Chapitre 155
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 154 : Le Jeu des Rois (8)
« Huff, huff. »
Leo Brult expira un nuage de buée blanche au rythme de sa respiration saccadée.
Sa gorge brûlait.
Pour la première fois, il comprenait vraiment ce que signifiait être « assoiffé » — une expression qu’il n’avait lue que dans les livres jusqu’à présent.
« Bon sang. »
Même les mages de la Tour Rouge, qui n’avaient jamais imaginé pouvoir perdre contre quiconque, étaient tombés les uns après les autres depuis longtemps.
Peu importait leur puissance, ils étaient en infériorité numérique.
La bataille avait commencé depuis si longtemps qu’il ne parvenait même plus à évaluer le temps écoulé.
« Je suis le dernier. »
Goutte.
Leo Brult essuya d’un revers de manche le liquide qui coulait le long de sa tempe.
Il supposa qu’il s’agissait de sueur, mais la couleur rouge sombre et profonde lui indiqua le contraire.
« … Il ne me reste plus beaucoup de temps. »
Le fait qu’il commence à saigner signifiait que son élimination était imminente.
Expirant avec une respiration légèrement plus stable, il regarda autour de lui.
Il était le seul mage de la Tour Rouge encore debout.
« …… »
Un goût amer et indescriptible envahit sa langue.
Bien qu’il ne le réalise pas encore pleinement, c’était le goût de la défaite.
Une saveur amère que seuls ceux qui ont perdu sans avoir pu sauver un seul allié peuvent connaître.
« Je suis Leo Brult. »
Fwoooosh !
Des flammes surgirent violemment autour de lui.
C’était le feu qui avait dévoré douze mages ennemis.
La magie du premier étudiant de la promotion de l’année dernière à atteindre le Niveau 4.
« Si je dois tomber, je ne tomberai pas seul. »
Prenant une profonde inspiration, il cria :
« Que celui qui veut être éliminé avec moi s’avance ! »
Sa voix résonna si fort que les roseaux alentour en tremblèrent.
Celui qui accepta son audacieux défi était un homme de grande taille.
« Très bien. Quelqu’un comme toi est digne d’être mon compagnon jusqu’à la fin. »
En voyant l’homme devant lui, Leo Brult esquissa un sourire en coin.
Fwoooosh.
L’homme expira une bouffée de fumée de sa pipe et murmura doucement :
« Ce n’est pas mon intention. »
« Désolé, mais ce n’est pas toi qui décides. »
« … Je n’ai pas l’intention de perdre mon temps en paroles. »
Pendant un bref instant, la tension crépita entre eux.
Fwoooosh !
Les flammes de Leo Brult se ruèrent vers son adversaire en premier.
« …… »
Killian Lockwood, observant l’enfer qui approchait, tapota légèrement sa pipe.
Une étincelle vacilla, puis un vent féroce hurla à travers le champ de bataille.
Fwoooosh !
Comme s’il rencontrait un mur invisible, le brasier rugissant ne put avancer davantage, ondulant violemment sur place.
« Hoo. »
Killian expira un filet de fumée, rangea sa pipe et fit nonchalamment craquer son cou et ses poignets.
« Alors, c’est toi le mage le plus fort de la promotion de l’année dernière ? »
« Et si c’est le cas ? »
« Hmph. »
Sans un mot de plus, le corps de Killian s’illumina de cinq sceaux brillants.
En un clin d’œil, il s’était déplacé derrière Leo Brult.
« … Quoi ? »
Sentant la poussée de magie dans son dos, Leo posa une question hébétée.
Quand ?
Comment ?
Ses yeux n’avaient même pas pu suivre le mouvement de Killian.
« Est-ce là le niveau d’un mage diplômé à peine un an avant moi ? »
Un choc informe secoua son esprit, comme s’il était jeté sans défense dans une mer déchaînée.
Son estomac se noua, il eut l’impression qu’il allait vomir.
« Les standards de l’Académie ont bien baissé. »
Ce n’est qu’après avoir entendu la remarque murmurée de Killian que Leo tourna lentement la tête.
Il avait entendu des rumeurs sur cet homme alors qu’il était encore à l’école.
« Rien qu’avec ses notes aux examens écrits, il aurait dû échouer… »
Mais c’était l’anomalie qui avait réussi chaque examen pratique avec une note parfaite.
Killian Lockwood.
Le mage qui, peu après l’obtention de son diplôme, avait gagné le titre de « Saint de la Tour Blanche ».
« … Ha. »
Leo laissa échapper un souffle teinté d’autodérision.
Au même moment, son corps s’éleva du sol, flottant en apesanteur vers le ciel.
C’était l’intervention du Maître de la Tour Blanche, signalant qu’il ne pouvait plus continuer à se battre.
« C’est fini. »
Marmonna Killian en regardant Leo s’éloigner.
Un instant plus tard, Veronica se précipita vers lui, furieuse.
« Hé ! Tu te moques de moi ? Je t’avais dit qu’il était pour moi ! »
« Je ne t’ai pas entendue. »
« Oh, ne me sors pas ces conneries ! »
Alors qu’elle était sur le point d’exploser, Fran s’approcha en agitant la main dans un geste apaisant.
« D’accord, d’accord. Ce n’est pas encore fini, alors laissons les choses comme ça. »
« … Pas encore fini ? »
Veronica hésita.
Avec la défaite de Leo Brult, les Tours Rouge, Jaune et Bleue avaient toutes été éliminées.
La puissante Alliance des Trois Tours était tombée.
C’était une victoire totale pour leur camp.
« Qu’est-ce que tu veux dire par "pas encore fini" ? »
Haussant les épaules, Fran pointa du doigt les mages restants.
Malgré leur victoire écrasante, leur groupe restait étonnamment calme.
Et la raison était simple.
« Alors… que se passe-t-il maintenant ? »
« Est-ce que les Tours restantes doivent se battre entre elles ? »
« Bon sang. J’aurais dû économiser du mana si j’avais su qu’on devrait gérer la Tour Blanche ensuite. »
Comment le classement serait-il décidé parmi les Tours survivantes ?
Alors qu’ils échangeaient des regards méfiants, la voix d’Oscar résonna à leurs oreilles.
- Bon travail à tous. Comme je l’ai informé le chef de chaque Tour au préalable, il n’y aura plus de combats.
Sur ce, il annonça directement les classements.
- Quatrième place : La Tour Pourpre. Ils ont éliminé 8 adversaires.
- Troisième place : La Tour de Sang. Ils en ont éliminé 14.
- Deuxième place : La Tour Noire. Ils ont éliminé 16.
Quelques mages frissonnèrent.
Oscar savait précisément combien d’ennemis chaque Tour avait vaincus.
- Et la première place revient à la Tour Blanche. Ils ont éliminé 22 mages dans cette bataille.
Le classement était déterminé par une règle simple :
Le nombre de mages ennemis vaincus.
« Et si nous n’acceptons pas ces résultats ? »
Le chef de la Tour de Sang lança un défi audacieux.
« Vous aviez le contrôle total du champ de bataille. Vous avez tout vu et donné tous les ordres — ce classement est ce que vous décidez qu’il soit. »
- Vous n’avez pas tort.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Oscar reconnut la vérité sans hésiter, puis exposa calmement sa position.
- Mais si vous n’acceptez pas les résultats… vous devrez nous affronter.
« …… »
Le chef de la Tour de Sang se tourna pour fixer Blark Heim de la Tour Noire.
Honnêtement, il avait voulu régler la hiérarchie entre eux.
Mais ce n’était pas le bon moment.
Si la Tour Blanche s’en mêlait…
Ils étaient assurés de perdre.
« Tch. Pas le choix, alors. »
Compter sur la puissance de la Tour Blanche pour éviter l’élimination — pour ensuite exiger un meilleur classement — était une manœuvre d’idiot.
Avec un soupir, il hocha la tête.
« J’accepte les résultats. »
« Moi aussi. »
« De même. »
Avec l’accord des Tours Noire et Pourpre, le reste fut simple.
Les mages restants de chaque Tour déclarèrent forfait tour à tour.
C’était une fin étrangement sereine.
Il y a quelques instants à peine, du sang avait été versé sur tout le champ de bataille —
Pourtant, la conclusion fut atteinte dans la paix.
« …… »
Blark Heim de la Tour Noire jeta un regard vers une forteresse lointaine au nord avant de déclarer forfait.
« Un monstre… »
La vraie raison pour laquelle Oscar n’était pas là en personne.
Il y avait peut-être d’autres facteurs, mais un seul surpassait les autres.
« Ce doit être pour éviter que les autres Tours de magie ne soient prises d’une cupidité inutile une fois la bataille terminée. »
S’il avait été là, les trois Tours de magie restantes auraient pu avoir d’autres idées.
S’ils pouvaient simplement capturer le Roi de la Tour Blanche, ils pourraient l’éliminer, peu importe la raison.
« Il n’a même pas envisagé de venir. Il avait l’intention de ne créer aucune variable. »
C’était un homme étonnamment méticuleux et de sang-froid.
« Bien sûr, ce n’est pas la seule raison. »
Regardant autour de lui, il vit les mages de la Tour Blanche attendre qu’il déclare forfait.
Il était clair que la Tour Blanche était devenue plus forte.
Le niveau de compétence global de leurs mages de Niveau 4 était manifestement solide.
« Et de plus… »
Son regard balaya quelques individus qui se démarquaient.
Killian Lockwood, Fran Sirius, Veronica Fricks.
C’étaient tous des personnages qui avaient brillé exceptionnellement fort sur le champ de bataille.
« Nous allons devoir travailler dur aussi. »
S’ils voulaient rattraper leurs rivaux déjà avancés, ils ne pouvaient pas se permettre de rester inactifs.
« Félicitations, Tour Blanche. »
Sur ces mots, Blark déclara son forfait.
Au même moment, une annonce retentit.
[Une seule Tour de magie reste à l’intérieur de l’arène.]
[À partir de cet instant, le Jeu des Rois est terminé.]
[Le vainqueur de la compétition est la Tour Blanche.]
* * *
Dans l’après-midi, la cérémonie des résultats attendait.
Le mage de la cour qui avait commenté le match d’évasion du donjon, Andre Bright, prit le micro.
« L’événement de la 8e Nuit des Mages est officiellement terminé. Tout le monde est épuisé, alors je ne vais pas faire traîner les choses. Annonçons le vainqueur final. »
Chut.
Un tableau de classement final fut affiché dans l’arène.
1re place : Tour Blanche, 19 points
2e place : Tour Rouge, 18 points
3e place : Tour Jaune, 17 points
4e place : Tour Noire, 16 points
5e place : Tour de Sang, 13 points
5e place : Tour Bleue, 13 points
7e place : Tour Pourpre, 7 points
8e place : Tour Verte, 5 points
« Quel tournant incroyable, vraiment incroyable ! »
En regardant le tableau de classement, Andre s’enthousiasma et éleva la voix.
« La Tour Noire et la Tour de Sang, qui ont reçu de grands éloges ces dernières années, ont enfin prouvé que leurs compétences ne sont pas que des rumeurs ! La Tour de Sang a égalé la Tour Bleue pour la 5e place, tandis que la Tour Noire a fièrement sécurisé la 4e place, prouvant qu’elles peuvent rivaliser avec les Quatre Grandes Tours ! »
Cependant, tous ceux affiliés aux huit Tours de magie savaient qui était le véritable protagoniste de la journée.
« La Tour Blanche a enduré toutes sortes de spéculations et de critiques en tant que l’une des Quatre Grandes Tours. Certains se demandaient même si elles méritaient de rester parmi l’élite. Mais aujourd’hui ! Elles ont défié toutes les attentes et ont remporté la victoire ultime, prouvant au monde pourquoi elles appartiennent toujours aux Quatre Grandes Tours ! »
Lorsque Sasha Maestro s’avança pour recevoir le prix au nom de la Tour Blanche, ses mages commencèrent à essuyer des larmes.
« … Ancien, vous pleurez ? »
« Tais-toi. »
Même les yeux de Maxim étaient rougis — il devait être profondément ému.
En voyant cela, Oscar esquissa un sourire en coin, et Sasha poursuivit son discours.
« J’ai peut-être reçu ce prix en tant que représentante de la Tour Blanche, mais ce n’est qu’un rôle symbolique. Les véritables récipiendaires de cet honneur sont les mages de la Tour Blanche qui ont participé à la compétition. Je promets, ici et maintenant, que nous continuerons à les soutenir dans leur cheminement pour devenir de grands mages. »
Clap, clap, clap, clap.
Les mages donnèrent une ovation debout, et ensuite, le MVP final de la compétition fut annoncé.
« Cette partie m’a même surpris personnellement. Le jury, composé des représentants de chaque Tour, a pris une décision unanime. »
Unanime.
À ce mot, tout le monde se tourna instinctivement vers Oscar.
Si ce n’était pas lui, personne d’autre ne pouvait justifier un tel résultat.
« Le MVP final de la 8e Nuit des Mages est le mage de la Tour Blanche, Oscar Crucian ! »
Clap, clap, clap.
Oscar monta sur scène, reçut un bouquet et une plaque, puis prononça son discours d’acceptation sur un ton complètement indifférent.
« Merci. Pour partager cette joie et cet honneur avec tout le monde, à partir de la semaine prochaine, toutes les potions de la Tour Blanche seront à -15 %. J’espère susciter votre intérêt et vos achats. »
« …… »
« …… »
Les mages dans le public restèrent sans voix.
N’était-ce pas le moment de parler de gratitude et d’épreuves ?
« Ce type est vraiment unique. »
« Promouvoir des potions à un moment pareil… eh bien, au moins c’est efficace. »
« Une réduction de 15 %, hein ? Peut-être que je devrais faire des stocks pendant que c’est bon marché. »
Alors qu’Oscar descendait de la scène, il croisa le regard incrédule d’Andre.
« Vous êtes vraiment… fascinant. »
« C’est ça ? »
« Vous regarder me rappelle un vieil ami que j’avais souvent envie de frapper à la tête. »
« Vous deviez être assez proches. »
« Eh bien, c’était peut-être juste mon point de vue. »
Andre esquissa un léger sourire et tendit la main.
« Quoi qu’il en soit, ce fut un honneur de témoigner d’un mage qui mènera la prochaine génération. »
« Je les mènerai bien. »
« … Vous refusez vraiment de dire autre chose, hein ? »
« Si ce n’est pas moi, alors qui d’autre mènera ? »
« Hah. Vous me rappelez vraiment ce type. »
Secouant la tête, Andre fit un geste vers le couloir.
« Si vous suivez ce couloir, il y a quelqu’un qui vous attend. »
« Quelqu’un qui m’attend ? »
« Vous recevrez un prix spécial pour avoir été MVP. Et je suis sûr que vous savez qui vous le remet. »
C’est probablement le Prince Berkan.
Oscar hocha lentement la tête et fit ses adieux à Andre.
Il parcourut le couloir et frappa à la porte.
De l’intérieur, une voix lui dit d’entrer.
Cependant, lorsqu’il entra dans la pièce, il la trouva complètement vide.
« …… »
N’étaient-ils pas encore arrivés ?
Alors qu’il traversait la pièce et s’asseyait sur le canapé —
Une voix résonna depuis la boule de cristal sur la table.
— Ah, tu es arrivé.
« …… ! »
Il y a des voix qui restent inoubliables, même avec le passage du temps.
La voix d’un souverain.
La voix de celui qui a régné sur les gens et qui s’est tenu au-dessus de tous toute sa vie.
Une voix portant un tel charisme s’écoula de la boule de cristal.
« L’Empereur ? »
Les yeux d’Oscar s’agrandirent sous le choc alors qu’il se levait rapidement.
Et à ce moment-là, la voix de l’Empereur porta une question inquiétante.
— Alors, comment est ta nouvelle vie ? Est-ce que tu l’apprécies ?
[Traducteur - Night]
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