Chapitre 202
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 201 : Proposition (3)
Le concept des Tours de Magie est apparu pour la première fois il y a 680 ans, introduit dans le monde par un prophète nommé Ado Vail.
Une force qui rassemblait des dizaines, voire des centaines, de mages puissants et incontrôlables.
C’était plus fort que la plupart des factions militaires, et les fonctionnaires de l’empereur le suppliaient quotidiennement, insistant sur le fait que les mages devaient être tenus en laisse.
Mais l’empereur pensait différemment.
« Si je leur mets une laisse, ils se comporteront peut-être bien pour l’instant. Mais à terme, ils se sentiront étouffés et montreront leurs crocs et leurs griffes. »
Alors, finalement, il a choisi les moutons plutôt que les chiens.
Au lieu de resserrer la laisse, il a accordé aux mages un lieu et le droit d’agir librement.
C’est la raison principale pour laquelle chaque Tour a reçu son propre territoire à proximité.
« ... Pourquoi ce cours d’histoire soudain ? »
« Juste quelque chose mentionné dans ce livre. »
Kaya Lockwood, assise dans un coin calme de la bibliothèque, répondit sans lever les yeux de son ouvrage.
L’homme qui l’observait soupira profondément.
« Aînée, combien de temps allons-nous continuer à attendre ? Prenons simplement cette fille, Charlotte ou peu importe son nom. »
« Non. »
Kaya secoua fermement la tête.
À vrai dire, elle avait pensé qu’il n’y aurait pas grande différence entre Charlotte et Oscar.
Mais après avoir vu quelque chose d’incroyable chez Sirin, cette croyance fut complètement brisée.
« Un mage qui déclenche la Libération à un Niveau 6 incomplet... »
Depuis lors, elle s’était enterrée dans la bibliothèque de Sirin, lisant chaque texte ancien qu’elle pouvait trouver.
Juste pour voir si un tel mage avait jamais existé dans l’histoire.
« Mais il n’y a personne. »
Le résultat était prévisible.
La raison pour laquelle la Libération était considérée comme le domaine exclusif des Maîtres était simple : personne en dessous de ce niveau ne l’avait jamais maniée.
« Les montagnes au-delà sont dangereuses, même pour nous. Nous avons besoin du plus fort que nous puissions trouver. »
« Je comprends, mais ne penses-tu pas que nous attendons depuis trop longtemps... ? »
L’homme s’interrompit, les yeux plissés.
Il avait senti une multitude de présences magiques entourant le bâtiment.
« Aînée. »
« Reste tranquille. Nous devons aussi prendre en compte leur point de vue. »
Qu’ils soient des voyageurs errants ou des loups venus manger des moutons, le berger ne le savait pas encore.
Puisque c’étaient eux qui étaient venus sans invitation, ils devaient être prêts à ce genre d’accueil.
C’est alors qu’une voix calme parvint à leurs oreilles.
« Merci d’être prévenants vis-à-vis de notre situation. »
D’un pas léger, une femme s’approcha et s’assit sur la chaise en face de Kaya.
Debout derrière elle comme un garde, se tenait celui qu’ils attendaient : Oscar Crucian.
« ... Alors c’est ça, la Maître de la Tour Blanche, Sasha Maestro. »
L’homme fixa la femme petite de taille et se tendit légèrement.
L’énergie qui rayonnait d’elle était au sommet du Niveau 7, assez proche du 8 pour basculer à tout moment.
Elle était clairement au-dessus de Kaya et lui-même, qui n’étaient que des mages de Niveau 7 moyen à bas.
« On dit que la Tour Blanche est la plus faible des Quatre Grandes Tours, mais un Maître de Tour reste un Maître de Tour. »
De plus, des dizaines de mages entouraient étroitement la bibliothèque depuis l’extérieur.
« ... Si la conversation tourne mal, nous devrons peut-être nous attendre à des pertes. »
Et ce, seulement s’ils avaient la chance de s’échapper entiers.
Alors que le lourd silence s’étirait, Kaya Lockwood bondit soudainement sur Sasha.
« Ma chère Sasha ! Ça fait si longtemps ! Tu es toujours aussi adorable ! »
« Beurk, arrête ! Ne fais pas ça ! »
Sasha gémit, repoussant Kaya qui essayait de l’enlacer.
« Que fais-tu ici ? »
« C’est un peu froid. N’est-ce pas la première fois qu’on se voit depuis des années ? »
« Tu n’es pas ma sœur ou quoi que ce soit du genre ! »
En les observant de côté, l’homme cligna des yeux.
« ... Aînée, tu connais la Maître de la Tour Blanche ? »
« Bien sûr. On jouait tout le temps ensemble quand on était gamines. »
À cela, Oscar hocha doucement la tête derrière elles.
« C’est vrai. Elles traînaient souvent ensemble puisqu’elles avaient à peu près le même âge. »
Habituellement, Radan emmenait Kaya à la Tour Blanche.
Elles jouaient ensemble pendant des jours, et quand venait le moment de se séparer, Sasha pleurait toutes les larmes de son corps, ne voulant pas dire au revoir.
Comme si elle lisait dans ses pensées, Kaya aborda le sujet.
« Tu ne te souviens pas ? Tu avais l’habitude de t’agripper à mon pantalon en pleurant, me suppliant de ne pas partir. »
« J-Je n’ai jamais fait ça ! »
Alors que Sasha niait avec véhémence, la voix d’Oscar résonna à son oreille.
— Tu l’as fait, c’est certain. Je m’en souviens très bien.
— M-Maître, s’il vous plaît, ne vous mêlez pas de ça !
Jetant un regard agacé dans sa direction, Sasha croisa fermement les bras.
« Bref ! Tu devais savoir que Sirin était le domaine de la Tour Blanche. Que fait une bande de criminels ici ? »
« On avait juste envie de passer. À moins que tu ne veuilles nous arrêter ? »
Kaya sourit gentiment, tendant les mains devant elle.
Sasha plissa les yeux, la fixant en silence.
« Tu crois que je ne peux pas le faire ? »
« Bien sûr que tu peux. Mais pourquoi la Tour Blanche s’en donnerait-elle la peine ? »
Comme Kaya l’avait dit, les membres de la Brigade Pourpre étaient tous officiellement déclarés criminels par l’Empire.
Chacun avait une prime de plusieurs milliards de Bels sur sa tête.
Mais aucune Tour ne tentait sérieusement de les capturer pour la récompense.
Perturber un nid de frelons rempli de mages de Niveau 7 ou plus signifiait subir des dommages inévitables.
Alors, à moins qu’ils ne causent de vrais problèmes, la plupart des Tours choisissaient simplement de garder un œil sur eux jusqu’à leur départ.
« Personne ne veut les dénoncer à l’Empire pour voir son territoire rasé en représailles. »
Voyant le visage de Sasha se crisper visiblement, Kaya gloussa.
« Avant que notre petite sœur ne s’énerve davantage, je vais arrêter de te taquiner. »
« Alors réponds correctement à ma question. »
« Très bien, très bien. Nous sommes ici pour parler au gamin qui se tient derrière toi. »
Elle avait affaire à lui ?
Oscar plissa les yeux.
Il se souvint soudainement de quelque chose que Kaya avait dit à Baran, juste avant qu’ils ne se séparent.
— Je n’oublierai pas la dette que j’ai envers toi ce soir. Surtout toi, gamin. La prochaine fois, je te reverrai, c’est certain.
'Est-ce qu’elle parle sérieusement de se venger pour ce qui s’est passé à l’époque ?'
Mais si c’était son objectif, serait-elle entrée ici avec autant d’audace et sans crainte ?
Sasha, qui pensait la même chose, eut soudain un frisson dans la voix.
« ... Avec Oscar ? Pourquoi ? »
Kaya leva un coin de la bouche en lisant la méfiance qui fleurissait dans les yeux de Sasha.
« Tu as l’air de beaucoup tenir à lui. Eh bien, c’est logique — ce gamin est un génie au-delà de toute croyance. »
« Ce n’est pas une raison suffisante. »
« Je vais être directe. Je veux l’embaucher. »
« Non. »
« ... Je n’ai même pas encore dit quel était le travail. »
« Peu importe ce que c’est, si ça implique ta bande de mercenaires, c’est forcément quelque chose de louche. Quoi qu’il en soit, la réponse est non. »
Face au refus ferme de Sasha, Kaya parla avec un demi-sourire.
« Cette fois, ce n’est pas comme ça. Une fois que tu l’auras entendu, tu pourrais bien être tentée. »
« Je suis désolée, mais aucune somme d’argent ne me fera te céder Oscar... »
« Je crois que nous avons trouvé le nid d’Edna. »
« ...... ! »
L’expression de Sasha se durcit à ces mots.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« Edna Sol Laplace. Tu te souviens, n’est-ce pas ? Le dragon qui soupirait et nous emmenait sur son dos quand on la suppliait. »
Elle était principalement active en tant qu’assistante personnelle d’Oscar Sage.
En tant que dragon, elle avait une personnalité rigide, mais elle les faisait parfois voler dans le ciel sur son dos.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« ... »
Oscar jeta un coup d’œil à Sasha, dont la respiration était légèrement irrégulière sous l’effet de la tension.
Elle adorait Edna depuis l’enfance.
Même Edna, qui trouvait généralement les humains gênants, ne pouvait se résoudre à traiter Sasha froidement.
Il se souvenait qu’elle caressait la tête de Sasha et lui donnait des bonbons de temps en temps.
« ... Où as-tu entendu ça ? Est-ce fiable ? »
« Eh bien, cette partie n’est pas claire, mais tu connais Neil Brion, n’est-ce pas ? Nous avons trouvé la carte dans son coffre-fort personnel. »
« Comment pourrait-il connaître l’emplacement du nid d’Edna ? »
« Qui sait ? Je n’en sais pas beaucoup plus non plus. »
Il y avait de nombreuses raisons d’être méfiant.
Alors que Sasha était sur le point de refuser après une longue réflexion —
— C’est probablement vraiment le nid d’Edna.
— ... !
La voix soudaine de son maître résonna dans son esprit, et elle répondit sans révéler sa surprise.
— Comment savez-vous cela, Maître ?
— Je pense que celui qui a planifié tout ça... est Sa Majesté, l’Empereur.
Après avoir remporté la Nuit des Mages, Oscar avait demandé à récupérer la magie de la Tour Blanche, et l’Empereur avait accédé à sa requête.
— Mais Sa Majesté a dit qu’envoyer des troupes était impossible. Cela pourrait provoquer les démons.
— Ne me dites pas... qu’il a engagé la Brigade Pourpre en remplacement ?
— Ils ne le savent probablement même pas eux-mêmes. Mais à moins que la famille royale ne soit impliquée, cela n’a aucun sens qu’une carte montrant le nid d’Edna apparaisse commodément dans le coffre-fort de Neil Brion.
La carte avait probablement été placée là intentionnellement par le palais impérial.
La Brigade Pourpre.
Un petit groupe d’élite de mercenaires, tous au-dessus du niveau 7, sans aucun lien avec la famille royale.
Ils sont parfaits pour traverser les montagnes.
Mais le fait qu’ils veuillent l’embaucher était probablement une variable inattendue, même pour l’Empereur.
Pourtant, Oscar ne trouvait pas la situation si mauvaise.
'Mieux vaut que j’y aille moi-même plutôt que de confier ça à quelqu’un d’incompétent.'
Connaissant Edna, elle préférerait détruire les données plutôt que de les remettre à des inconnus.
Il pourrait même devoir révéler son identité et la persuader directement.
À cette pensée, Oscar prit sa décision.
— Écoutons d’abord ce qu’ils veulent.
— Oui, Maître.
Faisant semblant d’être plongée dans ses pensées, Sasha ouvrit lentement les yeux et demanda :
« Donc, embaucher Oscar est lié à ce travail, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Près des Montagnes Rouges, le flux de mana devient extrêmement instable. Si nous voulons éviter les yeux de l’Empire et des démons, nous avons besoin d’un guide doté de compétences exceptionnelles en détection de mana. »
« Un guide, hein... »
Le travail d’un guide lors d’une expédition n’est pas particulièrement dangereux.
Le vrai problème survient si une bataille inévitable éclate.
« Oscar n’est pas encore prêt à traverser les montagnes. Surtout s’il doit être envoyé avec des criminels inconnus. »
« Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça. Seuls nous deux, de la Brigade, irons. »
« ... Donc juste vous trois, en comptant Oscar ? »
« À moins que quelqu’un ne soit vraiment utile, ce ne sont que des poids morts au-delà des montagnes. »
Cela avait du sens — Oscar avait passé des mois à vivre dans la zone grise au-delà des montagnes avec les mages de la Tour Blanche.
Il était d’accord avec ce raisonnement.
« Hmm... »
Sasha tomba dans une profonde réflexion.
S’ils réussissaient, ils pourraient récupérer les données de la Tour Blanche.
Mais s’ils échouaient, la vie de son maître pourrait être en danger.
Après avoir pesé le pour et le contre, elle ouvrit lentement la bouche.
« J’accepte — à une condition. »
« ... À une condition ? Quelle est cette condition ? »
« J’y vais aussi. Si tu refuses, tu ne prends pas Oscar non plus. »
Les yeux de Kaya s’écarquillèrent face à cette contre-offre inattendue.
« Si une mage de ton niveau nous rejoint, c’est génial pour nous... mais es-tu sûre ? »
« Pourquoi ne le serais-je pas ? Je ne suis qu’une Maître de Tour inutile qui est toujours dehors à gérer des requêtes de toute façon. »
Sa voix portait une trace d’autodérision.
Kaya se tourna vers Oscar.
« En y repensant, la raison pour laquelle tu peux quitter la tour si librement, c’est grâce à ce petit gars, hein. »
« Oui. Grâce à Oscar, notre tour est riche maintenant. Nous sommes blindés. »
Alors c’est pour ça qu’elle est si protectrice envers lui.
Comprenant leur relation, Kaya hocha la tête.
« La paie devait être de dix millions de bels... mais puisque tu viens, je vais monter ça à trente millions. Ça te semble juste ? En plus, tu auras une part de tout trésor que nous trouverons dans le nid. »
« Une chose de plus. »
Sasha ajouta une autre condition.
« Si nous trouvons des données de la Tour Blanche là-bas, nous les prenons. C’était à nous à la base. »
« Très bien, peu importe. »
Kaya hocha la tête avec indifférence.
Elle ne semblait pas croire qu’une quelconque donnée de la Tour Blanche s’y trouverait de toute façon.
« Très bien alors, c’est entendu. Nous quatre, nous bougerons ensemble. Nous avons déjà perdu assez de temps, donc si vous êtes tous prêts, je préférerais que nous partions dès que possible. Qu’en dites-vous ? »
« Retrouvons-nous dans trois jours, en soirée. Je vais essayer de régler toutes mes affaires d’ici là. »
« En soirée ? »
Kaya pencha la tête, perplexe face à cette heure de départ étrange.
« Ne serait-il pas préférable de partir le matin, ou au moins vers midi ? »
« Ça ira. »
Oscar, qui était resté silencieux tout ce temps, prit enfin la parole.
« Si nous partons à ce moment-là, nous arriverons avant le coucher du soleil. »
« ... Arriver où, exactement ? »
Il ne prit pas la peine de répondre à Kaya, qui pencha à nouveau la tête, confuse.
Elle le découvrirait bien assez tôt de toute façon.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]