Chapitre 225
Chapitre 224 : Le chemin du retour (3)
Le Voleur d'Yeux.
Même accroupi, il possédait une carrure massive.
S'il redressait son dos voûté, il atteindrait l'imposante taille de 2 mètres 40 — un monstre de niveau de menace A.
Les trois compagnons, qui l'avaient rencontré sans crier gare, furent pris au dépourvu.
« Quoi que vous fassiez, ne le quittez pas des yeux. »
À l'avertissement urgent d'Oran, Kaya laissa échapper un court soupir.
« C'est inattendu. N'avait-on pas dit que cette chose n'apparaissait qu'aux abords du troisième pic ? »
« C'est ce que j'avais entendu aussi. Il n'est même pas censé s'approcher de son propre territoire. Pourquoi diable… ? »
« Se pourrait-il qu'il nous prenne pour cible parce qu'il a senti que notre groupe s'était affaibli ? »
« Impossible. »
Oscar secoua la tête après avoir écouté leur échange.
« Edna. »
Bien qu'elle possède actuellement la force d'une enfant, cela ne signifiait pas qu'elle était devenue véritablement humaine.
L'aura inhérente d'un dragon résidait toujours en elle.
« Même pour un monstre, toute créature rivalisant avec la puissance d'un niveau 8 posséderait naturellement une intelligence élevée. »
Si tel était le cas, il était logique qu'il ait quitté son territoire pour saisir cette occasion rare.
Après tout, un cœur de dragon était un trésor que même les démons de haut rang convoitaient.
Alors que Kaya continuait de fixer le Voleur d'Yeux immobile, elle demanda :
« Est-il impossible de le tuer d'un seul coup pendant qu'il ne bouge pas ? »
« Si le Maître de Tour et toi étiez encore en pleine forme, peut-être, avec mon aide. Mais avec seulement mon frère et moi ? C'est impossible. »
Selon les explications précédentes d'Oran, le Voleur d'Yeux entrait dans un état de « frénésie » s'il était attaqué alors qu'il était immobile.
Il devenait capable de se déplacer librement pendant environ 10 secondes, même sous observation directe, et sa vitesse doublait.
« En bref, à moins d'être absolument certains de pouvoir le tuer dès la première attaque, il vaut mieux ne pas l'attaquer. »
« Alors, quelles autres options avons-nous… ? »
« Quel est le principe derrière son immobilisation ? »
À la question d'Oscar, Oran — toujours en train de soutenir le regard du Voleur d'Yeux — demanda en retour :
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Ce monstre ne peut pas bouger quand quelqu'un le regarde, n'est-ce pas ? Je veux savoir exactement ce qui compte comme "regarder" dans ce contexte. »
À ces mots, les yeux d'Oran et de Kaya s'illuminèrent.
Ils comprenaient où Oscar voulait en venir.
« Attends, tu parles de cette chose que tu as montrée la dernière fois ? Quelque chose comme... l'Œil du Ciel ? »
« Oui. Si cette chose réagit à une observation magique indirecte, alors s'échapper pourrait être plus facile que nous le pensions. »
Si le mécanisme du Voleur d'Yeux fonctionnait simplement par le fait d'être observé — pas nécessairement par un œil biologique — alors le plan était plausible.
Il existait, après tout, de nombreux phénomènes étranges dans ce monde.
Bien sûr, si cela ne fonctionnait que par une exposition directe à un œil vivant, les choses seraient plus délicates.
Kaya hocha la tête.
« Je suis partante. Ça vaut le coup d'essayer. »
« Peux-tu utiliser ce sort maintenant ? »
« Bien sûr. »
Oscar répondit et claqua des doigts.
Un cercle magique géométrique se forma dans les airs, et une sphère achevée s'élança dans le ciel nocturne.
『Œil du Ciel』
Un écran apparut devant le visage d'Oscar.
À l'intérieur, le monde était vu à travers un œil brillant d'une lueur blanche, manifesté magiquement.
Zoom avant.
Il zooma sur l'emplacement du Voleur d'Yeux, et tout son corps apparut clairement sur l'écran.
Après avoir confirmé cela, Oscar parla.
« Je vais compter jusqu'à trois. Quand je le ferai, je veux que vous fermiez tous les deux les yeux pendant exactement une seconde, puis que vous les rouvriez. »
« Attends. Au cas où, tu devrais passer derrière. Je vais rester devant. »
À cela, Kaya hocha la tête et recula de quelques pas.
Oscar confirma leurs positions et commença.
« Je compte maintenant. Un... deux... trois. »
Oscar ne regardait qu'à travers l'écran, jamais directement le Voleur d'Yeux.
Comme les deux autres avaient les yeux fermés, personne n'observait directement le monstre.
Et pourtant, le Voleur d'Yeux ne bougea pas sur l'écran.
« Ça marche. »
En d'autres termes, même une observation magique indirecte suffisait à activer son trait d'immobilisation.
Après une seconde, les deux rouvrirent les yeux et déglutirent nerveusement.
« Est-ce que... ça a marché ? »
« Oscar ? »
À leurs questions incertaines, Oscar hocha la tête.
« Oui, il semble que cela fonctionne correctement. »
« Nom d'un chien ! Tu es un génie ! »
Oran cria de joie.
Pour lui, ce monstre avait été un cauchemar vivant — et maintenant, ils avaient enfin un moyen de lui échapper.
Kaya, qui laissa échapper un soupir de soulagement, demanda également :
« Alors, combien de temps peux-tu maintenir ce sort ? »
« Si je me concentrais uniquement sur son maintien, environ une semaine... »
Mais il était aussi responsable de la détection en temps réel et de la navigation.
Il ne pouvait pas consacrer tout son mana uniquement à l'Œil du Ciel.
« De manière réaliste, dans notre situation actuelle... 18 heures est probablement le maximum. »
« 18 heures, hein… »
Marmonna Kaya, se rappelant la distance qu'ils avaient parcourue la veille.
« Ce n'est pas tout à fait assez. Cela ne nous permettra pas de traverser toute la chaîne de montagnes. Mais peut-être pouvons-nous mettre assez de distance entre nous... Tu penses qu'il arrêtera de nous poursuivre alors ? »
« Non. Cette chose n'abandonnera pas tant que sa cible n'aura pas complètement traversé la chaîne. »
Ayant déjà fait l'expérience une fois, Oran parla avec certitude.
« Mais, si nous passons sur un pic complètement différent, il ne nous suivra probablement pas. »
« Un pic différent ? »
« Oui. Plus précisément, le territoire d'un autre désastre. D'après ce que je sais, ces désastres évitent d'empiéter sur les domaines des autres. Sauf celui qu'on appelle "le Dévoreur de la Montagne" — celui-là est l'exception. »
« Alors la seule option est le premier pic. »
Pour l'instant, ils se trouvaient au deuxième pic.
Et le troisième pic était le territoire du Voleur d'Yeux, donc s'y diriger ne servait à rien.
« Tu es sûr ? Si nous atteignons le premier pic, il arrêtera de nous poursuivre ? »
« Je ne l'ai pas testé personnellement, mais c'est ce que j'avais entendu à l'époque. »
Oscar appuya l'opinion d'Oran.
« J'ai aussi entendu dire que les calamités par ici n'envahissent pas le territoire des autres. »
« Si même toi tu le dis… très bien. Combien de temps faudra-t-il pour atteindre le premier pic à partir d'ici ? »
« Hmm, une seconde. »
Il utilisa l'Œil du Ciel pour estimer la distance approximative.
« Treize heures. Même à un rythme détendu, nous devrions y arriver en quinze. »
« Cela tient tout juste dans la limite de temps de la magie. »
Au rythme actuel du groupe, il faudrait au moins deux à trois jours pour descendre complètement la Crête Rouge.
Oscar ne pourrait pas maintenir l'Œil du Ciel aussi longtemps.
Pour l'instant, le mieux qu'ils pouvaient faire était d'atteindre le premier pic et d'essayer de semer le Voleur d'Yeux.
« Et si, dans le pire des scénarios, il nous suit toujours après que nous ayons atteint le premier pic ? »
La voix de Kaya portait une pointe acérée et glaciale.
Cette fois, ni Oscar ni Oran ne purent répondre immédiatement.
Ce serait vraiment le pire des scénarios.
« Espérons juste que cela n'arrive pas. »
« ...Oui, espérons-le. »
Kaya hocha lentement la tête.
* * *
« Edna, réveille-toi. »
« ...Mm, encore cinq minutes. »
« Non, vraiment, tu dois te lever. »
« Pff... d'accord. »
Alors qu'il secouait fermement son corps, Edna se redressa péniblement.
Elle marmonna comme une employée de bureau qui était restée debout jusqu'à 4 heures du matin à lire des potins et qui se traînait maintenant au travail.
« ...Mon état semble pire que prévu. J'ai l'impression de n'avoir dormi que dix minutes. »
« Cela ne fait que dix minutes. »
« ...... »
Elle lui lança un regard plein de ressentiment, comme pour demander : Alors pourquoi m'as-tu réveillée ?
Ressentant une pointe de culpabilité, Oscar faillit lui dire de dormir cinq minutes de plus — mais il se reprit.
« Le Voleur d'Yeux est apparu. L'une des cinq calamités de la Crête Rouge. »
« Je pensais qu'on était au deuxième pic ? »
« Quelque chose d'inattendu est arrivé. »
« ...C'est à cause de moi, n'est-ce pas ? »
Le regard ensommeillé d'Edna disparut instantanément, remplacé par son expression stoïque habituelle.
« Il cible probablement mon cœur. »
« Je le pense aussi. Mais je crois avoir trouvé un moyen de gérer ça. »
Quand Oscar expliqua son plan utilisant l'Œil du Ciel, ses yeux s'écarquillèrent — juste un peu.
« Est-ce vrai ? »
« Oui. Alors, lève-toi vite. »
« Compris. Au fait, me brosser les dents… »
« Ce n'est pas nécessaire. Tu l'as fait il y a dix minutes. »
« J'aime ça. »
Alors qu'Edna se levait, Oscar entra dans la tente de Sasha et la porta à l'extérieur.
Il la confia à Kaya, qui la porta sur son dos.
« Nous sommes prêts ? »
« Oui, Edna est prête aussi. »
« ...Je le ressens depuis notre première rencontre dans la ville de Baran, mais pour quelqu'un avec un si joli visage, tu n'as vraiment peur de rien. »
« Pardon ? »
« Rien. Laisse tomber. »
Kaya esquissa un sourire ironique et tourna son regard vers l'écran flottant devant elle.
« Donc, je dois juste garder les yeux sur cet écran maintenant, c'est ça ? »
« Oui. »
Oscar ajusta la position de l'écran pour qu'elle puisse le voir plus facilement et donna un avertissement.
« S'il te plaît, ne le quitte pas des yeux. Si tu ressens l'envie de cligner des yeux, appelle quelqu'un pour prendre le relais, ou alterne en clignant d'un œil à la fois. »
« Compris. »
« Est-ce que ça va pour toi de bouger tout en le regardant ? »
« Hum... merci de t'inquiéter, mais je suis un Maître, tu sais. »
Kaya parut gênée, comme si elle n'était pas habituée à ce que les gens se soucient d'elle.
« C'est vrai. »
Porter quelqu'un tout en escaladant une montagne et fixer un écran tout du long serait impossible pour la plupart des gens.
Mais Kaya était un Maître de Niveau 7.
Même si sa magie avait été affaiblie par les conséquences de la Libération du Monde, la force, l'endurance et l'équilibre qu'elle avait bâtis au fil des ans n'avaient pas disparu.
« Très bien. Alors je te confie le Maître de Tour. »
« Ne t'inquiète pas. »
Après un dernier regard au groupe, Oscar commença à avancer.
Naturellement, ils ne prirent pas la peine d'éteindre le feu ou de ranger les tentes.
Avec l'Œil du Ciel déjà actif, il valait mieux bouger le plus rapidement possible.
Alors qu'ils marchaient, Oran jetait nerveusement des coups d'œil derrière lui — mais le Voleur d'Yeux ne suivait pas.
Ce n'est qu'après avoir gagné un kilomètre de distance qu'il claqua de la langue.
« Hah, qui aurait cru qu'il serait si facile de gérer cette chose… Non, je suppose que ce n'est pas vrai. Sans mon petit frère, nous n'aurions même pas pu en rêver. Donc je suppose que ce n'est pas si facile après tout. »
« C'était juste une question de timing. Il se trouve que nous avions un sort qui fonctionne dans cette situation. »
« On appelle ça du "talent" en général. »
Oscar sourit doucement au compliment et demanda, en jetant un coup d'œil en arrière :
« Comment ça va, Kaya ? Tes yeux vont bien ? »
« Aucun problème. Le Voleur d'Yeux est toujours calme. »
« C'est bon à entendre. »
Le voyage se déroula plus facilement que prévu.
Mais après environ trois heures de marche, Kaya marmonna soudain quelque chose avec confusion depuis l'arrière.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Surpris, Oscar se précipita, et Kaya parla avec une expression dubitative.
« Je ne suis pas sûre… Peut-être est-ce parce que je fixe le même écran depuis si longtemps, mais quelque chose semble… étrange. »
« Étrange ? De quelle manière ? »
« Ce type. Je me demande s'il était debout juste là au départ. »
Oscar regarda immédiatement l'écran, et ses yeux se plissèrent.
« ...Non. »
Lorsqu'il avait vérifié pour la dernière fois avant leur départ, le Voleur d'Yeux se tenait sous un arbre.
Mais maintenant, il s'était déplacé juste un peu après cet arbre.
Il n'y avait qu'une seule conclusion possible.
« Il bouge — très lentement. Si lentement que si tu continues juste à fixer l'écran, tu ne le remarquerais même pas. »
« Huh. Mais si tout ce qu'il fait est de changer légèrement sa position, cela ne signifie-t-il pas que rien ne se passe vraiment ? »
« ...C'est vrai. »
Oscar hocha la tête.
Et pourtant, pour une raison quelconque, le sentiment de malaise dans sa poitrine refusait de disparaître.