Chapitre 178
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 177 : L’après-midi de Sirin (4)
« …… »
Oscar regardait dans le vide, tel un chiot ayant fait une bêtise.
Assise en face de lui, Sasha le dévisageait, ses yeux teintés de bleu par le mana.
« C’est étrange. »
N’était-ce que son imagination ?
Sa voix semblait inhabituellement froide aujourd’hui.
En jetant un coup d’œil vers elle, il vit que son expression était figée par le mécontentement.
« Pourquoi est-ce que je vois six circuits de mana dans votre corps, Maître ? C’est très étrange. »
« Sasha, je peux expliquer… »
« Pourquoi ne liriez-vous pas cette page ? Cinquième ligne. »
D’un léger mouvement de la main, un livre s’envola de l’étagère et s’ouvrit en plein air.
La section qu’elle pointait du doigt déclarait explicitement que stabiliser les circuits était bien plus important que d’augmenter leur nombre de manière imprudente.
L’auteur ?
Oscar Sage.
Son ancienne incarnation.
« Je… je sais. Bien sûr que je sais. Mais… il y avait des circonstances. »
« Je vous écoute, alors. Je suis curieuse de savoir à quel point elles étaient inévitables. »
La façon dont elle croisa les bras et pinça les lèvres montrait clairement qu’elle était en colère.
Oscar commença à expliquer prudemment.
« …… Donc, en fin de compte, vous dites que c’est parce que Sa Majesté l’Empereur vous a offert le fruit de l’Arbre Monde ? »
« Non, je n’ai pas dit exactement ça… »
« Huuuu. »
Sasha laissa échapper un profond soupir en baissant la tête.
Après un instant, elle releva lentement le regard.
« Vous réalisez que vous auriez pu mourir, n’est-ce pas ? »
« …… Ouais. »
« Eh bien, au moins vous êtes en vie. C’est un soulagement. Mais… ne refaites plus jamais une chose pareille. »
Elle parla avec une expression délibérément solennelle.
« C’est un ordre en tant que Maître de la Tour. Vous comprenez ? »
« Je le garderai à l’esprit. »
Oscar esquissa un léger sourire, sachant que ses réprimandes venaient d’une inquiétude sincère.
« …… Ne souriez pas. Je suis vraiment en colère en ce moment. »
« Désolé. Mais je ne pouvais pas abandonner. »
Que pouvait-elle y faire ?
Il restait son maître, aussi exaspérant soit-il.
« Haa. »
Soupirant, Sasha pinça légèrement les lèvres et demanda :
« Alors, quel est l’état exact de votre corps en ce moment ? »
« Hmm. »
S’il disait la vérité, elle le gronderait probablement encore.
Mais s’il mentait et qu’elle le découvrait plus tard, cela ne se terminerait pas par une simple remontrance.
Oscar décida d’être honnête.
« Plutôt instable ? »
Il sentit les six circuits de mana intégrés dans son corps alors qu’il poursuivait.
« Les cinquième et sixième circuits ont été installés avec succès. Mais… ils ne sont pas encore totalement stabilisés. »
« Cela signifie que vous aurez besoin de temps. »
« Ouais. Il serait préférable de ne pas utiliser ces deux circuits pour le moment. »
En d’autres termes, bien qu’il soit techniquement un mage de Niveau 6, il n’en était qu’à moitié un.
Jusqu’à ce que les circuits soient stabilisés, ses capacités n’étaient pas différentes d’avant.
« …… Je déclinerai toutes les demandes qui arriveront pour vous pour le moment. »
« Ce serait utile. »
Pour l’instant, il devait se concentrer entièrement sur la stabilisation des circuits par l’entraînement et le repos.
Oscar estima que cela prendrait environ deux mois.
« Et je garderai cela secret pour l’instant. »
« Hmm. »
S’il était un mage de Niveau 7, cela vaudrait peut-être la peine d’être annoncé.
Mais à la Tour de magie, produire un mage de Niveau 6 n’était plus une nouvelle sensationnelle.
Cependant, si les gens apprenaient que quelqu’un qui était récemment de Niveau 4 avait soudainement sauté deux niveaux d’un coup, cela attirerait beaucoup d’attention.
Il n’y avait jamais eu de mage ou de chevalier dans l’histoire à avoir progressé de deux niveaux simultanément.
« Peut-être que je me fais trop remarquer ? »
« Excessivement. »
La réponse de Sasha fut ferme, ne laissant aucune place à la discussion.
« De plus, si cela se sait, les gens vous harcèleront comme des abeilles pour confirmer votre état. Et vu l’état dans lequel vous êtes, devenir une bête de foire ne semble pas très attrayant, n’est-ce pas ? »
« Ouais, certainement pas. »
Si son état instable était révélé, cela pourrait même mener à des critiques inutiles.
Il valait mieux laisser la nouvelle de son avancement se répandre naturellement le moment venu.
« Donc, Maître, vous devrez cacher vos circuits de mana pendant un moment. Pouvez-vous faire ça ? »
« Bien sûr. »
Dissimuler sa véritable puissance était une tactique de survie élémentaire pour les mages comme pour les chevaliers.
Seuls les imbéciles exhibaient leur niveau comme s’il s’agissait d’une médaille d’honneur.
Il avait vu d’innombrables personnes mourir inutilement à cause d’une telle stupidité.
« Assez de reproches pour le moment. Mais… votre vitesse de progression est vraiment exceptionnelle. »
« Eh bien… c’est à prévoir aux niveaux intermédiaires. »
« Vous dites ça parce que les niveaux supérieurs sont différents ? »
« Probablement. »
Oscar hocha la tête.
« Cette fois-ci, j’ai acquis des capacités liées à l’espace et au givre. Cela va considérablement modifier ma structure magique. »
« …… Vous êtes incroyable. »
Sasha était sincèrement impressionnée.
« Même après avoir atteint un niveau aussi écrasant, vous continuez à chercher à progresser. Je devrais m’en inspirer. »
« Bien sûr. Le chemin de la magie n’a pas de destination. »
Oscar, sonnant enfin comme un vrai maître pour une fois, reprit la parole.
« Au fait, puisque nous en parlons, Sasha, il y a quelque chose que je veux demander concernant vos progrès. »
« Q-que voulez-vous savoir… ? »
« Où et pourquoi vous êtes bloquée. »
Sasha était exceptionnellement talentueuse.
Pourtant, elle était bloquée au Niveau 7 depuis des années.
Cela signifiait qu’elle faisait face à une sorte de mur.
« J’allais attendre qu’elle en parle en premier, mais… »
Le fait qu’elle n’en ait pas parlé jusqu’ici signifiait que le mur auquel elle faisait face était redoutable.
« …… »
Pendant un long moment, Sasha resta silencieuse.
Puis, elle ouvrit lentement la bouche.
« Je ne m’en suis pas rendu compte moi-même au début, mais… il semble que je sois incroyablement sensible. »
Oscar hocha la tête, l’encourageant à continuer.
Sasha conjura une petite brise, la laissant effleurer sa paume et ses doigts alors qu’elle parlait.
« Juste après être devenue Maître de la Tour, tout était incroyablement stressant. L’influence de la Tour Blanche s’affaiblissait de jour en jour, les mages partaient, et même les revenus s’effondraient… »
Elle serra le poing comme pour essayer d’attraper le vent.
« Ça me mettait en colère. C’étaient toutes des choses que mon maître avait laissées derrière lui… et je les perdais parce que je n’étais pas assez compétente. C’était tellement frustrant. »
« Ce n’est pas votre faute. »
Comment tout cela pourrait-il être la faute de Sasha ?
Peu importe qui occupait ce poste, le résultat aurait été le même.
En fait, cela aurait probablement été pire.
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Après tout, Sasha avait personnellement pris en charge des demandes dangereuses et s’était poussée sans relâche, sans repos.
« C’est là que j’ai pris ma décision. Si je voulais protéger ce que mon maître avait laissé, si je ne voulais plus rien perdre, je devais devenir plus forte. Je devais devenir une mage plus parfaite. Et le modèle auquel j’ai pensé à ce moment-là était… »
Elle jeta un regard vers le bas.
Ses yeux descendirent lentement vers la table, comme si elle avait honte, balayant la surface sans raison.
En voyant cela, Oscar comprit.
« C’était moi ? »
L’image la plus parfaite d’un mage dans son esprit était lui-même.
Et maintenant, il comprenait pourquoi elle ne s’était jamais confiée à lui au sujet de sa stagnation.
« Bien sûr, elle ne pouvait pas. »
Elle voulait devenir comme lui, mais elle n’arrivait même pas à s’en approcher.
De son point de vue, l’admettre donnerait l’impression qu’elle le blâmait pour sa propre insuffisance.
« …… »
Sasha voûta légèrement les épaules et joua avec ses doigts,
comme une enfant surprise en train de montrer un bulletin scolaire terrible à ses parents.
« Je crois que je comprends quel est le problème. »
« …Vraiment ? »
« Ouais. Pour être franc, vous ne serez jamais comme moi. »
La bouche de Sasha s’ouvrit, stupéfaite par ces mots inattendus.
« Quoi… vous êtes tellement méchant ! »
« Hmm ? Ne vous méprenez pas. C’est un compliment. »
« C’était un compliment ?! »
Face au regard incrédule de Sasha, Oscar hocha la tête avec assurance.
« Oui. C’est juste que nos styles sont complètement différents. »
« …C’est un mensonge. Vous m’avez dit avant que j’étais l’élève qui vous ressemblait le plus. »
« C’est vrai, au niveau de la personnalité. Mais quand il s’agit de magie, nous ne nous ressemblons en rien. »
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui nous rend si différents ? »
Agacée par cette affirmation, Sasha le pressa de s’expliquer.
« Dites-moi, à quoi ressemble mon vent selon vous ? »
« Votre vent ? C’est le plus chaleureux que j’aie jamais ressenti de la part d’un mage de la Tour Blanche. Et fort, aussi. »
« Continuez. »
« On dirait un vieux compagnon avec qui vous avez traversé vents et marées. Comme un camarade fidèle. »
« Je vois. »
Oscar hocha la tête, comme s’il avait confirmé ses soupçons.
« C’est là que vous vous trompez. »
« Sur la partie du camarade fidèle ? »
« Non. Sur la phrase entière. »
Sans hésiter, Oscar conjura une rafale de vent.
Le premier souffle était comme une brise d’après-midi chaude.
Mais en un instant, il devint aussi tranchant qu’une lame finement aiguisée.
« Pour moi, le vent n’est pas un camarade loyal ou un vieil ami. C’est un soldat entraîné. »
« …Ce n’est pas la même chose ? »
« Non. Je domine le vent. »
Les mages ont des affinités magiques, après tout.
« Je suis plus proche d’un tyran qui règne sur la magie. Il est facile de confondre la chaleur de ma magie avec de la douceur. »
Il y avait une raison pour laquelle l’un de ses épithètes était « Mort Bienveillante ».
« D’un autre côté, votre maîtrise du vent est loin d’être aussi forte que la mienne. »
« Attendez, vous m’insultez encore ? »
« Mais votre affinité avec le vent est bien plus grande. »
Alors qu’elle ne pouvait pas manier le vent comme une arme comme lui le faisait,
elle pouvait coexister avec lui — en faire son allié.
Cette affinité rendait impossible pour elle d’imiter son style de combat.
« Ce que vous devriez viser n’est pas mon style tyrannique. Vous devez laisser votre vent courir plus librement, le laisser jouer. »
« Plus librement… »
Sasha fronça les sourcils, tombant dans la contemplation.
Il lui faudrait probablement beaucoup de temps pour saisir ce qu’il voulait dire…
« Ah ! Je crois que je comprends. Je vais essayer dans cette direction. »
« …… »
C’est ça.
Oscar avait oublié — Sasha était un génie.
Voyant son élève comprendre immédiatement avec seulement quelques mots,
il ne put s’empêcher de sourire comme un père fier.
* * *
Comme la plupart des tours de magie, la Tour Blanche tenait également des réunions mensuelles.
C’était un événement à grande échelle qui rassemblait tous les chefs de département et les hauts fonctionnaires au début de chaque mois.
« Commençons la réunion mensuelle d’avril. »
Aux mots de Sasha, une douzaine de personnes hochèrent la tête.
Elle se tourna d’abord vers Pedro X, le chef du département des livraisons.
« Comment se porte la division des livraisons ? »
« Si vous regardez la page 4 des documents distribués, vous trouverez les chiffres de vente pour mars. »
Froissement, froissement.
Le bruit des papiers que l’on feuillette remplit la pièce, suivi de soupirs d’incrédulité.
« 24,76 millions de bels ? C’est le revenu mensuel ? »
« Oui. »
Pedro sourit avec satisfaction en poursuivant.
« Puisque nous prenons 70 % des revenus de Wind Rider, la part de la Tour Blanche s’élève à environ 17,33 millions de bels. »
« Est-ce après avoir comptabilisé les coûts de maintenance ? »
« Non. Après déduction des coûts pour les pierres de mana, la maintenance d’environ 5 200 vélos, et les frais d’exploitation des installations de livraison à travers les villes — environ 4,84 millions de bels — le bénéfice net est d’environ 12,49 millions de bels. »
Même après toutes les déductions, ils tablaient toujours sur un profit massif de plus de 10 millions de bels.
En entendant cela, les autres chefs de département serrèrent les poings de regret.
« Bon sang, j’aurais dû me porter volontaire pour diriger le département des livraisons quand il était en cours de restructuration. »
« Pedro menaçait même de démissionner à l’époque et cherchait un remplaçant… »
« Compte tenu des primes, combien gagne-t-il par mois ? »
Alors que leurs pensées dérivaient dans cette direction, ils ne purent s’empêcher de regarder une personne.
« Hmm ? »
Oscar Crucian.
L’homme qui avait fait venir les nains de la tribu de l’Enclume Blanche, déclenchant une refonte quasi révolutionnaire du département des livraisons.
La seule raison pour laquelle il ne dirigeait pas le département lui-même était qu’il trouvait cela trop fastidieux.
Pourtant, ce n’était un secret pour personne que Pedro lui soumettait un rapport hebdomadaire directement.
Les chefs de département déglutirent difficilement en fixant Oscar.
« À partir de maintenant, si Oscar décide de restructurer un département, je m’assurerai de le reprendre quoi qu’il arrive. »
« Faire simplement tout ce qu’il dit, c’est comme imprimer de l’argent. »
Alors que la salle de réunion chauffait d’anticipation, Sasha reprit la parole.
« Il semble que nous n’ayons plus à nous soucier trop des finances de la Tour Blanche. Comment est l’ordre public ? »
À sa question, la chef de la Garde Blanche, Grace Valheim, qui supervisait la sécurité de la ville, prit la parole.
« Le nombre de touristes visitant Sirin augmente chaque semaine, mais l’ordre public est bien maintenu. Cependant… »
Après avoir hésité un instant, elle poursuivit prudemment.
« Il y a une rumeur particulière qui se répand dans la ville ces derniers temps. Nous sommes encore en train de vérifier son authenticité. »
Une rumeur ?
Pourquoi quelque chose d’aussi trivial serait-il soulevé lors d’une réunion formelle ?
Sasha pencha légèrement la tête, partageant le même scepticisme.
« Quel genre de rumeur ? »
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