Chapitre 161
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 160 : Colline des Saints (3)
Le groupe décida de revenir exactement sur ses pas pour escorter Paul hors du temple.
« Hein ? Attendez une seconde. Par où sommes-nous arrivés ? »
« Tu es idiot ou quoi ? Il n'y a qu'un seul chemin de toute façon... »
Veronica, qui réprimandait Fran, s'interrompit au milieu de sa phrase.
Un brouillard épais s'était installé derrière eux, rendant impossible de déterminer la direction d'où ils venaient.
« C'est quoi ce délire ? Quand est-ce que tout ce brouillard est arrivé ? »
« ...Ça veut dire qu'on est piégés, nous aussi ? »
En entendant leur conversation, Paul comprit que quelque chose n'allait pas et prit la parole.
« Ce temple est construit comme un labyrinthe, il est donc difficile de trouver son chemin même sans brouillard. Il y a même eu un vagabond qui a essayé d'explorer le temple et qui a dû être secouru après trois jours. »
« Hmm... »
Plongé dans ses pensées, Oscar regarda Paul et demanda :
« Vous avez deux choix. Soit vous restez ici et vous attendez que nous ayons terminé nos affaires à l'intérieur. Soit... »
« J-je choisis la deuxième option ! Je préfère mourir plutôt que de rester ici tout seul. »
La voix désespérée de Paul fit hocher la tête à Oscar.
« Qu'il en soit ainsi. Mais je ne peux pas garantir votre sécurité. »
« J'ai déjà accepté ce risque. Quoi qu'il arrive, c'est mieux que d'être laissé ici tout seul. »
Comprenant son sentiment, Oscar se tourna vers le groupe.
« Tout le monde, préparez-vous. Ce n'est plus une simple exploration ou une enquête. Si le maître de ce temple nous a piégés ici, c'est notre ennemi. »
« ...Compris. »
« Entendu. »
Sur ce, ils réorganisèrent leur formation.
« Fran et moi, nous prendrons la tête. Paul reste au centre. Killian et Veronica couvriront l'arrière. »
« Hein ? Je suis en tête ? »
Fran cligna des yeux, confus, essayant de comprendre la raison, puis son visage devint pâle.
Oscar lui tapota légèrement l'épaule.
« Tu ne meurs pratiquement jamais, même si tu déclenches un piège ou si tu tombes dans une embuscade. Ça fait de toi le meilleur choix pour le front. »
« ...Très bien. »
En temps normal, il se serait plaint, mais cette fois, il prit simplement sa position aux côtés d'Oscar, l'expression pleine de peur.
Il devait avoir réalisé à quel point la situation était grave.
« Il a grandi. »
Comparé à leur première rencontre, non seulement ses compétences s'étaient améliorées, mais son état d'esprit avait également mûri.
Se sentant satisfait, Oscar jeta un coup d'œil vers l'arrière.
« Paul, le journaliste, hein ? »
Bien sûr, il ne lui faisait pas entièrement confiance.
Même s'ils n'avaient pas eu d'autre choix que de l'emmener, Paul restait quelqu'un qu'ils avaient rencontré à l'intérieur du temple.
« Le vent a confirmé qu'il disait la vérité, mais... »
Malheureusement, ce n'était pas un moyen infaillible de distinguer le vrai du faux.
En d'autres termes, rester prudent ne ferait pas de mal.
Lorsque Killian échangea un regard avec lui et fit un léger signe de tête, Oscar répondit par un signe identique.
« Bien. Killian gardera un œil sur Paul. »
Maintenant, il était temps de bouger.
Après avoir marché un moment vers le chemin où le brouillard ne s'était pas installé, ils arrivèrent devant un temple massif.
Oscar observa les grands murs ornés de sculptures sacrées et demanda :
« Paul, savez-vous ce qu'est ce bâtiment ? »
« Je peux le dire rien qu'en regardant l'entrée. C'est le temple principal. Pour autant que je sache, tous les membres de l'Église du Salut résident ici. »
Cela signifiait que le chef de l'église se trouvait probablement à l'intérieur.
Grincement — !
Alors qu'ils poussaient la porte et entraient, le brouillard frustrant et épais finit par disparaître.
« Wow, je peux enfin respirer maintenant que j'y vois clair. »
« Avoir la vue restreinte est plus inconfortable qu'on ne le pense. »
À l'intérieur du temple, il y avait de nombreuses statues et peintures liées à l'Église du Salut.
Cependant, comme tout le temple était faiblement éclairé par des bougies éparses, l'atmosphère générale était sombre et sinistre.
Alors qu'ils examinaient les environs, ils sentirent un mouvement devant eux.
Bientôt, un homme portant une lampe apparut.
Son visage portait une expression de sérénité bienveillante.
« Frères et sœurs, bienvenue au temple de l'Église du Salut. »
« ...Et vous êtes ? »
« Je suis un prêtre qui guide ceux qui arrivent dans ce temple. »
« Votre nom ? »
L'homme sourit chaleureusement à la question.
« Je n'ai pas de nom, car je ne suis pas lié par les règles mondaines. Ce n'est qu'en se débarrassant des chaînes du monde séculier que l'on peut atteindre le salut. »
« ... »
Cela n'allait pas être facile.
Hochant légèrement la tête, Oscar poursuivit.
« Très bien. Alors dites-moi, pourquoi nous avez-vous piégés ici ? »
« Vous piéger ? Je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
« Arrêtez vos bêtises. »
Veronica fronça les sourcils et intervint.
« Vous nous avez laissé entrer dans le temple exprès et vous avez utilisé le brouillard pour bloquer notre sortie. »
« Oh là là, il semble y avoir un malentendu. »
Le prêtre eut une expression préoccupée en expliquant.
« Depuis deux mois, notre église observe un événement religieux appelé "Branus". Durant cette période, nous nous abstenons d'utiliser des appareils civilisés, nous coupons toute communication avec le monde extérieur et nous nous concentrons uniquement sur la subsistance et la purification. C'est un moment pour purger les impuretés de nos corps. Puisque vous êtes arrivés pendant cette période sacrée, nos frères et sœurs ont naturellement supposé que vous étiez l'un des nôtres. Mais je vois maintenant que vous êtes des étrangers. »
Branus, hein ?
Alors ils vivaient de rien d'autre que de subsistance de base, ne comptant que sur la lumière des bougies et des lampes depuis des mois ?
Oscar secoua la tête, incrédule, et demanda :
« Dans ce cas, maintenant qu'il est clair que nous sommes entrés par erreur, pouvez-vous nous laisser sortir ? »
« Bien sûr. Cependant, ce n'est pas quelque chose que je peux décider seul. Vous devrez attendre dans la salle de réception jusqu'à ce qu'un grand prêtre arrive. Mais avant cela... »
Le regard du prêtre se tourna vers Paul.
« Pourquoi êtes-vous avec eux, Paul ? »
« Oh, eh bien... »
Voyant Paul hésiter, Oscar répondit pour lui.
« Il nous a aidés quand nous nous sommes perdus dehors. »
« Ah, je vois. »
Le prêtre hocha la tête avec compréhension, puis se retourna, les menant ailleurs.
Une fois dans la salle de réception, le prêtre s'inclina poliment avant de partir.
« Oscar, qu'en penses-tu ? »
Demanda Fran, fixant la porte par laquelle le prêtre avait disparu.
« Tu penses vraiment que tout cela n'était qu'un malentendu et qu'ils vont nous laisser sortir ? »
« Qui sait... »
Il s'interrompit et jeta un coup d'œil à Paul.
"Qu'en pensez-vous, Monsieur Paul ?"
"J'ai déjà entendu parler du concept de Branus. Cependant, je ne comprends pas très bien le rapport avec le fait que des gens soient emmenés... Pour être honnête, c'est difficile à croire."
"Ils ont dit qu'ils purifiaient les choses corrompues pendant cette période. Peut-être que ça a un rapport avec ça ?"
"Hmm."
Après avoir réfléchi un instant, Paul hocha lentement la tête.
"En réalité, la plupart des gens, moi y compris, n'étaient pas particulièrement intéressés par les doctrines de l'Église du Salut. Je suis venu ici pour un reportage, mais la plupart des gens cherchaient juste un endroit où dormir et de la nourriture."
"Alors peut-être qu'ils ont emmené ces gens pour en faire des croyants plus fervents ? Une sorte d'endoctrinement ?"
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Endoctrinement... Ce n'était pas impossible.
Après tout, les sectes et le lavage de cerveau avaient toujours été de pair.
À ce moment-là, avec un déclic soudain, la porte du salon s'ouvrit et une nouvelle silhouette entra.
Même au premier coup d'œil, l'homme portait des robes sacerdotales bien plus luxueuses que celles du prêtre qu'ils avaient vu plus tôt.
"Ah, c'est donc vrai. Quand j'ai reçu le rapport, j'ai failli m'évanouir de choc."
Le prêtre, souriant aimablement, ajusta ses lunettes et établit un contact visuel avec chacun d'eux à tour de rôle.
"Oh ?"
Ses yeux se posèrent sur Fran, et son sourire s'approfondit avec satisfaction.
"Quel bel homme rare vous êtes."
"Ah, euh, vraiment ? Merci."
Pris au dépourvu par ce compliment inattendu, Fran se gratta maladroitement l'arrière de la tête.
Puis, pour tenter de briser l'atmosphère gênante, il prit la parole.
"Quoi qu'il en soit, nous pouvons partir, n'est-ce pas ?"
"Bien sûr. Si vous le souhaitez, je vous guiderai dehors immédiatement. Cependant, puisque vous avez fait tout ce chemin, pourquoi ne pas faire une visite de notre église ?"
"……."
À ses mots, les quatre se tournèrent vers Oscar.
Assumant naturellement le rôle de décideur, il hésita brièvement avant de demander :
"Pourquoi faites-vous cette suggestion soudainement ?"
"Notre église valorise l'enseignement de chérir les connexions. Puisque vous avez visité notre église pendant la période du Branus, vous êtes une connexion précieuse pour nous. De plus, ne serait-il pas regrettable de se séparer si tôt de Monsieur Paul, qui vous a été d'une aide précieuse pendant que vous étiez perdus ?"
"Hmm ?"
Paul, surpris par les mots du grand prêtre, répondit.
"Se séparer ? Pourquoi ? Je ne peux pas partir avec eux ?"
"Ah, je n'ai pas expliqué cette partie. Vous voyez, la période du Branus de notre église est aussi un moment où nous testons la foi de ceux que nous avons nourris. Malheureusement, Monsieur Paul, vous ne pouvez pas encore partir."
Ils voulaient donc un paiement pour la nourriture et l'abri qu'ils avaient fournis.
Oscar jeta un coup d'œil à Paul, qui s'agitait nerveusement comme un chien inquiet, puis demanda :
"Donc, une fois que ce test de foi sera terminé, il sera autorisé à partir ?"
"Bien sûr. Cela ne prendra pas longtemps, quelques heures tout au plus."
"…Alors finissons-en rapidement."
Alors qu'il se levait, le grand prêtre sourit agréablement.
"Très bien, je vais vous conduire à l'Examinateur."
* * *
La salle d'examen ne ressemblait pas aux autres : elle était lumineuse et entièrement blanche.
Paul fut conduit à l'intérieur seul, tandis que les autres observaient à travers une vitre.
Le grand prêtre, qui les avait guidés, parla avec fierté.
"De l'intérieur, ce verre ressemble à un mur normal. Ce n'est que d'ici que vous pouvez voir à l'intérieur."
"…Intéressant."
"Cela prendra un certain temps, alors profitez de quelques rafraîchissements pendant que vous observez tranquillement."
Bien qu'Oscar ait hoché la tête, ses yeux restaient fixés sur Paul.
Après un moment, un autre prêtre entra dans la pièce et commença à l'interroger.
"Si vous deviez tout abandonner pour être sauvé, donneriez-vous même votre vie ?"
"Même si le monde condamnait vos croyances, suivriez-vous toujours la parole de Dieu ?"
"Si c'était la volonté de Dieu, croiriez-vous justifiable de sacrifier des vies innocentes ?"
Les réponses de Paul aux trois questions furent un "Non" ferme.
Alors que des questions et des réponses similaires se poursuivaient, Fran fronça soudain les sourcils.
"Ugh, mon estomac... Où sont les toilettes ?"
"Sortez et allez à gauche dans le couloir."
"Je reviens tout de suite."
Alors qu'il quittait la pièce, Oscar prit la parole.
"Killian."
"…Je suppose que je dois y aller aussi."
Au cas où, il envoya Killian avec lui, ce qui lui donna un peu plus de tranquillité d'esprit.
Regardant tout se dérouler, le grand prêtre sourit chaleureusement.
"Frère, vous avez un excellent leadership."
"Je suis juste trop prudent. Mes excuses si cela vous offense."
"Pas du tout. Je comprends parfaitement."
Alors qu'il haussait les épaules avec désinvolture, la porte s'ouvrit soudainement et plusieurs prêtres se précipitèrent à l'intérieur.
"Les cibles ont été sécurisées."
"Oh ? Bien joué."
Se levant lentement de son siège, le grand prêtre retira ses lunettes et les plaça soigneusement dans un étui avant de parler.
"Puisqu'il n'y a pas d'autres mages de type spécial parmi eux, débarrassez-vous d'eux."
En entendant cela, Veronica se tendit et prit la parole.
"Hé, Oscar. Je viens d'entendre le mot débarrassez ?"
"J'ai des oreilles aussi. Et des yeux."
Oscar soupira légèrement.
"Mes mauvais pressentiments ne se trompent jamais."
En un instant, la magie déferla à travers ses circuits, formant une lame.
Les têtes de trois prêtres en charge furent tranchées en un clin d'œil, le sang décorant l'air.
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