Chapitre 331
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Chapitre 331 : La Brigade Violette (2)
C’était un lieu imprégné d’une aura sombre et désolée.
Les motifs gravés dans le sol noir ressemblaient à des circuits, et du sang cramoisi s'écoulait le long de ceux-ci.
Il s’agissait d’un donjon autrefois utilisé par des fanatiques comme lieu de rassemblement.
Mais désormais, ce n’était plus qu’une des nombreuses planques de la Brigade Violette, désignée par le nom lugubre d’E-13.
Pas, pas.
Des bruits de pas résonnèrent au-delà du long couloir sombre, et deux silhouettes pénétrèrent dans la caverne.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? On dirait que la plupart des gens sont déjà là ? »
« On n’y peut rien. Nous étions loin. »
Ceux qui venaient de se révéler étaient Kaya et Oran.
Ils balayèrent du regard la vingtaine de membres qui avaient pris position à travers la caverne.
« C’était une convocation soudaine, et pourtant, beaucoup sont venus. »
« Ceux que je ne vois pas ne sont tout simplement pas encore arrivés ? Enfin, certains n'avaient peut-être même pas l'intention de venir. »
À la base, ils n’étaient pas un groupe soudé par un objectif grandiose.
Chacun avait ses propres raisons, mais au bout du compte, ils avaient simplement besoin d’un endroit où se réfugier, incapables de mener une vie ordinaire.
« Je ne vois ni le Capitaine ni le Démon Fou… ils ne sont pas encore arrivés ? »
Marmonna Oran en regardant autour de lui, mais personne ne répondit.
« Hé. »
À la place, une personne parmi les sept hommes et femmes regroupés le long d’un mur prit la parole.
C’était un homme avec une grande épée noire dans le dos, le visage crispé par le mécontentement.
« Si vous êtes en retard, vous ne devriez pas commencer par vous excuser et saluer vos aînés ? »
« …… »
« Ou alors, vous pensez pouvoir agir comme bon vous semble juste parce que vous avez une partenaire de choc pour vous couvrir ? »
« Hmm. »
Oran jeta un coup d’œil à Kaya, à ses côtés.
Les bras croisés alors qu’elle inspectait la caverne, elle ne semblait avoir aucune envie de participer à cette conversation.
« Enfin, leur rang ne correspond même pas à celui d’un aîné, de toute façon. »
Kaya Lockwood était considérée comme l’une des plus fortes au sein de la Brigade Violette.
Naturellement, aucun fou ne chercherait à l’affronter directement.
Mais ils étaient nombreux à nourrir des griefs concernant les divers privilèges dont elle bénéficiait.
« Dans le cas de l’aînée, à moins qu’il ne s’agisse d’une mission directe du Capitaine ou d’une assemblée générale, elle ne prend même pas la peine de montrer son visage. »
Un traitement de faveur à tous les niveaux.
Elle allait où elle voulait, faisait ce qu’elle voulait.
Inutile de dire qu’elle n’était pas du genre à s’adapter à la vie en organisation.
« D’un autre côté, ces types… »
Oran fixa d’un regard maussade le groupe qui l’avait pris à partie.
Une faction composée de quatre mages de Niveau 6 et trois de Niveau 7.
Individuellement, ils n’avaient rien de spécial au sein de la Brigade Violette, mais comme ils se déplaçaient toujours en meute, ils se pavanaient avec arrogance.
C’étaient eux qui, lorsqu’il avait rejoint la brigade, avaient tenté de l’enrôler dans leur groupe en jouant les amis.
Puis, dès qu’il avait commencé à faire équipe avec l’aînée Kaya, ils avaient commencé à chercher la bagarre à chaque rencontre.
« Hmm. »
Devrait-il simplement les tuer tous ?
Est-ce que ce serait si grave ?
Alors qu’Oran y réfléchissait sérieusement, le visage de l’homme à la grande épée noire se raidit.
« …Tu ignores aussi les paroles d’un aîné ? »
« Hé, le fait de t’appeler constamment "aîné" commence à m’agacer. »
Se grattant la nuque avec une expression agacée, Oran parla.
« Ça fait déjà plus de deux ans que j’ai rejoint la brigade. Combien de temps comptes-tu exiger un traitement d’aîné ? »
« Espèce de bâtard ! »
L’homme, pensant avoir été humilié devant les autres, saisit l’épée dans son dos.
À cet instant, le regard d’Oran changea radicalement.
« Aîné, si tu sors ça, tu es mort. »
« … ! »
Momentanément submergé par la pression, l’homme se mordit violemment la lèvre.
« Ce punk, quand est-il devenu aussi fort ? »
Ils étaient autrefois du même niveau.
Certes, il utilisait une arme complexe appelée fil de mana, mais même ainsi, il était en dessous de lui.
Mais maintenant, il ne savait plus.
Non… peut-être ne voulait-il tout simplement pas admettre que l’autre pourrait être plus fort.
« Tch. »
Ses lèvres devinrent soudain sèches et une soif monta dans sa gorge.
Tout autour, il pouvait sentir plus d’une douzaine de regards braqués sur eux, comme si les gens avaient trouvé un spectacle divertissant.
Arrivé à ce stade, il ne pouvait pas saisir son épée et faire marche arrière.
« Bon sang. »
Kaya Lockwood, qui aurait pu au moins servir de médiatrice, restait en retrait avec un regard froid, comme si elle n’était pas concernée.
« Tout ou rien. »
S’il reculait maintenant, il ne ferait que devenir la risée de tous.
Juste au moment où l’homme, les yeux écarquillés, s’apprêtait à dégainer son épée —
« Puhaha ! »
Un éclat de rire soudain résonna dans la caverne.
Celui qui capta instantanément l’attention de tous n’était autre que le Designer.
« Maintenant que je l’entends, il a raison. Ça fait plus de deux ans qu’Oran est là ; le traiter comme un débutant, c’est un peu fort. »
« …Designer, qu’est-ce que tu fabriques ? »
L’homme fixa le Designer avec un grognement sourd.
Recevant ce regard sans s’en soucier, il haussa les épaules.
« Je n’ai fait que dire la vérité. Au fait, tu ne vas pas sortir ton épée ? »
« …Ha, j’ai perdu l’envie. »
L’homme lâcha la garde et se redressa, tournant les talons.
« Estime-toi chanceux, Oran. »
« Ah, oui, monsieur. »
Chanceux, hein.
Regardant l’homme retourner vers son groupe, Oran tourna la tête vers Kaya.
« Pourquoi tu regardes ça comme si c’était le problème de quelqu’un d’autre ? »
« Tu peux gérer ça tout seul. »
« Hm, c’est peut-être vrai, mais Oran pourrait se sentir un peu blessé ? »
« Arrête tes conneries avant que je ne te frappe. »
Frissonnant devant le ton mielleux d’Oran et fronçant les sourcils, Kaya regarda le Designer.
Puis elle fronça de nouveau les sourcils en le voyant leur faire un clin d’œil discret.
« …C’est quoi ça ? Depuis quand es-tu proche de lui ? »
« Hein ? Je ne suis pas proche. Je pensais qu’il avait aidé à cause de toi, aînée. »
Alors que les deux, perplexes, échangeaient des regards méfiants —
La porte intérieure de la caverne s’ouvrit, et le Capitaine ainsi que le Démon Fou apparurent.
« Tout le monde est là. »
Chzzk, chzzk.
Alors que le masque à bruit s’avançait, plusieurs membres impatients prirent la parole.
« Une convocation générale soudaine… il s’est passé quelque chose ? »
« C’est le cas. »
D’un claquement de doigts du Capitaine, les faibles torches éclairant la caverne s’éteignirent.
À leur place, seul un unique fil de mana bleu relié à son masque scintillait faiblement.
« Un fil de mana ? »
« Ça a un rapport avec Oran Quil ou quelque chose comme ça ? »
« Eh, pas moi. »
Alors qu’Oran niait avec véhémence cette attention inattendue, le Capitaine parla.
« Ce fil n’a pas été posé par Oran Quil, mais par Sasha Maestro. »
« …Sasha Maestro ? C’est le nom du Maître de la Tour Blanche. »
« Ils n’ont pas dit qu’elle avait atteint le Niveau 8 ? Un monstre, c’est ce qu’ils disaient. »
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« J’ai entendu dire qu’elle avait traversé la chaîne des Montagnes Rouges avec seulement un mage de Niveau 6. »
« Et après ça, au lieu de se stabiliser, pourquoi cette gamine… ? »
Le Capitaine observa les membres qui murmuraient un instant avant de dire :
« En ce moment, nous sommes poursuivis par elle. »
« …… »
« …… »
Un silence s’ensuivit.
Apparemment satisfait, le Capitaine poursuivit.
« Je ne sais pas comment on en est arrivé là, mais elle est entrée dans une phase de stabilisation, et elle est devenue puissante en conséquence. Il y a eu une légère escarmouche près de Luang, à l’Est, aujourd’hui, et nous sommes en fuite. »
Il ne prit pas la peine de cacher le fait qu’il avait été vaincu.
Après tout, n’importe qui avec un minimum de jugeote comprendrait pourquoi il avait lancé une convocation.
« Ha, c’est donc pour ça que tu as appelé tout le monde ? Tu veux qu’on t’aide à bloquer ce monstre ensemble ? »
« Avec les forces réunies ici, ce n’est pas impossible… »
« Est-elle seule ? »
Face aux questions réalistes de plusieurs membres, le Capitaine secoua la tête.
« Avec elle se trouvent Chester Landus, un mage de Niveau 7 de la Tour Blanche, et également le mage de Niveau 7 Oscar Crusiang. »
« Un Niveau 8 et deux Niveau 7… »
Les membres, faisant mentalement le calcul, exprimèrent leurs réponses.
« Que veux-tu exactement ? Une mise à mort ? »
« Non, tuer est interdit. Il suffit que vous gagniez du temps jusqu’à ce que je coupe le fil et que je m’échappe. »
« …Hein ? »
À un moment où la difficulté aurait dû être réduite, il exigeait au contraire une condition encore plus ardue.
De plus, l’attitude qu’il affichait irritait les nerfs de plusieurs membres.
Après s’être brièvement concertés, quelques personnes prirent la parole.
« On se retire. »
« On restait ensemble parce qu’on avait besoin les uns des autres, ce n’est pas comme si on avait un contrat de travail ou quoi que ce soit. »
« Je triplerai la prime de mission habituelle. »
Malgré la tentative de persuasion du Capitaine, ceux qui étaient déjà déterminés à partir ricanèrent.
« L’argent ne compte que tant que j’ai encore la tête sur les épaules. Pas intéressé. »
« Je pensais que tu nous avais appelés pour une bonne nouvelle, mais tu nous demandes juste de mourir ensemble. »
« Ne sois pas trop blessé, Capitaine. Si tu attendais de la loyauté de la part de criminels, c’est ça qui est stupide. »
Plusieurs groupes firent leurs adieux et quittèrent la caverne.
Ils étaient treize au total.
Chzzk, chzzk.
Le Capitaine fixa intensément leurs silhouettes qui s’éloignaient, puis remua les lèvres.
« Blessé, dites-vous. Heureusement, je ne ressens pas une telle émotion. »
« C’est vrai ? Alors nous allons… »
« Alors donc. »
Ne levant que son index et son majeur, le Capitaine fit un geste léger.
Au même instant, une violente rafale de vent balaya la caverne.
« Ne soyez pas trop blessés par moi non plus. »
« … ? »
Quelque chose bougea.
Les membres qui le sentirent se retournèrent à cet instant —
— Crac !
Une tête éclata comme une pastèque.
Le premier à réagir fut un épéiste au début du Niveau 7 qui partait avec eux.
« Low-crying… ! »
Ses yeux s’écarquillèrent alors qu’il abaissait sa posture comme pour toucher le sol, suivant la forme d’ouverture d’une technique d’épée volée il y a des années à une maison noble qu’il avait anéantie.
Comme s’il s’attendait à ce mouvement précis, le genou du Démon Fou s’écrasa dans son visage.
« Kraaagh ! »
Laissant derrière lui l’épéiste hurlant, désormais inconscient, un mage de Niveau 6 rassembla son mana.
« T-Toi, vignes de… ! »
Même en ressentant la peur, comme un mage vétéran, il procéda à l’exécution de son sort comme d’habitude.
Ce fut son erreur.
« L’habitude est vraiment pratique. »
Quand la magie est répétée par l’entraînement, elle devient inévitablement optimisée.
La méthode pour compléter le sort le plus puissant le plus rapidement possible.
Mais cette optimisation, en d’autres termes, est une habitude — un tic.
— Snap !
Alors que le Capitaine claqua des doigts, chaque sort que le mage préparait disparut comme s’il n’avait jamais existé.
À travers cet espace vidé, la main du Démon Fou s’approcha.
« A-Attends… »
Avant que les yeux stupéfaits du mage ne puissent s’écarquiller davantage —
— Crunch !
La poigne du Démon Fou lui arracha la tête comme un raisin.
Le temps écoulé jusqu’à ce point était d’environ deux secondes.
Les deux corps ayant perdu la tête s’effondrèrent, projetant du sang comme des fontaines sur l’autel des fanatiques.
« …… »
« …… »
Un silence et une terreur qui saisirent tout l’espace.
Ce n’était pas que les victimes avaient été faibles.
Ceux qui survivaient n’étaient pas significativement plus forts que les morts non plus.
« La survie du plus apte. Honnêtement, je suis plus habitué à cette méthode moi-même. »
Ceux qui avaient quitté le nid de la Brigade Violette avaient simplement reçu le traitement qui leur était dû.
Ce n’est qu’alors que ceux qui étaient sur le point de partir déglutirent difficilement et regardèrent autour d’eux.
« …… »
« …… »
Ces dernières années, ayant vécu assez paisiblement et n’ayant jamais été attaqués, ils avaient oublié.
Que chaque personne présente ici était un criminel publiquement recherché par le Palais Impérial.
« Ils connaissent même toutes nos habitudes et nos tics. »
« Même si nous nous battions cent fois, les chances que nous gagnions sont… »
Alors que l’impuissance les enveloppait, le Capitaine parla d’une voix languissante.
« Ceux qui souhaitent quitter la brigade peuvent poursuivre leur chemin. »
Personne ne quitta la caverne.
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