seuil, l’équilibre du combat ne tarderait pas à basculer.
Pour commencer, je vais vite me débarrasser de Cardion.
Il ne pouvait pas le laisser s’amuser plus longtemps, tel un loup qui se jette dans un troupeau de moutons.
Heureusement, il semblait ne pas être le seul à le penser.
[Oscar, baisse-toi.]
Un sortilège de communication lui parvint de derrière.
Malgré l’eau, les fins poils de tout son corps se hérissèrent.
Oscar se plia en deux sans attendre.
Au même instant…
[Canon perforant de mana.]
Un unique rayon de lumière magique engloutit tous les sons et toute la vision des alentours.
[Traducteur - Night]
[Relecteur - Pistolet]