Chapitre 160
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 159 : La Colline Sainte (2)
Alors qu'ils pénétraient dans le temple, le brouillard devint encore plus dense.
Derrière cette brume blanche régnait une atmosphère étrange, comme si quelque chose pouvait surgir à tout instant.
Scrutant les environs avec inquiétude, Fran fit une suggestion.
« Hé, hé. Oscar. C'est pas un peu mal de s'introduire ici sans la permission du propriétaire ? »
« ... Pour une fois, tu dis quelque chose d'intelligent. Hé, c'est une intrusion. On devrait partir tout de suite. »
Oscar jeta un regard de pur dédain au duo de lâches qui insistait pour s'en aller.
« Fermez-la. Vous avez juste la trouille, c'est ça ? »
« Ouais, c'est ça. Honnêtement, j'ai l'impression que je vais mourir de peur. Alors, on peut s'en aller, s'il vous plaît ? »
« Hah ! J'aime juste pas l'ambiance de cet endroit, c'est tout ! C'est pas comme si j'avais peur ! »
« ... Trouillards. »
Ignorant leurs jérémiades, Oscar s'adressa calmement à Killian.
« Oscar. Je pense que ceux qui nous ont laissé entrer attendent quelque chose de nous. »
« Je pense la même chose. »
Il n'y avait qu'une seule raison à cette déduction : alors que la brume enveloppait tout, un chemin en particulier restait dégagé, se détachant du reste.
« ... On dirait qu'ils nous attirent dans cette direction. »
Murmura Killian en tournant la tête.
« Qu'est-ce que tu comptes faire ? »
« Hmm. »
Après un bref moment de réflexion, Oscar invoqua soudain une rafale de vent.
Whoooosh !
Un vent puissant souffla, faisant voler les cheveux et les vêtements de tout le monde, mais le brouillard, lui, ne bougea pas d'un pouce.
« On n'a pas le choix, on dirait. Jouons le jeu pour l'instant. »
« Compris. »
Alors que les deux hommes s'avançaient d'un pas assuré sur le chemin, Fran leur cria après :
« Hé ! Vous y allez vraiment ? D-dans ce cas, on peut rester à l'entrée pour surveiller la voiture ? »
« ... Ugh, bon sang. Venez, c'est tout. »
Serrant les lèvres de frustration, Veronica entraîna Fran dans son sillage.
Oscar se retourna vers eux avec un air légèrement surpris.
« Vous nous avez suivis ? Vous auriez pu rester dehors, vous savez. »
« Et te laisser me dire de rester sagement à garder ta voiture ? Ne me fais pas rire. »
Elle parlait d'un ton dur, mais son regard anxieux ne cessait de balayer les alentours.
Alors elle n'aime vraiment pas les choses effrayantes, hein ?
« Oscar ! »
À cet instant, Killian l'appela après avoir repéré quelque chose.
En s'approchant, Oscar trouva Killian debout devant une petite hutte faite de paille tressée.
« Qu'est-ce que c'est ? Une hutte ? »
« Et il n'y en a pas qu'une seule. »
En effet, dans la zone relativement dégagée devant eux, de nombreuses huttes s'étendaient à perte de vue.
Fran déglutit difficilement avant de parler d'un ton hésitant :
« J'ai jamais vu de huttes comme ça... C'est pas là que les gens vivaient, si ? »
« On le saura en vérifiant. »
Après avoir inspecté quelques huttes, Oscar hocha la tête.
« Il y a des traces de vie ici. En d'autres termes, ces huttes servaient de logements. »
« Quelle misère. »
« Tu m'étonnes. »
La grandeur du temple à l'extérieur contrastait violemment avec les conditions précaires de ces lieux de vie.
Une fois de plus, Oscar fut reconnaissant de ne pas avoir suivi ces gens dans sa vie passée.
Ils s'en vantaient comme si c'était un paradis, mais en réalité, ce n'était même pas digne d'un animal.
« ... Mais où sont passés tous les gens ? »
La question de Veronica les poussa à scanner les environs.
Il y avait d'innombrables huttes, mais pas la moindre trace de présence humaine — pas même un cheveu.
« Attendez. »
Fermant les yeux, Oscar étendit sa capacité de détection magique.
Cependant, l'étrange brume l'obstruait, l'empêchant de percevoir quoi que ce soit au-delà de son environnement immédiat.
Pour l'instant, il ne pouvait recueillir des informations que sur cette zone précise.
« Hmm ? »
Pourtant, quelque chose clochait : il ne détectait que cinq présences humaines.
Oscar ouvrit les yeux et compta rapidement ses alliés.
« Un, deux, trois. »
En comptant lui-même, cela faisait quatre.
Plissant les yeux, il pointa une Lame de vent vers un endroit précis.
« Sortez. »
« ... »
Aucune réponse.
Sans hésiter, Oscar libéra la Lame de vent, tranchant une hutte en deux.
« Ahhh ! Tuez-moi tout de suite, espèce de bande de fanatiques ! »
À l'intérieur de la hutte, un homme était recroquevillé, se protégeant la tête avec ses bras.
Il n'était plus que l'ombre de lui-même, réduit à la peau et aux os.
* * *
Crunch, crunch.
L'homme dévorait le chocolat et la viande séchée qu'ils lui avaient donnés sans s'arrêter.
« On ne va pas te voler ta nourriture. Mange plus lentement, tu veux ? »
À la remarque directe de Veronica, l'homme rougit tardivement et déglutit.
« Ahem, mes excuses. Je n'ai rien mangé depuis des jours... »
« Tu n'as pas mangé depuis des jours ? Pourquoi ? »
« Un instant. »
Après s'être rincé la bouche avec de l'eau, l'homme s'essuya les lèvres avec sa manche avant de s'agenouiller.
« D'abord, merci de partager votre nourriture. Je m'appelle Paul Neus, et je suis journaliste pour le Poppy Times. »
« Un journaliste ? »
Oscar haussa un sourcil face à cette présentation inattendue.
« Très bien, M. Paul. Ça vous dérange de répondre à quelques questions ? »
« Bien sûr ! Demandez-moi ce que vous voulez. »
« J'apprécie. D'abord, comment avez-vous fini ici ? »
« Hmm. »
À cette question, le visage de Paul s'assombrit et il demanda avec prudence :
« Avez-vous déjà entendu parler d'un journal appelé le Poppy Times ? »
« ... »
Les quatre échangèrent des regards avant de secouer la tête à l'unisson.
« Je m'en doutais. Rien d'étonnant, vraiment. Notre journal est si petit qu'il ne serait pas surprenant qu'il mette la clé sous la porte n'importe quel jour. »
Ajustant ses lunettes tordues, Paul continua :
« Il nous fallait un gros scoop. Sinon, on aurait dû fermer et trouver un autre travail. Alors, en cherchant une bonne source... l'Église du Salut a attiré mon attention. »
« Pas possible... ? »
Alors qu'Oscar fronçait les sourcils, l'homme détourna le regard et admit sa faute.
« Bien sûr, le patron était contre. Il disait que c'étaient des fous, et que si on se faisait prendre, oubliez le scoop — nos vies seraient en danger. Mais j'étais désespéré d'obtenir un gros article, quoi qu'il en coûte. »
« Donc vous vous êtes infiltré ici intentionnellement ? »
« C'était facile. J'ai mis des haillons, je me suis assis dans la rue et j'ai tremblé. Les croyants m'ont approché d'eux-mêmes. »
Malgré tout ce qu'il avait vécu, il ne s'attendait pas à rencontrer quelqu'un qui se porterait volontaire pour entrer dans un endroit pareil.
Fran le regardait comme s'il s'agissait d'un nouveau spécimen fascinant.
« Alors, M. Paul, depuis combien de temps êtes-vous ici ? »
« Hmm, un bon moment. Environ quatre mois ? »
« Quatre mois !? »
Passer autant de temps juste pour un scoop ?
Oscar claqua la langue, incrédule.
« Honnêtement, c'est impressionnant. Alors, qu'avez-vous fait pendant ces quatre mois ? »
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« Pas grand-chose. Je mangeais tous les jours, je parlais aux gens ici, et j'apprenais à les connaître. Plus j'avais de matériel de référence, mieux c'était pour rédiger un article. La plupart étaient des orphelins ou des sans-abri. Ah ! Et tous les quelques jours, les prêtres nous assignaient des tâches. Ils disaient que si on réussissait à lancer la magie qu'ils nous enseignaient, on pourrait déménager dans de meilleures chambres au fond du temple. »
« De la magie ? Vous pourriez nous montrer ce qu'ils vous ont appris ? »
« Euh, eh bien... Voyons voir. »
Paul ramassa une petite pierre et commença à dessiner quelque chose sur le sol.
« Ils nous faisaient essayer d'utiliser la magie avec quelque chose comme ça. »
« ...... »
Les quatre échangèrent des regards.
Rien d'étonnant à cela — ils reconnurent immédiatement ce que Paul avait dessiné.
« C'est un cercle magique utilisé pour identifier les quatre attributs magiques majeurs. Ils emmenaient les gens à l'intérieur s'ils parvenaient à produire de la magie ? »
« Oui. Mais tous ceux qui réussissaient n'étaient pas emmenés. Il y avait un homme d'âge mûr nommé Hans, qui agissait comme un leader parmi les sans-abri. Il a réussi à créer une petite étincelle de magie, mais ils ne l'ont pas pris. »
Cela signifiait probablement que l'Église du Salut ne cherchait pas seulement des utilisateurs de magie, mais plutôt ceux possédant des attributs spéciaux.
Jusqu'ici, rien de particulièrement inhabituel.
Même aux débuts de la Tour magique, ils avaient l'habitude de prendre des orphelins et de tester leur aptitude magique avant de les former.
Mais alors, l'expression de Paul s'assombrit.
« Mais... il y a environ deux mois, quelque chose a changé. »
« Il y a deux mois ? Qu'est-ce qui a changé exactement ? »
« Les prêtres ont commencé à emmener une personne à l'intérieur chaque jour. »
« Ce ne serait pas une bonne chose ? »
« Au début, on le pensait aussi, et on enviait ceux qui étaient emmenés... Mais ensuite, ce Hans dont je vous ai parlé — un matin, il nous a soudainement tous réunis et nous a dit qu'il fallait s'échapper. Que si on ne le faisait pas, on mourrait tous. Il a dit qu'il avait vu quelque chose la nuit précédente. »
« Il vous a dit ce qu'il avait vu ? »
Paul secoua la tête.
« Il n'a rien dit. Il a juste dit que ça ne valait pas la peine de savoir... et puis ce soir-là, les prêtres l'ont traîné à l'intérieur du temple. »
Oscar, qui écoutait en silence, demanda :
« Et aucune des personnes emmenées à l'intérieur n'est jamais revenue ? »
« ... Pas une seule. »
Des larmes montèrent aux yeux de Paul et se mirent à couler comme des gouttes de pluie.
« Je suis le seul qui reste. Hier, il y avait encore un petit garçon de huit ans avec moi. J'avais juré de le protéger, que s'ils venaient chercher quelqu'un, j'irais à sa place... Mais ils ont pris le garçon. »
« ...... »
Voir un homme adulte sangloter si ouvertement aurait dû être une scène pitoyable.
Mais pour une raison quelconque, c'était juste insupportablement triste.
Il devait être terrifié.
Être laissé seul dans cet endroit, regarder tout le monde disparaître, en sachant qu'il était le prochain.
« C'est bon. »
Thud, thud.
Oscar lui tapota l'épaule pour le rassurer.
« Vous avez fait votre devoir de journaliste. Laissez le reste à nous. »
« ... Pouvez-vous sauver les innocents qui ont été emmenés à l'intérieur ? »
« On fera de notre mieux. »
Alors que les quatre se levaient, Paul se précipita sur ses pieds également, hésitant avant de demander :
« Euh... Je sais qu'il est tard pour demander, mais... qui êtes-vous ? Je n'ai jamais vu d'étrangers ici auparavant. »
« Il t'en a fallu du temps pour demander. »
Whoosh !
Oscar enfila une robe blanche immaculée sur ses épaules et répondit :
« Nous sommes des mages de la Tour Blanche. »
* * *
Ah~♬ Ah~♪
Une mélodie sacrée résonnait dans la salle de contrôle remplie de machines, créant une atmosphère étrangement révérencieuse.
L'un des prêtres, fixant un moniteur holographique, prit prudemment la parole.
« Frère, êtes-vous sûr que c'est une bonne idée ? »
« Quoi donc ? »
« Ces mages de tout à l'heure. N'est-ce pas risqué de les laisser entrer ? Et s'ils causent des problèmes ? »
« Encore ça. »
Le prêtre vêtu des robes de l'Église du Salut secoua la tête, exaspéré.
« Quel est le problème ? Le Grand Prêtre nous a ordonné de produire des résultats avant la date limite de toute façon. Frère, ce dont nous devrions nous inquiéter, c'est de savoir si l'un de ces quatre possède des attributs spéciaux. »
« Mais... j'ai vu leurs emblèmes. Ils viennent de la Tour Blanche... »
« La Tour Blanche ? Encore mieux. Cet endroit est en ruine maintenant, non ? »
« La dernière fois que j'ai lu les nouvelles, ils semblaient plutôt bien s'en sortir. Ils vendent même des potions. »
« Les nouvelles ? C'était quand ? »
« Eh bien, il y a plus de deux mois... »
« Alors c'est bon. Combien auraient-ils pu progresser en deux mois ? La Tour Blanche reste la Tour Blanche. »
Le prêtre supérieur regarda à travers l'affichage holographique les quatre silhouettes pénétrer dans le sanctuaire intérieur du temple.
« Relâchez-les maintenant. Et dites aux gardiens d'être doux — les corps des mages sont précieux. »
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