Chapitre 4
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 4 : Le génie tragique (3)
Livraison, livraison... livraison ?
Alors qu'Oscar faisait rouler le mot dans sa bouche, il cligna des yeux.
« Livraison, comme pour transporter des marchandises ou du courrier, c'est ça ? »
« Oui, c'est exact. Les coursiers de la Tour Blanche peuvent voler, donc leurs délais de livraison sont rapides et leur service fiable. On les appelle officiellement les Cavaliers du Vent… »
À cet instant, Gordon sentit que quelque chose clochait et ferma rapidement sa bouche.
Ce fut la bonne décision.
Le regard d'Oscar était devenu froid comme la glace.
« ...Intéressant. Alors tu essaies de gagner du temps avec des absurdités ? Laisse tomber. Tes sbires ne viendront pas, peu importe combien de temps tu attends. »
« Quoi ? Non ! Ce n'est pas du tout ça ! »
Gordon, paniqué, protesta d'une voix pleine d'indignation.
« C'est écrit dans les documents ! Page 13 ! Quatrième ligne ! »
« ... »
En feuilletant la page, Oscar vit qu'il y avait effectivement des informations sur une activité de livraison.
« ...Tu es en train de me dire que le business de la Tour Blanche, c'est vraiment la livraison ? »
« Oui ! Je jure que c'est vrai ! »
« Hah. »
Oscar ne put s'empêcher de rire, incrédule.
Autrefois, les mages de la Tour Blanche étaient des êtres renommés.
Maîtres des cieux, dominant les champs de bataille depuis les airs.
Leur nature libre et intrépide leur avait valu d'être comparés à des dragons et à des aigles.
« …Et maintenant, tu me dis qu'ils volent partout pour livrer des colis ? »
On aurait dit qu'ils n'étaient devenus rien de plus qu'une bande de pigeons voyageurs.
Est-ce pour cela que leurs ancêtres avaient développé le sort de « Vol » ?
Les yeux brûlants de colère, Oscar tourna brusquement la tête.
« Qui est-ce ? »
« Pardon ? »
« Quel est le bâtard qui a imaginé ce plan d'affaires ridicule ? »
« Je crois que c'est l'actuelle Maîtresse de la Tour, Sasha Maestro. »
« ...Fille de... »
C'était l'une des siens.
Prenant un moment pour calmer sa respiration soudainement saccadée, Oscar posa une autre question.
« Donc, même si nos gens travaillent comme... comment tu as dit déjà ? »
« Cavaliers du Vent, monsieur. »
« C'est ça, Cavaliers du Vent. Même avec ça, tu dis qu'on n'arrive pas à égaler les revenus des autres tours ? Pourquoi ? »
« Eh bien, pour commencer, la Tour Blanche utilise des mages de niveau intermédiaire comme Cavaliers du Vent, car ils sont meilleurs pour voler. »
« ... »
Des mages de niveau intermédiaire ?
Même pas des novices ?
C'était un choix absurde.
Les mages de niveau 4 et plus coûtaient nettement plus cher.
« Même en leur confiant des missions appropriées, ce serait bien plus rentable. »
Alors que les questions tourbillonnaient dans sa tête, Gordon reprit la parole.
« Surtout, les frais de livraison sont presque gratuits, donc l'activité tourne constamment à perte. »
« ...Mon Dieu. »
Transformer de précieuses ressources en livreurs ne suffisait pas ; ils ne facturaient même pas correctement ?
Une entreprise est censée générer de l'argent, pas en dilapider.
Oscar serait allé voir Sasha directement pour exiger des explications s'il avait pu.
À quoi pensait-elle avec ce plan ?
« Surtout que le déclin de la Tour Blanche signifie qu'il n'y a même pas assez de mages pour gérer un monopole. Le volume de travail à lui seul serait écrasant. »
Réaffecter ces mages intermédiaires à des missions aurait sûrement été plus lucratif.
Et des entreprises comme l'ingénierie magique ou le soutien agricole semblaient rentables au premier abord.
Pendant ce temps, la Tour Rouge dominait les exterminations de monstres dirigées par le gouvernement, consolidant son influence au centre du pouvoir.
« Revenus, impact sociétal, hiérarchie des mages, poids politique… »
À tous les niveaux, la Tour Blanche faisait pâle figure face aux quatre autres Grandes Tours.
S'ils étaient expulsés, ils ne pourraient s'en prendre qu'à eux-mêmes.
Franchement, ils devraient être reconnaissants que la cour impériale ait toléré ces absurdités pendant 20 ans.
« Par où commencer pour réparer ce désastre ? »
Et avec seulement sept mois restants avant le Festival de la Nuit Blanche, un événement commémorant les sacrifices de la Tour Blanche.
Rebâtir le prestige de la tour en si peu de temps était presque impossible.
Alors que d'innombrables plans traversaient son esprit —
« Gah... ugh ! »
Gordon commença soudain à écumer et à convulser.
Au début, Oscar pensa à une mise en scène, mais son état signalait clairement une mort imminente due au choc.
« Ça doit être à cause de tout le sang qu'il a perdu. »
Effectivement, le sol était trempé de sang.
Oscar hésita à le sauver, mais finit par ouvrir le registre.
« Voyons voir… incendie criminel, agression, vol, usure, oh, et même meurtre commandité ? »
Ce type était un tas d'ordures ambulant.
Oscar sauta par la fenêtre sans hésiter, ne voyant aucune raison de le sauver.
Lorsqu'il atterrit et dissipa le sort de « Lien Sonore », la pièce était retombée dans le silence.
Les morts ne racontent pas d'histoires.
* * *
De retour dans sa chambre, Oscar s'effondra sur le canapé.
« Ugh, ce corps… »
Quelques sorts simples suffisaient à le rendre aussi épuisé.
Il murmura d'une voix lourde de fatigue :
« Archives du Vent. »
La magie unique qui avait fait de lui le plus grand mage de l'histoire humaine.
Whooosh !
Un vent violent tourbillonna au-dessus de sa paume, mais se dissipa rapidement.
« …Comme je le pensais, l'utiliser dans ce corps est encore impossible. »
D'un autre côté, même à l'époque, il n'avait pas maîtrisé cette magie avant d'atteindre le niveau 7.
Avec un soupir résigné, Oscar lança un sort de « Scan » sur son corps.
Son état ne semblait vraiment pas normal.
« Une fois le scan terminé, je devrais savoir ce qui ne va pas. Ça prendra quelques minutes, alors… »
Il commença à lire le dossier qu'il avait pris dans le bureau de Gordon : Oscar Crucian.
>[Héritier de la famille du comte Crucian et seul survivant de l'incendie du manoir.
Reconnu très tôt pour son génie, il devint la cible de batailles de recrutement entre toutes les grandes tours et factions.]
« Hein ? »
L'expression d'Oscar trahissait une surprise sincère.
D'après la description, ce type semblait être un prodige.
Mais l'Oscar Crucian qu'il connaissait avait eu du mal à atteindre le niveau 1 à l'âge de 20 ans.
Clignant des yeux, il continua sa lecture.
>[Il a obtenu son diplôme de l'Académie de l'Empire en avance, terminant le cursus de 9 ans en seulement 6 ans, avec des notes parfaites à chaque examen.
Ses thèses révolutionnaires en tant qu'étudiant démontraient son incontestable intelligence.]
« Attends, il était vraiment un génie ? »
Alors pourquoi un individu aussi exceptionnel était-il toujours bloqué au niveau 1... ?
Froissement.
Sa confusion grandissante trouva une réponse sur la page suivante avec une révélation troublante.
>[Cela rend sa situation d'autant plus tragique.
S'il n'avait pas été atteint du Syndrome de Carence en Mana, il serait sûrement devenu un Archimage marquant son époque.]
« …Ce type a le Syndrome de Carence en Mana ? »
Le visage d'Oscar se durcit.
Si c'était vrai, même lui ne pourrait pas le réparer.
Peu importe la quantité de médicaments miraculeux qu'il ingurgiterait, il resterait bloqué au niveau novice pour toujours.
« Alors c'est pour ça… »
Oscar regarda son reflet dans le miroir avec pitié.
Pour un jeune de 20 ans, c'était un désespoir insupportable.
Comprendre la magie mieux que quiconque, mais être incapable de l'utiliser...
« S'il ne pouvait pas la comprendre, au moins il n'aurait pas autant souffert. »
Alors qu'il soupirait de compassion, les résultats du Scan s'affichèrent.
« …Afficher les résultats. »
En examinant les conclusions, le visage d'Oscar se contorsionna peu à peu.
« C'est quoi ce bordel ? »
La cause du Syndrome de Carence en Mana était simple.
Tous les humains, même ceux qui n'étaient ni mages ni chevaliers, naissaient avec 20 circuits magiques innés.
Mais lorsque ces circuits s'emmêlaient, le flux et l'accumulation de mana étaient perturbés.
Même une vie entière d'entraînement ne leur permettrait pas de dépasser le niveau 3.
« Mais... c'est différent. »
Bien que cela ressemble au Syndrome de Carence en Mana, la cause profonde était totalement distincte.
« Aucun doute là-dessus. Quelqu'un a délibérément noué ces circuits. »
Les circuits dans ce corps n'étaient pas juste emmêlés ; ils étaient délibérément noués, les empêchant de fonctionner.
S'il pouvait défaire ces nœuds, les circuits reviendraient immédiatement à la normale.
Oscar se mordit la lèvre.
« Qui a fait ça, bon sang… »
En tant que mage, en tant que senior, en tant qu'adulte, il était furieux.
L'interférence de quelqu'un avait fait dérailler une vie pleine de potentiel, volant l'avenir d'un jeune mage prometteur.
"……."
S'arrêtant brièvement pour analyser les circuits, Oscar parvint à une conclusion.
« C'est possible. Pas facile, mais possible. »
Le nœud vicieux qui liait cette personne, ces chaînes pleines de ressentiment.
Il pouvait toutes les trancher.
« Si je dénoue ça et que j'atteins un niveau supérieur… »
À ce moment-là, le responsable de cette torsion des circuits passerait sûrement à l'action.
Clac !
Oscar se leva de son siège et s'approcha de l'étagère.
« Selon Fran, ce type vivait comme un enfant à problèmes, noyé dans l'alcool. »
Mais et si cette image avait été délibérément construite ?
Et s'il avait feint l'oisiveté parce qu'il savait que quelqu'un avait altéré ses circuits et en voulait même à sa vie ?
« Si ce type est vraiment un génie, il aurait su depuis longtemps qu'il ne souffrait pas du Syndrome de Carence en Mana. »
Si c'est le cas, succomber à la tentation d'élixirs illicites devient compréhensible.
Dans une situation où il ne pouvait pas savoir à qui faire confiance ou qui avait noué ses circuits, il n'aurait eu d'autre choix que d'essayer de se libérer lui-même.
« Ça aurait été génial s'il avait écrit une sorte de journal. »
Heureusement, l'étagère était remplie de dizaines de carnets épais, leurs couvertures usées par une utilisation fréquente.
Oscar en sortit un et cligna des yeux en lisant le titre.
« ……Réinterprétation de la magie de base ? »
Froissement.
Lisant le titre d'un cœur léger, Oscar se figea en feuilletant les pages.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
[Le Coupe-Vent a l'inconvénient d'avoir une trajectoire monotone. Pour y remédier, voici quelques modifications…]
[Le sort défensif Bouclier de Vent est infiniment polyvalent. Lorsqu'il est utilisé offensivement, les avantages sont…]
[L'arme connue sous le nom de pistolet est très adaptée à une réinterprétation via la magie de la Tour Blanche. Inspiré par les balles rotatives…]
...
C'était un grimoire.
Un livre rempli des annotations et des interprétations d'Oscar Crucian sur la magie de base de la Tour Blanche.
Il y avait même quelques sorts originaux de sa création parmi eux.
« ……Impressionnant. »
Après avoir lu tout le livre, il comprit pourquoi cette personne avait été qualifiée de génie.
Sans exagération, sa perspicacité théorique rivalisait avec celle d'Oscar lui-même.
Rien que le Bouclier de Vent amélioré décrit dans ce livre le démontrait.
« C'est similaire au Bouclier de Vent que j'utilise. »
Une méthode consistant à créer des ouvertures par la force en tordant la trajectoire de l'attaque adverse.
La même technique qu'il avait utilisée plus tôt contre Bart.
Ce concept et ce principe étaient totalement différents des boucliers traditionnels, qui étaient purement défensifs.
« En plus de ça, il a détaillé l'utilisation optimale dans divers scénarios. »
D'un simple coup d'œil, il était clair combien d'efforts il avait consacrés à ce livre.
Combien de réflexion était allée dans ces annotations.
"……."
À cause de cela, il était impossible de rejeter ceci comme un simple livre de sorts de base.
Pour certains, ces sorts pouvaient être basiques, juste une étape éphémère dans leur voyage.
Mais pour lui, ils étaient tout.
Froissement, froissement.
Debout, Oscar tournait les pages en silence.
Les notes griffonnées semblaient crier :
Il n'avait pas abandonné.
Même s'il était étiqueté comme un produit défectueux, indigne d'être appelé un vrai mage, il avait travaillé plus dur que quiconque.
Plus que quiconque.
Il aimait la magie.
"……."
Oscar, les yeux s'humidifiant involontairement, atteignit finalement la dernière page.
Là, écrit à l'encre encore fraîche, se trouvait une courte note.
« En espérant que ce livre apporte ne serait-ce qu'une légère brise à la Tour Blanche. D'un mage confronté à un grand défi. »
Avec cette simple phrase, le livre se terminait.
Mais le sentiment qui en émanait resta avec Oscar pendant un long moment.
« Un mage confronté à un grand défi. »
Il savait.
Ce type avait tout su, mais avait enduré cela seul, incapable de partager son calvaire avec qui que ce soit.
"Oscar Crucian…"
Oh, jeune mage qui n'a pas succombé au destin cruel qui t'a été imposé,
brave pionnier qui a marché sur un chemin solitaire.
Fermant le livre, Oscar murmura doucement.
"Au nom d'Oscar Sage, 17e Maître de la Tour Blanche."
Le rêve que tu n'as pas pu accomplir,
je l'accomplirai à ta place.
Et ceux qui ont coupé tes ailes et t'ont enfermé dans une cage,
je m'assurerai qu'ils paient le prix de leurs péchés.
* * *
Le matin arriva.
Mais Oscar n'avait pas fermé l'œil, ayant passé la nuit à lire des dizaines de livres.
« Je suis fatigué, mais j'ai réussi à examiner minutieusement tous les journaux de recherche d'Oscar Crucian. »
En repensant à leur contenu, il afficha une expression douce-amère.
S'il devait résumer ses pensées, ce serait quelque chose comme : "Impressionnant et remarquable, mais finalement incomplet."
« Parce que presque toutes les recherches étaient restées inachevées. »
Bien sûr, c'était inévitable.
Peu importe le talent d'un peintre, il ne pourrait jamais représenter parfaitement un paysage qu'il n'a jamais vu.
Le fait qu'Oscar Crucian ait accompli tant de choses par l'imagination et la conjecture était stupéfiant en soi.
« Mais ne t'inquiète pas. »
Il avait parfaitement saisi l'intention et la direction des recherches.
Il ne restait plus qu'à terminer les nombreux projets inachevés.
Alors qu'Oscar réfléchissait à par où commencer, une annonce l'interrompit.
- Attention, ceci est un message de la salle de diffusion.
"……!"
Surpris, Oscar leva les yeux vers le petit appareil fixé au plafond.
La voix provenait de là.
- Oscar Crucian, veuillez vous présenter immédiatement au Laboratoire de Recherche 4202.
« Un sort de communication… ? Comment mon code magique a-t-il pu être détecté si facilement ? »
Même s'il changeait son code chaque minute ?
La question, chargée de suspicion, ne reçut aucune réponse.
Après un moment d'hésitation, Oscar monta prudemment sur une chaise pour inspecter le haut-parleur fixé au plafond et finit par se détendre.
"Ouf, j'ai cru… Alors c'est encore une pièce d'ingénierie magique."
La vie était vraiment devenue pratique.
Pouvoir contacter quelqu'un unilatéralement sans connaître son code magique.
« Salle 4202, c'est ça ? »
Sortant de la chambre, Oscar se dirigea directement vers l'ascenseur magique pour monter au 42e étage.
Heureusement, il connaissait les ascenseurs d'avant, donc il n'y eut aucune confusion.
Toc, toc.
« Entrez. »
À l'intérieur, enterré sous une montagne de documents, se trouvait l'Ancien Maxim.
Oscar se retint de le saluer trop chaleureusement.
« Qui aurait cru que l'ancien que j'ai vu à l'infirmerie était Maxim, mon cadet. »
Il l'avait appris pendant que Fran expliquait les choses à l'infirmerie.
Maxim Visk.
Un cadet qui avait rejoint la Tour Blanche quelques années après lui.
Travailleur et sérieux, il avait été un talent prometteur pour l'avenir.
« Dire que ce gamin a vieilli et est devenu un ancien. »
Il se souvenait à quel point c'était mignon quand Maxim le suivait partout, l'appelant « senior » puis plus tard « Maître de la Tour ».
Un sourire satisfait se dessina sur le visage d'Oscar.
« À en juger par son apparence juvénile, il a dû travailler dur. »
C'était l'un des plus grands compliments qu'un mage puisse recevoir.
Après tout, à mesure que le réservoir de mana d'un mage grandissait, son vieillissement ralentissait.
Maxim, maintenant dans la quarantaine avancée, ne paraissait pas plus vieux que la trentaine.
« Comment est ton état ? »
Sans lever les yeux de ses papiers, Maxim demanda avec indifférence.
« Eh bien… Ah, oui. Je vais bien. »
« Ça se voit. »
Pouf.
Un document fut jeté sur le bureau.
« Tu as blessé trois personnes au bar et tué le patron et l'homme de main de la famille Gordon. As-tu quelque chose à dire ? »
« Oui, j'avais mes raisons. »
Oscar posa une bourse d'argent et un registre sur le bureau.
Maxim y jeta un coup d'œil et demanda :
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Le paiement. La somme qu'ils ont reçue pour m'assassiner. »
« …Tu viens de dire assassinat ? »
Les yeux légèrement surpris de Maxim l'incitèrent à s'expliquer davantage.
« Oui, l'élixir était empoisonné. Quand je les ai confrontés à ce sujet, ils ont essayé de me tuer. »
« Hmm. »
Après avoir vérifié le contenu de la bourse et du registre, Maxim hocha la tête.
« Il y a effectivement mention d'un contrat de meurtre, et les montants correspondent. »
Oscar avait dit toute la vérité, à l'exception de la partie sur sa possession.
Il n'y avait aucune place pour le doute.
Comme prévu, Maxim reprit la parole.
« Fréquenter les bars a dû te faire quelques ennemis. Je vais classer ça comme de la légitime défense. »
« Merci. Au fait, puis-je vous demander une faveur ? »
« …C'est inhabituel de ta part de demander des faveurs. Qu'est-ce que c'est ? »
À Maxim, qui semblait surpris, Oscar exprima enfin la requête pour laquelle il attendait l'occasion.
« Je souhaite rencontrer le Maître de la Tour. »
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]