Chapitre 332
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Chapitre 332 : La Brigade Violette (3)
Whoooong !
L'espace s'ouvrit et quatre silhouettes apparurent au cœur d'une chaîne de montagnes en proie à une tempête de neige.
« Bouclier de vent. »
Sasha, qui déploya une barrière en forme de dôme pour bloquer la neige déchaînée, grommela :
« Ils ont vraiment couru avec diligence. De toute façon, ce sont des rats pris au piège. »
« La volonté de survivre est un instinct humain, n'est-ce pas ? »
Même Chester, qui venait d'être libéré de sa détention, ne laissa paraître aucune vigilance dans sa voix.
Leur attitude donnait l'impression qu'ils partaient en excursion plutôt que de se diriger vers un combat.
Oscar, qui se demandait s'il devait dire quelque chose, secoua la tête.
« On n'y peut rien. »
Son regard se tourna naturellement vers le vieil homme qui se tenait à l'arrière.
L'Épée Céleste.
Un épéiste de Niveau 8 et un monstre considéré comme l'humain le plus fort en vie.
Il était impossible qu'ils ressentent la moindre peur alors qu'ils avaient emmené une existence aussi absurde en tant que mercenaire.
« Pourquoi restez-vous là à attendre ? Bougez, maintenant. »
« Juste un instant. »
Lorsque Sasha leva la main et dispersa du mana, un simple fil brilla distinctement au milieu du blizzard.
En tirant sur le fil tout en avançant, une immense grotte se révéla bientôt.
« Une grotte dans un endroit pareil… »
« Au premier coup d'œil, ça ne ressemble pas à une grotte formée naturellement. »
Oscar partageait le même avis.
Des piliers disposés symétriquement à l'entrée et des lettres anciennes gravées sur les murs.
« C'est un donjon. »
La grotte portait la forme typique d'un donjon.
Sasha s'approcha de l'imposante porte de pierre et tira sur le fil.
Le fil tendu avait déjà traversé l'interstice entre les battants de pierre.
« C'est certain. Le Capitaine se trouve actuellement à l'intérieur de ce donjon. »
« Hmm… »
Oscar pencha la tête avec inquiétude.
Bien que brève, la rencontre qu'il avait eue avec le Capitaine ne lui avait pas laissé l'impression d'un homme insensé.
Pourtant, il s'était replié à l'intérieur d'un donjon sans issue ?
« Quelque chose est suspect. »
« Tsk, tsk, tsk. Tu t'inquiètes pour rien. As-tu crié à pleins poumons que j'allais vous rejoindre ? »
« Non ? »
« Alors ils ne pouvaient pas savoir que je serais de la partie. Ils ont probablement pensé qu'à vous trois, la situation serait gérable à l'intérieur du donjon. »
« Hmm. »
Ce n'était pas un raisonnement sans fondement.
Choisir cet endroit comme champ de bataille signifiait que le Capitaine connaissait les mécanismes du donjon.
« D'un autre côté, nous n'avons aucune information sur ce donjon… »
En exploitant ce manque d'informations et en les poussant à bout, ils avaient peut-être calculé qu'ils pourraient s'occuper de trois personnes.
Cependant, la variable qu'ils avaient négligée était la force asymétrique qui s'était jointe à ce groupe : l'Épée Céleste.
« Hmm ? »
À cet instant, les yeux de Chester se plissèrent en remarquant quelque chose.
Il s'approcha de la porte de pierre, suivit le motif du doigt et parla :
« Ce motif… je l'ai déjà vu une fois. C'est le symbole des fanatiques qui vénèrent un dieu maléfique. »
« Un dieu maléfique ? »
« Oui. Ce sont des êtres inconnus aujourd'hui, mais on peut encore rencontrer des traces de leur existence dans un passé lointain à travers des donjons ou des artefacts comme celui-ci. »
Un donjon de fanatiques vénérant un dieu maléfique, en plus d'une situation déjà troublante.
Sasha se retourna et demanda prudemment :
« Que devons-nous faire ? »
« Hein ? »
L'Épée Céleste, qui se tenait les mains derrière le dos, laissa échapper un ricanement comme s'il venait d'entendre quelque chose d'absurde.
« Y a-t-il seulement matière à délibérer ? Si vous insistez pour faire demi-tour, je ne vous en empêcherai pas, mais je considérerai que j'ai déjà apporté mon aide une fois. »
« Quelle mesquinerie. »
« Silence. C'est toi qui as fait irruption à l'aube pendant que je dormais paisiblement pour me kidnapper, et tu trouves encore le moyen de te plaindre. »
Se pourrait-il qu'il boude encore pour ça ?
Mesquin, tellement mesquin !
Étroit d'esprit, tellement étroit d'esprit !
Après avoir fixé la porte de pierre un instant, Oscar ouvrit la bouche à contrecœur.
« Entrons. »
« Est-ce que ça ira ? »
« Il pourrait y avoir une autre sortie dans le donjon, nous ne pouvons pas attendre éternellement. »
« J'entrerai en premier. »
C'est Chester qui s'avança en tant qu'avant-garde.
Il se tint fièrement devant la porte de pierre et la poussa lentement.
Grrrrr !
La lourde porte de pierre rouillée sembla bouger légèrement, puis ne bougea plus du tout.
« Tsk, tsk, le jeune homme manque de force. Est-ce parce que vous êtes tous des mages ? »
Voyant cela, l'Épée Céleste s'avança avec assurance et tenta légèrement d'ouvrir la porte.
Grrrrr !
Mais une fois de plus, la porte, à peine poussée, ne bougea pas.
« T-Tousse ! Parfois, il existe des donjons comme celui-ci qui exigent certaines conditions pour entrer. »
« Peut-être est-ce ceci ? »
Sasha, qui avait trouvé quelque chose près de la porte, appela tout le monde.
En s'approchant, ils virent un autel en pierre avec deux rainures en forme de paumes gravées dessus.
« On dirait qu'il faut poser les deux mains sur cet autel pour entrer. Peut-être. Ou peut-être pas. »
« Je vais essayer en premier. »
Alors que Chester retroussait ses manches et s'avançait, l'Épée Céleste lança un regard en coin à Oscar, les yeux plissés.
« Le plus jeune ne devrait-il pas s'avancer et faire ce genre de choses en premier ? »
« Ah, eh bien… »
« Tsk, tsk. On dirait que la Tour Blanche ne connaît même pas l'étiquette de base. »
Cette remarque cinglante semblait injuste, mais il n'avait rien à répondre pour se défendre.
Sasha et Chester, devant, firent également semblant de ne pas entendre et se contentèrent de vaquer à leurs tâches.
« Hmm ! »
À cet instant, Chester, qui avait posé ses deux mains sur l'autel, fronça les sourcils.
« P-Pourquoi ? Quelque chose ne va pas ? »
« Pendant un moment, j'ai ressenti une sensation de picotement au bout des doigts. »
Lorsque Chester retira ses mains, des gouttes de sang rondes s'étaient formées sur ses dix doigts.
Ces dix gouttes de sang tombèrent et se déplacèrent le long de l'autel.
« Je vais essayer d'ouvrir la porte à nouveau. »
Cette fois, sans même avoir besoin de pousser, la porte s'ouvrit à l'approche de Chester.
Mais lorsque l'Épée Céleste s'approcha nonchalamment, la porte se referma brusquement.
« Hmm. Donc, ça veut dire de ne pas essayer de ruser. »
Finalement, ce n'est qu'après que les quatre personnes eurent donné leur sang que la porte de pierre s'ouvrit complètement.
Grrrrr.
Au moment où ils pénétrèrent à l'intérieur, une immense caverne apparut.
Sur le sol de la caverne, du sang rouge — y compris le leur — coulait le long de faibles canaux.
L'Épée Céleste, en entrant, inspecta immédiatement les ennemis.
« Vingt-trois au total. Neuf de Niveau 6, quatorze de Niveau 7. »
Il n'y avait aucun Niveau 8, mais pour une simple faction, c'était une composition étonnante.
De plus, Oscar et Sasha remarquèrent quelque chose.
« Le Capitaine et le Démon Fou ne sont pas là. »
« Ni Oran Quil. »
« Ce type est passé dans la chambre intérieure avec le Capitaine. »
Kaya, qui sortait du côté opposé, dit avec un sourire impuissant :
« Quelque chose à propos du retrait du fil collé au masque, ou je ne sais quoi. »
« … Pousse-toi, Kaya. »
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« Désolée, mais je ne peux pas. »
Kaya secoua la tête avec une grimace.
« J'ai une dette à rembourser envers le Capitaine. »
« Je suis désolé, mais ce n'était pas une requête, c'était un avertissement. »
« Je sais. Honnêtement, je suis assez surprise en ce moment. L'un de vous est déjà assez coriace, mais… »
Son regard se tourna vers l'Épée Céleste, qui se tenait les mains derrière le dos.
« … Penser qu'un autre monstre allait s'ajouter à la liste. Ce n'était pas dans les calculs. »
« Vous n'avez jamais mentionné rien de tel ! »
Même au sein de la Brigade Violette, plusieurs membres crièrent en suant à grosses gouttes.
Ils gardaient cet endroit sous la contrainte par peur pour leur vie, mais voir l'Épée Céleste s'ajouter à l'opposition —
« Bon sang, alors qu'on meure en fuyant ou en combattant, c'est la même chose, non ? »
« C'est exact. La différence de puissance entre les deux camps est évidente. Alors arrêtez de verser du sang inutilement et poussez-vous. »
« Espèces d'idiots, calmez-vous d'abord. »
Kaya, qui avait calmé les membres agités, regarda l'Épée Céleste.
« Le Capitaine n'est pas un imbécile. Vous pensez qu'il nous a dit de nous rassembler ici sans aucune contre-mesure ? »
« Des contre-mesures, mon œil ! Il y a deux Niveau 8, quelle méthode pourrait-il y avoir… ! »
« Il y en a une. »
Kaya répondit fermement et murmura en regardant vers le haut :
« Il est temps que vous commenciez. »
Au moment où ses mots prirent fin, la rivière de sang coulant sur le sol de la caverne bouillonna et commença à scintiller.
Plus vite, encore plus vite.
Bientôt, le sang scintillant devint aveuglant — Flash !
Après s'être gravé intensément dans la vision de chacun, il disparut de façon spectaculaire.
« … ! »
Après avoir fixé brièvement la caverne désormais étrangement vide où le sang avait disparu, Oscar tressaillit.
« Mon mana… il se draine ? »
Il ouvrit instinctivement sa paume.
Le vent s'éleva au-dessus, mais la puissance n'atteignait même pas la moitié de la normale.
« Le Sanctuaire de l'Inversion de Hiérarchie. Comme on peut l'attendre d'un ancien dieu maléfique, c'est une capacité assez amusante. »
« La puissance… la puissance déborde. »
« P-Penser que le jour viendrait dans ma vie où je manipulerais un mana de cette ampleur. »
Ceux qui tremblaient d'exaltation étaient les membres de Niveau 6 de la Brigade Violette.
Ils ne pouvaient contenir leur excitation face à cette omnipotence, comme s'ils étaient devenus des dieux.
Et pour cause : la puissance qui habitait désormais leurs corps était celle de Sasha et de l'Épée Céleste, respectivement.
« Alors, qu'est-ce que ça fait ? Ça semble faisable maintenant, non ? »
« … »
« … »
Les deux membres de Niveau 6 qui avaient soudainement saisi la puissance d'un Niveau 8 se regardèrent.
Puis, avec des sourires sournois, ils s'approchèrent lentement de Kaya.
Voyant cela, Kaya laissa échapper un léger soupir.
« Hoo, comme prévu. Je vais vous donner un conseil : ne faites pas ça. »
« Comme c'est risible. En ce moment, j'ai l'impression que je pourrais même trancher une montagne en deux avec mon épée. Pourquoi devrais-je écouter quelqu'un comme toi ? »
« … »
Au moment où le regard de Kaya devint indifférent, deux des membres de Niveau 6 disparurent de sa vue.
« Ça marche ! »
Une vitesse écrasante, une force débordante !
En ce moment, ils pouvaient faire plier Kaya Lockwood — qui les méprisait et les ignorait d'habitude !
Les deux sourirent largement face à l'extase palpitante qui montait de la plante de leurs pieds.
« … Hein ? »
« Euh ? »
C'était disparu.
La puissance qui habitait leurs corps — la puissance qui rendait même les dieux effrayants.
« Vous êtes des idiots ? Vous pensez vraiment que le Capitaine vous donnerait ce genre de puissance sans au moins un dispositif de sécurité minimal ? »
Kaya renifla, agita légèrement la main, et deux cadavres s'ajoutèrent à la caverne.
Immédiatement après, les expressions de deux autres membres de Niveau 6 changèrent.
« H-Hé, hé ! »
« C-C'est à mon tour cette fois… »
« Pas besoin de l'expliquer deux fois, n'est-ce pas ? »
Kaya les regarda avec une posture penchée et les avertit :
« Ne nourrissez aucune pensée stupide. Contentez-vous de retenir les ennemis devant vous. C'est suffisant. »
« … Compris. »
Alors que les membres de la Brigade Violette hochaient la tête et encerclaient les ennemis, l'Épée Céleste examinait son propre corps avec fascination.
« Ho ho. »
En un instant, il eut l'impression d'être revenu dans son corps de Niveau 6.
Il n'y avait plus d'aura d'épée qu'il pouvait libérer en torrents à volonté, plus d'épée mentale capable de tuer des ennemis par la simple pensée.
Peut-être parce qu'il était tombé au Niveau 6, même ses os et ses muscles autrefois sains — assez forts pour défier l'âge — criaient maintenant de douleur.
Cela faisait tant de décennies qu'il n'avait pas été aussi fragile qu'il pouvait à peine s'en souvenir.
« Intéressant. »
Même ainsi, l'Épée Céleste saisit son épée.
Curieusement, il ressentait de la joie en ce moment.
Une dopamine écrasante qu'il ne pouvait pas ressentir même après avoir décroché le gros lot dans un casino.
« Ce vieil homme peut-il… abattre un Niveau 8 avec un corps de Niveau 6 ? »
Penser qu'il avait la chance de réaliser dans la réalité les fantasmes oisifs qu'il entretenait quand il s'ennuyait.
Supprimant les battements de son cœur, l'Épée Céleste parla :
« Je ne peux pas me retenir. J'y vais en premier. »
Sur ce, l'Épée Céleste se précipita imprudemment vers les ennemis.
À cette charge téméraire, Oscar et Sasha utilisèrent précipitamment de la magie de soutien.
« Hein ? »
L'épéiste qui avait instantanément gagné la puissance d'un Niveau 8 laissa échapper un ricanement en regardant l'Épée Céleste se précipiter vers lui.
Pas même une trace d'aura d'épée n'était portée sur la lame du vieil homme.
Juste une fine couche d'énergie d'épée qu'un Niveau 5 pourrait appliquer.
En revanche, une aura d'épée explosive jaillissait continuellement de sa propre lame.
Même un enfant de trois ans qui passerait par là saurait qui gagnerait lorsque les deux épées s'entrechoqueraient.
« On dirait qu'il a perdu sa puissance et son esprit avec. »
Le membre resserra sa prise sur son épée.
Bien que l'Épée Céleste ait perdu sa puissance, il était toujours considéré comme le plus grand humain du continent.
Rien que d'imaginer abattre cet homme de ses propres mains faisait monter un frisson brûlant de la plante de ses pieds.
« Je t'enverrai quand même sans douleur, par courtoisie envers un aîné ! »
Une aura d'épée brute trancha en croix.
À cet instant, le genou de l'Épée Céleste se déroba avec un demi-temps de retard.
Des craquements résonnèrent dans ses os.
« L'équilibre du vieil homme est rompu, c'est fini. »
Le membre enfonça son épée vers l'Épée Céleste sans défense, certain de la victoire.
Cependant, l'Épée Céleste utilisa pleinement même cet équilibre âgé et chancelant.
Avec deux petits pas, la pointe de son pied racla le sol comme s'il était sur le point de tomber —
Estocade ! Son épée perça la gorge de l'adversaire.
« Ke-Kegh ! Khrk ! »
« Huff, huff. »
L'Épée Céleste respirait bruyamment.
À chaque fois, sa poitrine se soulevait haut puis retombait.
Même en combattant le Roi Démon Belpher, son corps n'avait jamais été aussi épuisé.
Et pourtant, les coins de la bouche de l'Épée Céleste étaient relevés.
« Hoo. Oui, c'est agréable de transpirer après si longtemps. »
Ayant atteint des sommets, il avait à un moment donné oublié la joie de manier une épée.
Le visage de l'Épée Céleste, qui ressentait à nouveau cette joie après une longue période, semblait plus ravi que jamais auparavant.
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