Chapitre 209
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 208 : Rencontre (1)
« …… »
« …… »
Un silence profond s'étira entre eux.
C'était une paix factice, une paix qui volerait sûrement en éclats au moindre contact.
« Hmm. »
Le loup-garou les scruta avec un regard qui trahissait son incompréhension.
« Les humains que j'ai croisés jusqu'ici se jetaient sur moi comme s'ils étaient prêts à mourir… mais vous, vous restez calmes. »
« …… »
Face à leur absence de réponse, il laissa échapper un léger rire, à la surprise générale.
Une voix douce s'éleva de la gueule du loup.
« Eh bien, je préfère ça. Si vous avez peur, laissez-moi vous rassurer : il n'y a aucune raison. »
« …… »
« Je souhaite seulement discuter. Pas avec des imposteurs qui nous vénèrent comme des dieux, mais avec de vrais humains comme vous. »
Après un moment de silence, le message magique de Sasha parvint par derrière.
— Maître, il semble bien plus amical que prévu, n'est-ce pas ?
Amical ?
À ces mots, Oscar laissa échapper un reniflement involontaire.
Au même instant, le regard du loup se tourna vers lui.
« Si l'histoire est si drôle, j'aimerais bien l'entendre aussi. »
« Oh, ce n'est rien de spécial. »
Oscar essuya les larmes de rire qui lui montaient aux yeux et s'adressa calmement à la puissance de Niveau 8.
« C'est juste amusant de voir une bête essayer de jouer les humains. Tu ne trouves pas ça hilarant, toi aussi ? »
« …… »
Les yeux de la bête le fixèrent intensément, calmes comme la mer.
Puis il demanda :
« Hmph. Dans une situation pareille, ce genre de provocation ne semble pas être le choix le plus judicieux. »
« Une situation pareille ? Je ne vois pas vraiment ce que tu veux dire. Pourquoi ne pas être plus explicite ? »
« Eh bien, il est évident que je suis venu ici pour discuter avec vous… »
Le loup gloussa malgré lui, levant une patte pour couvrir son museau proéminent.
« Oh là là. C'est un peu drôle, je l'admets. »
« Pas vrai ? »
Les deux échangèrent un sourire.
Sasha, ne comprenant absolument rien à la situation, se contenta de lever les yeux au ciel, confuse.
Le loup poussa un soupir léger et demanda :
« Quand vous en êtes-vous rendu compte ? »
« Dès le début. Tu avais l'air si surexcité rien qu'en nous voyant. »
« Tsk… J'ai dû m'emballer à l'idée de sentir à nouveau le sang après tout ce temps. »
Il n'y avait plus aucune tentative de dissimuler l'hostilité dans les yeux de la bête.
La mer autrefois calme était désormais agitée par des vagues d'intentions meurtrières.
« Malgré tout, vous avez compris vite. Parmi les humains — pas le bétail — vous êtes assurément des spécimens utiles. »
« Du bétail, hein… »
C'était donc ce qu'il pensait de ceux qui les adoraient comme des dieux.
Oscar n'avait pas particulièrement envie de les défendre.
Après tout, les démons avaient toujours été ainsi.
Le simple fait d'envisager une « coexistence » prouvait à quel point ils avaient été naïfs.
« Hoo, je comptais jouer avec vous jusqu'à ce que vous sombriez dans le désespoir. Mais là, le plaisir est retombé. »
« Dommage. J'appréciais assez de te voir lutter pour jouer les intellectuels. »
« C'est ça ? »
Dévoilant ses crocs dans un large sourire, le loup déclara :
« Alors garde ce plaisir avec toi… sur le chemin de l'au-delà. »
En fin de compte, les rencontres entre humains et démons finissaient toujours ainsi.
C'était la même chose il y a 21 ans, et rien n'avait changé depuis.
C'était une pensée un peu sombre, mais Oscar en était reconnaissant.
« Tout le reste a changé avec le temps, mais ces types sont toujours exactement les mêmes. »
Il était reconnaissant qu'au moins certaines choses n'aient pas bougé.
— Préparez-vous au combat.
Le message magique d'Oscar résonna aux oreilles de ses camarades.
Le premier à bouger ne fut autre qu'Oran Quill.
Derrière lui, une vague de mana balaya la zone en un instant.
« Libération du Monde. »
« …… ! »
Comme on pouvait s'y attendre de la part de quelqu'un formé dans la Zone Grise, il semblait mieux comprendre les démons que quiconque.
Lui qui attendait silencieusement le bon moment ne tergiversa pas et libéra immédiatement son sort.
« Hooh… Qu'est-ce que c'est… ? »
Le regard de la bête, désormais teinté d'intérêt, scruta les environs.
Avant même de réaliser ce qui lui arrivait, il se tenait sur une « scène ».
Les quatre autres observaient depuis les sièges du public, la lumière de la lune agissant comme un projecteur.
Crac !
Les yeux d'Oran brillèrent d'un éclat bleu tandis qu'il saisissait des fils de mana à pleines mains.
『 Libération du Monde : Symphonie des Marionnettes 』
Au même instant, une centaine de marionnettes assises sur la scène prirent leurs positions.
Chacune avait une forme humanoïde, ressemblant à des mannequins d'une boutique de tailleur de luxe.
… Un orchestre ?
Une marionnette inclina le cou dans une posture de violoniste.
Une autre saisit une paire de baguettes et s'assit devant une batterie.
D'autres tenaient des cors, des cymbales, des hautbois, des bassons — chacun équipé d'instruments formant une symphonie complète.
Elles attendaient en silence, prêtes.
« Hoo. »
Oran se leva lentement du public, expirant profondément tout en bougeant les mains.
Le mouvement rappelait celui d'un chef d'orchestre dirigeant une symphonie.
Et avec lui, une note claire perça l'air.
-♬
La musique commença avec les violons, légère et entraînante.
Alors que la première mélodie s'épanouissait, les doigts d'Oran se mirent à danser.
Des milliers de fils s'étendaient de ses dix doigts, connectés de manière complexe aux articulations de chaque marionnette.
-♪~♬
Soudain, le tempo s'accéléra.
Plusieurs marionnettes jouant du violon se levèrent brusquement et chargèrent le loup-garou.
Leurs archets fendirent l'air comme des épées, et le loup observa la scène avec fascination.
« Comme prévu… plus rapide que prévu. »
Sans grand effort, il esquiva les attaques et écrasa les têtes des marionnettes de ses larges mains.
Crunch ! Crac !
« Plus résistantes qu'elles n'en ont l'air. »
Bien que quelques marionnettes fussent perdues, la musique ne montra aucun signe de faiblesse.
Pas. Pas.
Des marionnettes assises dans le public descendirent sur scène, prenant la place de leurs camarades tombés au combat.
« … Donc la structure est telle que je dois toutes les éliminer. »
Le loup hocha la tête en regardant les marionnettes qui remplissaient à la fois la scène et le public.
« C'est le moment idéal pour apprécier la musique. »
* * *
La performance de l'orchestre se dirigeait vers son grand final.
La chanson, ayant totalement perdu sa légèreté initiale, était devenue aussi sombre et lourde que le nombre de marionnettes empilées sur scène.
Pourtant, une chose qu'elle n'avait pas perdue, c'était sa vitesse.
« Huff, huff. »
Pour maintenir ce rythme, Oran agitait les mains frénétiquement, trempé de sueur comme s'il était pris sous une averse.
« Il ne reste qu'environ la moitié des marionnettes maintenant. Je dois prendre une décision. »
Évaluant la situation, Oscar jeta un coup d'œil autour de lui.
À sa gauche, Kaya Lockwood était assise, les bras croisés, comme si elle profitait simplement d'un concert ordinaire.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
À sa droite, Sasha était assise tranquillement, composée.
Croisant son regard dans les airs, elle demanda :
« Devons-nous intervenir ? Ce démon loup doit être assez épuisé maintenant. »
« Non. »
Celui qui répondit fut Oran.
Debout une rangée devant eux, il répondit tout en dirigeant avec une virtuosité éblouissante des deux mains.
« N'interférez pas avec ma scène. Gérer la chorégraphie des marionnettes suffit à me faire fondre le cerveau. »
C'était inhabituellement direct pour Oran, qui faisait d'ordinaire preuve d'une certaine politesse envers Sasha.
Cela témoignait de l'intensité de sa concentration sur les marionnettes en scène.
« … Logiquement, il a raison. »
L'expression d'Oscar en regardant la scène n'était pas bonne.
Des centaines de marionnettes gisaient en morceaux sur la scène, formant une petite montagne.
Pourtant, leur adversaire n'avait même pas perdu son souffle.
« La différence est vertigineuse. »
Niveau 7 et Niveau 8.
Certains diraient que ce n'est qu'une différence d'un chiffre.
Mais pour celui qui la subit, cela ressemble à un mur infranchissable — un mur qu'il faudrait peut-être toute une vie pour gravir.
Si l'adversaire n'avait pas retenu ses coups, la bataille aurait pris fin depuis longtemps.
Personne ne le comprenait mieux qu'Oran lui-même.
« Le changement de tempo au milieu de la performance est probablement dû à cela. »
Oran avait dû essayer sérieusement de tuer ce démon au début.
Mais à partir d'un certain moment, le tempo de la performance avait changé.
« À partir de là, il a complètement abandonné tout contrôle sur le tempo. »
Il n'avait fait qu'accélérer — jamais il n'avait ralenti.
Cela signifiait qu'il avait déjà accepté et anticipé sa défaite.
« Depuis, il gagne du temps… pour nous. »
Pour forcer l'ennemi à dépenser un peu plus d'endurance et de mana.
Pour révéler autant que possible les compétences et la force de l'ennemi.
Sachant cela, tous les trois affichèrent des expressions sombres.
« Grrgh ! »
La musique douce et grandiose n'était plus.
Chaque marionnette — sur scène et dans le public — se précipita vers le loup-garou.
Elles l'assaillirent, les unes après les autres, s'empilant pour le maintenir cloué au sol.
« … Donc la musique est terminée. »
Crash !
Chaque fois que le loup-garou bougeait son corps, les marionnettes incapables de résister à la force étaient projetées au loin.
Face à cette puissance écrasante, les marionnettes étaient écrasées comme de simples insectes.
« Est-ce là les dernières ? »
Crunch !
Le loup-garou écrasa la tête de la dernière marionnette.
Alors que la musique qui emplissait l'espace s'évanouissait, un silence parfait s'installa.
« Ou… »
Son regard se tourna vers Oran, qui se tenait dans le public.
« As-tu encore d'autres jouets à me montrer, Maestro ? »
« … Haa, haa. »
Haletant et trempé de sueur, Oran se mordit la lèvre.
Oscar posa une main sur son épaule et dit :
« Ne te force pas. C'est suffisant. »
« Merde, ce type est incroyablement fort. »
Au moment où Oran grommela de frustration, le rideau tomba enfin sur la brillante scène.
Alors que la scène, enveloppée de rideaux, disparaissait proprement, le triste sentier forestier rouge réapparut.
Le loup-garou, les mains derrière le dos, demanda :
« Alors, qui va me divertir ensuite ? Ou allez-vous tous venir en même temps cette fois ? »
« Il n'y a pas d'autre issue qu'une attaque combinée. Allons-y ensemble. »
Alors que Kaya faisait craquer ses épaules avec légèreté, Oscar — le visage empreint d'une nouvelle détermination — utilisa le message magique pour communiquer avec les autres.
— Nous n'avons aucune chance si nous l'affrontons de front.
Même si Oran Quill était le plus faible parmi les Niveaux 7,
Il avait utilisé la Libération du Monde pour combattre ce loup-garou.
« Mais l'adversaire n'a même pas perdu son souffle. »
Alors, même si Kaya et Sasha libéraient aussi leur Libération du Monde, avec l'aide d'Oscar en plus, pourraient-ils vraiment gagner ?
Les chances étaient minces.
Au mieux, 8 % de probabilité.
— Alors que suggères-tu ? As-tu une alternative ?
Kaya le regarda et demanda.
Oscar regarda chacun des trois à tour de rôle et remua les lèvres.
— Je le jure sur cet endroit : je reviendrai.
— Attends, tu es en train de dire que tu pars maintenant ?
Kaya plissa les yeux et lui lança un regard menaçant.
Oscar ne détourna pas le regard et répondit :
— Oui. Il n'y a pas de temps pour expliquer. Et je doute que cette bête ait beaucoup de patience non plus.
Il leva son index.
— Dix minutes. Donnez-moi juste dix minutes.
— Qu'est-ce que tu comptes faire en ce laps de temps… ?
— Compris.
Contrairement à la sceptique Kaya, Sasha hocha fermement la tête.
Puis elle le regarda avec des yeux stables, inébranlables face au doute ou à la peur.
Tout comme elle l'avait fait il y a 21 ans.
— Parce que c'est le meilleur choix pour nous tous, n'est-ce pas ?
Une brise légère effleura leurs joues.
Le vent se rassembla autour de la silhouette menue de Sasha,
Et puis il hurla comme une tempête.
— Les dix minutes qu'Oscar a demandées… Je les lui offrirai, même si cela doit me coûter la vie.
Le regard calme de Sasha, la Maître de la Tour Blanche, se fixa sur le loup-garou.
— Alors ne t'inquiète pas. Vas-y.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]