Chapitre 237
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 236 : Festival de la Nuit Blanche (4)
L'immense salle où se tenaient les présentations annuelles du Festival de la Nuit Blanche.
Un soupir d'admiration s'échappa des lèvres de Veronica lorsqu'elle pénétra à l'intérieur.
« ... C'est gigantesque. »
« Ça fait environ la taille de dix terrains d'entraînement de notre académie réunis. »
Elle n'avait pas vraiment conscience de ce que cela représentait, mais une chose était claire : c'était démesurément vaste.
Et plus encore, contrairement à la plupart des espaces de cette taille qui tendent à être rudimentaires, celui-ci était différent.
Le sol était recouvert d'un tapis à la fois souple et ferme, et les murs étaient ornés de magnifiques sculptures.
Même les lustres qui couvraient le plafond semblaient valoir une fortune.
« C'est là-bas la scène ? »
« Ouais, toutes les tours de magie vont y faire leur présentation aujourd'hui. »
Une scène immense et majestueuse.
En dessous, des employés impériaux s'affairaient en parfaite synchronisation, alignant les tables avec une précision militaire.
Leurs mouvements ordonnés firent marmonner Veronica dans sa barbe.
« ... Ça doit être parce que c'est la famille impériale. Même les employés sont de haut niveau. »
« Les employés ? C'est parce qu'ils sont formés pour ça depuis l'enfance. Ils sont tous issus de familles nobles. »
« Des nobles ? Ces gens-là sont des nobles ? »
Les yeux de Veronica s'agrandirent alors qu'elle les observait à nouveau.
Pour elle, les nobles étaient toujours le genre de personnes à se pavaner dans des vêtements élégants et sophistiqués.
Lisant parfaitement dans ses pensées, Fran haussa les épaules.
« Tous les nobles ne dirigent pas des territoires ou des entreprises. Devenir employé impérial apporte beaucoup d'avantages et d'honneur à la famille, c'est donc un poste très convoité. La concurrence est brutale. »
« Je vois... »
Réalisant à quel point elle en savait peu sur le monde, Veronica se sentit soudain un peu embarrassée.
« B-bref, où est notre place ? »
« La salle de présentation est divisée en trois secteurs principaux. »
S'appuyant contre la rambarde, Fran fit un geste pour expliquer.
« La zone juste en dessous de la scène est réservée aux VIP : les nobles de haut rang, les dirigeants des tours de magie et des maisons d'épée, les chefs d'entreprise, les membres de la famille impériale, le haut clergé, et ainsi de suite. »
En d'autres termes, c'était pour les personnalités clés de l'Empire.
Puis Fran pointa les sièges du deuxième étage où ils se trouvaient actuellement.
« Ces sièges sont pour les huit tours de magie et les cinq maisons d'épée. Tu vois les couleurs ? »
« Oh, c'est vrai. »
Chaque section était peinte aux couleurs représentatives de sa tour de magie.
Les maisons d'épée, qui n'avaient pas de couleurs spécifiques, avaient leurs blasons gravés sur les appuie-têtes à la place.
« Et les sièges tout au fond ? »
Du troisième au cinquième étage — bien plus loin derrière leurs propres sièges assignés —
Des rangées et des rangées de sièges gris s'étendaient, dépassant largement en nombre les autres.
Mais étant si loin de la scène, Veronica se demandait si les gens pouvaient seulement voir quelque chose d'aussi loin.
« Oh, ce sont pour les citoyens ordinaires qui ont acheté des billets pour regarder l'événement. »
« Ça semble être un gaspillage d'argent s'ils ne peuvent pas voir la scène. »
« Ils utilisent la magie pour projeter la scène sur un grand écran, donc ça va. »
Cela semblait plausible, alors Veronica hocha la tête.
« Les citoyens peuvent participer aussi, hein ? »
« Le Festival de la Nuit Blanche est un événement pour tous les citoyens de l'Empire... »
Fran s'interrompit, puis demanda :
« C'est la première fois que tu assistes au festival ? »
« ... Je n'y ai jamais vraiment porté d'intérêt auparavant. »
Pour quelqu'un qui prétendait cela, elle était clairement fascinée par tout ce qu'elle voyait.
Rien qu'à l'éclat dans ses yeux, il était évident qu'elle profitait pleinement du moment.
« La raison pour laquelle elle n'est jamais venue avant... est-ce parce qu'elle était seule ? »
Connaissant la personnalité de Veronica, il n'aurait pas été facile pour elle de se joindre à des activités de groupe simplement parce qu'elle se trouvait dans la même tour que des gens qu'elle ne connaissait pas bien.
Sentant ses véritables sentiments, Fran eut un sourire doux.
« À partir de maintenant, venons chaque année avec Oscar et Killian. »
« ... Fais ce que tu veux. »
Veronica marmonna en retour et changea rapidement de sujet.
« B-bref, asseyons-nous. J'ai mal aux jambes. »
Alors que les deux s'approchaient des sièges assignés à la Tour Blanche, leurs expressions se figèrent.
Parmi les mages de la Tour Blanche, ils en aperçurent certains portant des robes rouges.
« Tu ne comprends pas le langage courant ? J'ai dit dégagez. »
« C'est comme ça que tu parles aux gens ? »
Face aux mages de la Tour Rouge se trouvaient Benjamin et Sylvia —
Les deux mêmes qui avaient servi de leaders de facto pendant le camp d'entraînement avec Oscar.
Même après cela, leur loyauté envers Oscar était si forte qu'ils restaient exceptionnellement respectueux, même envers leurs pairs.
Fran s'approcha et demanda :
« Benjamin, Sylvia. Que se passe-t-il ? »
« Ah, senior ! »
Une vague de soulagement balaya leurs visages lorsqu'ils le virent.
Ils se dirigèrent rapidement vers Fran et expliquèrent la situation.
« Ces types de la Tour Rouge essaient de nous forcer à changer de place. »
« ... Changer de place ? »
« Ouais. »
Celui qui répondit était un visage familier de la Tour Rouge.
Le fixant attentivement, Fran essaya de se rappeler son nom.
« Leo Brult, c'est ça ? »
« Bonne mémoire. »
Un mage de la Tour Rouge qui s'était opposé à la Tour Blanche jusqu'au bout lors de la Nuit des Mages.
Bien sûr, il avait été complètement écrasé par les tactiques d'Oscar, puis battu par Killian avant de battre en retraite dans la honte.
Maintenant, il les fixait avec fierté dans les yeux.
« Les sièges attribués à la Tour Rouge sont à gauche de la scène, c'est difficile de voir d'ici. Alors que les sièges de la Tour Blanche sont devant et au centre, offrant une vue parfaite. »
« Et alors ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "et alors" ? Je dis échangez vos places avec nous. »
Son audace fit hésiter Fran un instant.
Était-il possible qu'ils aient pris par erreur les sièges assignés à la Tour Rouge ?
À ce moment-là, Benjamin et Sylvia intervinrent rapidement pour les soutenir.
« Arrête de pleurnicher. Ces sièges ont été assignés par la cour impériale. »
« Ouais ! Et pour qui tu te prends à parler comme ça ? C'est ton senior ! »
« Hah. Senior ? Peut-être à l'époque où nous fréquentions tous la même académie. Mais maintenant, nous sommes dans des tours de magie différentes. Quel senior ? »
Leo Brult ricana et tordit son visage de dégoût.
« Pourquoi s'embêter à regarder la représentation alors que vous allez être virés des Quatre Grandes Tours après ce Festival de la Nuit Blanche de toute façon ? Asseyez-vous juste tranquillement dans un coin. »
« Quel semble être le problème ? »
Un administrateur royal s'approcha en entendant les voix élevées.
Après que Fran eut expliqué la situation, l'homme secoua fermement la tête.
« Le placement de chaque faction est distribué équitablement chaque année. Il est interdit d'échanger volontairement ses places. »
« Tu as entendu ça, n'est-ce pas ? »
Sylvia, l'air fière, croisa les bras.
Le visage de Leo Brult se contorsionna de frustration.
« Vous, bande de moins que rien... »
« Je pense que le moins que rien ici, c'est toi. »
Veronica finit par prendre la parole, incapable d'écouter davantage.
« Ne me force pas à te corriger à nouveau. Pars pendant que je suis encore gentille. »
« …… »
À ses mots, Leo jeta rapidement un coup d'œil autour de lui.
Réalisant qu'Oscar et Killian n'étaient pas présents, il grogna sourdement.
« Sans ces deux-là, des déchets comme vous ne font pas le poids face à moi. »
« Leo, retournons-y simplement. »
“… Tch. Très bien.”
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Avant que la situation ne puisse dégénérer, ses compagnons mages intervinrent pour l'arrêter, et Leo claqua de la langue et se détourna.
« Oh, c'est vrai. »
Il tourna légèrement la tête et afficha un sourire sinistre.
« Félicitations par avance pour votre expulsion des Quatre Grandes Tours. »
“… Je ne répète pas deux fois la même chose.”
Alors que Veronica commençait à rassembler son mana, les mages de la Tour Rouge partirent rapidement.
« Merci, seniors. »
« Oh, ce n'est rien. Est-ce qu'ils vous harcèlent souvent comme ça ? »
« Pas d'habitude, puisque nous vivons dans la Tour Blanche. Nous n'avons pas beaucoup de raisons de nous croiser… mais chaque fois que nous rencontrons des membres des autres tours à l'extérieur, c'est toujours comme ça. La Tour Rouge est particulièrement infecte. »
Les Tours Rouge, Bleue et Jaune.
Parmi elles, la Tour Rouge comptait de nombreux puristes de la lignée, ce qui aggravait les choses.
Pour mettre fin à ce genre de persécution, la Tour Blanche devait simplement devenir plus forte.
« Hum… Senior Veronica. »
Sylvia ouvrit prudemment la bouche.
« Est-il vrai que notre tour sera vraiment exclue des Quatre Grandes Tours après ce Festival de la Nuit Blanche ? »
« …… »
Veronica ne put répondre facilement.
Elle voulait le nier catégoriquement, qualifier cela d'absurdité… mais —
« Selon les rumeurs, ce pourrait bien être le cas. »
La famille royale avait dit qu'elle observerait la Tour Blanche jusqu'au festival de cette année, n'est-ce pas ?
Mais les résultats obtenus par la Tour Blanche cette année seraient-ils suffisants pour empêcher son expulsion ?
Sans réponse claire, Veronica se retrouva incapable de parler.
« Nah, je ne pense pas. »
À ce moment-là, Fran sourit brillamment et intervint.
« Nos mages de la Tour Blanche ont travaillé si dur cette année. N'est-ce pas, Becky ? »
“… Ouais, ils l'ont fait.”
Veronica acquiesça à contrecœur, bien qu'elle ne puisse s'empêcher d'en douter intérieurement.
Tout le monde travaille dur.
Ce qui compte, ce n'est pas l'effort, mais les résultats.
« Les résultats, hein… »
Le contenu que la Tour Blanche était sur le point de présenter satisferait-il vraiment tout le monde, et surtout l'Empereur ?
Même en tant que mage de la Tour Blanche, elle se sentait incertaine.
Veronica imagina un futur où la Tour Blanche ne ferait plus partie des Quatre Grandes Tours.
« Nous sommes déjà harcelés comme ça, qu'est-ce que ce serait alors ? »
Selon toute vraisemblance, certains mages quitteraient la tour.
La Tour Blanche, considérée comme la plus faible à tous égards, ne parvenait à rester à flot que grâce aux privilèges d'être l'une des Quatre Grandes Tours.
« Mais si nous perdons même cela, il ne nous restera plus rien. »
Elle ne deviendrait rien de plus qu'une tour autrefois grande dont la lumière s'était éteinte depuis longtemps.
Veronica serra les poings.
« Il n'y a rien que nous puissions faire pour le moment de toute façon. Tout ce que nous pouvons faire, c'est croire en eux et les soutenir. »
Et celui qu'ils étaient censés soutenir maintenant était la personne sur le point de faire la présentation.
Réaliser cela mit soudainement Veronica en colère.
« Ugh, et où diable est-il ?! »
* * *
La présentation magique — le point culminant du Festival de la Nuit Blanche — avait commencé.
Pas un seul siège dans la grande salle n'était vide.
Observant depuis les coulisses, une silhouette solitaire gémit.
« Uuuugh… »
C'était Schwein Koch.
Senior de la Tour Blanche, il luttait pour contenir sa nervosité.
Il avait passé huit ans sur cette recherche, endurant les épreuves en s'accrochant à l'espoir de ce moment précis.
« Mais… »
La personne qui était censée être à ses côtés à ce moment critique n'était toujours pas arrivée.
Bien sûr, il pouvait présenter cela seul si nécessaire, mais Ouroboros était une autre paire de manches.
« Pour une raison quelconque, la puissance du sort fluctue quand je l'incante moi-même. »
La version d'Ouroboros d'Oscar, en revanche, était remarquablement stable.
Sa puissance ne vacillait jamais, pas même une seconde.
Ce niveau de contrôle reflétait une compréhension de la magie plus profonde que celle que Schwein possédait lui-même.
« Même si j'ai passé huit ans à étudier ce sort, il le comprend mieux que moi… »
Cela devait être la différence de talent brut.
C'était exactement pour cela qu'il avait besoin d'Oscar.
Et si la puissance du sort devenait instable et que le dirigeable s'écrasait sur la scène ?
Non, et s'il s'écrasait dans le public ?
« Uuugh… »
Le visage de Schwein devint pâle à cette pensée horrifiante.
La tension déclencha même une crise de hoquet.
« Un sort pour arrêter le hoquet… »
Avec des mains tremblantes, il commença à dessiner un cercle magique, mais la complexité d'Ouroboros lui fit se demander s'il pourrait y arriver.
Juste à ce moment-là —
« Souffle noué. »
Quelqu'un lança le sort pour lui, arrêtant instantanément son hoquet.
« Ah, merci… »
Il se tourna pour exprimer sa gratitude, et ses yeux s'agrandirent.
« O-Oscar ! Tu es là ! »
« Ça fait longtemps, Ancien. »
Oscar sourit doucement et parla avec une confiance calme.
« Je ne suis pas en retard, n'est-ce pas ? »
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