Chapitre 251
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 250 : L'éclosion de la fleur (1)
« Tu l'as laissé filer ? »
Le Maître de la Tour Rouge, Kudel Redmane, était absorbé par le polissage d'une orchidée avec un chiffon fin.
« Tu as vraiment vieilli. Tu n'as même pas été capable de ramener correctement ce gamin à moitié estropié… »
Il jeta un coup d'œil à la main de Dane, enveloppée dans des bandages.
« Et c'est censé être quoi, ça ? »
« …J'ai baissé ma garde et je me la suis fait trancher. J'ai réussi à la rattacher, cependant. »
« Eh bien, eh bien. »
Fwoooosh !
À peine Dane eut-il fini de parler que l'orchidée que Kudel polissait s'embrasa, vase compris.
En un instant, elle fut réduite en cendres noires.
Kudel claqua la langue et murmura :
« Tch. Pourquoi continuent-ils à m'envoyer ce genre de choses en guise de cadeau ? »
Tournant enfin la tête, il demanda :
« Qui l'a tranchée ? »
« Oscar Crucian. C'était un sort de séparation spatiale soudain. »
« …De la magie spatiale, dis-tu ? Les rumeurs disaient donc vrai. »
Le fait qu'Oscar Crucian maîtrisait la magie spatiale n'avait jamais été révélé publiquement.
Mais depuis la fin du Festival de la Nuit Blanche, les témoignages affluaient, affirmant qu'il avait disparu en un instant avec les mages de la Tour Blanche.
Grâce à cela, les tabloïds de bas étage bourdonnaient déjà de toutes sortes de spéculations imaginables.
« Ce gamin irritant. »
Tout comme pendant la Nuit des Mages, bien qu'il ne soit même pas de Niveau 7, il continuait de taper sur les nerfs de Kudel.
Kudel reprit :
« Donc, tu es en train de me dire que tu as échoué à cause d'un simple mage de Niveau 6 ? »
« Le Maître de la Tour Blanche est apparu en personne. Je ne pouvais rien faire. »
« …Le Maître de la Tour Blanche ? Ce petit morveux ? »
Un sillon profond se creusa entre les sourcils de Kudel.
Si le Maître de la Tour Blanche, désormais de Niveau 8, s'était déplacé personnellement, alors le retour bredouille de Dane était compréhensible.
Dane avait beau être talentueux pour un Niveau 7, il ne faisait pas le poids face à quelqu'un de Niveau 8.
« Alors le Maître de la Tour Blanche est entré en jeu, hein… »
À vrai dire, cela n'entrait pas dans ses calculs.
Il ne s'attendait pas à ce que le Maître de la Tour Blanche, qui méprisait ouvertement Lloyd, intervienne personnellement pour le secourir.
« À moins qu'elle ne sache pourquoi ce gamin est venu à la Tour Rouge ? »
Kudel réfléchit, puis secoua la tête.
Le timing ne correspondait pas.
Au Festival de la Nuit Blanche, le Maître de la Tour Blanche n'avait montré aucun signe qu'elle était au courant.
« Alors, que comptes-tu faire maintenant ? »
« Quoi d'autre ? »
À la question de Dane, Kudel eut un sourire carnassier, dévoilant ses dents.
« Si le gamin a fugué, alors on va juste le ramener. »
* * *
L'histoire se prolongea jusque tard dans la nuit.
Lloyd faisait des pauses pour boire de l'eau quand sa gorge devenait sèche, puis reprenait.
Tous deux ne l'interrompaient jamais, ils écoutaient simplement en silence.
« Après ça, c'est comme vous le savez tous les deux. J'ai couru, j'ai perdu connaissance, et quand je me suis réveillé, j'étais ici. »
Terminant son récit, Lloyd fixa sa propre main d'un regard toujours aussi indifférent.
La façon dont il tripotait sa main — c'était son tic dès qu'il se sentait nerveux.
Jetant un coup d'œil, Oscar vérifia l'état de Sasha.
« …… »
À un moment donné, sa tête s'était affaissée.
Ses cheveux roux voilaient son visage, si bien qu'il ne pouvait pas voir quelle expression elle arborait.
Tournant lentement son regard, Oscar se surprit à observer Lloyd avec gêne.
« À vrai dire, je m'y attendais un peu. »
Ou plutôt, il se doutait qu'il devait y avoir une raison pour laquelle Lloyd avait quitté la Tour Blanche.
Mais la vérité s'avérait bien plus lourde, et bien plus triste, qu'il ne l'avait imaginé.
« À un si jeune âge. »
Même maintenant, s'il fermait les yeux, il pouvait se le représenter vivement.
Ce même visage juvénile, mais jouant toujours le grand frère — un Lloyd mature et fiable.
Oscar aurait souhaité que Lloyd puisse agir davantage comme un enfant, parfois.
Qu'il se plaigne plus, fasse des caprices, soit plus égoïste.
Mais il ne l'avait pas fait.
Ou plus probablement, il ne le pouvait pas.
« …… »
Parce que personne ne lui avait offert un environnement où cela était possible.
Seul un fardeau lourd et amer avait été laissé sur ses épaules avant que tout le monde ne l'abandonne.
Oscar ne désirait rien de plus que de lui tapoter le dos en ce moment.
Pour lui dire : Tu as bien enduré. Tu es la véritable raison pour laquelle la Tour Blanche et tes frères et sœurs ont survécu.
Mais contrairement à Sasha, les mots restèrent coincés dans sa gorge.
« Qui suis-je pour dire ça ? »
C'était lui-même qui avait poussé Lloyd dans un tel désespoir.
Alors comment pouvait-il oser jouer le rôle de maître maintenant ?
À cet instant, Sasha bondit soudainement sur ses pieds et s'enfuit de la pièce.
« Attends… »
« C'est bon. »
Quand Oscar se leva pour la retenir, Lloyd le retint rapidement.
En fait, le visage de Lloyd semblait un peu plus serein après son départ.
« Elle est forcément dépassée. Honnêtement, j'aurais réagi de la même façon. »
« …Même ainsi. »
« Seize ans. Penses-tu vraiment que toute cette émotion accumulée pourrait s'évaporer après une seule histoire racontée en quelques heures ? Ce serait bien trop naïf. »
Ses mots sortirent comme ceux d'une machine, vidés de toute émotion, avant qu'il ne change de sujet.
« Plus important encore, ce dont vous devriez vous soucier maintenant, c'est du Maître de la Tour Rouge. »
« …Tu es certain qu'il viendra ? »
« Pas certain. Absolument sûr. Il viendra. Il n'y a aucune chance qu'il renonce à la Fleur de Raffinement. »
La Fleur de Raffinement.
C'était la raison pour laquelle il avait tourmenté la Tour Blanche pour entraîner Lloyd avec lui.
Oscar demanda prudemment :
« Cela signifie-t-il qu'il est déjà prêt à atteindre le Niveau 9, s'il vise le Niveau 10 grâce à la fleur ? »
« Je ne peux pas l'affirmer, mais je pense que non. C'est encore loin. »
Lloyd développa.
« Pour être honnête, même me retenir d'atteindre le Niveau 8 était épuisant. C'était comme être testé chaque jour, à chaque instant. Le Niveau 9 serait incomparablement pire. »
« Ah, je vois. »
Oscar se surprit à hocher la tête inconsciemment.
Jusqu'au Niveau 8, cela ressemblait à une progression humaine.
Mais à partir du Niveau 9, on commençait à transcender les limites de son espèce.
Il était certain qu'aucun humain ne pouvait résister à une telle tentation.
« Mais alors, pourquoi prépare-t-il déjà le Niveau 10, s'il n'a même pas encore atteint le 9 ? »
« Pour expliquer cela, nous devons d'abord examiner la relation entre le Maître de la Tour Rouge et mon maître. »
« ……Leur relation ? »
Il n'y avait pas vraiment grand-chose entre eux.
Honnêtement, rien du tout.
Oscar demanda d'une voix manifestement réticente.
« Il ressentait une infériorité écrasante envers mon maître, mais en même temps, en tant que marcheur sur le chemin de la magie, il l'admirait. Même à mes yeux de jeunesse, je pouvais voir ce désir fou de le surpasser. »
« Ça a dû être dur. »
« Mais il n'a jamais abandonné. Je le répète : atteindre simplement le 9e niveau n'était pas son objectif. Il voulait surpasser l'homme connu comme le plus grand mage de l'histoire. »
« Peu importe comment on regarde les choses, cela semble impossible. »
La raison pour laquelle il était lui-même appelé le plus grand archimage de l'histoire n'était pas simplement parce qu'il était de 9e niveau.
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Si vous fouillez dans les livres d'histoire, il y avait d'autres archimages et chevaliers de 9e niveau. Mais sans les avoir jamais affrontés directement, comment le mot « de l'histoire » aurait-il pu être accolé à son nom ?
C'était parce qu'il avait tranché la tête du Grand Empereur, apportant la victoire et la paix à l'humanité — cet exploit symbolique ajoutait du poids à sa réputation.
Alors qu'Oscar réfléchissait à cela, il fronça soudain les sourcils.
« Attends, ne me dis pas… »
« Tu penses à la bonne chose. Il savait mieux que quiconque qu'atteindre le 9e niveau ne lui permettrait pas de surpasser mon maître. C'est pourquoi il a jeté son dévolu sur quelque chose de plus élevé : le 10e niveau. »
Peu importe à quel point Oscar Sage était grand, au bout du compte, il n'était qu'un mage de 9e niveau.
Si Kudel pouvait vraiment s'élever au royaume du 10e niveau, son évaluation changerait inévitablement.
Même un chien errant dans la rue saurait que le 10e niveau est supérieur au 9e.
« Mais même mon maître n'a pas pu aller au-delà du 9e niveau. »
Lloyd parla, se remémorant les souvenirs de son enfance.
« Il m'a dit que pour grimper au sommet appelé 10e niveau, il faut du talent magique, de l'effort et de la chance — et même un corps naturellement adapté pour cela. »
C'était vrai.
C'était précisément la raison majeure pour laquelle il n'avait lui-même jamais visé le 10e niveau dans sa vie précédente.
« Avec le temps, le Grand Empereur aurait pu atteindre le 10e niveau, mais moi, je ne pouvais pas. »
Son corps était déjà rempli à craquer rien qu'en installant neuf circuits de mana.
Il ne restait plus d'espace pour en ajouter davantage.
C'est pourquoi, lorsqu'il avait examiné le corps du jeune Oscar, il avait pensé qu'il pourrait y avoir une chance pour lui d'atteindre le 10e niveau.
« Donc, le Maître de la Tour Rouge a l'intention de reconstruire son corps d'abord, grâce à la Fleur de Raffinement, avant même d'atteindre le 9e niveau. »
« Exactement. Ayant déjà vu mon maître comme un exemple parfait, il a dû réaliser qu'une fois arrivé au 9e niveau, ses limites physiques l'empêcheraient de franchir le mur du 10e. »
« …… »
Les yeux d'Oscar s'assombrirent.
En somme, tout revenait à lui, une fois de plus.
« C'était donc pour me surpasser qu'il a infligé une telle souffrance aux miens. »
Si ce vieil homme de la Tour Rouge se tenait juste devant lui, il aurait envie de lui briser la mâchoire d'un coup de poing.
Tap, tap.
À cet instant, Lloyd lui tapota le bras.
Quand Oscar le regarda, se demandant pourquoi, Lloyd pointa le menton vers la porte et dit :
« Va voir Sasha. »
« Pourquoi ? »
« Elle est peut-être partie pleurer toute seule quelque part. Si quelqu'un devait la voir ainsi, cela pourrait nuire à la dignité et à la réputation du Maître de la Tour. Pas que ce soit vraiment mon rôle en tant qu'étranger de m'en soucier, mais… »
Il divagua, mais en résumé, cela signifiait qu'il s'inquiétait pour Sasha.
Souriant faiblement à cette bonté d'âme, Oscar dit :
« Le Maître de la Tour doit avoir de la chance. D'avoir quelqu'un qui se soucie de lui comme ça. »
« ……Tsk, tais-toi. »
Claquant la langue, Lloyd détourna légèrement le visage, évitant son regard.
* * *
Depuis l'enfance, chaque fois que Sasha se disputait avec quelqu'un, elle s'enfuyait souvent vers un endroit précis.
Comment elle l'avait trouvé à un si jeune âge restait un mystère, mais c'était une petite grotte dans la forêt de la Tour Blanche.
Il avait l'habitude de l'appeler la « Grotte de réflexion de Sasha ».
« Ugh, c'est humide. Il y a beaucoup de neige qui s'est accumulée ici. »
« …… »
Effectivement, elle était là — Sasha était assise, recroquevillée au fond de la grotte, les genoux ramenés contre sa poitrine, levant les yeux vers lui.
Oscar se pencha, essayant de se faufiler dans la grotte, mais abandonna.
« Je ne peux pas aller plus loin. Comment as-tu fait pour ramper jusqu'au fond ? »
« …… »
Pas un mot en réponse, seulement une expression boudeuse.
S'allongeant sur le sol enneigé, Oscar posa son menton sur sa paume et demanda :
« Pourquoi notre petite est-elle si abattue ? Je pensais que tu serais heureuse après avoir appris la vérité sur les sentiments de Lloyd. »
« ……Je ne suis pas heureuse du tout. »
Marmonna Sasha contre ses genoux.
« Je ne savais même pas qu'une telle chose était arrivée. »
« Eh bien, bien sûr que non. Lloyd n'a jamais rien dit. »
« ……Mais j'aurais pu le croire. »
Des larmes montèrent à ses yeux et coulèrent sur ses joues.
« Grand frère prenait toujours tellement soin de moi quand j'étais petite, mais ensuite, je me suis tellement laissée emporter par le sentiment d'être trahie que je n'ai jamais pris le temps de réfléchir à ce qu'il avait dû ressentir. »
« Il n'y a pas que toi. Tout le monde pensait la même chose. »
« C'est pour ça que c'est pire ! »
Sa voix étranglée par les larmes résonna dans la petite grotte.
« ……Je n'aurais pas dû penser de cette façon, au moins. Maintenant, je me sens tellement coupable, comment puis-je seulement lui faire face ? »
« …… »
Après un moment de réflexion, Oscar tira sur les fils de l'espace.
En un instant, ils furent tous deux transportés à l'extérieur de la grotte.
« Q-qu'est-ce que tu fais ! Laisse-moi retourner à l'intérieur ! »
Surprise, Sasha se débattit et essaya de se faufiler à nouveau à l'intérieur comme une taupe.
Mais Oscar l'attrapa rapidement par la peau du cou.
« Contente-toi de t'excuser. »
« …… »
Suspendue dans les airs, Sasha se figea.
Ses bras et ses jambes devinrent mous alors qu'elle demandait doucement :
« Maintenant, après tout ce temps ? »
« Mieux vaut tard que jamais. Dis-lui juste que tu es désolée. »
Oscar la posa doucement et épousseta la terre et la neige de ses vêtements.
Puis il s'accroupit pour que leurs yeux soient au même niveau.
« Tu peux le faire, n'est-ce pas ? »
« …… »
Les épaules affaissées, Sasha hésita un moment, puis marmonna :
« Très bien. Je vais m'excuser. »
« Très bien. Et quelle est notre règle quand nous nous excusons ? »
À cela, Sasha fouilla dans sa mémoire, puis ferma les yeux très fort et cria :
« J-je ne ferai pas la partie avec le câlin ! »
[Traducteur - Night]
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