Chapitre 273
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Chapitre 273 : Traqueur des ténèbres (1)
« … Qui as-tu dit ? »
Le Maître de la Tour Noire, Janko Drax, demanda à nouveau avec une expression horrifiée.
Il espérait sincèrement que ses oreilles l'avaient trompé, mais Kiri Gloria écrasa cet espoir.
« Banavel Morit. Il a été révélé qu'elle a collaboré avec les démons pour enlever et tuer des mages de la Tour Noire. »
« …… »
Il pouvait affirmer sans se tromper que ce rapport figurait parmi les trois pires nouvelles qu'il ait jamais entendues de sa vie.
Une Ancienne de la Tour Noire collaborant avec des démons pour kidnapper et assassiner des mages de sa propre tour ?
Rien que d'y penser, il se sentait pris de vertige — comment les autres allaient-ils réagir ?
L'image que la Tour Noire avait construite jusqu'à présent pouvait s'effondrer en un instant.
« Kiri, as-tu vu cela de tes propres yeux ? »
« Non, je ne l'ai pas vu. »
Kiri se tourna alors légèrement pour jeter un coup d'œil derrière elle, vers Oscar Crucian.
« Pour cette enquête, nous avons invité des mages de la Tour Blanche. Eux et quelques mercenaires extérieurs ont témoigné avoir vu l'Ancienne Banavel. »
Oscar Crucian.
Si vous étiez un mage en activité — surtout un mage de la Tour Noire — il était impossible de ne pas connaître ce nom.
« Eh bien, Oscar Crucian. Ce que Kiri a dit est-il vrai ? »
« C'est le cas. »
« … Et pourquoi es-tu si sûr qu'il s'agissait de Banavel ? »
« Son apparence, pour commencer. Mais plus important encore, elle a utilisé son sort signature, la Main Noire. »
« Autre chose ? »
« Elle a montré une haine profonde envers la Famille impériale. Elle a affirmé qu'ils lui avaient pris ce qu'elle avait de plus précieux. »
Janko ferma les yeux.
Il n'y avait aucun doute, c'était bien Banavel Morit.
Si tel était le cas, la seule option désormais était de nettoyer les choses discrètement.
« Tout d'abord, permettez-moi de vous remercier, vous et votre groupe, pour votre aide. Et je m'excuse d'avoir entraîné des étrangers dans nos affaires de famille. »
« N'y pensez plus. »
« Bien sûr, la Tour Noire vous dédommagera. Mais j'ai une requête… »
« Nous garderons le secret. »
Les mots d'Oscar surprirent non seulement Janko, mais même Kiri.
Du point de vue de la Tour Blanche, la chute de la Tour Noire ne pouvait que leur être bénéfique.
Janko ne put s'empêcher de demander :
« Je sais qu'il est étrange que je vous demande cela, mais… pourriez-vous me dire pourquoi ? »
« …… »
Pourquoi ?
Il n'avait pas vraiment besoin de s'expliquer.
Il détestait les démons.
Ce qu'ils volaient si nonchalamment, c'étaient les vies des autres, leurs espoirs.
Et tout ce qu'ils laissaient derrière eux, c'était de la douleur et du chagrin.
Naturellement, il méprisait aussi ceux qui s'alliaient aux démons.
Il n'avait aucune intention de protéger des traîtres qui abandonnaient leur morale par peur.
« Mais… »
Banavel Morit était un peu différente.
À tout le moins, sa raison de trahir n'était pas incompréhensible.
Quand elle réalisa que la récompense au bout de son noble dévouement n'était pas la douceur, mais la trahison…
Il n'était pas difficile d'imaginer la fureur et l'amertume qu'elle avait dû ressentir.
« Bien sûr, je pense que sa façon de gérer cela était mauvaise. Mais tout le monde ne voit pas les choses comme moi. »
Peut-être était-il le seul à pouvoir vraiment comprendre pourquoi elle avait basculé.
Autrefois, ils s'étaient battus sur le même champ de bataille, pour la même cause.
Pas assez proches pour se dire amis, mais ils avaient échangé quelques mots au passage.
« Contrairement à son mari, devenu haut chevalier très tôt, elle est devenue une haute mage sur le tard. »
Il se souvenait encore clairement de la façon dont elle se tartinait de cosmétiques chaque jour, détestant que son visage vieillissant la fasse paraître plus âgée que son époux.
Il se souvenait aussi de son chagrin quand son mari était mort à la guerre, et de la façon dont sa haine pour les démons s'était embrasée à ce moment-là.
Cela lui rappelait lui-même, lorsqu'il avait perdu son maître.
C'était pourquoi il n'aimait pas voir ses brillantes réalisations s'effacer dans le néant.
« Si je devais mettre un nom là-dessus… »
De la pitié.
Oscar sourit faiblement et répondit :
« Eh bien… ce n'est rien de grandiose. Juste des professionnels qui s'entraident. »
De cette façon, au moins, la vie dans ce monde cruel pouvait sembler un peu plus humaine.
Janko ne comprit pas tout à fait, mais il hocha la tête malgré tout.
« … Si vous êtes prêt à faire cela, j'en suis reconnaissant. Avez-vous une requête en retour ? »
« En fait, oui. Juste une. »
Bien sûr.
Janko parut presque soulagé.
Une faveur était plus facile à traiter si elle prenait la forme d'un marché.
« J'ai du mal à dormir la nuit. Mais le talisman protecteur que Kiri Gloria m'a donné la dernière fois m'a été très utile. J'aimerais en avoir d'autres. »
« … C'est tout ce que vous voulez ? »
« Oui. »
Janko le fixa comme pour percer ses pensées, puis se leva.
« Très bien. Considérez que la Tour Noire vous est redevable. »
C'était plus facile de présenter les choses ainsi. D'avoir une garantie, plutôt que de laisser les choses à la seule confiance.
Oscar hocha la tête.
« Entendu. »
« Je vous apporterai le talisman immédiatement. Kiri, en attendant, surveille les mouvements des radicaux. »
« Oui, Maître de la Tour. »
Après le départ de Kiri, Janko conduisit Oscar au trésor de la Tour Noire.
Alors qu'il triait des amulettes protectrices, il prit la parole.
« Elle… est-elle partie en paix ? »
« Honnêtement, je ne peux pas l'affirmer. »
Oscar résuma brièvement la bataille.
Elle n'avait pas maîtrisé la magie spatiale, elle avait donc dû être prise dans la faille qui s'effondrait et mourir.
Mais il n'en avait pas été témoin directement.
Janko esquissa un sourire amer.
« Peut-être est-ce mieux ainsi. Une fin terrible n'aurait pas été un réconfort. »
« … J'ai entendu dire qu'elle était la chef des radicaux. Ne devriez-vous pas être soulagé ? »
« Peut-être. Mais ma vision des radicaux n'a pas changé. Leurs méthodes et leur idéologie sont trop éloignées de notre époque. »
Il fit une pause, sortant un talisman approprié.
« Mais Banavel Morit était autrefois une mage que je respectais. Même en essayant d'éliminer l'influence des radicaux, j'ai laissé son siège d'Ancienne intact. C'est pour cela. »
« Ses accomplissements seuls méritaient le respect. »
« En effet. »
Pendant un moment, Janko resta silencieux, plongé dans ses souvenirs.
« L'abolition de la nécromancie était inévitable, tôt ou tard. »
« Sans maîtriser totalement la Rage des Morts-Vivants, il n'y avait pas d'autre choix. »
« … Vous en savez beaucoup sur nous. »
Janko le regarda avec une légère surprise, puis hocha la tête.
« Vous avez raison. Pendant des siècles, les mages de la Tour Noire, travaillant avec des cadavres et les âmes des défunts, ont été naturellement exposés à ce que nous appelons l'énergie spectrale — ou aura de mort. Avec le temps, elle s'accumule, et c'est ce qui provoque l'effet secondaire que nous appelons la Rage des Morts-Vivants. »
Cela rendait les mages violents, agressifs, cruels.
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Les crimes n'étaient pas l'apanage des mages de la Tour Noire, mais lorsqu'ils se produisaient, les médias s'en emparaient.
La brutalité des crimes choquait la société à chaque fois.
« Bien sûr, la nécromancie a ses avantages écrasants. Le taux de croissance est inégalé, et une fois qu'un mage atteint le Niveau 7 — le niveau de Maître — il peut contrôler pleinement cette énergie et être libéré des effets secondaires. Mais… tout le monde ne peut pas atteindre ce sommet. »
Ainsi, un Mage Noir qui n'atteignait jamais le Niveau 7 était une bombe à retardement.
Naturellement, ils devenaient craints et évités.
« Sa Majesté a simplement choisi d'y mettre fin après la guerre. Avec Silgrim Fonerth comme justification, il a brandi l'épée qui aurait dû être dégainée depuis longtemps. »
Comme pour tout dans ce monde — quand quelqu'un rit, quelqu'un d'autre pleure.
Ceci n'était pas différent.
« Ah, celui-ci fera l'affaire. »
Janko s'approcha d'une vitrine et en sortit un talisman.
Contrairement à celui que Kiri avait donné auparavant, celui-ci débordait d'une magie plus puissante.
« C'est la Nuit Silencieuse, un artefact fabriqué par le 11e Maître de la Tour, célèbre pour ses talismans. »
Comme son nom l'indique, la Nuit Silencieuse brillait doucement, comme s'il s'agissait de nuit fondue.
Bien que petit, il semblait lourd dans sa main — solide, rassurant.
« C'est un trésor de la Tour Noire. Êtes-vous sûr de pouvoir le donner à un étranger ? »
« Pas donner — prêter. Une fois que vous mourrez, il devra être rendu. »
« Et je ne serai pas traqué par la Tour Noire pour cela, n'est-ce pas… ? »
« … Pour qui nous prenez-vous ? »
Janko semblait sincèrement exaspéré.
Oscar toussa maladroitement.
« Mes excuses. J'en ferai bon usage. »
« Comme vous voudrez. »
Enfin, Janko parut plus détendu.
« Merci, vraiment. Cette dette sera remboursée. »
« J'espère que tout cela se terminera sans trop de pertes. »
Avec la disparition de Banavel Morit, les radicaux au sein de la Tour Noire allaient bientôt sombrer dans le chaos.
Mais tout comme le sol durcit après la pluie, la Tour en ressortirait plus forte.
Janko hocha la tête aux paroles d'Oscar.
« Je l'espère aussi. J'aimerais vous offrir quelques jours de repos, mais je ne pense pas que ce soit sage. Mieux vaut partir demain matin. »
« Entendu. »
Ce n'était pas un renvoi, mais de la considération.
S'ils restaient plus longtemps, ils pourraient devenir des cibles pour les radicaux, ce qui aggraverait les choses pour tout le monde.
Oscar s'inclina et partit.
« Une Tour Noire qui tourne la page sur son passé… »
Il ne savait pas quelle forme cela prendrait, mais elle serait sûrement plus forte qu'avant.
Oscar sourit faiblement.
« J'ai peut-être juste renforcé mes rivaux… »
Si Sasha ou Lloyd l'entendaient, ils le réprimanderaient pour son ingérence inutile.
Mais cela n'avait pas d'importance.
Pour l'instant, il se sentait plus léger que jamais.
* * *
« Ah, aïe, aïe. Je suis blessé ! »
« Arrête de pleurnicher. »
« Comment peux-tu appeler ça pleurnicher alors que j'ai failli mourir ? Ça blesse vraiment mes sentiments ! »
Veronica et Fran se chamaillaient comme à leur habitude, tandis qu'ils apparaissaient tous les quatre à travers un portail dans une ruelle de marbre blanc.
« Même les ruelles sont aussi propres. Incroyable. »
« Parce que cet endroit existe uniquement pour la déesse El Tera. »
Leur destination : le Grand Temple.
Et il se trouvait au sein de l'État de Lumina, un pays indépendant à l'intérieur de l'Empire.
Bien que l'appeler un pays soit généreux — c'était plutôt une petite ville.
Sa population atteignait à peine 1 200 habitants.
« Alors, cela signifie que le Pape et la Sainte vivent ici aussi ? »
« À moins qu'ils n'aient des affaires spéciales à l'extérieur, oui. »
Bientôt, ils atteignirent un vaste escalier sacré.
Appelé les Marches de la Purification, la légende disait que chaque marche gravie effaçait un péché.
« Alors, que se passerait-il si un criminel montait et descendait des centaines de fois par jour ? »
« … Ce n'est qu'une légende. Cela n'efface pas vraiment les péchés. »
« Donc ça ne marche pas ? Alors à quoi bon. »
Killian perdit rapidement tout intérêt.
Pendant ce temps, Veronica et Fran continuaient de se disputer pour savoir s'il pleurnichait ou non.
Oscar, se sentant comme un professeur de maternelle, atteignit enfin l'entrée du temple.
« Excusez-moi. Qu'est-ce qui vous amène ici, frères et sœurs ? »
« Ah, il devrait y avoir une réservation au nom d'Oscar Crucian… »
Juste à ce moment-là —
« Espèce de garçon pathétique. Sors immédiatement. »
Un vieil homme au visage familier sortit du temple, les mains jointes derrière le dos, l'air mécontent.
Derrière lui suivait un jeune chevalier aux cernes sous les yeux, la tête basse.
« … L'Épée Céleste ? »
L'ancien Maître d'épée du Clan de l'Épée Céleste — Cheon Mujin.
Le prêtre à la porte, le voyant disparaître de sa vue, chuchota avec prudence :
« Connaissez-vous l'Épée Céleste ? »
« Un peu. »
« Je vois. Mais aujourd'hui… il vaudrait peut-être mieux ne pas le saluer. »
« Pourquoi ? »
« Son humeur est… pas bonne. Je ne peux pas en dire plus — c'est confidentiel. »
Qu'est-ce que cela pouvait bien signifier ?
Il n'était pas difficile de deviner quelles affaires amenaient quelqu'un au temple.
Oscar tourna son regard vers le jeune homme qui suivait.
« Et qui est-ce ? »
« Le jeune Maître d'épée du Clan de l'Épée Céleste — le petit-fils de Cheon Mujin. »
Le petit-fils du Maître d'épée.
Rien qu'en un coup d'œil, Oscar pouvait dire qu'il était un haut chevalier de Niveau 7.
Jeune par l'âge, mais la preuve que les lignées ne pouvaient être niées.
« Ah, votre réservation est confirmée. S'il vous plaît, entrez. »
[Traducteur - Night]
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