Chapitre 152
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 151 : Le jeu des rois (5)
Deux jours s'étaient écoulés depuis l'alliance officielle avec la Tour Pourpre.
À présent, lors de la quatrième nuit —
Crépitement, crépitement.
Plus de trente mages s'étaient rassemblés autour d'un feu de camp au centre de la base de la Tour Blanche.
Mis à part le nombre minimum de patrouilles, chaque mage des Tours Blanche et Pourpre était présent.
« Est-ce vraiment prudent ? »
Veronica désigna le feu de camp d'un signe du menton.
Bien qu'ils se trouvent dans les montagnes et soient partiellement dissimulés par les arbres, la végétation hivernale était clairsemée et fragile, ce qui signifiait que leur position serait facilement repérable la nuit.
« C'est sans danger. J'ai entouré le feu d'une magie destinée à empêcher la lumière de s'échapper. »
« …La zone entière ? »
Veronica eut un sursaut, puis soupira en réalisant à qui elle s'adressait.
« Oh, c'est vrai. Si c'est toi, tu as dû t'en occuper. Alors, de quoi s'agit-il ? Une réunion soudaine à cette heure-ci, et… »
Elle s'interrompit en jetant un regard aux mages de la Tour Pourpre.
Il était naturel de se demander ce qui pouvait être assez important pour justifier un rassemblement aussi inhabituel.
La réponse d'Oscar fut courte et directe.
« C'est trop calme. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« La ville. Elle est trop calme. »
Assis sur une souche d'arbre coupée, les bras croisés, il fit un signe de tête en direction de la ville.
« Les Tours Rouge, Jaune et Bleue… qu'ils établissent une base dans la ville était prévisible. Leur fierté ne leur permettrait jamais d'abandonner cet emplacement. »
Le problème, c'était ce qui s'était passé ensuite.
Oscar était certain que si un bain de sang devait éclater lors de cette compétition, il commencerait en ville.
Après tout, trois des quatre Grandes Tours Magiques étaient réunies en un seul lieu, chacune impatiente de mettre les autres en pièces.
« Eh bien… si on y réfléchit, ce n'est pas si étrange, non ? »
Veronica pencha la tête, peu convaincue.
« S'il n'y en avait que deux, d'accord. Mais il y a trois Tours dans cette ville. Si l'une d'elles bouge, elle ne fera qu'aider les deux autres. N'est-il donc pas naturel qu'elles se surveillent mutuellement et restent sur leurs gardes ? »
« Logiquement, oui. C'est pourquoi j'ai emmené nos mages patrouiller dans la ville hier et aujourd'hui. »
Comprendre leur position était essentiel pour naviguer dans cette compétition.
« Pour aller droit au but, je pense qu'elles se sont alliées. Non, j'en suis certain. »
« … ! »
Non seulement Veronica, mais aussi les mages de la Tour Pourpre se tendirent.
« La Tour Jaune, la Tour Rouge et la Tour Bleue… tu es en train de dire qu'elles ont formé une alliance ? »
« C'est impossible. »
« Qu’est-ce qui te fait dire ça ? »
Oscar resta imperturbable face au barrage de questions et demanda plutôt calmement :
« Veronica, si tu étais dans l'une de ces Tours en ville, de qui te méfierais-tu le plus ? »
« Évidemment, les deux autres Tours situées dans la même ville. Elles sont puissantes et elles sont juste à côté. »
« Exactement. Mais, chose surprenante, ils ne se surveillent pas du tout. Même lorsqu'ils rassemblent des provisions ou accomplissent leurs tâches quotidiennes, ils s'ignorent royalement et poursuivent leur chemin. »
Cela serait impossible à moins qu'ils ne soient alliés.
« En fait, il y a quelque chose d'encore plus étrange. »
Oscar regarda Iris de la Tour Pourpre et demanda :
« Sois honnête : peux-tu nous faire confiance à 100 % ? »
« …C’est… »
« Tu ne peux pas, n'est-ce pas ? C'est tout à fait naturel. Il en va de même pour nous. »
Ironiquement, au combat, la plus grande menace n'est pas un ennemi clairement identifié, mais un allié.
La lame la plus dangereuse ne vient pas de face, elle vient de derrière.
« Mais ces types se font une confiance aveugle. Ils ne prennent même pas la peine de surveiller les mouvements ou les activités des uns et des autres. »
« Où veux-tu en venir ? »
« S'ils n'avaient formé une alliance qu'au sein de la compétition, ils ne se feraient pas autant confiance. »
Il n'y avait qu'une seule explication possible.
« Leurs hauts responsables ont dû conclure un accord avant même que la compétition ne commence. »
Leurs intérêts s'étaient alignés et il y avait probablement eu des échanges de bons procédés.
Cela signifiait que les mages de Niveau 4 n'avaient d'autre choix que de suivre la décision de leur Tour.
Gloups.
Le bruit de personnes avalant leur anxiété emplissait l'air.
« Si c'est vrai… »
Iris serra les poings sur ses genoux.
« Alors, les Tours plus petites comme la nôtre se sont vu attribuer leur rang avant même que la compétition ne commence. »
La Tour Violette et la Tour Verte comptaient parmi les plus faibles.
Personne ne s'attendait à ce qu'ils obtiennent des résultats significatifs lors de cet événement.
« …Mais au moins, les opportunités devraient être équitables. »
N'était-ce pas trop injuste de se voir infliger une défaite simplement parce qu'on était faible ?
Iris se mordit la lèvre, le corps tremblant de frustration.
Oscar, en l'observant, prit soudainement la parole.
« C’est frustrant, n’est-ce pas ? »
« Tu demandes ça sérieusement, là… ? »
« Alors, rendons-leur la pareille. »
Iris tressaillit face au ton glacial, presque rafraîchissant, de sa voix.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Exactement ce que j'ai dit. Ils ont formé une alliance, et nous aussi. Rien ne nous en empêche. »
« Mais… »
Le camp adverse comptait trois des Quatre Grandes Tours Magiques.
La Tour Blanche en faisait partie, mais elle restait connue comme la plus faible des quatre.
Et la puissance de combat de la Tour Pourpre… était presque gênante à mentionner.
« Qu'est-ce que tu as en tête ? Et, juste pour que tu le saches, notre Tour n'est pas très forte au combat. »
« Ça ne fait rien. »
répondit Oscar alors qu'il, vlan !
posait une grande caisse en bois sur le sol.
« Nous devons juste faire ce que nous savons faire. Vous avez récolté beaucoup d'herbes, n'est-ce pas ? »
« …Attends, ne me dis pas que c'est tout… »
« Des potions. »
À l'intérieur de la boîte se trouvaient plus d'une centaine de flacons de potions.
Alors que l'attention de tous se portait sur la boîte, Oscar poursuivit.
« À partir de maintenant, nous allons utiliser ces potions pour étendre notre alliance. »
« Étendre notre alliance ? »
« Ouais. Au lever du soleil, nous approcherons la Tour Noire pour leur faire une proposition. »
« La Tour Noire… Ils sont puissants au combat. »
En effet, même comparée aux Grandes Tours Magiques, la Tour Noire n'était pas une mince affaire.
Mais alors qu'Iris les imaginait, son expression s'assombrit.
« Accepteront-ils seulement notre offre ? »
Ironiquement, en raison de leur force, ils n'avaient que peu de raisons d'accepter une alliance.
Ils n'avaient rien à perdre.
« Ils ne l'accepteront pas. »
Oscar répondit froidement.
Même selon son propre jugement, il n'y avait aucune raison pour que la Tour Noire forme une alliance dans la situation actuelle.
Plus important encore, il était de notoriété publique qu'ils méprisaient la Tour Blanche.
« Mais une seule main ne peut en repousser dix. »
Trois des quatre grandes tours magiques, toutes plus puissantes que la Tour Noire, avaient uni leurs forces ?
À un moment donné, même la Tour Noire devrait ravaler sa fierté et prendre leur parti.
* * *
[Traducteur - Night]
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« Une alliance ? Arrête de débiter des absurdités et dégage. »
Il semblait que ce moment n'était pas encore arrivé.
Comme prévu, ils furent promptement mis à la porte.
En réalité, Oscar était reconnaissant qu'on leur demande simplement de partir, compte tenu du mana tranchant qui émanait de toutes les directions.
« Eh bien, on n'y peut rien. Prenez au moins ceci. »
Haussant les épaules, Oscar leur tendit une petite boîte.
Le chef de la Tour Noire, Blark Heim, fronça les sourcils en la voyant.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Une potion. »
« ... Une potion ? »
Blark jeta instinctivement un coup d'œil vers les montagnes.
Il comprenait désormais pourquoi la Tour Blanche y avait établi une base.
« C'est l'hiver, il ne devrait pas y avoir beaucoup d'herbes utiles... »
Pourtant, ils avaient déjà commencé à produire des potions ?
Est-ce que les vingt membres du groupe n'avaient fait que cueillir des herbes sans s'arrêter ?
Blark, tenant désormais la boîte, lança un regard sceptique à Oscar.
« Il est impossible que tu donnes un truc pareil juste par pure bonté d'âme. Tu l'as empoisonné ? »
« ... Les jeunes d'aujourd'hui sont vraiment méfiants. »
« Quoi ? »
« Rien. »
D'un geste de la main, Oscar esquissa un sourire en coin.
« Enfin, si tu n'es pas rassuré, tu n'es pas obligé de l'utiliser. Mais c'est moi qui l'ai fabriqué. Je garantis son efficacité. »
Même après qu'Oscar se soit retourné pour partir, les mages de la Tour Noire restèrent sur leurs gardes.
« Venir ici tout seul... il a du cran. Ou alors, il est juste arrogant. »
« On aurait peut-être dû le tuer, puisqu'il ne reviendra pas une seconde fois. »
« ... Non. »
Secouant la tête, Blark jeta un regard empreint de regret à ses camarades.
Alors qu'Oscar s'éloignait, plusieurs faibles traces de magie disparurent avec lui.
« Étais-je le seul à l'avoir remarqué ? Il n'était pas seul. »
L'une d'elles appartenait à la Sainte de la Tour Blanche.
Et il y en avait au moins deux autres d'un calibre similaire.
S'ils avaient attaqué Oscar, ses alliés auraient riposté instantanément.
« Je ne pense pas que nous aurions perdu, mais… »
Ils auraient subi quelques dommages.
Et c'était un risque critique pour la Tour Noire, qui visait une place parmi les quatre premières.
« Et puis, il y a cette potion… »
Blark fixa la potion qu'Oscar avait laissée derrière lui.
Ils avaient tous reçu la même quantité de temps, et pourtant, la Tour Blanche avait déjà développé sa propre arme unique.
C'était une perte indéniable pour la Tour Noire.
« Mais nous ne formerons jamais d'alliance avec vous. »
Blark parvint silencieusement à cette conclusion.
À peine quelques heures plus tard, un brasier massif éclata dans la forêt du sud.
* * *
Vroum.
Une épaisse fumée noire s'éleva dans le ciel.
L'atmosphère au camp de la Tour Noire était lugubre, comme s'ils se trouvaient à un enterrement.
Après un long silence, Blark finit par prendre la parole.
« Qu'en est-il de Barbara ? »
« Elle est toujours en convalescence. Sans la potion que vous nous avez donnée, elle aurait déjà été éliminée. »
« ... »
Cette potion ne venait pas de lui ; elle provenait de la Tour Blanche.
Poussant un léger soupir, Blark poursuivit.
« J'espère qu'elle se rétablira rapidement. Mais une perte reste une perte. Avez-vous sécurisé les lieux ? »
« Oui, heureusement. »
Un mage de la Tour Noire activa l'enregistrement capturé par son golem mécanique.
Une projection holographique apparut devant eux, montrant de minuscules silhouettes se déplaçant au loin.
La forêt entière était en proie aux flammes, et les coupables étaient clairement les mages de la Tour Rouge, spécialisés dans la magie du feu.
Ils se déplaçaient ensemble, en groupe.
« ... ! »
Non, la séquence n'était pas encore terminée.
Aux côtés des mages en robe rouge se trouvaient ceux en jaune et en bleu.
« C'est quoi ce bordel ? »
« Pourquoi voyagent-ils ensemble ? »
« Attends… ne me dis pas que… ils ont formé une alliance ? »
Une alliance tricolore : la Tour Jaune, la Tour Rouge et la Tour Bleue.
La simple idée de la chose donnait le tournis à Blark.
« Ces images ne peuvent signifier qu’une chose. Même si ce n’est que temporaire. »
Il était impossible qu’ils restent alliés pour toujours.
Mais au moins jusqu’à ce qu’ils aient éliminé toutes les autres tours, leur lien resterait solide.
Le simple fait qu’ils aient déjà rayé la Tour Verte, la plus faible, de la carte en était la preuve.
« Blark, ne devrions-nous pas chercher une alliance nous aussi ? »
« ...Une alliance. »
Blark pinça les lèvres, plongé dans ses pensées.
Les mots d’Oscar Crucian, prononcés plus tôt ce matin, résonnaient encore dans son esprit.
« Est-ce que ce type savait déjà qu’ils s’étaient alliés ? »
S'il l'avait fait, pourquoi ne l'avait-il pas mentionné ?
Cela aurait rendu la tâche de le convaincre bien plus facile.
Mais Blark comprit rapidement la réponse.
« Ce bâtard. »
Il n'avait pas besoin de les persuader ou de les amadouer pour qu'ils le rejoignent.
En fin de compte, ce seraient eux qui seraient désespérés.
Et pour le prouver, Oscar avait laissé derrière lui une potion d'une grande efficacité.
« Soupir. »
Après une profonde inspiration, Blark ravala sa fierté et déclara :
« Rassemblez une équipe. Nous allons rendre visite à la Tour Blanche. »
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