Chapitre 38
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 38 : La Voix Céleste (1)
Oscar fixait l'écran géant.
À chaque pas de danse simple qu'elle exécutait devant le micro, ses cheveux ondulés rose pâle voletaient avec grâce.
Son sourire doux et chaleureux la faisait davantage ressembler à une sainte issue d'un ordre religieux qu'à une chanteuse.
-Quand j'ouvre les yeux sur un matin baigné de soleil, mon cœur se met à battre la chamade♪
Quelle chanson vais-je chanter aujourd'hui, quel monde vais-je rencontrer aujourd'hui♪
Mais le plus beau chez elle, c'était sa voix.
Sa voix semblait se fondre dans la mélodie entraînante — il suffisait de l'écouter pour avoir l'impression que son cœur était guéri.
« ……Elle chante vraiment bien. Est-elle célèbre ? »
« Marin Maria. Elle a surgi comme une comète il y a environ trois ans. Connue pour sa voix apaisante unique, on l'appelle souvent la "Voix Céleste" ou la "Sainte Chanteuse". »
Elle avait donc réussi à obtenir ces titres grandioses en seulement trois ans.
« Elle ressemble à une sirène. »
« J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles elle pourrait effectivement être quelque chose de similaire. »
Une réponse un peu étrange ; soit elle l'est, soit elle ne l'est pas, que signifie même « quelque chose de similaire » ?
Oscar, qui s'était détourné de l'écran, demanda.
"Cette partie, je ne le sais pas vraiment non plus. Pour plus de détails, va l'entendre par toi-même."
« Mais pourquoi une star de son niveau aurait-elle besoin d'un garde du corps ? »
Killian tira un laissez-passer de sa manche et le lui tendit.
"Ce soir à 22 heures. Le point de rendez-vous est la chambre 1702 au Grand Baran Hotel. Mais avant cela…"
Il sortit quelques billets et les lui tendit.
"D'abord, achète-toi un costume. Sans cela, ils ne te laisseront même pas franchir les portes de cet hôtel."
« …Je l'achèterai moi-même. J'ai de l'argent, tu sais. »
Oscar refusa catégoriquement le geste.
Peu importe à quel point ils étaient proches, il ne pouvait pas accepter d'argent de poche du fils de son ami.
* * *
À la tombée de la nuit, l'atmosphère de la ville se transforma à nouveau.
Scintillante.
Les rues étaient si brillamment éclairées qu'il était difficile de dire s'il faisait nuit ou jour.
« Ouf, au moins je ne serai pas en retard pour le rendez-vous. »
Après avoir acheté un costume et des chaussures chez un tailleur, Oscar mit des lentilles rouges et ajouta un faux tatouage.
Puisqu'il devait usurper l'identité de Killian, il devait lui ressembler le plus possible.
« Je n'ai pas eu le temps de me teindre les cheveux, mais cela devrait suffire. »
Avec ses cheveux tirés en arrière, son regard semblait beaucoup plus aiguisé que d'habitude.
« Grand Baran Hotel. »
En montant dans le soi-disant « taxi » que Killian avait commandé pour lui, Oscar ne put s'empêcher de l'admirer.
Tous les hôtels construits à Baran étaient beaux et luxueux, mais celui-ci était à un tout autre niveau.
« …Cet endroit est dingue. »
L'hôtel lui-même était perché sur un immense lac artificiel, se dressant là comme un mirage, défiant toute croyance.
Sa façade en marbre couleur crème lui rappelait un grand palais, et l'éclairage doré subtil accentuait encore plus son élégance.
Surtout, le seul moyen d'entrer était de traverser un pont au-dessus du lac en voiture.
« Cet endroit incarne pratiquement le mot "luxe". Sans voiture, on ne peut même pas entrer. »
On sentait que c'était un lieu réservé uniquement aux riches, avant même d'atteindre l'entrée.
Alors que le taxi s'immobilisait à l'entrée de l'hôtel, un garde s'approcha pour ouvrir la porte.
« Avez-vous un laissez-passer ? »
« Voici. »
Lorsqu'il tendit le laissez-passer que Killian lui avait donné, le garde le passa dans un appareil inconnu, puis inclina la tête.
« Monsieur Killian Lockwood, identité vérifiée. Veuillez profiter de votre soirée. »
Une fois à l'intérieur, l'opulence était à couper le souffle.
Des lustres en verre coloré ornant le plafond aux statues dorées éparpillées un peu partout, l'endroit ruisselait de luxe.
Oscar se demanda combien d'argent il pourrait gagner s'il vendait ne serait-ce qu'une de ces décorations alors qu'il montait dans l'ascenseur.
« Ce truc est rapide. »
De manière agaçante, l'ascenseur orné de diamants était trois fois plus rapide que celui de la Tour Blanche.
Il prit mentalement note de suggérer une mise à niveau vers un modèle comme celui-ci lorsqu'il aurait gagné plus d'argent.
Drelin !
En un instant, il arriva au 17e étage et frappa à la porte de la chambre 1702.
Un bruissement provint de l'intérieur, suivi d'une voix prudente.
"Qui est-ce ?"
« Je viens de la Tour Blanche. Killian Lockwood. »
« …Oh. »
La voix s'éclaircit instantanément, et bientôt, le bruit des serrures qui s'ouvraient fut suivi par l'ouverture de la porte.
Se tenait là une femme à l'air sévère, portant des lunettes sans monture.
« Bienvenue. C'est la première fois que nous nous rencontrons en personne. Je suis Evelyn, la manager de Marin. »
« Enchanté. »
Elle l'examina de haut en bas, fronçant légèrement les sourcils.
« Hmm… vous avez l'air un peu différent de ce que j'avais entendu dans les rumeurs. »
« Probablement parce que je porte un costume. Je n'aurais pas pu entrer sans respecter le code vestimentaire. »
« Oh, c'est vrai. Cela a du sens. S'il vous plaît, entrez. »
Oscar suivit Evelyn dans la pièce spacieuse, observant les environs.
« Ma chambre à la Tour Blanche est assez grande, mais… celle-ci est cinq fois plus grande. »
Assez grande pour qu'un groupe puisse courir partout en jouant au ballon, vraiment.
Ce n'était pas seulement spacieux, cependant — c'était rempli de toutes sortes de décorations et de meubles luxueux.
Dans le salon, une femme gisait étalée sur le canapé, feuilletant un magazine.
« Service d'étage ? »
« Lève-toi, Marin. C'est le mage qui a accepté de prendre le travail. »
« Oh, bonjour. »
La Marin Maria surprise se leva maladroitement et le salua.
Donc, qu'elle soit appelée la « Voix Céleste » ou la « Sainte Chanteuse », elle est humaine après tout.
D'une certaine manière, son comportement terre-à-terre était attachant.
"Killian Lockwood, mage de 4e niveau de la Tour Blanche."
« Je suis Marin Maria. »
Après une brève salutation, Evelyn demanda.
"Que souhaitez-vous boire ?"
« Je vais bien, merci. »
« Oh, dans ce cas, juste de l'eau pour nous deux. »
Alors qu'Evelyn sortait brièvement, Marin fit une légère révérence.
« Tout d'abord, merci. Vous avez accepté le travail sans obtenir d'explication appropriée. »
« Je ne suis pas difficile sur les emplois. »
« Vraiment ? J'ai entendu dire que vous aviez un taux de réussite de plus de 80 % sur vos missions, alors je pensais que vous seriez assez sélectif. »
Un taux de réussite de plus de 80 %.
Avec de tels chiffres, il n'est pas étonnant qu'il soit appelé une étoile montante à la Tour Blanche.
Dans ce domaine, un taux de réussite supérieur à 70 % suffit pour mériter le titre de vétéran.
« Merci pour le compliment. »
« Oh, non. Ce n'est pas vraiment à moi de juger qui que ce soit… Um, pourrais-je vous demander quelque chose ? »
« Allez-y. »
« Um… pensez-vous… êtes-vous une personne responsable ? »
« …Hmm. »
Eh bien, il n'en était pas tout à fait sûr, mais Killian était le fils de Radan, un homme connu pour sa loyauté et le guerrier de la forêt.
Alors, probablement ?
Après tout, il avait tenu sa promesse pour cette mission, allant même jusqu'à l'envoyer comme substitut.
« Oui, je le suis. »
« Oh, bien. »
Marin sourit, ses mains jointes de façon mignonne.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
« Je pense que la responsabilité est le trait le plus attrayant qu'une personne puisse avoir. »
« Oh… est-ce vrai. »
Dans le silence qui suivit, Oscar jeta un coup d'œil autour de la pièce, pour être pris au dépourvu.
À travers une grande fenêtre donnant sur le lac artificiel et la ville, il vit une énorme baignoire en plein milieu de la pièce.
Assez grande pour accueillir dix personnes sans se sentir à l'étroit.
« …Pourquoi y a-t-il une baignoire dans le salon ? »
« Oh, j'ai l'habitude de prendre des bains en regardant par la fenêtre quand je compose. »
« Cela a du sens. Composer en regardant une vue aussi fantastique doit être inspirant. »
Apparemment, les artistes à succès avaient leurs propres routines, et il semblait que celle-ci en faisait partie.
Un peu plus tard, Evelyn revint, posant deux verres d'eau alors qu'elle se tenait à côté de Marin.
Après avoir pris une gorgée pour se calmer, Marin prit enfin la parole.
« Pour aller droit au but, j'ai reçu des menaces récemment. »
"...Des menaces ?"
Les yeux d'Oscar se plissèrent.
Il avait supposé qu'elle avait engagé un garde du corps simplement en raison de l'état difficile de la sécurité à Baran, mais apparemment, ce n'était pas la raison.
"Quel genre de menaces ?"
« Pour expliquer cela, je dois d'abord clarifier l'importance de ce concert à venir. »
"S'il vous plaît, regardez ici."
Evelyn alluma la télévision avec une télécommande.
À l'écran passait une vidéo de Marin, celle qu'Oscar avait déjà vue avec Killian.
"Vous ne le savez peut-être pas, mais le talent de Marin est à un niveau exceptionnel. Même si notre entreprise est petite et n'a pas pu fournir beaucoup de soutien, elle a réussi à décrocher son premier concert solo au Baran Dome en seulement trois ans uniquement grâce à son talent."
« C'est donc une grosse affaire de se produire au Baran Dome ? »
« Vous plaisantez, n'est-ce pas ? Pensez-y comme… quel est ce prix célèbre pour les mages déjà ? »
"Oh, les Oscars."
Assise timidement sur le canapé, Marin marmonna doucement.
« Oui, c'est aussi remarquable qu'un magicien remportant un Oscar. Un concert solo au Baran Dome — où vous devez passer un processus de sélection rigoureux — est la scène dont rêve tout chanteur. Seuls trois ou quatre artistes ont la chance de s'y produire chaque année. »
« Je vois. Je ne le savais pas. »
« En d'autres termes, le fait que ce concert ait lieu ou non sera un tournant critique dans la vie de Marin. Le problème… c'est la personne qui profère ces menaces. »
« Que menacent-ils exactement ? »
« C'est simple. Ils exigent l'annulation du concert. »
Evelyn soupira profondément.
« Et nous savons même qui est derrière ces menaces. »
"...Quoi ? Si vous savez qui c'est, pourquoi ne pas les confronter ou, à tout le moins, le signaler ?"
Voyant le choc sur le visage d'Oscar, Evelyn hocha la tête.
« Bien sûr, il n'est pas facile de comprendre la situation. Vous souvenez-vous que j'ai expliqué à quel point ce concert au Baran Dome est important ? »
« Oui. Suggérez-vous que… ? »
« Vous avez probablement deviné correctement. La personne derrière les menaces est une chanteuse rivale de Marin. »
La jalousie peut être un puissant moteur — parfois pour le meilleur, parfois pour le pire.
« Qui est-ce ? »
« Ara Sweet, une chanteuse qui a fait ses débuts deux ans avant Marin. Elle est assez talentueuse et a une base de fans, mais ses ventes d'albums et ses classements de réservation ont récemment pris du retard sur ceux de Marin. »
Oscar hocha la tête en signe de compréhension.
« Y a-t-il eu une compétition féroce pour cette place de concert au Baran Dome ? »
« Oh mon Dieu, à peine ! Oui, il y avait de la compétition, mais ce n'était pas vraiment serré. J'ai gagné de manière écrasante. »
"...?"
Oscar cligna des yeux, regardant Marin, qui lui adressait un sourire angélique.
C'était donc la rivalité légendaire entre artistes seniors et juniors ?
« Donc, perdre la compétition l'a rendue rancunière, et si Marin abandonne, le concert lui reviendra, d'où les menaces ? »
« Exactement. Et quand nous avons continué à l'ignorer, elle est passée aux menaces de mort. »
Après qu'Oscar eut examiné la lettre de menace qu'Evelyn avait placée sur la table, il eut l'air perplexe.
« Cela n'a aucun sens. Pourquoi ne pas simplement signaler cette lettre à la presse et en finir avec ça ? »
« …Si c'était aussi facile, nous l'aurions déjà fait. »
Evelyn poussa un long soupir, puis mentionna soudainement quelque chose qui semblait sortir de nulle part.
« Avez-vous entendu parler de la mort du maire de Baran chez lui il y a quelques mois ? »
« Je crois que j'en ai lu quelque chose dans le journal. »
« Ara Sweet est la fille unique du candidat sur le point de devenir le prochain maire de Baran. »
"...Cela signifie donc ?"
« Oui. Que les médias aient été soudoyés ou qu'ils craignent des représailles futures, chaque média que nous avons approché a ignoré notre rapport. Chaque tentative de diffuser l'information a été parfaitement contenue. »
Avec une famille de cette stature, c'est un fardeau qu'aucun chanteur ordinaire ne pourrait supporter.
Marin joignit ses mains et fit une supplique.
« S'il vous plaît, je veux vraiment aller jusqu'au bout de ce concert. »
« Hmm, c'est une situation difficile. »
Avec une famille aussi influente, même le calibre des assassins qu'ils pourraient engager serait élevé. Ils enverraient probablement un professionnel de niveau 4 au minimum.
« Est-ce trop difficile ? C'est pourquoi j'ai fixé les honoraires de succès à un million de bels… »
« …Un million de bels ? »
Oscar se pressa les tempes palpitantes, ressentant la pression que Killian avait laissée entendre avec ses histoires de pénalités et de faillite, et demanda :
"Juste une question. Suis-je la seule personne engagée pour ce travail ?"
S'il vous plaît, dites non.
Mais Evelyn évita son regard.
« Il semble qu'ils aient fait passer le mot dans tous les médias et bureaux de mercenaires ; personne ne veut accepter notre demande. »
"......"
Et ils s'attendent à ce qu'il fasse ça tout seul ?
Oscar calcula mentalement combien il gagnerait grâce au financement du développement pour le traitement de la grippe de Cadena et demanda :
« Quelle est la pénalité pour rupture de contrat ? »
« …Pénalité ? »
« Oui, annulons le travail. »
Même avec ses compétences, la protéger devant un public de 100 000 personnes était trop.
Pour sa sécurité et le bien-être de ses fans, annuler la demande semblait être le meilleur choix.
Mais juste à ce moment-là —
« …Bon sang, alors tu es en train de me dire d'annuler le concert ? Je travaille pour ça depuis trois ans ! »
Une malédiction raffinée résonna dans la suite haut de gamme.
Surpris, Oscar se tourna vers Evelyn, mais elle ne fit que soupirer profondément avec une expression lasse.
« Attends, donc celle qui a maudit à l'instant était… »
En se tournant pour regarder, il vit que l'expression de Marin s'était complètement transformée alors qu'elle exigeait avec indignation :
« Tu es vraiment drôle, n'est-ce pas ? Tu n'es pas censé être responsable ? »
« …Mademoiselle Marin, il semble que vous soyez un peu… agitée. »
« Va te faire foutre, abruti. Comment suis-je censée ne pas être agitée en ce moment ? »
La voix céleste que Marin Maria utilisait était maintenant en train de cracher des malédictions acerbes.
Soudain, elle tira sur ses cheveux rose pâle, et la perruque soyeuse tomba, révélant des cheveux courts dorés en dessous.
« Attends. »
Oscar fixa avec choc son apparence changée.
Le bout de ses oreilles exposées était recouvert d'écailles scintillantes.
Pour autant qu'il sache, une seule race avait de telles caractéristiques.
« …Une sirène ? »
C'était le moment où la véritable identité de Marin Maria fut révélée.
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