Chapitre 261
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 260 : Les jours de la Tour Blanche (1)
Il existe bien des formes de respect en ce monde.
Le respect né de la force, témoigné à un mage ou un chevalier puissant.
Le respect accordé à ceux qui sont instruits, à ceux qui savent beaucoup.
Le respect pour la bonté du cœur, pour celui qui fait preuve de grâce et se soucie des autres.
« En somme, il y a toujours une raison derrière le respect que l'on porte à quelqu'un. »
Et la manière la plus simple de montrer du respect à autrui est la façon de s'adresser à lui —
surtout par l'usage d'un langage formel et honorifique.
C'est là qu'une question se pose.
« Pourquoi Lloyd me parle-t-il soudainement avec déférence ? »
Qui plus est, il ne semble même pas remarquer qu'il le fait.
C'était déconcertant.
Comprenant la situation, Sasha prit la parole.
« Peut-être est-ce parce qu'il en a l'habitude. Maître, vous avez toujours été quelqu'un pour qui recevoir du respect semble bien plus naturel que de se faire donner des ordres. »
« C'est donc ça ? »
Même en entendant les formules honorifiques de Lloyd, il n'avait pas ressenti la moindre étrangeté.
Si Sasha ne l'avait pas fait remarquer, il lui aurait peut-être fallu beaucoup de temps pour s'en apercevoir.
Clignant des yeux, elle ajouta :
« Ou peut-être a-t-il compris. Que vous êtes son maître. »
« …… »
Oscar se perdit un instant dans ses pensées.
« Ai-je fait quelque chose qui aurait pu me trahir ? »
Peu importe sous quel angle il abordait la question, la réponse était non.
Il n'avait rien laissé échapper devant Lloyd, ni montré de signes révélateurs.
C'est alors que —
« Je crois savoir. »
Edna, assise à proximité, intervint.
« Quoi ? Quand ça ? »
« Lorsque Oscar a énuméré les forces et les faiblesses de Lloyd. À ce moment-là, ses muscles des épaules et du cou se sont légèrement contractés, son pouls s'est accéléré et sa respiration est devenue irrégulière. Probablement parce qu'il a eu l'impression d'avoir déjà entendu ces mots quelque part. »
L'entendre ne fit que troubler davantage Oscar.
Il cligna des yeux et dit :
« J'ai déjà dit quelque chose comme ça à Lloyd ? Je ne m'en souviens pas. »
« Attendez. »
Sortant un livre de sa robe, elle vérifia quelque chose, puis hocha la tête.
« Il y a exactement 8 391 jours. Lloyd a dû s'en souvenir. Sa mémoire est… intimidante. »
« …Je trouve plus effrayant que tu aies enregistré cette conversation, tout simplement. »
Un témoin de l'histoire du monde qui consigne des bavardages privés insignifiants ?
C'était absurde.
À sa question naturelle, Edna répondit :
« Oscar est déjà un élément majeur de l'histoire du monde. Il est de mon devoir d'enregistrer tout ce qui s'y rapporte. »
« Tu prévois de publier mon autobiographie après ma mort ou quelque chose comme ça ? »
« Il y a trop peu de contenu personnel pour cela. Dois-je augmenter cette partie ? »
« Surtout pas. »
Un mot de travers, et elle commencerait à enregistrer chacun de ses faits et gestes.
C'était impensable.
« Bref, penses-tu vraiment que Lloyd sait qui je suis ? »
« Je pense que la probabilité est extrêmement faible. »
« Pourquoi ? »
« Parce que dans l'esprit d'un humain ordinaire, l'idée qu'un mort soit revenu à la vie ne viendrait jamais. »
« C'est un bon point. »
En effet, même si quelqu'un entrevoyait un fragment du passé en lui, imaginer qu'il s'agisse littéralement de la même personne réincarnée était tiré par les cheveux.
« Alors pourquoi ces formules honorifiques ? »
La question revenait au point de départ.
Cette fois, Sasha donna son avis.
« Peut-être est-ce simplement du respect. Vous l'avez aidé à accomplir beaucoup de choses, et il vous honore pour cela. »
« Eh bien, si ce n'est que ça, ce serait une bonne chose. »
« Mais je me pose une question. »
La voix calme d'Edna s'éleva.
« Oscar, hésitez-vous à vous révéler à Lloyd ? »
« Ah, j'aimerais savoir aussi ! Vous me l'avez dit si ouvertement, mais pourquoi tant de prudence avec lui ? »
« Eh bien… »
Pesant ses mots, Oscar répondit :
« Lloyd est sensible. S'il découvrait que je n'ai rien dit pendant tout ce temps, il pourrait se sentir blessé. »
Bien que détournée, ils comprirent ce qu'il voulait dire.
« Donc il a peur que Lloyd ne boude. »
« Alors c'est ça. »
Une raison simple, mais convaincante.
Enfant, Lloyd était du genre à bouder pendant des lustres pour un rien.
« Si même des broutilles pouvaient le mettre dans cet état, que se passerait-il s'il découvrait que son maître ressuscité est resté silencieux pendant plus d'un an… ? »
À l'idée de voir Lloyd quitter la Tour Blanche en trombe, Sasha frissonna.
« Ne serait-ce pas une raison de plus pour lui dire rapidement ? Si c'était moi, je serais encore plus blessée que vous me l'ayez caché jusqu'à maintenant. »
« …Vraiment ? »
Entendu à voix haute, cela semblait vrai.
Oscar se replongea dans ses pensées.
Puis, avec un visage déterminé, Sasha — son bras droit, sa disciple, sa petite informatrice de toujours — se leva.
« Je suppose que je n'ai pas le choix. »
« …Sasha ? »
En tant que disciple qui aimait son maître, et en tant que celle qui, autrefois, rapportait fidèlement les faits et gestes de ses aînés sur ses ordres, elle résolut :
« Je vais aller lui parler moi-même. »
* * *
Les yeux de Lloyd s'écarquillèrent légèrement en apercevant la silhouette dans le couloir.
Sasha Maestro.
Elle était apparue soudainement, sans prévenir.
Après une pause, il ouvrit sa porte.
« Entre. »
En entrant, ses pas hésitèrent.
L'agencement de la pièce était exactement le même que celui dans lequel ils vivaient enfants.
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C'était comme si elle marchait sur le décor d'une scène recréant ses souvenirs.
« Dois-je appeler ça de la constance, ou simplement un manque de changement ? »
Regardant autour d'elle pendant un moment, elle demanda :
« Ne me dis pas que… même sur le front ouest, ta chambre ressemblait à ça ? »
« …Depuis l'enfance, j'ai toujours privilégié l'efficacité. C'est l'agencement le plus efficace. Aucune raison d'en changer. »
Cela ressemblait presque à une excuse.
Il fit un geste vers le canapé.
« Assieds-toi un instant. Je vais apporter quelque chose… il y a du chocolat chaud que j'ai acheté… »
« Du chocolat chaud ? Tu me prends encore pour une gamine ? Je bois du café maintenant. Noir, même. »
Déclarant cela fièrement, Sasha s'assit sur le canapé en marmonnant.
« Enfin, c'est l'hôte qui choisit. Apporte ce que tu veux. »
« Ce sera prêt dans un instant. »
Un peu plus tard, Lloyd revint avec deux tasses.
« Goûte. »
« Merci. »
Elle souffla sur le chocolat chaud fumant et en but une gorgée.
Son nez picota.
« Mince. »
Le goût était exactement celui du chocolat chaud de son enfance.
Celui auquel elle avait droit à seulement deux tasses par jour, de peur que ses dents ne pourrissent.
Celui dont elle avait juré qu'elle en boirait dix tasses par jour une fois adulte.
Comment avait-elle pu l'oublier ?
Elle but en silence pendant un long moment.
Ce n'est qu'une fois la tasse vide qu'elle la reposa.
« …C'est bon. »
« J'en suis ravi. »
Les mots étaient rares ; l'atmosphère, gênante.
Si quelqu'un d'autre avait été présent, il se serait sûrement senti obligé de garder le silence.
Mais on n'y pouvait rien.
Seize ans de séparation ne pouvaient être comblés du jour au lendemain.
« …M'as-tu beaucoup détestée ? »
Demanda-t-elle timidement.
Il hocha la tête immédiatement.
« Ce serait mentir que de dire non. »
« Oh. »
« Mais, comme je l'ai déjà dit, j'avais aussi ma part de responsabilité. Et surtout… »
Il jeta un coup d'œil vers elle.
« …tes excuses la dernière fois ont effacé l'ardoise. N'y pense plus. »
« …… »
Seize ans de ressentiment ne pouvaient disparaître avec de simples excuses.
Sasha fixa la poudre de chocolat agglomérée au fond de sa tasse.
Sûrement, dans le cœur de Lloyd aussi, il restait quelques résidus.
« Mais il ne le dira jamais à voix haute. »
Il ne le faisait jamais.
Quand leur maître était parti, il avait agi comme leur tuteur, s'occupant des deux plus jeunes.
« Et il n'était même pas beaucoup plus âgé… »
Elle savait désormais à quel point cela avait dû être difficile, alors qu'elle l'avait pris pour acquis quand elle était enfant.
Sa poitrine se serra. Elle força un sourire.
« Bref… ce n'est pas pour ça que je suis venue. Pas pour m'asseoir ici à broyer du noir. »
« Alors notre maître t'a envoyée. »
« C'est ça ! Exactement ç— hein ? »
Ses yeux s'écarquillèrent.
Une mage maîtresse de la tour, une maîtresse de 8e niveau — et pourtant, à cet instant, elle était totalement décontenancée.
« D-de quoi tu parles ? »
« Si ça t'arrange de le nier, je jouerai le jeu. »
Il but son café nonchalamment, tandis que ses yeux allaient et venaient nerveusement.
Après une pause, elle demanda :
« …Comment as-tu su ? »
« Le premier signe a été ton comportement avec lui. Cette loyauté canine que tu ne montrais qu'à lui. Je me demandais si, après tout ce temps, tu avais commencé à la montrer aux autres aussi. »
Lloyd continua, en sirotant son café :
« Mais ensuite — de ta proximité avec Edna, jusqu'au fait d'amener l'empereur lui-même ici — des choses dépassant la raison n'ont cessé de se produire. Et puis, quand il a répété des mots que notre maître m'avait dits autrefois… l'image est revenue. Aujourd'hui, ta réponse l'a confirmé. »
« Tu… tu me testais ? C'est injuste ! »
« Injuste ? Tu nous as espionnés pour le maître pendant toutes ces années. C'est pire. »
« …Tu étais au courant ? »
« Tu semblais apprécier, alors je t'ai laissé faire. Gilli, bien sûr, n'en a jamais eu la moindre idée. »
C'était donc là l'autorité de celui qui avait autrefois été son tuteur.
Déglutissant difficilement, elle ferma les yeux.
« N'empêche… je ne te dirai rien sur le maître ! »
« Tu n'as pas à le faire. »
Il posa sa tasse.
« …J'imagine que tu as seulement peur que je sois blessé si j'apprends la vérité trop tard. »
« O-oui. Le maître craignait que tu ne boudes. »
« …Je ne boude pas pour des choses pareilles. »
« Quoi ? Tu étais impossible à apaiser quand tu boudais ! »
« Je ne m'en souviens pas. »
Des heures de discussion passèrent avant qu'elle ne reparte.
« …… »
Et maintenant, elle évitait le regard d'Oscar, comme un chien coupable.
Mais son regard persistant finit par la faire céder.
Finalement, elle baissa la tête.
« J-je suis désolée… »
Oscar savait très bien ce qu'elle voulait dire.
Un instant, sa tête tourna, mais il se ressaisit.
« Non. C'est peut-être ce qu'il y a de mieux, en fait. »
Sasha avait raison plus tôt.
Ne pas se révéler à ce stade ferait effectivement plus de mal.
Mieux valait dire la vérité à Lloyd, et s'excuser, plutôt que de laisser la situation s'envenimer.
« J'y vais. »
Quittant sa chambre, Oscar se dirigea vers les appartements de Lloyd.
Il aurait pu prendre l'ascenseur magique, mais choisit les escaliers — des pas lents pour apaiser son cœur.
« …Hoo. »
Il resta un moment devant la porte de Lloyd, puis frappa doucement.
Clic.
Presque aussitôt, la porte s'ouvrit.
« …… »
À travers l'entrebâillement, ce regard vide familier.
Lloyd ouvrit la porte plus largement, parlant doucement.
« Entre. »
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