Chapitre 310
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 310 : La Forêt des Esprits (7)
Sentant l'air s'alourdir en un instant, Fran murmura doucement :
« Oscar, tu ne trouves pas que les choses prennent une mauvaise tournure ? »
« Eh bien… »
Oscar laissa sa phrase en suspens avec une réponse ambiguë.
La crise des uns pouvait toujours devenir l'opportunité des autres.
Evelyn se mordit la lèvre et demanda :
« L'Arbre Mère ? Oh non… »
« Votre Majesté ! Vous devez partir immédiatement ! »
« Ce n'est pas le moment de flâner. »
Alors qu'elle acquiesçait face au barrage d'insistances des Hauts-Elfes —
« Y a-t-il quelque chose dans lequel nous pouvons aider ? Comme je l'ai mentionné plus tôt, nous sommes assez compétents. »
« …… »
Pendant un bref instant, elle aurait menti en disant que l'idée du « et si ? » ne lui avait pas traversé l'esprit.
Evelyn se sentait si désespérée qu'elle aurait voulu obtenir de l'aide de n'importe qui.
Mais avant qu'elle ne puisse décider, les Hauts-Elfes alentour crièrent avec colère :
« Silence ! Ce n'est pas le moment de converser avec des gens comme vous ! »
« Gardes ! Éloignez-les ! »
« Votre Majesté, donnez l'ordre, je vous prie. »
Organisant rapidement ses pensées, Evelyn se leva d'un bond et donna son commandement :
« Gardes, escortez ces humains hors du village. Le reste des Hauts-Elfes m'accompagnera pour voir l'Arbre Mère. »
Bien que formulé poliment, c'était une expulsion pure et simple.
« En marche. »
« Si vous tenez à votre vie, n'essayez rien de stupide. »
Les gardes s'approchèrent et escortèrent les deux hommes hors du bâtiment.
Même alors qu'il était conduit au loin, l'esprit d'Oscar travaillait à toute vitesse.
« L'Arbre Monde est sur le point de s'éveiller ? Cela signifie qu'il n'est pas complètement éveillé en ce moment. »
Rien qu'avec les mots du soldat, il pouvait déduire grossièrement la situation.
« Soit il dort… soit son esprit n'est pas intact. L'un des deux. »
Mais pour autant qu'Oscar le sache, il était extrêmement rare que l'Arbre Monde dorme.
Ce qui signifiait que la conclusion était évidente.
« …Quelque chose ne va pas avec l'Arbre Monde. »
Quelle qu'en soit la raison, il était actuellement incapable de fonctionner normalement.
C'était la conclusion d'Oscar.
« C'est ici que vous nous quittez. »
« N'essayez même pas de vous approcher à nouveau du village. »
À un moment donné, une brume pâle avait commencé à envelopper toute la forêt.
Après avoir poussé les deux hommes au milieu du chemin, les soldats elfes se fondirent dans le brouillard et disparurent.
« Alors, on s'est fait virer. »
Se claquant la langue, Fran fit passer le sac tombé sur son épaule.
« Cette brume, c'est probablement le travail des elfes, non ? »
« Ouais. Normalement, les étrangers ne peuvent pas la traverser ; ils ne font qu'errer aux alentours. »
« Alors comment on est entrés tout à l'heure ? »
« C'est parce que… »
Ayant visité un village elfe dans une vie antérieure, Oscar avait délibérément ouvert un portail à proximité.
« Bien que dans la situation actuelle, même cela serait difficile. »
Oscar fixa l'épaisse brume blanche étendue partout.
C'était une forme de magie, dotée de puissants effets désorientants.
« Eh bien, peut-être qu'on a juste eu de la chance tout à l'heure. »
« Hah… tant pis. Est-ce que la Forêt des Esprits est vraiment le seul endroit pour augmenter l'affinité avec les esprits ? Si on cherchait sur ce vaste continent, on en trouverait probablement un ou deux autres. »
« Non. Il n'y a pas de meilleur endroit que la Forêt des Esprits. »
Refroidissant l'optimisme de Fran, Oscar se retourna.
« Allons-y. Je connais le chemin. »
« …Tu le connais ? Je ne vois même pas à un pas devant moi. »
« Je l'ai dit maintes fois : ne te fie pas trop aux informations visuelles. Si quelqu'un le veut, il peut facilement les manipuler. »
Un mage visant le sommet ne doit jamais se fier aveuglément à ce qu'il voit ou entend.
Le plus important, ce sont les innombrables informations obtenues grâce au mana.
Ensuite vient l'intuition, des données accumulées grâce à une vaste expérience.
« Par là. »
« H-Hé, attends-moi ! »
Peur de se perdre dans la brume, Fran resta collé derrière lui.
Oscar en profita pour demander :
« As-tu entendu quelque chose récemment à propos du royaume elfe, Eloen ? »
« Hmm… Ah ! J'ai une fois surpris mon père en train de parler avec mon frère. Des choses comme le fait que les arcs elfiques et les feuilles de thé circulant sur le continent se faisaient rares, alors ils voulaient reprendre le commerce, mais les elfes n'avaient toujours aucune intention de rouvrir les échanges. »
« Je sais que les relations avec les nains ont rompu à cause de nobles faisant des idioties, mais pourquoi les elfes ? »
« C'est ça le mystère. »
Fran haussa les épaules.
« Avec les nains, la faute incombait clairement au côté humain. Mais avec les elfes, il n'y avait rien de tel. En fait, juste après que les nains ont coupé les échanges, les elfes ont soudainement déclaré l'isolement eux aussi. Sa Majesté était furieuse ; il a même fait fouiller tout le continent pour voir si des esclaves elfes étaient vendus dans des maisons de vente aux enchères ou sur des marchés noirs. »
« Mais il n'y en avait pas ? »
« Complètement propre. C'est pour ça que tout le monde était confus. Il n'y avait aucun méfait, pourtant les échanges ont été coupés unilatéralement. C'était comme si l'alliance humaine, si étroitement liée depuis la guerre, s'était soudainement effondrée. »
Oscar hocha la tête.
« Ça devait être à cause de l'Arbre Monde depuis le début. »
Les humains considéraient l'Arbre Monde comme un simple arbre massif, mais pour les elfes, c'était un dieu.
Tout comme l'Ordre d'El Terra vénérait Terra, les elfes vénéraient l'Arbre Monde.
Leur capacité à manier les esprits et la magie en découlait.
« Hmm ? »
Fran regarda autour de lui, sentant quelque chose d'étrange.
« Oscar… je ne peux pas en être sûr à cause de la brume, mais j'ai l'impression qu'on s'enfonce plus profondément dans la forêt. »
« Ne t'inquiète pas. Je sais où nous allons. »
« …Tu veux dire vers la sortie, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. Ah, cet endroit fera l'affaire. »
S'arrêtant au cœur de la forêt, Oscar tendit la main vers la brume dense.
Pzzzt ! Crépitement !
La brume résista violemment, essayant de repousser sa main.
« Doucement. Doucement. »
Quelques instants plus tard, comme un chiot qui se calme après avoir reçu un os, la brume se stabilisa docilement.
Un trou assez grand pour qu'un adulte puisse passer s'ouvrit dans le brouillard.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Oscar se retourna et fit un signe de tête.
« Entrons. »
« …Est-ce qu'on a vraiment le droit de s'introduire comme ça ? »
« Bien sûr que non. Mais vu la situation ? »
Quelque chose n'allait pas avec l'Arbre Monde.
Et les elfes n'avaient pas réussi à résoudre le problème par eux-mêmes depuis plus d'une décennie.
« Ce n'est pas seulement le problème des elfes. »
Imaginez le pire scénario : l'Arbre Monde qui meurt purement et simplement.
Cela signifierait l'extinction de la race elfique.
La seule raison pour laquelle une race aussi belle pouvait rester indépendante était sa maîtrise de la magie et des esprits.
« La chute des elfes ne serait pas une bonne chose pour l'humanité non plus. »
Surtout maintenant, avec les démons et leurs partisans qui redeviennent actifs.
Le visage de Fran devint pâle alors qu'il traversait la porte de brume.
« On est vraiment rentrés dans le village elfe… Qu'est-ce qu'on va faire maintenant ? »
Heureusement, chaque elfe dans le village était agenouillé, les yeux fermés, en train de prier.
Ils priaient probablement pour le rétablissement de l'Arbre Monde.
Grâce à cela, personne ne remarqua les deux intrus.
« On va la rencontrer. »
Oscar tourna son regard vers l'arbre colossal, faiblement lumineux, au loin.
« L'Arbre Monde. »
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* * *
« Quelle est la situation ? »
Au moment où Evelyn arriva devant l'Arbre Monde avec les Hauts-Elfes, elle posa la question.
Les Hauts-Elfes chargés de le garder répondirent :
« Son énergie est extrêmement instable. Il semble… qu'elle essaie de s'éveiller. »
« C'est mauvais. »
Evelyn se mordit la lèvre tandis que les Hauts-Elfes alentour soupiraient de désespoir.
L'Arbre Monde s'éveillant d'un profond sommeil aurait dû être une bonne nouvelle.
Mais le problème était que ce n'était pas par sa propre volonté.
« Quel est le niveau de corruption ? »
« D'après ce que nous pouvons évaluer, il a dépassé les 63 %. »
« …… »
Evelyn se sentit étourdie un instant.
Mais en tant que souveraine, elle ne pouvait pas se permettre de chanceler.
S'appuyant contre la table, elle ferma les yeux et régularisa sa respiration.
« Arbre Mère… que sommes-nous censés faire ? »
La racine de tout cela, c'étaient les démons.
Plus précisément, la blessure que l'Arbre Monde avait subie de la part d'un démon pendant la guerre.
« Darwin. »
Darwin de l'Apex.
L'un des quatre grands comtes du Royaume Démoniaque.
Pendant la guerre, il s'était infiltré seul au cœur du royaume elfe ; sa cible était l'Arbre Monde.
« La blessure qu'elle a subie à l'époque était assez profonde. »
À l'époque, les elfes ne l'avaient pas pris au sérieux.
Ils croyaient que l'immense pouvoir régénérateur de l'Arbre Monde la guérirait.
Mais contrairement aux attentes, son état s'aggrava avec le temps.
L'énergie démoniaque s'infiltrant depuis la blessure la dévorait lentement de l'intérieur.
Finalement, l'Arbre Monde jugea qu'il ne pouvait plus être ignoré et entra dans un profond sommeil pour récupérer.
« …… »
Parfois, elle s'éveillait, non par choix, mais par la force.
La douleur causée par l'énergie démoniaque de Darwin était si sévère qu'elle ne pouvait même pas dormir correctement.
« Arbre Mère… »
Chaque fois qu'elle s'éveillait, elle leur ordonnait de la tuer.
Elle disait qu'elle ne pouvait pas surmonter cette corruption, que si elle n'était pas tuée maintenant, tout le monde mourrait.
Mais les elfes ne pouvaient se résoudre à lui faire du mal.
Quel enfant pourrait tuer son propre parent ?
« …… »
Cruellement, le moment de prendre une décision approchait.
S'ils devaient un jour honorer sa demande, c'était maintenant la dernière chance.
Les Hauts-Elfes regardèrent Evelyn.
« Votre Majesté, votre décision. »
« ……Je m'y conformerai. »
Leurs regards la terrifiaient.
En cet instant, le destin de toute la race reposait sur ses lèvres.
Un seul mot déciderait de tout, et elle en porterait la responsabilité.
« Quoi… que dois-je faire ? »
Son cœur chancelant se propageait comme une contagion, faisant trembler son corps.
Elle serra la table plus fort pour cacher sa faiblesse.
Puis —
« Hmm ? Un humain ? »
« Vous ! Est-ce vraiment le moment pour de telles absurdités… attendez, c'est un humain ? »
« Nous les avons clairement expulsés du village ! »
Les humains qui avaient été chassés marchaient vers eux avec audace.
Supprimant son choc, Evelyn demanda :
« Comment… comment êtes-vous rentrés dans le village ? »
« Votre Majesté, ce n'est pas le moment de s'attarder sur de telles futilités. »
L'expression d'Oscar se durcit alors qu'il levait les yeux vers l'Arbre Monde, dont la surface était tachetée de taches noires.
« Il est clairement corrodé par l'énergie démoniaque. Ai-je tort ? »
« Comment pouviez-vous savoir cela ? »
« Je peux le traiter. »
Alors qu'il parlait, Oscar produisit quelque chose dans sa paume : de la divinité.
Une chaleur qui apaisait le cœur rien qu'en la regardant.
« O-Oh… c'est… »
« Le pouvoir utilisé par les dieux de l'humanité. »
« La divinité ! C'est de la divinité ! »
Les Hauts-Elfes s'écrièrent avec admiration.
Evelyn, tout aussi fascinée, demanda :
« Quel est ce pouvoir ? »
« Il faudrait du temps pour expliquer. En bref, avec ce pouvoir, nous pouvons traiter l'Arbre Monde. Cependant, il y a un problème. »
« Quel est-il ? Quoi que vous demandiez, nous le fournirons. »
L'urgence s'insinuant dans sa voix, Evelyn écouta alors qu'Oscar regardait la petite lumière flottant au-dessus de sa paume.
« La quantité de divinité que je peux actuellement utiliser est limitée à ceci. »
« …… »
Tous les yeux se tournèrent vers la lumière dans sa main.
Elle n'avait que la taille du poing d'un enfant.
Bien trop peu pour guérir l'Arbre Monde.
« Avec cette quantité, au mieux, vous ne pourriez traiter que ce qui est visible. »
« Guérir les racines serait impossible. »
« …C'est fini. Tout est fini. »
« Humain, avez-vous la moindre idée de l'immensité de l'Arbre Mère ? »
Certains Hauts-Elfes soupirèrent de résignation.
« Ceci n'est qu'une "branche assez grande" s'étendant de l'Arbre Mère. »
« Toute la grande forêt sur laquelle nous nous tenons fait partie d'elle. »
En entendant parler de cette échelle inimaginable, Fran resta bouche bée.
« Il y a… un arbre aussi grand ? »
« Quelle insolence ! L'Arbre Mère n'est pas simplement un grand arbre ! »
« Elle est notre mère, qui guide tous les elfes ! »
« …Mais il semble que tout touche à sa fin. »
Une petite trace d'énergie démoniaque avait fait boule de neige, devenant incontrôlable.
Maintenant qu'elle avait atteint la taille d'une maison, aucune solution ne lui venait à l'esprit.
Alors Oscar parla :
« Il est trop tôt pour abandonner. »
Tous les yeux se tournèrent vers lui, sans grande attente, mais prêts à écouter.
Evelyn demanda prudemment :
« Qu'est-ce que c'est ? Un dernier espoir ? »
« Un dernier espoir… j'aime ça. »
Attrapant Fran par l'épaule et le tirant vers lui, Oscar déclara :
« Permettez-moi de vous présenter notre dernier espoir : Fran Sirius. »
« ? »
« ? »
Les elfes penchèrent la tête, confus.
Quelques instants plus tard, Fran fit de même.
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