Chapitre 40
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 40 : La Voix Céleste (3)
Le lendemain matin, après avoir entendu le rapport, Ara Sweet demanda :
« Ils sont morts ? »
« Ouais, les deux mercenaires qu’on a engagés sont morts. »
« J’imagine qu’on a trouvé un garde du corps plus coriace que prévu. Quel est son niveau ? »
« Eh bien, ça… je ne saurais pas vraiment dire. »
Elle s’agaça de la réponse de son manager.
« C’est quoi ces bêtises ? Je t’avais dit d’aller vérifier par toi-même. Tu n’y es pas allé, n’est-ce pas ? »
« Oh, non, j’y suis allé, c’est certain. J’y suis allé et j’ai observé la scène. Mais avant même que nos mercenaires puissent commencer leur opération, ils se sont effondrés, morts. Quand on a examiné les corps, ils avaient chacun un trou dans le front. »
« … Ça a le moindre sens, ça ? »
Ara fronça les sourcils.
Même si elle n’était qu’une chanteuse, elle savait que ce qui s’était passé n’avait aucun sens.
« Tu es donc en train de me dire que l’autre camp a anticipé le coup et a agi avant même qu’on commence ? »
« Je n’arrivais pas à comprendre non plus, alors je suis allé au bureau des mercenaires pour demander. Ils ont dit que c’était parce qu’ils avaient "senti une intention meurtrière". »
« Une intention meurtrière ? »
« Ils ont expliqué que les maîtres peuvent la détecter quand quelqu’un est déterminé à les tuer. Certains peuvent même remonter la trace de cette énergie pour localiser précisément l’autre personne. »
« Donc, ça veut dire que le garde du corps engagé par ce minable est un maître ? »
« En gros, oui. »
« … Intéressant. »
Elle n’avait aucune idée d’où ils avaient déniché un tel mercenaire, mais ce n’était pas une mauvaise chose.
En fait, cette nouvelle lui inspira une idée encore plus intrigante.
Se levant de son siège, elle déclara :
« Préparez la voiture. »
« Où allez-vous ? Faire du shopping ? »
« Non, je vais rencontrer ce soi-disant garde du corps. »
« Pourquoi voulez-vous le rencontrer ? »
« Pourquoi à ton avis ? »
Pour l’embaucher, évidemment.
* * * *
Le salon privé du sky lounge du Grand Baran Hotel.
La rumeur disait que ce lieu luxueux coûtait, pour un seul repas, plus que le salaire mensuel d’un travailleur moyen.
Marin, qui pénétra dans cet espace extravagant comme s’il s’agissait de son propre salon, demanda :
« Alors ? L’ambiance et la vue ici ne sont-elles pas incroyables ? Et la nourriture est fantastique, aussi. »
« … »
Cette femme… chaque fois qu’elle se trouvait dans un espace un tant soit peu clos, elle passait instantanément à un langage familier.
Oscar, déterminé à corriger cette habitude, prit la parole.
« S’il te plaît, fais plus attention à tes mots à l’extérieur. Même dans cette pièce, il y a des dispositifs d’écoute. »
« … Quoi ? »
Les pupilles de Marin tremblèrent comme lors d’un séisme.
Au moment où Evelyn se leva pour rencontrer le manager et résoudre le problème —
« Asseyez-vous. Je les ai déjà désactivés dès notre entrée. »
Oscar parla avec nonchalance.
Depuis qu’il avait vu un haut-parleur installé dans sa propre chambre, c’était devenu une habitude de lancer un sort de scan partout où il allait.
« Ouf, sauvée. J’ai failli être enregistrée en train de dire une énormité. »
« Tu sais, quand nous ne sommes que tous les deux, rien de tel n’arrive, mais maintenant que Killian est là, tu sembles beaucoup plus détendue. »
« Qu-quelle absurdité ! Qu’est-ce qu’il a à voir avec tout ça ?! »
Pendant que Marin passait plus de dix minutes à nier, les plats furent apportés, remplissant complètement la table circulaire.
« Tiens, tu n’en as probablement jamais vu, mais commence par ça. »
Marin poussa une assiette vers lui avec enthousiasme.
« Ce sont des raviolis de l’Empire de Yan. Et soit dit en passant, ils sont délicieux. Prends une bouchée, et le bouillon juste… »
« Je sais. J’en ai assez mangé par le passé pour en être écœuré. »
Marin pencha la tête, curieuse de sa réponse.
« C’est étrange ? J’avais entendu dire que tous les mages de la Tour Blanche étaient pauvres, mais j’imagine que ce n’est pas vraiment vrai ? »
« Marin, parfois, dire la vérité peut blesser l’autre personne. »
« … »
Le prenaient-ils pour un mendiant ?
Le sourcil d’Oscar tressaillit alors qu’il rétorqua :
« Oui, il y a eu une brève, très brève période où la Tour Blanche a connu des difficultés financières, mais depuis notre récent succès avec le commerce des potions, nous sommes assez riches. »
« Oh, maintenant que tu en parles, je crois avoir lu ça dans les nouvelles. Vous avez développé un médicament contre le rhume, n’est-ce pas ? »
« Ce n’est pas un médicament contre le rhume, c’est un traitement et un vaccin pour la grippe de Cadena. »
« Oh, c’est vrai. J’ai entendu dire que la personne qui l’a développé est un génie. »
« Je crois avoir entendu ça aussi. Les gens disaient qu’il était autrefois reconnu comme un célèbre prodige. »
Bien sûr, ce génie dont ils parlaient n’était autre que lui-même.
Marin, qui discutait avec Evelyn, se tourna vers lui et demanda :
« Puisque vous êtes dans la même tour, vous devez être au moins un peu liés ? »
« Oui, eh bien, nous nous croisons de temps en temps… »
Surtout dans le miroir…
Alors qu’il souhaitait que la conversation change, la porte s’ouvrit et le manager entra.
« Oh mon Dieu, Manager ! La nourriture ici est toujours aussi délicieuse~ »
Marin afficha un sourire angélique pour l’accueillir, mais ce ne fut pas le manager qui répondit.
À la place, une femme portant des lunettes de soleil, debout derrière lui, prit la parole.
« Ravi de l’entendre. Mangez autant que vous voulez ; j’ai déjà réglé la note. »
Au moment où la femme esquissa un sourire narquois, les visages de Marin et d’Evelyn se figèrent.
À en juger par leur réaction, il était évident de qui il s’agissait.
« Cette femme… Ara Sweet… »
Marin, surprise de rencontrer une invitée aussi inattendue, força un sourire et prit la parole.
« Manager ? Autoriser quelqu’un à entrer dans un salon privé pendant notre repas ? Que se passe-t-il ? »
« Oh, elle a dit qu’elle était une proche aînée et qu’elle voulait juste dire bonjour. »
L’expression du manager ne montrait aucun signe d’hésitation, et il ne semblait pas nerveux non plus.
C’était un rappel de la puissance que cette femme exerçait dans la ville.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
« … Allons-y. J’ai perdu l’appétit. »
Le fait que Marin, même en mode ange, dise quelque chose d’aussi tranchant indiquait à quel point elle était en colère.
Alors que les deux se levaient, Ara croisa les bras et parla avec désinvolture.
« Si vous partez, vous et votre manager devriez y aller. J’ai besoin de parler à votre garde du corps. »
« … Qu’auriez-vous à discuter avec mon garde du corps ? »
« Eh bien, affaires. »
« Vous devrez chercher quelqu’un d’autre ; il ne sera pas libre de sitôt. »
« Eh bien, n’est-ce pas à l’individu de décider ? Si quelqu’un d’autre couvre vos frais d’annulation de contrat et offre dix fois le salaire… votre opinion ne changerait-elle pas ? Qu’en pensez-vous ? »
Avec un sourire suffisant, elle dégageait une confiance qui ne laissait aucun doute sur sa conviction : Il n’y a aucun moyen que tu refuses mon offre.
Marin et Evelyn, visiblement anxieuses, échangèrent des regards nerveux.
« Dix fois le salaire ? C’est une offre que je ne peux pas refuser. Très bien. »
En entendant cela, l’œil de Marin tressaillit sous le choc, et le visage d’Evelyn s’assombrit.
Ara, comme si elle s’était attendue à ce résultat, se contenta de sourire avec suffisance en les observant.
Oscar, qui avait observé la scène, pencha la tête et demanda :
« Mais savez-vous seulement quel est mon salaire pour en offrir dix fois plus ? »
« Ça n’a pas d’importance. J’ai beaucoup d’argent. »
« Wow, j’aime votre franchise. Donc mes honoraires sont de cent mille bels, ce qui signifie que vous devriez payer un million de bels. »
Ara Sweet s’arrêta, surprise.
Le montant était bien plus élevé qu’elle ne l’avait anticipé.
« Cent mille de salaire ? Elle a vraiment mis le paquet. »
Réalisant les circonstances, elle hocha la tête en signe d’acquiescement.
« Très bien. Un million. »
« Oh, attendez. Je viens de me souvenir — l’avance n’était que de cent mille, mais le contrat complet est en fait d’un million cent mille. Donc… cela ferait onze millions de bels. Très bien. Dès que je vois le virement, je viendrai. Transaction équitable, non ? »
« … »
Le corps d’Ara Sweet trembla légèrement.
Elle comprit qu’il se moquait d’elle.
Elle serra les lèvres, le fixant comme si elle pouvait le tuer du regard.
Son regard glacial perçait à travers ses lunettes de soleil.
« Et quel est votre nom ? »
« Mon nom est Killian Lockwood, le Saint de la Tour Blanche. »
« Killian Lockwood… Eh bien, j’espère que vous attendez avec impatience ce qui arrive. Votre vie est sur le point de devenir beaucoup plus intéressante. »
Si une certaine personne allongée sur un lit d’hôpital à Baran l’avait entendue, elle aurait été choquée.
Mais qu’importe ?
S’il voulait être ici, il aurait dû venir lui-même.
En réponse à sa malédiction venimeuse, Oscar haussa simplement les épaules.
« Si les choses deviennent intéressantes, tant mieux. Ma vie est déjà assez dynamique, vous savez. »
Il n’avait pas tort.
Après tout, il s’était battu avec des maîtres de tour, avait affronté des démons et était revenu à la vie après avoir été mort… Il avait tout vécu.
« …… »
Ara Sweet le fixa, refusant de prononcer un mot de plus, puis quitta rapidement la pièce.
Le manager, qui observait la situation avec méfiance, se précipita derrière elle, comme si une tempête venait de passer.
« Pourquoi n’as-tu pas accepté ? C’était un million de bels, »
demanda brusquement Marin.
« Penses-tu que j’ai accepté ce contrat juste pour l’argent ? »
« N’étais-tu pas juste incapable de l’annuler parce qu’il n’y a pas de pénalité d’annulation ? »
« …… »
Dans une certaine mesure, c’était vrai, mais…
Cette femme, sérieusement.
Oscar laissa échapper un léger soupir et révéla ses véritables pensées.
« Tu as dit que tu voulais sauver ton père, n’est-ce pas ? J’espère vraiment que tu réaliseras ce rêve. »
Il n’avait même pas eu la chance de sauver son maître, un homme qui avait été comme un père pour lui.
Ce regret le hantait, alors il ne pouvait pas rester les bras croisés quand il voyait des gens comme elle.
« … »
Marin Maria lui tourna le dos, marmonnant un seul mot.
« … Merci. »
C’était la première fois qu’elle exprimait une gratitude sincère envers quelqu’un d’autre que ses parents ou Evelyn.
* * * * *
Crash !
« Ces imbéciles insolents ! »
De retour dans sa chambre, Ara lança un verre à whisky contre le mur dans un accès de rage.
Ces verres, valant des milliers de bels chacun, ne signifiaient rien pour elle à ce moment-là.
Elle avait fait un long chemin, espérant voir le visage de ce garde minable se décomposer dans la défaite, pour finalement revenir humiliée.
« … Faites venir les frères Udok immédiatement. »
« Euh, o-oui, madame. »
Bien qu’ils fussent techniquement des alliés, même le manager était intimidé par eux.
Mais en ce moment, refuser son ordre glacial serait bien plus effrayant.
Peu après, les frères convoqués entrèrent dans la pièce.
Ara les regarda et commença à parler.
« Le plan a un peu changé. »
« Hmm ? Qu’est-ce que c’est ? »
« N’allions-nous pas initialement tuer le manager une fois le spectacle commencé, et blesser la chanteuse pour qu’elle ne puisse plus jamais utiliser sa voix ? »
« C’est exact. Mais maintenant, il y a une personne de plus à éliminer. »
Elle avait besoin de faire souffrir Killian Lockwood, le garde qui avait osé se moquer d’elle.
« C’est le garde de Marin. Tuez-le lentement et douloureusement. »
« Comme vous voudrez. Et qu’en est-il des femmes ? »
« Procédez comme prévu. Tuez le manager et assurez-vous que Marin ne puisse plus jamais chanter. »
« Hé, j’aime ce plan de plus en plus à chaque fois que je l’entends. »
« Mais vous savez ce que cela signifie, n’est-ce pas ? Vous devrez demander un supplément avec une personne de plus à tuer. »
« Très bien. »
Ce n’était pas comme si le coût atteindrait onze millions de bels de toute façon.
Elle pouvait simplement considérer cela comme l’argent qu’elle avait prévu de dépenser pour ce garde.
« Je vais être claire. Personne ne me manque de respect dans cette ville sans en payer le prix. »
Ils comprendraient douloureusement le prix de leur manque de respect dans quelques jours.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]