Chapitre 304
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 304 : Forêt des Esprits (1)
Tour Blanche, 40e étage.
Salle d'entraînement.
« Hah… hah… »
Fran s'appuya sur ses genoux, à bout de souffle.
Son endurance était totalement épuisée et ses circuits de mana étaient en surcharge.
Peu importe la sévérité de l'instructeur, n'importe qui dirait dans un tel état que c'en était assez et qu'il pouvait se reposer.
« …… »
Ses yeux dorés fixaient le sol, perdus dans le vide sous ses cheveux bleus trempés de sueur.
Le simple fait de baisser les yeux lui donnait envie de s'effondrer.
Non, il avait envie de s'effondrer sur place.
Il connaissait bien ce confort : ce moment où chaque cellule de son corps se détend, fondant dans une béatitude totale.
Mais il se mordit violemment la lèvre et se força à tenir bon.
« Pathétique. »
Veronica et Killian lui vinrent à l'esprit.
Ces deux-là abordaient leur entraînement quotidien avec un plaisir sincère.
Mais il n'était pas comme eux.
Honnêtement, il détestait même venir dans la salle d'entraînement ; c'était pire que la mort.
« …… »
Chaque matin, il se disait au moins dix-sept fois qu'il ne voulait pas s'entraîner.
Puis, mécaniquement, il venait ici, terminait son quota assigné et s'enfuyait dès que c'était fini.
Cette différence d'attitude était probablement la raison pour laquelle l'écart entre lui et les autres s'était creusé.
« Toutes ces petites choses accumulées… et ce n'est que maintenant que j'en vois les résultats. »
Un sourire amer étira ses lèvres.
Il n'avait pas travaillé plus dur que les autres, et pourtant, il voulait se tenir à leur hauteur.
Même à ses propres oreilles, cela semblait ridicule.
« Je sais. »
Il savait que sacrifier son sommeil et s'imposer des quantités d'entraînement insensées était inefficace.
Il savait aussi que s'il avait fait les choses correctement dès le début, il n'en aurait pas eu besoin.
« Mais je ne l'ai pas fait. »
Alors, même si c'était inefficace, c'était le seul moyen de rattraper son retard, ne serait-ce qu'un peu.
« Ai-je pris la grosse tête… ? »
En laissant Oscar de côté — quelqu'un qu'il avait toujours considéré comme anormal depuis le niveau 1 —
il croyait sincèrement avoir atteint un niveau similaire à celui de Veronica et Killian.
Surtout après avoir appris la technique de respiration de l'Acier et maîtrisé le fouet, sa confiance en lui avait grimpé en flèche.
« Même Oscar l'a dit. En termes de puissance d'attaque pure, j'étais le plus fort des trois. »
Peut-être s'était-il enivré de ces mots.
À l'étape la plus cruciale de sa croissance, il avait utilisé la fatigue comme excuse pour ne faire que le strict minimum.
« Ouf… »
Fran expira profondément et ferma les yeux.
C'est alors que des voix qu'il avait entendues par hasard dans les toilettes récemment refirent surface dans son esprit.
« Je veux aussi rejoindre la Division des opérations spéciales, mais quelles sont les conditions requises, au juste ? »
« Un talent du niveau de Killian, ou des exploits comme ceux de Veronica, j'imagine. »
« Et pour Fran, alors ? »
« … Le quota d'ami d'Oscar ? »
Au moment où il se souvint de cela, ses yeux s'ouvrirent brusquement et sa respiration devint erratique.
« Hngh… hngh… »
Un traumatisme qu’il pensait avoir enterré depuis longtemps refit surface.
Le souvenir de se retrouver seul, à la traîne, au sein de sa propre famille.
Personne n’avait jamais rien dit, mais il s’était toujours senti infiniment petit.
« … Bon sang. N’ai-je donc pas grandi depuis tout ce temps ? »
Ses dents s’enfoncèrent dans sa lèvre, faisant couler un filet de sang.
L’essuyant du revers de sa manche, Fran se prépara à reprendre l’entraînement.
Puis—
Toc. Toc.
« Qui est là ? »
— C’est moi.
Oscar ?
Fran hésita, puis secoua la tête.
« Je suis occupé en ce moment. On en reparlera plus tard. »
Toc.
« Je m'entraîne. »
Toc, toc, toc.
« Ah, sérieusement ! Fiche-moi la paix ! »
Il sursauta en entendant le ton de sa propre voix.
Puis—
BANG ! BANG ! KRAAANG !
Oscar frappa contre la porte comme s'il avait l'intention de la défoncer.
— Fran, ouvre-moi ça.
« …… »
Ce ton doux fit trembler les jambes de Fran de manière incontrôlable.
Pendant une fraction de seconde, il se demanda s'il ne s'était pas trop entraîné, mais non.
C'était de la peur.
De la peur pure.
« P-pourquoi ? J'ai dit que j'étais o-occupé. »
— Je t'expliquerai à l'intérieur. Ouvre, c'est tout.
« …… »
Il calcula rapidement s'il pouvait vivre dans cette pièce pour toujours sans ouvrir la porte.
« … Merde. »
Évidemment que non.
Avec une expression pitoyable, Fran s'avança.
« Très bien ! J'arrive ! »
Il ouvrit la porte et protesta faiblement.
« Qu’est-ce qui est si urgent pour que tu viennes déranger quelqu’un en plein entraînement… »
« Ah, désolé pour ça. »
Pour quelqu’un qui avait failli démolir la porte, Oscar semblait remarquablement calme.
Trop calme.
Presque inhumain.
« Attends. Tu es… ? »
Les lèvres de Fran bougèrent sans émettre de son avant qu’il ne parvienne enfin à parler.
« N-Niveau 7 ? Tu es devenu un Maître ? »
« Mm. C’est exact. »
Tout le monde a une première fois, et les premières fois sont spéciales.
Mais combien de personnes traitaient le fait d’atteindre le niveau 7 de cette manière ?
Fran laissa échapper un rire creux et secoua la tête.
« Tu es vraiment… tsk. Peu importe. Entre. Pas dans le couloir. »
Après avoir fermé la porte, il jeta un coup d'œil à Oscar.
« Quoi qu'il en soit, félicitations pour ton accession au rang de Maître de niveau 7. »
« Tu as l'air complètement désincarné. »
« J'ai toujours pensé que tu y arriverais un jour. Juste pas aussi vite. »
« C'est vrai. »
« …Maintenant, je suis agacé. Alors quoi, tu es venu pour te vanter ? »
« Bien sûr que non. »
Se vanter d'un niveau 7 serait embarrassant.
Oscar s'arrêta de marcher et examina lentement Fran de la tête aux pieds.
« Quoi. Qu'est-ce que tu regardes ? »
« Hmm. Définitivement autour du milieu du Niveau 4. »
« Oh, alors tu es venu pour te battre contre moi ? »
Il perdrait, c'était évident, mais quand même.
Oscar secoua la tête.
« Ce n'est pas ça. Il y a quelque chose qui cloche. »
« Qui cloche ? »
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« Avec ton talent, tu ne devrais pas être encore coincé au milieu du Niveau 4. »
« … Hein. »
Fran hésita.
Était-ce un compliment, ou une forme de moquerie sophistiquée ?
Incapable de se décider, il posa la question directement.
« Tu es sérieux ? Ou tu te moques de moi ? »
« Très sérieux. Je ne plaisante pas avec ce genre de choses. »
L'expression d'Oscar était neutre, dénuée de toute trace d'humour.
« Alors il n'y a que deux possibilités. »
Fran exprima ce qu'il pensait lui-même.
« Soit j'ai été négligent dans mon entraînement… soit mon talent n'a jamais été aussi grand que ça, pour commencer. L'une de ces deux options doit être la bonne. Et honnêtement, je préférerais que ce soit la première. »
« Hmm ? »
Oscar plissa les yeux.
« Négligent ? C'est moi qui ai conçu tout ton programme. »
« O-oui. C'est vrai. »
« Ne me dis pas que tu ne l'as pas suivi. »
« Je l'ai fait ! Je l'ai fait ! J'ai détesté chaque seconde, j'avais l'impression d'être une vache traînée à l'abattoir, mais j'ai rempli mon quota quotidien ! »
« Alors pourquoi dire que tu as été négligent ? »
« Parce que je me suis enfui dès que j'ai terminé. »
« … C'est tout ? »
Oscar renifla.
« C'était largement suffisant. C'était un entraînement intensif à court terme. Tout ce qui aurait été fait en plus aurait été inefficace, comme ce que tu fais en ce moment. »
« Attends. Donc la quantité d'entraînement… était suffisante ? »
L'expression de Fran s'assombrit.
Cela signifiait que le problème ne venait pas de l'effort, mais du talent.
Mais Oscar balaya immédiatement cette pensée.
« Exact. Et ton talent n'est pas mauvais non plus. Je te le garantis, moi qui ai atteint le Niveau 7 en un temps record. »
« … D'accord. »
Étrangement, cela le soulagea.
Les paroles d'Oscar portaient toujours un poids singulier, comme si elles devaient forcément être vraies.
« Alors, quelle est la raison ? Assez d'entraînement, assez de talent... comment expliquer que je sois bloqué au milieu du Niveau 4 ? »
« Exactement. C'est pourquoi j'ai pensé que c'était peut-être à cause de l'esprit inférieur implanté dans ton corps. »
« ... Un esprit ? »
Fran pencha la tête.
Il n'en avait jamais ressenti la moindre gêne.
« Pourquoi est-ce que ça poserait problème ? »
« La capacité d'un esprit inférieur est à peu près équivalente au Niveau 4 selon les standards humains. Exactement comme toi en ce moment. Ses limites empêchent peut-être ta progression. »
« ... C'est une supposition ou quelque chose de réellement plausible ? »
« C'est assez plausible pour que je sois venu ici en personne. Considère ça comme un service après-vente. »
Fran cligna des yeux, puis demanda.
« Alors… après m'avoir vu, qu'en penses-tu ? Tu es le mieux placé pour savoir, puisque tu as participé à l'installation. »
« Techniquement, ce n'est pas moi qui ai procédé à l'installation. »
« Tu essaies de te défiler, maintenant ? »
« Je dis simplement qu'il nous faut la personne responsable. »
Oscar sortit un morceau de craie et commença à dessiner sur le sol.
Fran reconnut le geste.
« Un cercle d'invocation d'esprit… Tu rappelles cet esprit ? »
« Silestina, c'est bien ça ? Oui, c'est bien lui. »
La solution la plus rapide était de demander directement à l'esprit.
Une fois le cercle terminé, Oscar prit la parole.
« Apparais. »
Un vent violent balaya la pièce.
Fran, qui avait autrefois été balayé par cette force, parvint à tenir bon cette fois-ci.
« Il a vraiment grandi. »
Oscar esquissa un léger sourire en se tournant vers l'avant.
Comme précédemment, un être massif — mesurant près de trois mètres — se manifesta.
— Ho. Je me demandais bien qui c'était. L'humain de tout à l'heure.
L'esprit afficha un large sourire.
— As-tu enfin décidé de former un lien avec moi, Silestin, esprit suprême du vent ?
« Non. J'ai juste des questions. »
— … Quoi ?
Silestin cligna des yeux, incrédule.
— Attends. Tu m'as invoqué… juste pour poser des questions ?
« Oui. Des questions importantes. »
— Insolent !
WHOOOOOSH !
La pièce trembla violemment.
Fran manqua d'être emporté, mais Oscar le protégea avec son mana.
« … Calme-toi et écoute d'abord. »
— Silence ! La dernière fois et maintenant encore ! Si c'est ainsi que tu me traites, ne m'invoque plus jamais !
Silestin tenta de se dissiper dans le vent —
— et échoua.
— Quoi ? Pourquoi ne puis-je pas —
Des chaînes jaillirent du livre qu'Oscar tenait — les Archives du Vent — et entravèrent l'esprit.
Un sort de haut niveau capable de retenir le vent : le Piège du Chasseur de Vent.
« Ma question n'est pas terminée. »
— Humain insolent ! Tu crois que les esprits sont des jouets ?!
Silestin gonfla de fureur, puis se figea brusquement.
— Grr… Mère ! Pourquoi ?!
En levant les yeux, il marmonna pour lui-même, puis se calma.
— C'est donc toi qui as libéré Silmarion de ses souffrances.
« Les nouvelles circulent lentement. »
Silmarion, l'Esprit Fou — cet esprit du vent dément qu'Oscar et Sasha avaient fait reposer dans les Montagnes Rouges.
L'attitude de Silestin s'adoucit instantanément.
— Alors, en tant que frère de Silmarion, je me dois d'exprimer ma gratitude. Très bien. Quelle est ta question ?
« Examine-le. Ses circuits de mana ne s'étendent pas. Est-ce à cause de l'esprit ? »
— Hmm. Laisse-moi voir…
Le vent déchaîné s'apaisa tandis que Silestin inspectait Fran.
Après un moment, il hocha la tête.
— Oui. Cela semble probable. L'espace destiné à ses propres circuits de mana est occupé par les miens à la place.
« Alors c'est vraiment… »
Oscar fronça les sourcils.
Retirer l'esprit inférieur maintenant n'était pas une solution.
« La capacité de Fran à utiliser le Souverain du Vent repose entièrement sur cet esprit. »
Il gérait des calculs qu'Oscar lui-même devrait effectuer autrement.
Si l'esprit était retiré, Fran pourrait continuer à progresser en tant que mage, mais le Souverain du Vent pourrait devenir inutilisable indéfiniment.
« Dans le pire des cas, pour toujours. »
Alors qu'Oscar réfléchissait à la question, Fran prit la parole avec hésitation.
« Euh… Seigneur Silestin ? »
— … !
Les yeux de Silestin s'écarquillèrent.
Le fait d'être interpellé correctement remua quelque chose en lui.
— Qu'est-ce que c'est, humain ?
« Est-il possible… de remplacer l'Esprit implanté dans mon corps ? »
— Hmm. Ce serait difficile. Si Mère l'ordonnait, même un Esprit de rang intermédiaire obéirait, mais elle ne force pas ceux qui refusent.
Les Esprits inférieurs étaient une chose, mais à partir du rang intermédiaire, la conscience de soi rendait la chose impossible.
Oscar finit par prendre la parole.
« Très bien. Conclusion atteinte. »
« Hein ? »
— Quoi ?
Il répondit simplement.
« Si tu deviens officiellement un mage des Esprits, tous les problèmes disparaissent. »
« …Tu n'avais pas dit avant que je ne pouvais pas ? Que mon affinité était trop faible ? »
« C'était avant. Maintenant, c'est différent. »
— Hmm. En effet.
À la surprise générale, Silestin acquiesça.
— Tu vis avec des esprits inférieurs implantés en toi depuis des mois. Il est fort probable que tes voies neuronales spirituelles se soient développées grâce à cette communion constante.
« Ça veut dire que… ? »
— Oui.
Silestin hocha la tête.
— Tu pourrais finalement devenir un mage des esprits.
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