Chapitre 274
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 274 : Traqueur des ténèbres (2)
« Ah~ »
« Hi~ »
Le chœur du Grand Temple d'El Terra résonnait doucement dans la chapelle, tandis que la lumière filtrant à travers les vitraux conférait à l'atmosphère un éclat encore plus sacré.
« Waouh… c'est à un tout autre niveau que les sanctuaires des petites villes. »
« Mhm. Le chant ressemble presque à celui des oiseaux dans la forêt ; c'est agréable à entendre. »
« J'ai l'impression que mon corps et mon âme sont purifiés. »
En écoutant les impressions des marginaux, Oscar hocha la tête.
En effet, chaque fois que l'on visitait cet endroit, on ne pouvait s'empêcher d'être envahi par un sentiment d'exaltation, comme si même un non-croyant pouvait y trouver la foi.
« Ça doit être ça, pensa-t-il. »
La raison pour laquelle les fidèles ici présents gardaient les yeux fermés, priant avec une telle ferveur.
En ce lieu, on avait vraiment l'impression que les prières étaient directement entendues par les dieux.
« …Bien qu'une telle chose n'arrive jamais. »
Un sourire légèrement cynique étira ses lèvres, mais il n'en avait cure.
Il n'était pas vraiment croyant.
Bien sûr, El Terra existait — il n'était pas du genre à nier cela par pur complotisme.
« Mais et alors ? »
L'existence était une chose, mais les dieux ne répondaient jamais aux prières.
Si El Terra était réellement omnipotent comme le prétendaient les écritures, alors les démons auraient été éradiqués depuis longtemps.
« Maintenant, frères et sœurs, par ici, s'il vous plaît. »
Laissant la chapelle derrière eux, ils sortirent sur une vaste place.
Le sol était pavé de pierres aussi lisses et blanches que la peau d'un nourrisson.
En son centre se dressait une statue colossale de la déesse El Terra, s'élevant sur des dizaines de mètres de haut.
Devant elle, des fidèles étaient une fois de plus agenouillés en prière.
« Voici la Place de la Grâce. Cette statue de la déesse a été érigée il y a 812 ans, et sa valeur historique est incomparable. »
Avec son doux sourire et ses bras tendus, la déesse semblait vouloir embrasser tout le monde.
« Incroyable… »
« C'est immense. »
« J'ai mal au cou rien qu'à la regarder. »
« …. »
Oscar, après avoir contemplé la statue pendant un moment, détourna le regard et demanda :
« La vérification n'a pas encore commencé ? »
« Nous allons vous escorter jusqu'à la salle d'attente maintenant. »
Le prêtre, arborant un sourire chaleureux, les guida à travers la place jusqu'à une salle d'attente à l'intérieur du temple.
« L'examinateur arrivera sous peu, veuillez patienter un instant. »
Alors que le prêtre s'éloignait avec une révérence, Veronica fit claquer sa langue.
« J'ai entendu d'innombrables histoires sur le Grand Temple, mais je n'aurais jamais cru qu'il serait aussi grandiose. »
« C'est la religion d'État. Et la plus grande église de toutes. »
« Donc, si c'est la plus grande, cela signifie qu'il existe des églises plus petites ? »
Demanda Kilian, et Fran hocha la tête.
« Ouais. Il y a longtemps, avant l'Âge de l'Épée et de la Magie, l'autorité des dieux était écrasante. »
« Intéressant. »
« Même le nom "El Terra" reflète cela. "El" signifie dieu, et "Terra" est le nom. Elle gouverne la terre elle-même, c'est pourquoi on l'appelle la Mère Terre. À l'époque, il y avait des tonnes d'églises nommées d'après tel ou tel "El-quelque chose". »
« Alors pourquoi ont-elles toutes disparu ? »
« Euh… »
Fran, qui étalait sa science, se retrouva soudain sans réponse.
Après s'être gratté la tête, il marmonna :
« Eh bien… Je ne suis pas sûr, mais peut-être ont-ils perdu lors de luttes de pouvoir entre les églises ? »
« Alors, qu'advient-il des églises et de leurs dieux qui perdent ces luttes ? »
« Probablement… l'église décline et le nom du dieu sombre dans l'oubli ? »
« Même les dieux subissent ce sort ? »
Oscar finit par prendre la parole :
« Précisément parce qu'ils sont des dieux. »
Les autres le fixèrent, et il haussa les épaules.
« Les prêtres et les paladins tirent leur pouvoir sacré des dieux. Et ce pouvoir dépend de l'autorité divine. En bref, plus un dieu a de fidèles, plus il devient puissant. Mais si un dieu est oublié, sans aucun suiveur… »
« Leur pouvoir diminue. »
« Exactement. Un cercle vicieux. Et finalement, plus personne ne se souvient d'eux. »
Ce qui était assez absurde.
Les dieux étaient censés être omnipotents, et pourtant, leur existence même dépendait de la foi des gens.
Dans ce cas, pourquoi les appeler des dieux, tout simplement ?
Était-ce seulement dû à leur longue espérance de vie, ou au fait qu'ils pouvaient partager leur pouvoir avec les mortels ?
Si c'était le cas, n'était-ce rien de plus qu'un contrat de foi — exactement comme avec les Esprits ?
Il s'était toujours posé la question, mais n'avait jamais osé le dire à voix haute.
« Si je le dis à voix haute, je risque de me faire tuer. »
L'Église était, après tout, l'un des plus grands piliers de pouvoir de l'Empire.
À cet instant, le couloir devint bruyant et la porte s'ouvrit.
« Hahaha ! Eh bien, si ce n'est pas toi ! »
« Oh. »
Un visage familier entra, affichant un large sourire.
Oscar ne put s'empêcher de sourire en se levant.
« Vous avez bonne mine, Archevêque. »
« Grâce à toi, mon garçon ! Hahaha ! »
C’était l’Archevêque Baldwin, avec qui Oscar avait travaillé durant l’épidémie de grippe de Cadena. Son teint paraissait bien plus sain qu’auparavant.
« Grâce à toi, je suis même en lice pour le prochain siège de cardinal ! Bien sûr, j’ai travaillé dur, mais la publicité autour de la grippe de Cadena a été indéniable ; tout a commencé là. »
« C’est une bonne nouvelle. »
« Je me suis précipité ici dès que j’ai appris que tu étais dans les parages, mais qu’est-ce qui t’amène ? »
« Pardon ? »
N’était-il pas censé être l’examinateur ?
La perplexité d’Oscar était évidente, et Baldwin lissa rapidement son expression.
« Ah, c’est au sujet de l’affaire du Dark Stalker ? Eh bien, ces derniers temps, j’entends ton nom partout. Il n’y a même pas un an depuis la grippe de Cadena, et regarde-toi. »
« Comparée à la vôtre, Archevêque, ma réputation n’est rien. »
« Toujours aussi rusé. Quoi qu’il en soit, je ne faisais que passer ; je suis en route pour ailleurs. »
Souriant aimablement, Baldwin tendit la main.
Alors qu'Oscar la lui serrait, Baldwin se pencha vers lui et murmura :
[Traducteur - Night]
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« Devant la Sainte, ne mentez jamais. Considérez cela comme un conseil. »
« … ? »
Puis il s'en alla.
« La Sainte ? C'est quoi cette histoire ? »
demanda Killian.
« Tu as entendu ça ? »
« Évidemment. De jour comme de nuit, un guerrier de la forêt entend toujours tout. »
« Ça, c'est juste de l'espionnage », pensa Oscar.
Oscar réfléchit en soupirant.
« La Sainte est la représentante du dieu. »
« La représentante du dieu ? »
Veronica fronça les sourcils.
« Ce n'est pas le rôle du Pape ? »
« Pas tout à fait. Comme je l'ai dit, le pouvoir divin provient de la foi. Les gens ont étendu leurs églises pour renforcer leurs dieux. Celui qui a fini par réussir est El Terra. Le rôle du Pape consiste donc à étendre et à maintenir l'influence de l'Église. »
« Ah, je vois... Le Pape est donc essentiellement une figure politique. »
« Exactement. Ils doivent être pieux, mais ils n'entendent pas la voix du dieu et ne manient pas un pouvoir sacré inégalé. Pour être franc, ils ont besoin de compétences politiques. »
L'explication d'Oscar était suffisamment claire pour que même Kilian acquiesce.
« Je comprends. Leur travail est de s'assurer que l'Église ne perde jamais son influence. »
« Alors la Sainte... entend-elle vraiment la voix du dieu ? »
« Exactement. »
Une femme qui a entendu la voix d'El Terra.
Oscar lui-même était curieux.
Même dans sa vie passée, au Niveau 9, il n'avait jamais affronté de dieu, ni même rencontré la Sainte.
« Et Baldwin m'a averti de ne pas mentir devant elle… »
Il ne mentait pas beaucoup à la base, alors pourquoi lui avoir donné cet avertissement ?
Il était encore plongé dans ses pensées quand on frappa à la porte.
« Nous entrons. »
La porte s'ouvrit et des paladins de l'église entrèrent, les encerclant rapidement pour former un périmètre de sécurité.
Puis, lentement, une femme entra.
« … C'est elle, la Sainte ? »
Vêtue de robes sacerdotales d'un blanc pur, le visage dissimulé derrière un voile blanc, elle dégageait une aura qui semblait appartenir à un autre monde, comme si elle observait la scène avec un certain recul.
« Salutations à tous. »
Sa voix était languissante, apaisante, presque berçante.
« Je suis la Sainte de l'Église d'El Terra. »
« Oscar Crucian, mage de Niveau 6 de la Tour Blanche. »
« Kilian, mage de Niveau 5 de la Tour Blanche… »
« Attendez. »
La Sainte leva une main, tournant son visage voilé vers Oscar.
« Quel était votre nom, déjà ? »
« Oscar. »
« …C'est vrai ? »
Inclinant la tête, elle abaissa sa main.
« Peu importe. J'ai dû imaginer quelque chose. »
Quelle capricieuse.
Elle s'assit naturellement à la place d'honneur et leur fit signe de s'installer.
« Je vous en prie, asseyez-vous. »
Une fois qu'ils furent tous installés, elle croisa les jambes, une attitude étonnamment décontractée pour quelqu'un de son rang.
« À partir de maintenant, contentez-vous de répondre à mes questions, une par une. »
Sa première question :
« Êtes-vous des espions des démons ? »
« … ? »
Les marginaux se regardèrent, clignant des yeux, mais Oscar répondit le premier.
« Non. Je ne suis pas un espion, je déteste les démons et je souhaite leur extinction. »
« Oh, quelle dévotion. »
Elle joignit les mains, ravie.
Les autres suivirent son exemple en niant à leur tour.
« Deuxième question : y a-t-il des espions des démons parmi vos associés ? »
« Il n'y en a aucun. »
Oscar répondit encore une fois le premier, et les autres lui firent écho.
« Bien. Maintenant, dernière question : as-tu déjà rencontré un démon ? »
Killian secoua immédiatement la tête.
Fran et Veronica, cependant, s'agitèrent avant de hocher la tête.
« Oui, mais nous les avons tués après le combat. »
« J'étais là, moi aussi. »
« Intéressant. Vous êtes-vous disputés à cause de points de vue divergents ? »
« Non, ils s'en prenaient aux autres, alors nous nous sommes battus. »
« De même pour moi. »
« Oh~ des gens si dévots ! »
Satisfaite, sa voix s'éclaircit.
« Et vous ? »
Demanda-t-elle à Oscar.
« J'ai moi aussi rencontré quelques démons. »
« Où ça ? »
Après un silence, Oscar répondit :
« Dans les Montagnes Rouges et au-delà, dans le Royaume des Démons. »
« … ! »
Les paladins s'agitèrent avec inquiétude.
La Sainte se pencha en avant, posant son menton sur sa main.
« C'est bien plus intrigant. Pourquoi les avez-vous rencontrés ? »
« C'était inévitable dans le cadre d'une mission. »
« Avez-vous discuté ou conclu des transactions avec eux ? »
« Nous avons échangé quelques mots, mais aucune affaire. Nous nous sommes battus jusqu'à la mort. »
« Quels démons avez-vous rencontrés ? »
« Un homme-bête loup nommé Yuribe et ses subordonnés. Et aussi… »
Il hésita.
Il avait rencontré l'un des Quatre Ducs Démons, Descartes.
Prononcer ce nom ne ferait qu'attirer des ennuis.
« Mais si je mens, elle le saura. »
Il était évident qu'elle pouvait distinguer le vrai du faux.
Remarquablement, elle possédait le pouvoir de l'artefact trésor national de l'Empire, la Couronne de Vérité, comme s'il s'agissait du sien.
Finalement, Oscar répondit :
« Je crois avoir rencontré celui qu'on appelle Descartes. »
« …Descartes ? »
« Vous voulez dire… l'un des Quatre Ducs Démons ? »
Les prêtres autour d'eux commencèrent à murmurer.
« …Hm. »
La Sainte laissa échapper un léger fredonnement et, aussitôt, les paladins dégainèrent leurs épées, les pointant vers Oscar de toutes parts.
Au même moment, la Sainte écarta lentement son voile, révélant des yeux entièrement enveloppés de tissu blanc.
« Comme vous pouvez le constater, je ne vois rien. Pourtant, en même temps, je vois tout. Alors maintenant, vous devez me répondre avec une sincérité absolue. »
Sa question suivante frappa comme une lame :
« Ce démon était-il vraiment Descartes ? »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]