Chapitre 176
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 175 : L'après-midi de Sirin (2)
L'équipe d'enquête impériale arriva à Sirin après seulement cinq jours.
« Ravi de vous rencontrer. Je suis Piaro Sparatz, enquêteur de la Cour impériale. »
« Enchantée. Je suis Sasha Maestro, Maître de la Tour Blanche. »
« Oscar Crucian. »
« Mais… »
Les yeux de Sasha se plissèrent légèrement alors qu'elle examinait les membres de l'équipe d'enquête.
« Qui sont les personnes derrière vous ? »
« Ah, ce sont des individus que nous avons jugés nécessaires pour cette enquête. »
Piaro répondit immédiatement, comme s'il récitait une réplique apprise par cœur.
Oscar laissa échapper un léger rire face à l'attitude éhontée de l'enquêteur.
La cour impériale, d'ordinaire lente comme une tortue, avait agi avec une rapidité inhabituelle.
Il était clair qu'ils avaient une arrière-pensée.
« Ongles coupés, doigts épais, paumes calleuses et épaules larges. »
Tout un groupe de forgerons.
« Des tenues avec de multiples poches pour les crayons et les stylos, des taches d'encre sous les ongles et l'habitude d'analyser les structures de la tour dès leur arrivée. »
Et tout un groupe d'architectes.
Oscar envoya un message magique à Sasha.
- Ça ressemble moins à une enquête qu'à une simple excuse pour rencontrer les nains, tu ne trouves pas ?
- …Vous voyez ça comme ça aussi, Maître ?
Soupirant doucement, Sasha les guida à contrecœur vers le 13e étage.
« Waouh ! »
« Mon Dieu, je n'aurais jamais cru qu'une forge aussi immense puisse exister. »
« L'atelier lui-même est plus grand que notre fonderie impériale ! »
« Même la disposition des outils est magnifique... c'est de l'art... »
En pénétrant au 13e étage, agrandi par magie spatiale jusqu'à atteindre des dimensions colossales, les enquêteurs restèrent bouche bée.
Bien entendu, le dirigeable en cours de construction avait déjà été déplacé vers un autre étage.
C'est d'ailleurs à cause de cela qu'Oscar s'était fait réprimander par Hagor.
« Comme si nous n'étions pas assez occupés, voilà qu'on nous impose ces absurdités », telle était l'humeur générale.
C'était peut-être pour cette raison que les nains ne voyaient pas les enquêteurs d'un très bon œil.
Ils étaient des visiteurs indésirables, venus les déranger à une étape cruciale de leur travail.
À cet instant, Piaro s'approcha de Hagor et posa prudemment un genou à terre.
« Salutations. Je suis Piaro Sparatz, enquêteur de l'Empire de Calderan. »
« ... »
Il n’avait pas fait preuve d’autant de courtoisie en s’adressant à Sasha.
Se sentant quelque peu agacé, Oscar observa Hagor qui foudroyait Piaro du regard avant de finalement prendre la parole.
« Grum nar ! »
« … Pardon ? »
Selon les archives, les nains étaient capables de parler couramment la langue humaine.
Mais entendre cette soudaine tirade en langue naine prit Piaro au dépourvu.
C’est alors qu’un homme, à l’arrière de l’équipe d’investigation, s’avança.
« "Grum nar" signifie "dégage" en nain. »
« Je vois. M-mais pourquoi une telle hostilité dès la première rencontre… ? »
« Eh bien, les nains sont connus pour être extrêmement territoriaux, notre visite soudaine a dû les offenser. »
Il semblait que la cour impériale était déterminée cette fois-ci ; ils avaient même envoyé un traducteur qui parlait le nain.
Hagor laissa échapper un rire sec à cette vue, puis reprit la parole.
« Grinado bortena gavrid kesalina dante ! »
Une suite rapide de mots nains, débitée comme une rafale de mitrailleuse.
La voix de Sasha se glissa dans l'oreille d'Oscar via un sort de message.
- Maître, qu'est-ce qu'il vient de dire ?
- Aucune idée.
- Hein ?
- Sérieusement, je ne sais pas. C'est du nain ancien.
Il s'agissait d'un dialecte archaïque, à peine utilisé par les nains eux-mêmes ; une langue oubliée depuis longtemps.
Les nains de la tribu de l'Enclume Blanche répondirent dans le même dialecte, discutant entre eux.
« Girinunga broten tak ? »
« Brak uzk, manda kunda ! »
« Trug rum kazras. »
Franchement, c'était étourdissant.
Le vieux nain était rude et direct, ce qui rendait ses paroles agressives et désagréables.
Piaro se tourna vers le traducteur.
« Que disent-ils ? »
« E-eh bien… je, hum… je ne sais pas. »
« Quoi ? N'êtes-vous pas un spécialiste des langues étrangères ? »
« O-oui, mais je n'ai jamais appris ces mots… Ils ne figuraient dans aucune des langues naines que j'ai étudiées. »
Observant les deux hommes déconcertés, Sasha prit la parole.
« Eh bien, vous avez vu l'espace agrandi de vos propres yeux, donc l'enquête est terminée, n'est-ce pas ? »
« A-attendez, s'il vous plaît. Nous avons encore beaucoup de choses à vérifier… »
« Je vous accorde cinq minutes de plus. »
Laissant échapper une légère pointe de sa magie, Sasha afficha un sourire angélique.
« Vous voyez, les nains comme moi sommes bien trop occupés pour perdre davantage de temps. »
« M-mais… »
Finalement, Piaro et l'équipe d'enquête repartirent les mains vides, retournant à la cour impériale.
Après les avoir raccompagnés, Sasha dispersa du sel à l'entrée de la tour avec un sourire narquois.
« Hmph. La cour impériale est tellement risible. Essayer de voler la technologie naine de cette façon. »
« C'est ainsi que fonctionnent les gens assoiffés de pouvoir. »
Mais désormais, la cour savait une chose avec certitude.
Peu importaient les méthodes sournoises qu'ils utilisaient, ils ne parviendraient jamais à dérober la technologie des nains.
La seule façon de collaborer avec les nains passerait par la Tour Blanche.
« Une fois le dirigeable terminé, nous lancerons cette affaire également. »
La vente d'armes naines deviendrait sans aucun doute l'entreprise exclusive de Sirin, surpassant même les potions et les livraisons.
* * *
Tard dans la nuit.
Alors qu’il s’entraînait seul à la magie spatiale dans sa chambre, Oscar tourna lentement la tête.
Il pouvait sentir une présence magique étrangère près de la porte.
« … Qui est là ? »
Plissant les yeux, il se leva et demanda :
« Qui est là ? »
Pendant un bref instant, il entendit un doux murmure d’admiration derrière la porte.
- Nous venons de la cour impériale.
C’était une voix familière.
Oscar ouvrit la porte et salua le visiteur.
« Je ne m’attendais pas à vous revoir. »
« Vous portez-vous bien ? »
L'homme debout dans le couloir esquissa un léger sourire et demanda :
« Nebula Grime, du Bureau d'enquête spéciale du ministère impérial de l’Intérieur. »
Se remémorant son identité, Oscar prit la parole.
« Entrez, je vous en prie. »
« Merci. »
Une fois assis sur le canapé, Nebula commença par un petit compliment.
« Vos compétences se sont grandement améliorées. Honnêtement, c'en est presque effrayant. »
« Vraiment ? »
« Oui, la dernière fois, vous n'aviez pas senti ma présence avant que je ne frappe. »
C'était vrai.
Mais désormais, il pouvait clairement percevoir la présence de Nebula.
Il n'avait tout simplement pas remarqué ce changement en lui-même, mais il semblait qu'il avait effectivement beaucoup progressé.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Nebula le fixa avec des yeux courbés en forme de croissants de lune.
« Tu savais ? Tu es seulement la troisième personne de ma vie à avoir jamais senti ma présence. »
« Qui sont les deux autres ? »
« ...Je ne peux pas te le dire pour l'instant, mais j'espère que le jour viendra où je pourrai. »
Si le simple fait de les mentionner était difficile, il devait s'agir de personnages redoutables.
Qui pouvaient-ils bien être ?
Refoulant sa curiosité, Oscar en vint au fait.
« Qu'est-ce qui t'amène ici aujourd'hui ? »
« J'ai un message confidentiel à transmettre. »
« ...De qui es-tu l'émissaire ? »
À ces mots, Nebula leva un seul doigt et pointa vers le haut.
Un geste simple, et pourtant, il disait tout.
Celui au-dessus.
Il était l'envoyé de l'Empereur.
« Je t'écoute. »
« Tu dois faire plus attention. »
« Soudainement ? »
« Tu as rencontré un homme nommé Sever Harben à Saint Hill récemment, n'est-ce pas ? »
« Ah, cet homme désagréable. »
Nebula laissa échapper un petit rire et pencha légèrement la tête en arrière, visiblement satisfait de cette évaluation.
« Haha, oui. C'est effectivement un individu plutôt déplaisant. Il est l'épée de la faction noble. »
« La faction noble ? »
« Oui. Actuellement, il existe deux factions au sein de la Cour impériale : la faction de l'Empereur, dirigée par Sa Majesté, et la faction noble, composée de nobles de haut rang. »
Connaissant le caractère de l'Empereur, Oscar avait du mal à croire à la simple existence d'une telle faction.
« Sa Majesté laisse vraiment cette situation perdurer ? »
« Bien sûr, par le passé, cela aurait été impensable. Après tout, on ne l'appelle pas l'Empereur d'Acier pour rien. Cependant, la faction noble est soutenue par la Tour Bleue et la Tour Jaune. »
« Ah. »
Oscar comprit immédiatement les implications.
« La raison pour laquelle la faction noble peut maintenir son influence, c'est grâce à leur technologie d'ingénierie magique. »
Même l'Empereur ne pouvait pas facilement supprimer une technologie d'une telle ampleur.
« Il ne peut pas non plus simplement intimider la Tour Jaune pour qu'elle abandonne sa technologie. »
Un seul faux pas pourrait briser la paix durement acquise et déclencher une guerre civile.
Bien sûr, si la guerre éclatait, l'Empire l'emporterait inévitablement.
« Mais… »
Du sang allait couler.
Une quantité phénoménale de sang.
Et avec la régression technologique, le progrès de la civilisation serait sévèrement freiné.
L'Empereur ne voudrait certainement pas de cela.
La paix actuelle avait été reconquise au prix d'innombrables batailles, bâtie sur les cadavres et le sang de beaucoup.
« Ce vieil homme est devenu sentimental. »
Oscar esquissa un léger sourire et prit la parole.
« Donc, tu me préviens de faire attention parce que la faction des Nobles me prend pour cible ? »
« Ce n'est qu'une possibilité, mais oui. Ils se méfient de ta capacité à rendre aux démons leur forme humaine. »
« Pourquoi donc ? »
« Parce qu'ils ne peuvent plus faire la distinction. Jusqu'à présent, la règle était simple : les démons doivent être tués. Cette réglementation claire garantissait l'absence de chaos. Mais grâce à ta potion, la possibilité que des démons redeviennent humains existe. »
Personne ne pouvait prédire ce qui arriverait ensuite.
Certains de ceux qui ont été restaurés pourraient vivre le reste de leur vie en paix.
D'autres pourraient finir par redevenir des démons et semer à nouveau le chaos.
« La faction noble n'est pas disposée à prendre un tel risque. Pour être précis, ils trouvent l'idée même que ces "demi-humains" ou ces individus déguisés puissent se fondre dans leur société répugnante. »
« Hmm, je comprends. »
Leur méfiance vis-à-vis des effets de la potion était inévitable.
Même Oscar lui-même ne pouvait garantir qu'elle fonctionnerait parfaitement dans tous les cas.
« Sa Majesté craint que leur peur et leur anxiété ne mettent en danger un talent prometteur. »
« Pourtant, l'Empereur irait-il personnellement aussi loin pour protéger un simple individu… ? »
« Il semble qu'il ait pris cette décision après avoir lu le rapport sur votre maîtrise de la magie spatiale. Il estime que vous êtes un atout indispensable pour l'avenir de l'Empire. »
C'était touchant, mais aussi un peu accablant.
Oscar hocha la tête à contrecœur, l'expression quelque peu gênée.
« Compris. Est-ce tout ce que vous aviez à dire ? »
« Il y a une chose de plus. »
Sur ce, Nebula sortit un sac et en tira une grande boîte.
Une boîte si imposante qu'il semblait impossible qu'elle ait pu tenir à l'intérieur du sac.
Bien sûr, ce n'était pas un tour de magie.
« Un sac de stockage spatial… »
Un artefact qui valait une fortune, pratiquement inestimable.
Il n'en existait qu'une poignée sur tout le continent, et pourtant, Nebula en possédait un.
Posant la boîte devant Oscar, il prit la parole.
« Sa Majesté m'a demandé de vous remettre ceci. Il a dit que c'était le gage d'une promesse faite précédemment. »
Une promesse faite précédemment.
Cela faisait probablement référence à la récompense pour la performance d'Oscar lors de la Nuit des Mages.
Bien qu'il se soit contenté de récupérer l'héritage de la Tour Blanche, l'Empereur avait insisté pour lui offrir une récompense supplémentaire.
« Sa Majesté a dit que cela vous serait d'une grande aide. »
Sur ces mots, Nebula se leva de son siège.
« J'ai appris que vous aviez obtenu le droit de visiter le Grand Temple. J'attends avec impatience le jour où vous deviendrez un véritable camarade. »
« Merci pour aujourd'hui. La prochaine fois, rencontrons-nous en tant que camarades. »
Après que Nebula eut quitté la pièce, Oscar fixa la boîte en bois.
Ce n'était pas n'importe quel bois ; elle était façonnée dans un matériau exceptionnellement luxueux.
Au premier coup d'œil, elle semblait plus précieuse que la plupart des pierres précieuses.
« Les cadeaux de cette nature sont généralement livrés avec beaucoup de faste et de cérémonie… »
Mais celui-ci avait été envoyé secrètement, accompagné d'un avertissement, et dans une telle précipitation.
Que pouvait-il bien y avoir à l'intérieur ?
Dans un léger déclic, le couvercle de la boîte en bois s'ouvrit, produisant un son agréable.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]