Chapitre 306
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 306 : La forêt des Esprits (3)
La porte principale de la Tour Blanche.
« …… »
L’homme leva les yeux vers la tour d’un blanc immaculé, le regard chargé d’émotions contradictoires.
Il y avait bien longtemps, il appelait cet endroit sa maison.
Des jours si heureux que le simple fait de s’en souvenir lui réchauffait le cœur —
des jours qui semblaient désormais bien trop précieux pour quelqu’un comme lui.
« …… »
Il vérifia l’heure sur la vieille montre en cuir usé à son poignet.
S’il ne voulait pas être en retard pour son rendez-vous, il ferait mieux d’entrer.
Pourtant, ses pieds refusaient de bouger, comme s’ils étaient cloués au sol.
C’était comme si une voix, au plus profond de lui, lui criait qu’il n’avait plus le droit de franchir ce seuil.
« Hein ? »
« Tu le connais ? »
« Je peux me tromper, mais… »
Quelques mages près de l’entrée chuchotèrent en le remarquant.
Dans un léger soupir, l’homme se mit en marche avant que l’un d’eux ne puisse l’approcher.
« …… »
Dès qu’il entra dans le hall du rez-de-chaussée, il tressaillit.
L’atmosphère était presque identique à celle de ses souvenirs.
Des groupes de mages discutaient tranquillement entre eux.
Cette vivacité raffinée — bruyante au premier abord, mais ordonnée — n’existait plus lorsqu’il avait quitté la tour.
« Non… c’est encore plus ancien que ça. »
Cela se rapprochait de l’atmosphère de l’âge d’or de la Tour Blanche —
l’époque où il était encore parmi eux.
C’est pourquoi l’homme fut sincèrement surpris.
Il savait que la Tour Blanche avait fait des progrès remarquables au cours de l’année écoulée,
montrant des signes clairs de renouveau sur de nombreux fronts.
Bien que son corps fût loin, son cœur était toujours resté attaché à la tour.
« Mais quand même… »
Même si la Tour Blanche retrouvait sa prospérité, même si des mages talentueux s’y rassemblaient à nouveau,
il avait cru que cette atmosphère — celle de ses souvenirs — ne reviendrait jamais.
« Cette conviction était-elle aussi erronée ? »
Le sentiment était étrange.
Cette atmosphère, qu’il pensait ne plus jamais revivre, lui semblait douloureusement nostalgique — et profondément bienvenue.
Pourtant, il y avait aussi un léger sentiment de regret, comme si quelque chose qui n’appartenait qu’à ses souvenirs
était désormais partagé par tous.
« Hmm ? Chester ? »
À cette voix venant du côté, l’homme tourna la tête.
Plusieurs visages familiers étaient alignés là.
« Quelle absurdité. Pourquoi ce type serait-il ici ? »
« Regarde bien ! C’est Chester, peu importe comment tu le vois ! »
« Maintenant que tu le dis… ça lui ressemble bien. »
Maxim, Fidelina et Schwein.
En voyant ses anciens camarades, l’homme — Chester — hésita sur l’expression à adopter.
« Ha ha ha ! »
Maxim se précipita et l’attira dans une étreinte vigoureuse de sa carrure imposante.
« Dire que je te revois à la tour ! Ça fait combien de temps ? Quatre ans ? »
« …Tu n’as pas changé. »
« Je préfère appeler ça de la constance. »
Après s’être reculé, Maxim semblait le même que toujours —
à tel point que Chester pouvait encore voir le visage de l’adolescent qu’il avait connu autrefois.
Ils avaient été les plus jeunes de la bande.
C’était un lien ancien.
« Ravi de vous voir, Fidelina. Schwein aussi. »
« Ouais, te voir comme ça… c’est vraiment sympa. »
« Ça aurait été mieux si on s’était vus plus souvent. »
C’étaient eux qui s’étaient soutenus durant les jours les plus sombres de la Tour Blanche.
Bien que plus de dix ans aient passé, ils lui semblaient aussi familiers que s’ils s’étaient quittés la veille.
Fidelina plissa les yeux.
« Tu n’es pas là pour l’argent — tu nous envoyais des cotisations au lieu de toucher ta solde. Alors, quel vent t’a ramené ? »
« Le Maître de la Tour m’a convoqué. Ça semblait urgent. Vous en savez quelque chose ? »
« Urgent ? »
Elle pencha la tête, confuse. Maxim et Schwein avaient l’air tout aussi ignorants.
« Aucune idée. »
« Ça pourrait être quelque chose d’externe plutôt qu’interne. »
« Si c’est une affaire extérieure, c’est logique qu’ils appellent Chester plutôt que nous. »
Pendant plus de dix ans, Chester avait géré les affaires extérieures de la Tour Blanche.
Si un problème ne pouvait être résolu en interne, il était le choix évident.
Après avoir vérifié l’heure, Chester parla.
« Je dois y aller. C’est l’heure. »
« On boit un verre après ? »
« …Une prochaine fois. »
Maxim hocha la tête en silence, puis reprit soudainement.
« La Tour Blanche a beaucoup changé, n’est-ce pas ? Ou peut-être est-elle redevenue ce qu’elle était autrefois. »
« …Ouais. Honnêtement, j’ai été surpris. »
« C’est grâce au travail de tout le monde. Tes efforts y ont aussi largement contribué. »
Chester comprit ce qu’il essayait de dire.
« Tu peux revenir maintenant. Tu en as fait plus qu’assez. Personne n’y verrait d’objection. »
« …… »
Chester ne répondit pas.
Il se contenta de tapoter l’épaule de Maxim à deux reprises, comme pour le remercier de ses paroles.
« À plus tard. »
Maxim observa le dos de Chester qui s’éloignait avec des émotions complexes.
Fidelina, qui le regardait aussi, croisa les bras.
« Il est toujours aussi têtu, hein ? »
« …Ouais. Un idiot. »
« Tu crois qu’il veut revenir ? »
« Probablement. »
Marmonna Schwein doucement.
« Mais seulement après s’être pardonné à lui-même. Et personne ne sait quand cela arrivera. »
« Eh bien, qui sait ? »
Fidelina haussa les épaules.
« Des miracles se produisent autour de cette tour ces derniers temps. Serait-ce vraiment étrange s’il revenait soudainement en tant qu’Ancien demain ? »
« …Ce serait amusant à voir. »
Un futur où ils serviraient tous les quatre en tant qu’Anciens.
Maxim pria sincèrement pour que ce jour arrive.
* * *
[Traducteur - Night]
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« Ah, tu es là. Je t’en prie, assieds-toi. »
En voyant Sasha l’accueillir avec un sourire radieux, Chester ne parvint pas à masquer son malaise.
« …S’il te plaît, utilise un langage formel. »
« Oh, allez, entre nous ? »
« …Ce genre de familiarité est proscrit. Les autres pourraient mal interpréter. Maintenir la hiérarchie de la tour est essentiel. »
« Mais tout le monde est déjà au courant ! Que tu me portais sur tes épaules, que tu me réconfortais quand je pleurais et qu’on jouait à chat ensemble. »
…Cela le laissa sans voix.
Des souvenirs refirent surface et un léger sourire s’échappa des lèvres de Chester.
« C’était le bon temps. »
Quand il se lassait de jouer avec ses disciples, il appelait Chester ou Maxim pour prendre le relais.
Il se souvenait les avoir regardés jouer de loin alors qu’il tenait des réunions avec le Maître adjoint de la Tour, Marlon.
« Oh ! Tu as souri ! »
Sasha rayonnait.
« Tu vois ? Tu as l’air tellement mieux quand tu souris. Tu étais si joyeux autrefois. »
« …Je ferai des efforts. »
Chester reprit rapidement contenance.
« Tu as mentionné quelque chose d’important dans ta lettre. De quoi s’agit-il ? »
« Wow, direct au but ? »
« Tu as dit que c’était urgent. »
« Eh bien… je voulais te présenter quelqu’un. »
C’était ça, l’urgence ?
« M’a-t-elle fait revenir ici juste pour me faire pression afin que je prenne un siège d’Ancien ? »
C’était un peu sournois — mais comme sa réponse ne changerait pas, cela importait peu.
Sasha appela alors vers la porte.
« Entre ! »
Après un léger coup, un homme au visage familier entra.
Les yeux de Chester s’écarquillèrent légèrement alors qu’il se tournait.
« Tu as eu les nouvelles, n’est-ce pas ? »
« …Ça fait un bail, Chester. »
C’était Lloyd — arborant une expression inhabituellement gênée, le regard fuyant.
« Senior, viens t’asseoir ici. »
« Je préfère rester debout… »
« Assieds-toi. Ici. Maintenant ! »
Sous le regard noir de Sasha, Lloyd soupira et obtempéra.
La scène était étrangement touchante.
« Il est toujours le même. »
Lloyd avait toujours été ainsi avec ses frères et sœurs — surtout avec la plus jeune, Sasha.
Un frère à l’air sévère qui ne pouvait rien lui refuser.
« Il a grandi exactement comme je m’en souviens. »
Chester tourna la tête avant que ses yeux ne piquent.
Quand il avait appris que Lloyd était devenu le disciple du Maître de la Tour Rouge et qu’il était parti, il avait été choqué.
Pendant un temps, il lui en avait vraiment voulu —
croyant que Lloyd partageait la responsabilité de la disparition de Gilliot.
« Le temps a vraiment passé. »
Maintenant, au lieu du ressentiment, des souvenirs chaleureux surgissaient en premier.
« Ravi de te voir, Lloyd. »
« …Oui. »
« J’ai entendu parler de toi. Niveau 8 — c’est un accomplissement incroyable. Félicitations, même si c’est un peu tard. »
« Merci. Bien que je ne sois pas sûr de mériter des félicitations. »
« Personne n’a besoin de qualifications pour recevoir des félicitations. Seulement de sincérité. »
Chester comprit enfin pourquoi Sasha avait organisé cette rencontre.
« Tu ne sais pas pourquoi mon frère a dû quitter la Tour Blanche, n’est-ce pas ? »
« …Pourquoi il a dû partir ? »
Alors que Lloyd tentait de l’arrêter, Sasha l’écarta d’un geste et expliqua tout.
Après avoir tout entendu, Chester hocha la tête.
« Alors c’était ça. »
Après une brève pause, il tapota l’épaule de Lloyd.
« Tu as eu la vie dure là-bas. »
« … ! »
Les yeux de Lloyd s’agrandirent.
Ces mots, venant de quelqu’un qui avait parcouru ce même monde extérieur impitoyable, le touchèrent profondément.
« …Merci. »
Chester sourit faiblement et se tourna vers Sasha.
« Merci, Maître de la Tour, d’avoir organisé cela. »
« Encore avec les formalités. Et aussi — non ? »
« …Non ? »
« La personne que je voulais te présenter, ce n’était pas Lloyd. »
« …Quoi ? »
« Attends — oh non, ça fait si longtemps ! Et s’ils attendaient encore dehors ?! »
Décontenancée, Sasha se précipita vers la porte.
« J-je vous en prie, entrez ! »
Chester fronça légèrement les sourcils.
Pour que Sasha — désormais Maître de la Tour — traite quelqu’un avec autant de déférence…
« Qui est-ce donc ? »
Alors qu’il se tournait vers la porte —
Un homme remarquablement jeune entra.
« Ce visage… »
Il ne le connaissait pas personnellement, et pourtant, il sut instantanément qui c’était.
Une peau parfaite, semblable à de la porcelaine.
Des yeux profonds.
Le présent et le futur de la Tour Blanche, encensé par le monde entier.
« …Le noble jeune maître. »
Mais quand même — était-ce vraiment quelqu’un qui pouvait rendre Sasha aussi nerveuse ?
« Oh — désolé de vous avoir fait attendre. »
« ? »
Pourquoi Lloyd agissait-il ainsi lui aussi ?
Les bras croisés, Chester fixa intensément le prodige doré de la Tour Blanche, comme pour le disséquer.
« …. »
Puis, le jeune homme — qui le fixait en retour — ouvrit lentement la bouche.
« Tsk tsk. Quel imbécile tu fais. »
« … ? »
C’était un genre de salutation que Chester n’aurait jamais imaginé.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]