Chapitre 193
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Chapitre 192 : Le Guérisseur Miracle (6)
« Vous… *tousse*, vous ? »
L’Empereur, à bout de souffle, esquissa un sourire amer.
« J’ai déjà convoqué d’innombrables clercs du temple, des guérisseurs renommés, et même des médecins célèbres de l’Orient. Ils m’ont tous examiné et sont arrivés à la même conclusion : incurable. »
Incurable.
En termes simples, cela signifie qu’il n’existe aucun traitement.
Oscar plissa les yeux et demanda :
« Quelle en est la raison ? »
« Ici. »
Tap, tap.
L’Empereur tapota son crâne du bout du doigt.
« Parce qu’il y a un insecte qui rampe là-dedans. Il grandit rapidement, de jour en jour. »
« …Si vous avez trouvé la cause, ne pouvez-vous pas simplement l’extraire ? »
« Tu crois que nous n’avons pas essayé ? Nous avons déjà tenté l’opération plusieurs fois. »
L’Empereur se laissa aller contre son siège, l’air épuisé, et secoua la tête.
« Toutes les tentatives ont échoué. Il est plutôt intelligent et agile. Nous n’arrivons tout simplement pas à l’attraper. »
« Vous n’arrivez pas à l’attraper… ? Vous voulez dire que l’insecte se déplace constamment ? »
« Pour être précis, il ne bouge que lorsqu’on tente un traitement. Il est extrêmement sensible à toute énergie extérieure. »
« …Puis-je jeter un œil moi-même ? »
« Hmm. »
Une pointe d’agacement traversa brièvement le visage de l’Empereur.
C’était une maladie devant laquelle les médecins les plus brillants et même les archevêques avaient baissé les bras.
Il ne croyait pas que les choses seraient différentes juste parce qu’un jeune homme voulait examiner la situation.
« Mais quand même… c’est admirable. »
Ce qui toucha le cœur de l’Empereur, ce fut l’expression d’Oscar.
Le visage crispé de ce dernier semblait être celui d’une personne dont le propre parent venait d’être diagnostiqué avec une maladie incurable.
Il se mordait la lèvre de chagrin, comme si cela lui arrivait à lui-même.
Rien que cela était réconfortant.
Surtout qu’au sein de l’Empire actuel, la plupart avaient déjà accepté la mort de l’Empereur comme une fatalité.
« Je t’y autorise. »
Ayant reçu la permission, Oscar s’approcha lentement de l’Empereur.
Il posa doucement sa main sur le corps du souverain et ferma les yeux.
Son mana commença à tout observer à l’intérieur.
Le voilà.
Effectivement, au centre du cerveau de l’Empereur, se trouvait une petite créature vivante.
Elle irradiait un mana fétide et, en sentant la magie d’Oscar, elle se mit en alerte.
« Hmm. »
Alors que le scan se poursuivait, l’insecte commença à s’agiter nerveusement, et l’Empereur grimaça de douleur.
Oscar retira rapidement son énergie.
« Il est effectivement sensible. Il a commencé à bouger dès le début du scan. »
« C’est pour cela que personne n’a pu l’extraire. »
« Qu’en est-il de l’utilisation d’une puissante magie ou d’un pouvoir divin pour l’anéantir d’un seul coup… Est-ce impossible ? »
« C’est possible. Mais étant donné son emplacement, ils ont dit qu’il y avait un risque élevé que je finisse en état de mort cérébrale. »
« Oh. »
Même s’il survivait, cela ne servirait à rien si le pilier de l’Empire devenait une coquille vide.
Voyant le visage troublé d’Oscar, l’Empereur parla avec légèreté, comme si ce n’était pas grand-chose.
« Cela doit être la volonté de la déesse. Si c’est le cas, je préfère vivre un jour de plus en étant moi-même plutôt que de survivre dans la honte en tant qu’idiot. »
« …… »
Typique de l’Empereur.
À cet instant, Oscar sentit son nez piquer sous le coup de l’émotion.
Il ne s’en était pas rendu compte de loin.
La voix et le regard de l’Empereur imposaient toujours l’autorité, et son charisme était intact.
Mais en le voyant de près, c’était évident.
« Il a vieilli. »
Le visage ridé, les cheveux devenus blancs, les mains osseuses qui avaient perdu leur force d’autrefois…
Même s’il reprenait une épée, ces mains ne seraient probablement plus aussi puissantes qu’elles l’avaient été.
« …… »
Une amertume monta sur sa langue.
Il ne l’avait jamais dit auparavant, mais enfant, l’Empereur l’avait terrifié.
Comment aurait-il pu en être autrement ?
Ce regard perçant, sans un mot.
Ce visage sans émotion.
Cette silhouette solennelle qui ne hochait la tête qu’aux paroles du Maître.
Pour un orphelin des ruelles comme lui, même croiser son regard était une épreuve.
« Pourtant, nous avons fini par nous rapprocher. »
Ce n’était pas parce qu’il était particulièrement charmant ou que l’Empereur était spécialement gentil.
C’était juste que l’Empereur restait toujours là, attendant qu’Oscar fasse le premier pas vers lui.
Avec le temps, ils avaient fini par échanger des plaisanteries avec désinvolture.
Le temps n’épargne personne.
Oscar se demanda : si son Maître était encore en vie, aurait-il ressenti la même chose à son égard ?
Le cœur serré, Oscar demanda doucement :
« Si c’est possible… puis-je essayer de soigner Votre Majesté ? »
« Me soigner ? »
L’Empereur regarda le jeune mage devant lui.
« J’ai déjà essayé à peu près tout. As-tu vraiment une meilleure idée ? »
« …Oui. Il y a peu, j’ai fait apparaître Neil Brion de nulle part. »
« Tu parles de l’artefact subspacial ? »
« Pour être clair, ce n’était pas le pouvoir de l’artefact. »
Oscar fit claquer ses doigts, et un espace s’ouvrit légèrement.
« J’ai gravi la Montagne des Étoiles et, grâce à une rencontre prédestinée, j’ai appris cette magie. J’ai eu la chance d’avoir Lord Ado Vail — le premier Maître de la Tour Blanche — comme professeur. »
Ado Vail ?
Le nom fit briller une lueur d’intérêt dans les yeux de l’Empereur.
Même en tant qu’Empereur, les récits sur un mage aussi légendaire ne pouvaient que le fasciner.
« Intéressant. Peux-tu m’en dire plus ? »
« Bien sûr. »
Oscar s’assit et commença calmement à raconter son périple.
L’Empereur écoutait, parfois surpris, souriant parfois doucement.
« Ainsi, tu as essentiellement hérité de la volonté du premier Maître de la Tour, que l’on croyait perdue. »
« Je ne vois pas les choses de façon aussi grandiose. »
« Alors, ton histoire… quel est le rapport avec le traitement ? »
« Je compte utiliser la magie spatiale pour extraire la créature. »
Sous le regard attentif de l’Empereur, Oscar poursuivit.
« L’insecte dans le cerveau de Votre Majesté est hypersensible à toute énergie extérieure, magique ou divine. »
« Exactement. Dès qu’il sent quelque chose, il devient fou furieux, surtout quand quelque chose s’approche de la tête. »
Ce n’était pas quelque chose qui pouvait être résolu en endormant simplement l’Empereur par la magie.
La douleur n’était pas le problème, c’était les dégâts causés par l’insecte qui se débattait à l’intérieur du cerveau.
« Si j’utilise la magie spatiale, je pense pouvoir l’éliminer avant qu’il n’ait le temps de réagir. »
« L’éliminer avant qu’il ne réagisse… Quel est le taux de réussite que tu estimes ? »
« Pour le moment, environ 30 %. »
30 %.
Comparé à toutes les tentatives précédentes, c’était une chance incroyablement élevée.
Mais étant donné le statut symbolique de l’Empereur, ce n’était toujours pas suffisant.
« Si vous me donnez juste un peu de temps, je le ferai monter à 80 %. »
« …Il ne reste plus beaucoup de temps. Es-tu sûr de pouvoir y arriver ? »
« Oui. C’est juste que je n’ai jamais pratiqué ce genre de manœuvre auparavant. Avec quelques essais, je vais y arriver. »
Ce n’était pas de l’arrogance ou de l’excès de confiance, mais le résultat d’une analyse froide et d’une conscience de soi.
L’Empereur réfléchit.
80 % de chances… cela valait la peine de risquer sa vie.
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Plus que cela, il sentait son état se détériorer de jour en jour.
« Si je m’aggrave encore, je serai alité. »
Et alors, même les tâches les plus simples deviendraient impossibles.
Il n’avait pas non plus de successeur en qui il avait une confiance absolue.
Après une longue réflexion, l’Empereur finit par parler.
« Dis-moi tout ce dont tu as besoin. Je t’apporterai tout mon soutien. »
* * *
« À manger. »
Un plateau s’écrasa devant lui.
Lancé négligemment, une partie de la nourriture éclaboussa le sol.
« …… »
Emprisonné dans les geôles souterraines du Palais Impérial, Neil Brion fixait simplement le plateau d’un regard vide.
Un repas pitoyable.
Il y a quelques semaines à peine, il portait des costumes raffinés et découpait des steaks dans les meilleurs restaurants.
Mais qu’en était-il maintenant ?
Vêtu d’un uniforme de prisonnier bon marché en tissu de basse qualité, il était confiné dans une cellule souterraine humide.
Si quelqu’un qui le connaissait le voyait maintenant, il ne croirait jamais qu’il s’agit de Neil Brion.
« Khk. »
Neil Brion laissa soudain échapper un rire, les épaules secouées.
Gargouillis.
Même si son estomac criait famine sans honte, il n’y prêta aucune attention.
« Hah, dire que même une ordure comme toi a droit à un procès. »
Le soldat qui avait apporté son repas cracha par terre comme s’il ne comprenait pas le concept de loi, puis partit sans un mot.
Neil Brion n’avait même plus l’énergie de s’énerver d’un tel traitement.
« Je vais mourir. »
Le procès n’était qu’une façade.
Il serait probablement condamné à mort, mais ils ne le tueraient pas immédiatement après.
Il serait torturé, forcé de tout révéler, et seulement après, il serait exécuté.
Peut-être le pendraient-ils sur la place publique en guise d’avertissement.
Et pourtant, Neil Brion n’avait pas vraiment peur de mourir.
« C’est juste que… »
Ce qui le remplissait de honte et de regret, c’était de ne pas avoir été plus utile à celui qu’il servait.
Cette personne lui avait donné de multiples chances, et pourtant, il avait échoué à éliminer Oscar Crucian.
Gargouillis.
Toujours son estomac inconscient continuait de gronder.
Avec une grimace, il renversa le plateau de nourriture devant lui.
« Oscar Crucian. »
Ce bâtard qui lui avait murmuré de doux mensonges, manquant de le faire trahir celui qu’il servait.
S’il pouvait seulement tuer cet homme, il serait prêt à vendre son âme au diable.
« Hm ? »
À ce moment-là, Neil Brion fronça les sourcils en regardant le plateau renversé.
Il y avait un morceau de papier coincé dans une pomme de terre bouillie.
Tendant prudemment la main, il ramassa la pomme de terre et la coupa en deux.
À l’intérieur, un papier roulé et une pilule tombèrent.
Le mot contenait les détails de sa prochaine mission.
« Ah ! Aaah… ! »
Au moment où il le lut, Neil Brion oublia complètement sa faim, tremblant d’extase.
« Je suis toujours utile à cette personne. Je peux encore servir. »
Bien qu’enfermé dans cette prison sale et humide, il avait encore du travail à accomplir.
Ce devait être sa mission finale.
Avec une clarté retrouvée, Neil Brion regarda la nourriture éparpillée sur le sol mouillé.
Réprimant son dégoût, il baissa la tête et commença à manger.
Car s’il voulait accomplir sa mission, il devait survivre.
* * *
Oscar s’était vu attribuer un petit palais, mais il n’avait pas quitté sa chambre, se consacrant entièrement à l’entraînement.
« Le ver qui rampe dans la tête de l’Empereur est vraiment rusé. »
Il possédait clairement une intelligence.
Sinon, comment aurait-il pu réagir si rapidement aux énergies extérieures ?
« En d’autres termes, je n’ai qu’une seule chance. »
S’il échouait à la première tentative, la créature commencerait à se prémunir contre la magie spatiale.
Et si elle réalisait qu’elle ne pouvait pas l’arrêter, elle commencerait à danser la gigue à l’intérieur du cerveau de l’Empereur.
L’issue était évidente.
L’Empereur finirait en légume, et Oscar serait emprisonné à vie.
« …… »
Cela ne devait pas arriver.
Oscar laissa échapper un soupir léger et ferma les yeux.
En atteignant le Niveau 6, il avait installé deux nouveaux circuits de mana, mais ils étaient encore instables.
Naturellement, les stabiliser en deux jours était impossible.
« Whoa, c’est quoi tout ça… ? »
Fran écarquilla les yeux en entrant dans le palais sur l’invitation d’Oscar.
Même en tant que fils d’une famille de marchands prospères, c’était sa première fois à l’intérieur du palais impérial.
« Tu es là ? »
« Ouais, tu m’as appelé ? »
« J’avais besoin de quelqu’un en qui je peux avoir confiance. »
Quelqu’un de confiance.
Fran se frotta le nez, gêné par ces mots.
« Ahem. En matière de confiance, qui de mieux que Fran Sirius, n’est-ce pas ? Alors, que veux-tu que je fasse ? »
« Je vais m’absenter un moment. »
« …Tu parlais de soigner l’Empereur… ne me dis pas que tu t’enfuis ? »
« Bien sûr que non. »
Oscar lui tendit une paire de gants transparents.
« C’est quoi ça ? »
« Mon trésor. Garde-les juste pour moi. Ça facilitera les choses à mon retour. »
« Retour ? Où vas-tu ? »
Sur ce, *crac !* — un portail subspacial s’ouvrit devant Oscar.
Portant un sac à dos rempli de nourriture et d’eau, il haussa les épaules.
« Qui sait ? Quelque part que même moi j’ignore. »
« Hé, hé ! Espèce de fou furieux ! »
Fran tendit la main en panique, mais le portail engloutit Oscar tout entier avant qu’il ne puisse l’arrêter.
[Traducteur - Night]
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