Chapitre 303
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 303 : Septième Cercle (5)
Le Grand Temple de l’Église d’El Terra était réputé pour son atmosphère sacrée et paisible.
C’était la raison principale pour laquelle tant de gens s’y rendaient en quête de guérison.
Mais aujourd’hui, un air étrange flottait dans le temple, une atmosphère étrangement similaire au calme tendu qui précède le début d’une guerre.
« C’est précisément pour ça que je dis que c’est totalement ridicule ! »
Un vieil homme vêtu de la robe cérémonielle de l’Église protesta avec véhémence.
« Je ne sais pas combien de fois je l’ai répété, mais quatre — quatre grands prêtres ont perdu la vie durant cette expédition ! Nous n’avons pas subi de pertes aussi lourdes depuis la Grande Guerre Humains-Démons il y a vingt et un ans ! Et pourtant, nous distribuons des distinctions ? Des distinctions, pour quoi faire ? Pour quel exploit ? Nous devrions plutôt réprimander les responsables ! »
« Hé hé hé. »
L’archevêque Baldwin répondit avec un sourire affable.
« J’ai lu dans le journal, il y a quelques jours, que le jugement des gens a tendance à décliner avec l’âge. Je pensais que c’était des bêtises, mais en voyant l’archevêque Cedric maintenant, cela ne semble pas tout à fait faux. »
« Q–qu’avez-vous dit ? »
« Si vous essayez de discréditer mes accomplissements, ne recourez pas à des arguments aussi déraisonnables. »
« Des accomplissements ? Vous venez vraiment d’appeler ça des accomplissements ? »
Le regard de Cedric s’aiguisa alors qu’il s’adressait à toute l’assemblée, comme pour convaincre le clergé réuni.
« Tout le monde. Qu’est-ce que la divinité ? C’est la bénédiction infinie accordée à cette terre et à nous — Ses fidèles serviteurs et agneaux — par Terra elle-même. Et pourtant, vous l’avez perdue, vous avez laissé un étranger s’en emparer, et vous osez encore vous en vanter ? »
« ……Cette formulation — "s’en emparer" — est plutôt déplaisante. »
Baldwin souriait toujours, mais ses yeux étaient devenus froids comme la glace.
« Vous voulez dire que la divinité aurait dû rester logée dans la poitrine du Roi Démon, c’est bien ça ? »
« C–ciel ! Tout doit-il être pris au pied de la lettre ? Ce n’est pas ce que je voulais dire ! »
« Oh ? Donc vous comprenez ce que cela implique ? C’est surprenant. »
« V–vous insolent… ! »
L’ambiance dans la salle était sur le point de dégénérer.
« Calmez-vous, tous les deux. »
Le Pape lui-même intervint pour arbitrer, et les deux archevêques inclinèrent la tête.
Il les regarda tour à tour et prit la parole.
« Après vous avoir écoutés, aucun de vous n’a tort. Baldwin, vous avez récupéré la divinité au-delà de la mer occidentale, un endroit dont nous n’avions même pas pu approcher depuis 842 ans — et c’était quelque chose dont notre Église rêvait depuis longtemps. Cependant, comme l’a dit Cedric, la divinité réside actuellement chez un étranger. C’est également vrai. »
« Votre Sainteté, c’était par la volonté même de la divinité. »
« Raison de plus pour en avoir honte. Il y avait suffisamment de membres de l’Église présents sur place. »
Baldwin n’eut aucune répartie.
Il était effectivement vrai que la divinité n’avait pas choisi un prêtre ou un paladin, mais un mage comme réceptacle.
« Ce qui compte maintenant, c’est de savoir quel genre de personne est ce mage — Oscar Crucian. »
« La divinité l’a choisi personnellement. Cela ne devrait-il pas dissiper toute inquiétude ? »
« Non. Précisément parce qu’elle l’a fait, nous devons le comprendre bien plus en détail. »
L’expression du Pape devint solennelle.
« Notre devoir est de répandre Ses paroles afin que les gens ne tombent pas dans le péché. Mais moi-même, je ne peux prétendre n’avoir jamais commis la moindre faute au cours de ma vie. »
Tout le monde hocha la tête.
Qui parmi eux n’avait jamais commis un petit péché ?
« Si ce mage venait à commettre un grand péché, la divinité pourrait être souillée — ou même disparaître. »
« J’ai également envisagé cette possibilité… »
Baldwin poursuivit avec la même inquiétude.
« Mais ce n’est pas le genre de scélérat capable de faire quelque chose d’aussi préoccupant. Il est doux par nature et comprend ce qu’est la bienveillance. »
Bien qu’il agisse parfois de manière si exaspérante qu’il m’en rend fou, ajouta Baldwin en silence.
« Hrm. Si quelqu’un d’aussi perspicace que vous parle si bien de lui, je trouve cela digne de confiance… mais l’Église devrait tout de même charger des gens de l’observer. »
« Si nous le rendons trop évident, il se sentira surveillé et deviendra rebelle. »
« Alors nous éviterons de susciter de tels sentiments. »
Après un moment de réflexion, le Pape donna ses instructions.
« D’abord — Layla. »
« Oui, Votre Sainteté. »
« Rassemblez des informations sur le mage Oscar — sa réputation et les rumeurs — tant à l’intérieur de la Tour de Magie qu’à Sirin. »
Les gens étaient des créatures avec des différences surprenantes entre leur vie publique et privée.
Pour vraiment connaître quelqu’un, il faut l’observer là où il se sent le plus à l’aise.
« Et Cedric. »
« J’attends vos ordres. »
« Vous irez rencontrer le Sage des Étoiles. Avec sa perspicacité, il jugera le caractère du jeune homme mieux que quiconque. »
Le sage qui résidait sur la Montagne des Étoiles était bien connu à travers le continent.
S’il était vraiment humain ou quelque chose de plus proche d’un fantôme restait incertain.
Après avoir atteint le Niveau 9, il avait gravé son existence même de façon permanente dans le monde — un excentrique parmi les excentriques.
Mais avec plus de mille ans de recul, son évaluation serait sûrement inestimable.
« Et enfin, Raphael. »
« Oui, Votre Sainteté. »
« Collectez tous les dossiers sur son enfance. Ses dossiers de l’Académie seront particulièrement utiles. »
Les premières années d’une personne révélaient souvent sa disposition innée.
Raphael, le plus jeune des archevêques, s’inclina loyalement.
‘Hmm.’
En observant tout cela, Baldwin affichait une expression quelque peu troublée.
Il était rare que l’Église dissèque et analyse un individu aussi minutieusement.
‘Eh bien, la question est la question… Je comprends la nécessité, mais quand même…’
Un vague malaise le tiraillait.
Peut-être même une pointe de culpabilité envers Oscar.
Et ses souvenirs des rumeurs refirent surface.
Lorsque Baldwin avait rencontré Oscar pour la première fois, son opinion avait aussi été teintée de préjugés.
‘Ils disaient tous que c’était le Délinquant de la Tour Blanche.’
Mais en pensant à l’Oscar actuel, Baldwin se sentit rassuré.
Sûrement, il avait dû grandir de manière ordinaire et décente.
À cette pensée, ses inquiétudes s’évaporèrent.
‘Oui, tout ira bien !’
Baldwin faisait entièrement confiance à Oscar.
* * *
« Mm. Mmm ! »
L’Ancien Maxim Visk de la Tour Blanche, le visage rouge d’excitation, épingla un nouvel avis sur le panneau d’affichage.
Il l’admira ensuite avec le sourire fier d’un homme qui venait d’accomplir quelque chose de grand.
« Très bien ! La nouvelle annonce est affichée — venez jeter un œil ! »
Quel genre d’avis pouvait bien rendre l’Ancien Maxim aussi excité ?
Des mages curieux se rassemblèrent un par un, inspectant l’avis nouvellement affiché, d’une taille comique.
<★☆★ Félicitations ! Oscar Crucian atteint le Niveau 7 ! ★☆★>
La mise en page n’était pas plus sophistiquée que celle d’une brochure d’admission d’une académie de second rang.
Mais le contenu était choquant.
‘Oscar a atteint le Niveau 7 ? Il est devenu un Maître ?’
‘Attends — n’était-il pas Niveau 1 à cette époque l’an dernier ?’
‘Le Niveau 7 en une seule année ? Alors cette rumeur est-elle vraiment vraie ?’
La rumeur qui circulait partout était la même.
— Oscar Crucian était si incroyablement talentueux que la Tour Blanche l’empêchait délibérément de monter de niveau jusqu’à un certain âge, craignant qu’une autre Tour ne le vole.
Cela n’avait aucun sens — mais honnêtement, un mage de Niveau 1 atteignant le Niveau 7 en un an n’avait encore moins de sens.
« C’est historique. Une seule année — incroyable. »
« C’est la technique de respiration, évidemment. Les autres Tours et les écoles d’épée ne l’ont pas, donc ils ne peuvent même pas rêver d’une telle vitesse. »
« Aucun doute. »
La méthode de respiration d’Oscar permettait d’accumuler du mana 24 heures sur 24 et de renforcer les circuits.
Sans cela, aucune faction sur le continent ne pourrait jamais produire un tel résultat — probablement même pas s’en approcher.
Grâce à cette seule méthode de respiration, le prestige de la Tour Blanche montait en flèche.
‘Attends… cela ne signifie-t-il pas que nous sommes vraiment très forts maintenant ?’
‘Deux mages de Niveau 8, et maintenant un nombre croissant de Niveau 7.’
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‘Même les mages novices atteignent des niveaux intermédiaires plus rapidement grâce à la méthode de respiration.’
Dans cinq ans — dix au plus — ils pourraient sans doute se qualifier de Tour la plus puissante du continent.
C’est pourquoi les anciens, y compris Maxim, adoraient Oscar.
Non seulement il avait fourni la méthode de respiration, mais il avait aussi apporté d’énormes profits financiers.
* * *
« ……Haaah, haaah. »
Oscar expira bruyamment en se cachant dans le couloir.
Il avait été harcelé par les gens toute la journée et n’avait réussi à s’échapper que parce que la soirée était enfin arrivée.
‘Je ne pensais pas que ce serait aussi pire.’
Quand il avait créé le remède contre la grippe, ou quand il avait développé le dirigeable, il avait certes été populaire.
Mais les mages restaient des mages — quand il était devenu un Maître de Niveau 7, le nombre de questions qui lui étaient lancées avait été multiplié par dix.
Et il n’exagérait pas.
Chaque mage qu’il croisait sur son chemin accourait pour l’interroger.
Ils voulaient tous connaître sa « technique secrète », mais il n’avait rien à leur dire.
‘Qu’est-ce que je suis censé leur dire ? Mourir une fois après avoir atteint le Niveau 9 et revenir à la vie ?’
Il avait jeté un coup d’œil à la situation près de sa chambre plus tôt — des mages campaient déjà autour.
Alors Oscar s’était enfui vers le Bureau des Affaires Spéciales — une zone restreinte importante, interdite à quiconque sans autorisation.
« Oh. »
« Tu es là ? »
À l’intérieur, Veronica et Killian étaient assis.
En y réfléchissant, chaque fois qu’il venait ici, ils étaient toujours là aussi.
Des gens étonnamment diligents.
Killian le félicita en premier.
« J’ai entendu la nouvelle. Sincèrement — félicitations. »
« Merci. On dirait que tu n’es pas loin derrière non plus. »
Après son retour de sa tribu, Killian avait atteint la fin du Niveau 5.
À ce rythme, il pourrait atteindre le Niveau 6 d’ici un mois ou deux.
‘Même en considérant à quelle vitesse les mages tatoués grandissent au début, c’est rapide.’
Leur plus grand obstacle était le Niveau 7.
Parce qu’ils manquaient de la capacité à manipuler directement le mana, le concept d’intérioriser le mana comme étant le sien était extrêmement difficile à accepter pour eux.
‘Eh bien, je pourrai l’aider avec ça quand le moment sera venu.’
Ensuite, Oscar se tourna vers Veronica.
Elle était toujours au milieu du Niveau 5.
Comparée à Killian, elle semblait plus lente, mais parmi ses pairs, elle restait impressionnante.
‘Son problème était simplement qu’elle avait passé trop de temps à trouver sa voie.’
Même ainsi, elle n’avait pas pris beaucoup de retard — preuve de son talent.
Une fois qu’elle s’était engagée sur la voie du tireur rapide, sa croissance s’était accélérée brusquement.
« Eh bien, tant mieux pour toi. Je pensais bien que tu atteindrais le Niveau 7 rapidement. »
« Surprenant — tu n’es pas jalouse ? »
“…Ça ne s’applique que lorsque nos vitesses sont vaguement comparables.”
Marmonna Veronica d’une voix à peine audible.
Après avoir reçu leurs félicitations, Oscar regarda autour de lui.
« Où est Fran ? Je ne l’ai pas vu ces derniers temps. »
« Oh… ce type. »
« Hrm. »
Killian et Veronica firent tous deux des expressions inconfortables.
« Quoi ? Vous vous êtes battus ou quelque chose comme ça ? »
« Non. Rien de tel. »
« Si c’était le cas, nous n’aurions pas l’air aussi gênés. Je l’aurais juste insulté et ce serait fini. »
Veronica se gratta l’arrière de la tête bruyamment.
« Il montre à peine son visage ces derniers temps. »
« Que fait-il ? »
« Quoi d’autre — il s’entraîne. »
« Alors c’est une bonne chose, non ? »
Quoi de plus sain pour un mage que de s’entraîner ?
Mais Killian secoua la tête.
« C’est excessif. Il se pousse au point de nuire à son corps. »
« Et quand on essaie de l’arrêter, il n’écoute pas. Têtu comme une mule. »
« Oscar. Tu connais Veronica — si elle dit que quelqu’un va trop loin, c’est vraiment sérieux. »
“…Quoi ?”
Oscar observa le froncement de sourcils de Veronica et demanda.
« Pourquoi s’entraîne-t-il soudainement si dur ? »
« Je soupçonne que c’est parce que nous trois progressons trop vite. »
Cela fit se rappeler à Oscar le niveau de Fran.
« Il est toujours Niveau 4, non ? »
« Oui. Niveau 4 intermédiaire. »
Lent.
À ce rythme, il était même plus lent que Damian, qui était une classe entière en dessous d’eux.
L’expression d’Oscar devint perplexe.
‘Étrange… pourquoi ? Le talent de Fran n’est pas médiocre — pas du tout.’
Au contraire, il était exceptionnellement talentueux.
Oscar se souvenait clairement de la peine qu’il s’était donnée pour garder Fran dans la Tour Blanche quand sa famille avait essayé de le rappeler.
‘Il a du talent. Il travaille dur. Alors pourquoi ne progresse-t-il pas ? Ça n’a aucun sens.’
Un mage avec du talent et des efforts constants ne devrait pas stagner.
Une seule variable possible traversa l’esprit d’Oscar.
‘Attends… ne me dis pas — c’est l’esprit qu’il avait fait transplanter dans son corps ?’
Le visage d’Oscar se vida de sa couleur.
[Traducteur - Night]
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