Chapitre 291
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 291 : Mal primordial (6)
L’épée sacrée glissa hors de son fourreau avec un léger sifflement.
L’archevêque Baldwin réceptionna la lame avec précaution, les deux mains tendues.
« Oho… enfin, l’artefact sacré revient dans le giron de notre Église… »
Pour une fois, une piété sincère vacilla dans les yeux de Baldwin.
Même après plus de 800 ans passés dans un lieu débordant de malveillance, l’épée sacrée ne s’était pas corrodée.
Cela témoignait à lui seul de la grandeur du pouvoir de la Déesse Mère de la Terre dont elle était imprégnée.
« Ah, ce n’est pas le moment de rester là à contempler. »
Baldwin insuffla son pouvoir sacré dans l’épée.
Vrrrrrrr.
La lame vibra et une voix grave résonna dans la chambre.
— Hmm.
L’épée parlait.
Tout le monde écarquilla les yeux, stupéfait.
Se sentant fier, Baldwin releva le menton.
« Pourquoi êtes-vous si surpris ? C’est un artefact sacré qui porte le pouvoir de la Déesse. Naturellement, il choisit son maître, et à ce titre, c’est une Épée Ego. »
« Je n’avais jamais vu d’Épée Ego auparavant. »
« Moi non plus. »
Les chevaliers du Clan de l’Épée Céleste hochèrent la tête, et même Oscar acquiesça.
Une Épée Ego : une épée dotée d’un esprit et d’une volonté propres.
— Où suis-je ?
La voix de l’épée était rauque, comme si elle avait réellement dormi pendant des siècles.
— Ah… le labyrinthe de Belpher. Je vois. Dites-moi, combien de temps s’est écoulé ?
« Huit cent quarante-deux ans. »
— Hah. Bien plus longtemps que prévu.
Après avoir fait claquer sa langue métaphorique, l’épée demanda à nouveau :
— Vous maniez le pouvoir sacré, je suppose donc que vous êtes un membre du clergé de l’Église. Qui êtes-vous ?
« Je suis Baldwin, archevêque et fidèle serviteur de la Déesse Mère de la Terre. Et vous, vous souvenez-vous de votre nom ? »
— … Itaca. Oui. Mon nom est Itaca, l’Épée de la Déesse de la Terre.
À cette réponse, la lame émit une lueur faible et vacillante.
— Mm. C’est le maximum de pouvoir sacré que je puisse rassembler pour le moment.
« C’est normal. Vous avez été abandonnée ici bien trop longtemps. »
La conversation calme de l’archevêque avec l’épée légendaire semblait tout droit sortie d’un conte de fées.
— J’ai une question.
« Demandez ce que vous voulez. »
— Pourquoi a-t-il fallu 842 ans pour me récupérer ?
« Simple. Jusqu’à récemment, atteindre cet endroit était impossible. »
Baldwin haussa les épaules.
« Sans le dirigeable pour nous amener ici, nous ne serions toujours pas venus aujourd’hui. »
— Hah ? Un dirigeable ? Vous avez volé jusqu’ici ?
Itaca gloussa, incrédule.
— Mais pourquoi se donner tant de mal ? Pourquoi ne pas voyager par bateau ?
« Parce que lorsque le Grand Empereur Démon est mort, la mer occidentale est devenue noire. Une force terrifiante qui corrode tout ce qu’elle touche. Les archives disent que la zone s’étend un peu plus chaque année. »
— … Quoi ?
La voix d’Itaca se durcit.
— Ne me dites pas que cette malveillance maudite subsiste encore ?
« Malheureusement, oui. Il semble que la haine qu’il portait de son vivant était… monumentale. »
— Absurde ! Où est Belpher ?!
L’épée cria, sa lumière balayant les environs comme un faisceau de détection.
La lueur divine s’arrêta là où le cadavre de Belpher était fixé.
— Détruisez ce corps ! Immédiatement !
« Quoi ? Pourquoi si soudainement… ? »
Avant que Baldwin ne puisse terminer, l’Épée Céleste bougea instantanément.
Shwing !
Tel un rayon de lumière, sa lame trancha net le cou de Belpher.
« Est-ce suffisant ? »
— Non ! Réduisez-le en poussière, n’en laissez pas la moindre trace !
« Pourquoi ? »
Frustrée, Itaca rugit.
— Espèce d’idiot ! Le pouvoir qu’il manie est une émotion manifestée ! Un cadavre ne peut pas posséder d’émotions !
« … Vous voulez dire… ? »
— Oui. Ce monstre persistant est toujours en vie !
Un frisson parcourut l’échine de chacun.
Vivre malgré le cœur transpercé par une épée sacrée ?
Ils avaient du mal à y croire.
Alors qu’ils fixaient la scène, la tête tranchée de Belpher roula, puis pivota vers eux.
Flash !
Ses yeux s’ouvrirent brusquement.
« Vous êtes vif, n’est-ce pas ? »
« — ! »
Seules trois personnes réagirent assez vite.
0,5 seconde :
Un coup de l’Épée Céleste divisa la tête en quatre morceaux.
0,7 seconde :
Les lames de vent de Lloyd découpèrent ces quatre morceaux en vingt-quatre.
1,4 seconde :
Une rafale d’air comprimé écrasa les morceaux en fragments informes.
Et à 1,8 seconde —
KWAOOOOOM !
Depuis les quatre entrées, des marées de boue noire surgirent.
Les prêtres et les paladins libérèrent leur pouvoir sacré par réflexe, mais cela ne servit à rien.
La boue se déplaça comme un essaim vivant et absorba instantanément le cadavre de Belpher.
Thoooong !
Une onde de choc violente se propagea vers l’extérieur.
Oscar attrapa le col de Cheon Ajin et le tira en arrière.
« Toux ! Toux ! C’est quoi ce bordel… ! »
Cheon Ajin lança un regard noir, mais sa voix s’éteignit.
Deux prêtres qui se tenaient devant lui n’étaient plus que des taches de sang.
La chambre, autrefois silencieuse, était désormais imprégnée d’une odeur métallique.
La simple aura libérée par Belpher avait tué sept personnes, sans même laisser de corps.
« … Haaa. »
Belpher expira lentement au centre du carnage.
« Maintenant, ça… ça ressemble à nouveau à la vie. »
Son corps frêle, semblable à une momie, semblait faible, mais personne n’osait bouger.
Sa simple présence écrasait l’air autour d’eux.
Tout le monde retenait son souffle, n’osant même pas déglutir.
« Tch. »
L’Épée Céleste fit claquer sa langue bruyamment, presque de manière provocante.
« Penser qu’un cadavre vieux de plusieurs siècles s’agite de la sorte. »
« … Hm. »
Belpher fit jouer ses mains.
Bien qu’encore squelettique, rien en lui ne semblait faible.
« Vous avez dit que 842 ans s’étaient écoulés. »
Son regard parcourut l’Épée Céleste et Lloyd.
« Vous deux… pas mal. L’humanité a-t-elle vraiment autant progressé ? »
« Pas mal ? Moi ? »
L’Épée Céleste rit froidement.
Pour lui, la force actuelle de Belpher — environ la fin du niveau 7 — n’avait rien d’impressionnant.
« On dirait que vos sens ont pourri pendant votre sieste. »
« C’est vrai. Pour ce moment précis, vous deux êtes plus forts. »
« Exactement. Et vous ne deviendrez pas plus fort. Vous êtes sur le point de mourir à nouveau. »
Shing.
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Son épée flotta derrière lui, visant Belpher.
Mais Belpher se contenta de secouer la tête.
« Cette supposition est fausse. À mesure que le temps passe, je gagne. »
« … Absurde. »
Le coup de l’Épée Céleste tomba comme la foudre.
Belpher ne réagit pas.
Son corps fut tranché net en deux.
À cet instant —
« Archevêque ! Un message du dirigeable ! »
« Que dit-il ? ! »
« L-la mer… la mer se précipite vers nous ! »
« — ! ! »
Tout le monde se souvint de l’océan noir en contrebas.
« … Donc la boue noire devient plus forte à mesure qu’elle s’accumule ? »
— Correct.
Répondit Itaca.
— Il semble que le Grand Empereur Démon ait séparé son pouvoir de son corps pour éviter d’être purifié par ma lumière sacrée, et qu’il l’ait nourri en secret.
« Alors… »
Baldwin pâlit.
Belpher avait atteint le niveau 7 rien qu’en absorbant la boue à l’intérieur du labyrinthe.
S’il absorbait toute la mer occidentale…
« La résurrection du Grand Empereur Démon… »
Murmura Baldwin, horrifié.
« Y a-t-il un moyen ? ! »
Demanda-t-il.
— À moins que dix mille chevaliers et prêtres ne soient ici, non.
« Nous n’en avons que quelques-uns près du dirigeable. »
— Le Pape vous accompagne-t-il ?
« Non. »
Silence.
Puis un soupir lourd.
— Écoutez bien. Insufflez-moi autant de pouvoir sacré que possible. Ensuite, ne laissez que votre meilleur chevalier derrière vous et évacuez l’île. Je le retiendrai aussi longtemps que je le pourrai. Retournez sur le continent et préparez-vous à la guerre.
« … »
C’était une admission de défaite de facto.
« N’y a-t-il vraiment aucun autre moyen ? Vous êtes une épée sacrée légendaire ! »
— Je ne peux pas puiser de l’eau dans un puits tari.
Des centaines d’années d’abandon avaient complètement vidé Itaca.
« … Dieux… »
Alors que le désespoir envahissait la pièce, Oscar s’avança.
« Qu’est-ce qui remplit un puits tari ? »
— Deux moyens. Soit l’Église entière le restaure avec un pouvoir sacré massif… soit il guérit naturellement au fil des siècles.
« Mais n’est-il pas en train de guérir depuis 842 ans ? »
— Alors qu’il était logé dans le cœur de ce monstre, tout le pouvoir restauré était instantanément dépensé pour le purifier.
« Donc… le temps est le seul moyen. »
— Et pas seulement quelques heures. Au moins des décennies, plus probablement des siècles.
Baldwin gémit.
Mais Oscar demanda :
« Alors, qu’en est-il de mille ans ? »
— Mille suffiraient… mais à quoi sert ce fantasme maintenant ?
« C’est suffisant. »
Oscar se tourna vers Lloyd.
Lloyd se précipita.
« Dis-moi quoi faire. »
Même lui utilisait des formules de politesse ; la situation était si critique.
Oscar dit :
« Protégez-moi. Pendant environ… six minutes. »
« Six minutes ? »
Baldwin cligna des yeux.
Oscar hocha la tête.
« Je vais placer l’épée sacrée dans mon sous-espace. »
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
« Mon sous-espace déforme le temps en fonction du nombre de chevauchements. »
Oscar calcula rapidement.
« Avec un chevauchement octuple, cinq minutes et quinze secondes à l’intérieur représenteront… exactement mille ans. »
« … Est-ce vrai ? »
« Oui. Ce qui compte, c’est que personne ne me touche pendant ce laps de temps. »
Le maximum qu’il ait jamais tenté était le chevauchement quintuple de Lloyd.
Huit demanderait une concentration insensée.
« Deux choses sont nécessaires. »
Il regarda Lloyd.
« Tu dois me protéger de tout, pendant six minutes. »
Puis il regarda l’archevêque.
« Et vous devez empêcher Belpher d’absorber la boue de l’océan. L’Épée Céleste doit le retenir en duel. »
« … Vous voulez dire que je dois bloquer la mer qui arrive ? ! »
Baldwin jura bruyamment.
« Maudit chaman ! Pas une seule fois votre prophétie n’a mentionné cette catastrophe ! »
Mais il courut vers l’entrée ouest.
« Très bien ! Je m’en occupe ! »
Oscar le regarda partir, puis se tourna vers Itaca.
« Mille ans, c’est un long sommeil. »
— J’ai déjà dormi pendant huit cents ans. Un peu plus ne changera rien.
Oscar esquissa un léger sourire.
Puis il plaça l’épée sacrée Itaca dans son sous-espace.
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