Chapitre 196
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 195 : Le guérisseur miraculeux (9)
En entendant ces mots, Andre Bright fronça légèrement les sourcils.
« Il est trop confiant. »
Il comprenait pourquoi le jeune génie débordait d'assurance.
Ayant accompli de si grandes choses à son âge, il avait dû surfer sur une vague de succès ininterrompus.
Il est fort probable qu'il n'ait même jamais envisagé la possibilité d'un échec.
« Mais les accidents ont toujours tendance à survenir quand on fait preuve d'autant d'insouciance. »
En temps normal, Andre aurait été indulgent face à la plupart des contretemps.
Après tout, les humains grandissent en faisant des erreurs.
Cependant, aujourd'hui était différent : aucune erreur, aussi minime soit-elle, ne pouvait être tolérée.
Le moindre faux pas pourrait affecter directement le bien-être de Sa Majesté.
Alors qu'Andre s'apprêtait à intervenir sèchement,
l'Empereur prit la parole un instant plus tôt.
« Vous semblez confiant. »
« Si j'ai paru arrogant, je vous présente mes excuses. »
« Non, »
Ludwig secoua légèrement la tête.
« Si cette attitude découlait de l'arrogance, je vous aurais sévèrement réprimandé, et l'opération aurait été totalement annulée. Mais puisqu'elle vient de la confiance, je trouve cela rassurant en tant que patient. »
« Je vous remercie pour vos aimables paroles. »
Les gens sont ainsi faits.
Face à une immense souffrance, n'importe qui voudrait s'appuyer sur la moindre parcelle de certitude.
L'Empereur, lui aussi, a dû ressentir un grand soulagement face au ton et à l'attitude assurés d'Oscar.
« Hmm. »
Andre ne put s'empêcher de garder le silence face aux paroles de l'Empereur.
Puisque Sa Majesté s'était exprimée, un sujet n'avait aucune raison de s'y opposer.
L'Empereur se tourna de nouveau vers Oscar et poursuivit.
« Maintenant, voudrais-tu expliquer comment ce traitement si confiant va se dérouler ? »
« Avant cela, j'aimerais poser une question. »
« Je t'en prie. »
« Votre Majesté, avez-vous eu des difficultés à dormir profondément ces dernières années ? »
« C'est exact. »
L'Empereur hocha la tête.
« Chaque fois que je dormais longtemps, j'avais l'impression que l'insecte dans ma tête devenait plus actif. Les maux de tête étaient si violents que je ne pouvais même plus gérer les affaires de l'État. Alors, ces dernières années, je n'ai pas été capable de dormir plus de deux heures d'affilée. »
« C'est bien ce que je pensais. »
Oscar hocha la tête.
Il avait posé la question après avoir remarqué à quel point l'Empereur était devenu émacié, malgré les meilleurs soins et le meilleur régime alimentaire.
« Mais quel est le rapport avec l'opération ? »
« Je propose que nous procédions à une chirurgie éveillée. Puisque le parasite dans le cerveau de Sa Majesté devient plus actif pendant le sommeil, il n'y a aucune raison de choisir une méthode qui augmente le risque d'échec. »
Cette déclaration provoqua une réaction chez Andre.
« Une chirurgie éveillée... vous ne suggérez tout de même pas que nous opérions alors que Sa Majesté est pleinement consciente ? »
« C'est exact. Statistiquement, cela offre un taux de réussite plus élevé. »
« Mais c'est... »
Andre jeta un coup d'œil à l'Empereur.
Le parasite qui résidait dans le cerveau de l'Empereur se cachait entre les deux hémisphères.
Peu importait l'efficacité de l'anesthésie, le processus d'extraction causerait de la douleur.
« Si Sa Majesté tressaille ne serait-ce qu'un peu à cause de la douleur... »
La magie d'Oscar pourrait frapper au mauvais endroit.
Et lorsqu'il s'agissait du cerveau, la moindre erreur pouvait entraîner des conséquences irréversibles.
Andre secoua la tête en signe de protestation.
« Votre Majesté, c'est beaucoup trop dangereux. »
« Je ne comprends pas votre hésitation. »
L'Empereur regarda Andre avec calme.
« S'il existe un moyen d'augmenter les chances de succès, pourquoi l'éviter ? »
« Mais Votre Majesté… »
« Ou bien insinuez-vous que je pourrais échouer à l'opération parce que je ne supporterais pas un peu de douleur ? »
Il était rare que l'Empereur se désigne par le « je » royal.
Peu de gens le savaient, mais il détestait faire étalage de son autorité et utilisait généralement un ton décontracté.
S'il employait ce terme précis maintenant, c'était un avertissement subtil : ne discutez pas.
« … Non, Votre Majesté. Je me suis mal exprimé. »
Andre, parfaitement conscient du sens caché derrière ces mots, inclina rapidement la tête.
L'affaire étant réglée, l'Empereur se retourna et demanda :
« Y a-t-il quelque chose que je doive garder à l'esprit pendant l'opération ? »
« Vous pourriez ressentir une certaine douleur. Essayez de ne pas bouger autant que possible, et si vous pouvez vous concentrer sur quelque chose, cela aidera encore davantage. »
« Se concentrer… Je vois. C'est assez simple. »
L'Empereur se leva et s'assit devant une table luxueuse, puis fit signe à Andre.
« Faites une partie d'échecs avec moi pendant l'opération. »
« … Pardon ? Aux échecs, Votre Majesté ? »
« Vous aviez l'habitude d'être plutôt doué, n'est-ce pas ? Bien que votre taux de victoire fût plus élevé que le mien. »
« Eh bien, oui, mais… »
Jouer aux échecs pendant une opération qui pourrait très bien être fatale —
Au lieu de prier, il voulait jouer aux échecs ?
Stupéfait par l'audace de cet acte, Andre hocha la tête.
« Compris. »
Puis, se tournant vers Oscar, il articula silencieusement ces mots :
— S'il vous plaît, prenez bien soin de lui.
Après avoir transmis sa requête sincère par magie, il prit l'échiquier et s'assit en face de l'Empereur.
« Vous prendrez les pièces noires. Je ne peux plus supporter quoi que ce soit d'obscur. »
« Ha ha, comme vous voudrez, Votre Majesté. Voyons à quel point vos compétences se sont améliorées. »
Essayant d'apaiser les nerfs de l'Empereur, Andre prit les pièces noires.
Le premier coup fut un pion.
Tap, tap.
Les deux hommes sombrèrent rapidement dans le silence, se concentrant entièrement sur le plateau, chacun cherchant à capturer les pièces de l'autre.
Oscar, espérant ne pas perturber leur concentration, s'approcha silencieusement du dos de l'Empereur.
« Scan. »
Alors qu'Oscar utilisait la magie pour examiner le cerveau de l'Empereur, le parasite réagit instantanément.
Sentant le mana extérieur, il commença à s'agiter.
Oscar hocha la tête en observant la scène.
« Il se comporte exactement comme la dernière fois. Bien... Sa Majesté est totalement concentrée sur l'échiquier. »
Cela signifiait que le parasite ne réalisait même pas qu'il était pris pour cible —
probablement parce que toute l'attention de l'Empereur était accaparée par la partie.
Frou-frou.
Le parasite, exposé à la magie de scan, commença à se retirer plus profondément dans le cerveau tout en libérant de l'énergie noire.
Son premier instinct était de se méfier de toute puissance étrangère.
« Je vais laisser les choses ainsi pour le moment. »
Oscar maintenait son sort de Scan très faible afin de ne pas alerter le parasite.
S'il injectait davantage de mana, la créature pourrait devenir encore plus méfiante.
Bien que ce face-à-face tendu dût être douloureux, l'Empereur ne cilla même pas tandis qu'il continuait de parler.
« Une concentration incroyable. »
Eh bien, diriger ce vaste empire est quelque chose qu'une personne ordinaire ne pourrait même pas imaginer.
Entraîné de toutes les manières possibles depuis l'enfance, il n'était peut-être pas un maître de l'épée ou de la magie, mais il ne manquait certainement pas de ce qu'il fallait pour être qualifié de surhumain.
« Je dois me concentrer moi aussi. »
Oscar chassa toute distraction de son esprit.
Son regard était fixé uniquement sur l'insecte qui rampait à l'intérieur du crâne devant lui.
« Il bouge vite. »
Comme s'il se préparait à une éventuelle attaque, le parasite se déplaçait rapidement entre les deux hémisphères du cerveau.
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À l'inverse, Oscar ne fit aucun mouvement, se contentant d'observer la scène en silence.
« C'est comme à la pêche. »
C'était une épreuve d'endurance : qui craquerait le premier, lui ou le parasite ?
En supposant, bien sûr, que la force mentale de l'Empereur tienne jusqu'au bout…
« Je lui fais confiance. »
Oscar avait foi en lui.
L'homme qu'il connaissait ne dirait jamais : « Je ne peux plus, ça fait trop mal », même s'il devait mourir assis sur son trône.
Un long moment s'écoula.
L'Empereur et Andre poursuivirent leurs échanges.
Ils avaient sauté des repas et en étaient déjà à leur treizième partie.
Et finalement, après avoir retenu son souffle et attendu tout ce temps, l'occasion se présenta.
« …Ça ralentit. »
Après des heures de scan magique ininterrompu, le parasite, rendu fou par l'inconfort, semblait enfin épuisé.
Ses mouvements étaient désormais visiblement lents.
Pourtant, Oscar n'agissait pas de manière imprudente.
« Pas encore. »
Cela pouvait toujours être une feinte. Il n'allait pas sortir ses griffes sans certitude.
Il ne frapperait que lorsqu'il serait sûr de pouvoir l'attraper.
Et puis, après que le temps eut encore passé et que le parasite fut complètement exténué —
« …Échec et mat. »
Ludwig parla d'une voix lourde de fatigue.
Cela faisait déjà 22 heures que l'opération avait commencé.
Il n'avait ni mangé, ni bu, ni même bougé pendant tout ce temps — il s'était contenté de déplacer les pièces d'échecs.
L'épuisement qu'il ressentait devait être immense.
« Si même l'Empereur, pourtant si fort mentalement, est dans cet état… »
Alors le parasite, stimulé par la magie, ne devait probablement pas être différent.
Comme prévu, l'insecte — désormais nettement plus lent — finit par cesser tout mouvement.
Les yeux d'Oscar s'illuminèrent à cet instant précis.
« Maintenant. »
Six circuits de mana s'embrasèrent alors que le mana jaillissait d'un seul coup.
En un instant, il conjura des lames de vent et les abattit sans la moindre hésitation.
« Lame de vent… et… »
Clignement.
La lame fendit l'espace lui-même et trancha avec précision l'unique parasite logé dans le cerveau de l'Empereur.
« Haa… haa… »
Oscar, qui s'était concentré uniquement sur ce moment précis au cours des 22 dernières heures, laissa échapper de lourds soupirs.
Son corps entier était trempé de sueur, à tel point qu'une petite flaque s'était formée sur le sol.
« … Rafraîchissant. »
L'Empereur murmura soudainement.
Il tapota légèrement sa tempe avec un doigt et déclara :
« Il y avait toujours une douleur sourde ici, comme si quelque chose à l'intérieur était en colère… mais maintenant, je ne ressens plus rien. »
Ludwig se leva de son siège, se tourna lentement et demanda :
« L'opération a-t-elle été un succès ? »
Oscar, arborant une expression épuisée, força un sourire et répondit :
« Félicitations, Votre Majesté. »
* * *
De retour dans sa chambre, Oscar s'effondra sur son lit juste après avoir pris une douche.
Lorsqu'il ouvrit les yeux, Fran était assise à ses côtés.
« Oh, tu es réveillé ? »
« … Je ne peux pas dormir éternellement. »
En s'étirant, Oscar se redressa et demanda :
« Combien de temps s'est écoulé ? »
« Environ 16 heures. »
« J'ai dormi comme une souche. »
Il vérifia instinctivement sa poitrine, mais l'amulette de protection que Kiri lui avait donnée avait disparu.
Il ne restait plus que de la cendre noire recouvrant le bout de ses doigts.
« On dirait que je vais devoir dire adieu aux bonnes nuits de sommeil pour un moment. »
En le voyant cliquer de la langue avec regret, Fran remarqua quelque chose et demanda :
« C'est quoi cette cendre sur tes vêtements ? Tu as arrêté de boire, et maintenant tu t'es mis à fumer ? »
« Ce n'est pas ça. C'est… Laisse tomber. »
Essayer d'expliquer ne serait qu'une perte de temps.
Oscar s'enquit d'abord de l'Empereur.
« Sa Majesté ? Aucune idée. Je n'ai rien entendu de précis, mais aucune rumeur ne circule non plus. »
« …C'est vrai ? »
Le parasite qui rampait dans le cerveau de l'Empereur était probablement la raison principale de l'érosion de son soutien.
Et pourtant, maintenant que le problème est réglé, il ne souffle mot ?
Oscar laissa échapper un petit rire, devinant ce que l'Empereur manigançait.
« Cet homme n'en a peut-être pas l'air, mais il est très rancunier. »
Il prévoyait probablement de profiter de l'occasion pour purger ceux qui étaient alignés sur le Premier Prince.
Hochant la tête pour lui-même, Oscar posa une nouvelle question :
« Et qu'en est-il du Chef Walker ? Il aurait dû arriver il y a plusieurs jours. »
« Il m'a contacté il y a environ quatre jours. Mais il semble que Sa Majesté l'ait personnellement informé du calendrier de l'opération. Il a dit de le recontacter une fois que les choses seraient réglées ; il rattraperait son retard sur le travail en attendant. »
Ça ne m'étonne pas.
S'il était au courant pour l'opération, alors il est clair que le Chef Walker jouissait d'une grande faveur auprès de l'Empereur.
Se levant du lit, Oscar déclara :
« Appelez-le. Je suis debout maintenant, alors discutons un peu. »
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