Chapitre 346
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 346 : Vent et foudre (5)
Le regard de Pentarion balaya les environs.
D'abord, il vit des robes d'un blanc pur disposées à travers la forêt — éparpillées partout, jusque perchées sur les branches des arbres.
Le Maître de la Tour Blanche de niveau 8, trois mages de niveau 7 et de nombreux mages de niveau 6 sous leurs ordres.
« …… »
Il détourna le regard.
La première chose qu'il vit furent les membres d'élite du Bureau de la Sécurité rassemblés autour de l'Épée Noire, Walker Blackion.
Parmi eux se trouvait également Andre Bright, mage de niveau 8, qui servait en tant que Mage de la Cour en chef.
Naturellement, les mages sous ses ordres se tenaient eux aussi en formation impeccable, vêtus des uniformes impériaux.
« …… »
Mais rien de tout cela n'avait vraiment d'importance.
La plupart des gens qualifieraient cela d'arrogance, mais Pentarion croyait sincèrement pouvoir livrer un bon combat, même contre eux.
« …… »
Seule une personne se tenant devant Andre faisait exception.
Ludwig de Calderan, le Soleil de l'Empire et maître du continent.
Pentarion n'avait jamais vu quiconque survivre après s'être opposé à sa volonté.
Après un long silence, il força ses lèvres sèches à s'ouvrir.
« Votre Majesté… qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Une brève sortie. Si vous n'aviez pas été là, cela n'aurait été qu'une simple promenade où j'aurais réprimandé la Tour Blanche avant de repartir. »
Votre présence ici est l'erreur.
Ayant entendu ces mots prononcés si ouvertement, Pentarion serra les lèvres.
L'Empereur croisa les mains derrière son dos et le fixa, parlant calmement.
« Je pouvais fermer les yeux sur le fait que vous ayez fait exploser l'aéroport de Ruan par jalousie. Je pouvais fermer les yeux sur le fait que vous ayez utilisé le Doigt Noir durant le processus. Même sur le fait que vous vous soyez compromis avec la race des démons… si vous aviez fermement nié en avoir eu connaissance, j'aurais peut-être été disposé à passer l'éponge là-dessus aussi. »
C'était la limite absolue de ce qui pouvait être étouffé concernant les crimes de la Tour Jaune, qui avait pourtant rendu de grands services au fil des années.
Hoo.
Ludwig laissa échapper un léger soupir.
Même son visage, toujours froid et rationnel, portait désormais une expression indéniablement humaine qui semblait demander : pourquoi as-tu fait cela ?
« Mais le crime de trahir vos alliés et de les attaquer avant la déclaration de fin de guerre, en tentant de briser la lignée d'une tour de mages, ne peut être ignoré aussi facilement. »
Car ce n'était pas une affaire qui pouvait être traitée à la légère.
À l'époque, cela avait affaibli la plus grande puissance militaire de l'Empire — un acte de trahison qui ne différait guère de la félonie.
« Maître de la Tour Jaune, Pentarion Ereus. Écoutez ceci. »
L'Empereur rendit son jugement d'une voix parfaitement solennelle.
« Le prix de ce crime grave sera décidé par la Cour Suprême. Le criminel portera des entraves scellant le mana et attendra tranquillement le jour du jugement. »
« …… »
Pentarion rejeta la tête en arrière.
Ses yeux vides fixaient le ciel nocturne d'un noir d'encre.
Sa tête tambourinait comme si elle allait se fendre, incapable de comprendre où les choses avaient commencé à mal tourner.
« Donc, au final… la Tour Blanche. »
Les actes passés qu'il avait commis par haine envers eux avaient été exposés à cause des actes présents qu'il avait commis par envie à leur égard.
Vraiment, de un à dix, ils n'étaient que des bâtards inutiles.
« Heh. »
Avalant un rire sec, Pentarion ferma les yeux et sombra dans une profonde réflexion.
Et lorsqu'il releva la tête, il fit face à l'Empereur avec les mêmes yeux dépourvus d'émotion que toujours.
« Votre Majesté, puis-je oser dire un mot ? »
« …Tout ce que vous direz maintenant risque de m'irriter, mais je vous écouterai. »
« D'abord, concernant l'affaire de l'aéroport de Ruan — c'était une manœuvre effectuée pour le bien de l'Empire. »
Le sourcil de Ludwig tressaillit.
« Cet acte de terreur était pour l'Empire ? »
« Il faut garder ses amis près de soi, et ses ennemis encore plus près. J'avais l'intention de nouer une relation amicale avec le Doigt Noir, d'infiltrer leurs rangs et, finalement, de révéler l'identité de leur chef. »
« Hah. Donc vous dites que vous aviez prévu l'avenir vingt et un ans à l'avance et mis en scène la mort d'Isel au milieu d'une guerre ? »
« C'est une affaire distincte. Je croyais aussi qu'il était mort. Mais quand il est revenu vivant plus tard… pour être honnête, je suis devenu cupide. J'ai pensé qu'il pourrait être quelqu'un capable de gérer les tâches sales et sombres à ma place. J'admets avoir été cupide à cet égard. »
Des aveux appropriés mêlés à un déni obstiné.
Face à la manœuvre éhontée de Pentarion, l'Empereur demanda d'une voix inflexible.
« Avez-vous des preuves ? »
« Votre Majesté, comme vous le savez, de telles affaires ne doivent laisser aucune trace, pas même la plus petite poussière de preuve. »
« Donc vous n'avez aucun moyen de prouver vos dires. »
« Les accomplissements que j'ai accumulés en tant que maître de la Tour Jaune ne les soutiendraient-ils pas ? J'ai toujours vécu pour la prospérité infinie de l'Empire. »
L'Empereur ouvrit la bouche avec une expression de dégoût face à ce jeu de mots.
« Nous discuterons de cette affaire séparément plus tard. Et il semble y avoir un malentendu — vous n'êtes pas arrêté à cause de la terreur à l'aéroport, mais à cause de votre attaque contre la Tour Blanche. Vous n'avez sûrement pas quelque chose à dire à ce sujet également ? »
Comme pour dire : Même si vous aviez dix bouches, comment pourriez-vous justifier cela ?
Sous cette pression silencieuse, Pentarion hocha la tête.
« Bien sûr. »
Pendant un bref instant, tout le monde afficha de la confusion face à cette assurance.
Puis Pentarion fit une demande audacieuse.
« S'il vous plaît, fermez les yeux juste cette fois. »
« …Ha, quoi ? »
« J'ai demandé que vous fermiez les yeux juste cette fois. »
« Pensez-vous que ce soit possible ? »
« Pourquoi ne le serait-ce pas ? »
Il fronça les sourcils comme s'il ne pouvait vraiment pas comprendre.
« Comme Votre Majesté le sait, je suis un archimage de niveau 8. L'un des trois plus grands mages de l'Empire, et le maître de la Tour Jaune. Ne serait-ce pas une grande perte pour l'Empire de me perdre ? De plus, au nord, un nouvel Empereur Démon unifie la race des démons — même s'ils déclaraient la guerre aujourd'hui, cela ne serait pas étrange. »
« …Ha. »
Ludwig laissa échapper un rire creux devant tant d'audace.
Mais son expression se durcit rapidement, et il parla d'une voix bien plus froide qu'auparavant.
« Pentarion Ereus, répondez-moi. Quelle est la différence entre nous et la race des démons ? »
« Ils suivent la loi de la jungle. Les paroles des forts deviennent loi. Même si les forts font des erreurs, ils s'en sortent sans conséquence. »
« Vous savez bien. »
Dit Ludwig fermement.
« Mais ceci est l'Empire. Ils suivent la force plutôt que la loi et l'éthique, tandis que nous, humains, suivons la loi et l'éthique avant la force. C'est là la plus grande différence. »
« …Peut-être était-ce précisément à cause de cette différence décisive que nous perdions la guerre. »
« Qu'avez-vous dit ? »
Cette remarque semblait capable d'ébranler les fondations mêmes de l'Empire et de défendre le système de la race des démons.
Pentarion continua de parler.
« Votre Majesté, je comprends moi aussi que la loi et l'éthique dont vous parlez sont les piliers qui soutiennent l'Empire. Mais quand la guerre a réellement éclaté, ces piliers nous ont-ils protégés ? »
La forêt tomba dans le silence.
Les mains des chevaliers du Bureau de la Sécurité se dirigèrent inconsciemment vers les gardes de leurs épées, et les mages commencèrent à chauffer leurs circuits.
Pour eux, ces mots ressemblaient à de la trahison — ou à de la sophistique.
Pourtant, Ludwig regardait seulement Pentarion avec calme.
« Que cherchez-vous à dire exactement ? »
« Votre Majesté, au minimum, vous devez faire preuve de clémence envers quelqu'un comme moi. »
Ssss—hoo.
Ludwig relâcha le souffle qu'il retenait.
Avec des yeux remplis de déception, il fixa Pentarion.
« Combien, jusqu'à quand et dans quelle mesure dois-je faire preuve de clémence ! Ne pensez-vous pas que j'ai déjà assez enduré, et que vous avez franchi bien trop de lignes ? »
« …… »
Pentarion resta silencieux.
Son visage sans émotion, ne révélant rien de ses pensées, donnait l'impression qu'il n'était pas du tout d'accord avec ces mots.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Las de cette attitude, Ludwig ouvrit la bouche.
« Cela suffit. Présentez votre réfutation détaillée à la Cour Suprême. Emmenez-le. »
« Oui, Votre Majesté. »
Un chevalier du Bureau de la Sécurité inclina la tête et s'approcha de Pentarion en tenant des entraves scellant le mana.
À cet instant, une violente poussée de mana s'éleva, menaçant le chevalier.
« Retirez ça. Comment une chose aussi triviale ose-t-elle tenter de m'entraver sans crainte. »
« Maître de la Tour Jaune. »
« Votre Majesté, il y a beaucoup d'yeux qui regardent. Allez-vous vraiment laisser une créature aussi insignifiante m'humilier en me passant des entraves ? »
« …Alors peut-être que ceci serait préférable. »
L'Empereur s'avança, arracha les entraves des mains du chevalier et s'approcha de Pentarion.
Surpris, Andre s'interposa précipitamment devant lui.
« Votre Majesté, n'est-ce pas trop dangereux ? »
« C'est bon. À tout le moins, il ne franchira pas la ligne finale. »
Lorsque l'Empereur apporta lui-même les entraves, le Maître de la Tour Jaune tendit finalement les deux mains poliment.
Laissant échapper un souffle comme s'il avait tout abandonné, il demanda :
« …Que va-t-il m'arriver maintenant ? »
« Comme je l'ai dit plus tôt, vous ferez face au jugement de la loi. Même si cela ne va pas jusqu'à l'exécution, vous devrez quitter votre poste de maître de tour. »
Quitter son poste de maître de tour.
Les yeux de Pentarion devinrent complexes.
Regardant l'Empereur, il parla une dernière fois.
« Votre Majesté ne devrait pas me faire cela. Même quand la race des démons m'a secrètement proposé la naturalisation, je l'ai rejetée par loyauté envers Votre Majesté. »
« Vraiment ? »
Face à cette attitude indifférente, les sourcils de Pentarion tressaillirent.
Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Ludwig parla le premier.
« L'ancien Maître de la Tour Blanche a reçu la même offre des dizaines de fois par jour et n'a même pas fait semblant de l'entendre. Même quand les lignes de front s'effondraient et que les rumeurs selon lesquelles l'Empire perdrait la guerre s'étaient répandues dans toutes les rues. »
À ces mots, le Maître de la Tour Jaune serra les lèvres.
Au même moment —
Clac !
Une entrave se referma autour de son poignet droit.
À cause des entraves qui scellaient le flux de mana, la moitié de son corps se raidit comme paralysée.
« Pentarion Ereus. Acceptez tranquillement le jugement de la loi. »
Juste au moment où l'Empereur tendait la main vers l'autre poignet pour placer la seconde entrave —
Pentarion, qui la fixait, retira soudainement sa main libre.
« …À quoi pensez-vous jouer ! »
Lorsque l'Empereur enragé cria, Pentarion répondit calmement, comme possédé par quelque chose.
« Votre Majesté, il semble que j'aie pu penser de manière quelque peu incorrecte. »
« Quoi ? »
« Il apparaît que j'accordais un peu plus de valeur au pouvoir qu'à la commodité. »
Maintenant qu'il était presque certain de le perdre.
Le poids sur la balance dans l'esprit de Pentarion bascula du côté opposé.
« Alors maintenant que je suis certain de perdre ce pouvoir, y a-t-il une raison pour moi de rester dans l'Empire ? »
Au moment où ces mots furent prononcés —
Flash !
Une lumière aveuglante jaillit, assez vive pour dérober la vue à tout le monde.
Alors que l'éclair tombant du ciel noir d'encre s'imprimait sur les rétines levées de Ludwig —
« Votre Majesté ! »
Oscar, pliant l'espace, arracha précipitamment son corps de là.
KWA-RRRRR-RRR-BOOM !
Le tonnerre déchira l'air un battement plus tard alors qu'Oscar et Ludwig roulaient sur le sol.
« Gweh— ! »
Ayant encaissé la foudre avec son corps nu, Oscar vomit du sang et des fragments d'organes broyés.
Il s'était défendu avec de la magie, mais la différence de niveau pur entre eux était bien trop grande.
« Qu'en est-il du vieil Empereur ? »
Même au milieu du chaos, Oscar se força à rester conscient et regarda vers l'Empereur.
L'Empereur, déjà inconscient, avait tout le bras gauche carbonisé.
« Maudit… soit… »
Considérant qu'Oscar lui-même avait une haute résistance au mana et avait fini dans cet état, c'était presque inévitable.
Le simple fait qu'il ait survécu relevait de la chance.
Mais même cela n'était pas un stade où ils pouvaient se sentir soulagés.
« Démon Fou ! Empêchez-le de retirer les entraves ! »
À ce cri, un vent noir trancha le champ de vision.
KWAANG !
En un instant, le Démon Fou traversa la distance à travers l'espace et saisit le bras gauche de Pentarion, s'y agrippant.
« Lâche-moi, créature triviale. »
KRRR-RRR-BOOM !
Pentarion frappa légèrement du pied.
Avec un coup de foudre créé en utilisant seulement la moitié de ses circuits de mana, le Démon Fou fut projeté au loin.
« Tuez-le ! C'est une rébellion ! »
« Protégez Sa Majesté ! »
Bien sûr, toutes sortes d'attaques s'abattirent immédiatement sur la tête de Pentarion par la suite.
« Rideau de Tonnerre. »
Une barrière en forme de dôme se déployant depuis Pentarion bloqua chaque attaque.
À l'intérieur, Pentarion arracha calmement les entraves de son poignet.
Clang — les lourdes entraves tombèrent au sol.
« …… »
« …… »
Regardant la foule emplie de colère et de tension, le Maître de la Tour Jaune, Pentarion Ereus, ouvrit lentement la bouche.
« Je vais vous montrer. À quel point ces piliers appelés loi et éthique sont futiles face à une puissance écrasante. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]