Chapitre 126
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 125 : Île artificielle, Ivemir (2)
Dans la partie nord du continent, se trouve un lac appelé Sylvarine.
Ses eaux sont si froides que la plupart des poissons ne peuvent y survivre, ce qui en fait un lac de la mort.
Derrière le lac, la chaîne de montagnes pourpre apparaît, créant un paysage enchanteur et mystérieux.
Il y a 248 ans, un empereur, captivé par ce décor mystérieux, ordonna la construction d'une île artificielle sur le lac.
Le projet était massif, même selon les standards actuels, nécessitant une quantité sans précédent de main-d'œuvre, de ressources et de fonds, le tout consigné comme un exploit historique.
« La construction à elle seule a pris plus de 20 ans. C'est pratiquement un monument de l'Empire. »
Oscar, assis sur le siège passager de la voiture, marmonna pour lui-même.
Fran, qui était au volant, répondit :
« Un endroit aussi incroyable existait dans le nord ? C'est étrange. Pourquoi n'en ai-je jamais entendu parler ? »
« …Parce que c'est une tache sur l'héritage de la famille impériale. »
L'île artificielle d'Ivemir.
C'était un lieu construit uniquement pour accueillir la Nuit des Mages.
Cependant, l'événement s'est soldé par un échec total.
« Après cela, l'île artificielle a été complètement abandonnée. »
Même s'ils avaient voulu l'utiliser, cela aurait été difficile.
L'endroit était si isolé, même pour la région nord, que l'accès y était presque impossible.
Ce qui était autrefois considéré comme l'une des grandes réalisations de l'empereur est devenu une source d'embarras et a fini par être oublié.
« Hmm, donc ils ont annulé la Nuit des Mages même après avoir investi autant ? »
« Je te l'ai dit, quelqu'un est mort pendant l'événement. »
« Eh bien… ça peut paraître un peu psychopathe de dire ça, mais est-ce que la mort n'est pas assez courante lors de tels événements ? Même au Festival des Épées impérial, les chevaliers meurent par dizaines, mais il n'a jamais été annulé. »
Maintenant qu'il le mentionnait, c'était vrai.
Bien que brutales, les morts étaient monnaie courante lors de tels événements compétitifs.
« … Se pourrait-il qu’il y ait un secret plus profond derrière l’annulation de la Nuit des Mages dont j’ignore tout ? »
Alors qu’il pinçait les lèvres en silence, Fran lui lança un regard curieux.
« Qu’est-ce que c’est ? Il y a quelque chose que tu ne sais pas ? »
« Bien sûr que si. Je ne suis qu’un humain. »
D’ailleurs, la Nuit des Mages était un événement entouré de mystère pour lui aussi.
Dans sa vie précédente, il n’avait fait que survoler quelques textes à ce sujet, il n’en connaissait donc pas les détails.
« Hé, enfin, tu sembles un peu plus humain. Quoi qu’il en soit, en parlant du point de vue d’un marchand, avec un tel investissement, ils auraient simplement fait taire les gens et poursuivi l’événement, même si quelques vies avaient été perdues. »
« … »
Il était d’accord.
Dans ce monde, il arrivait que l’argent ou le prestige pèsent plus lourd que la vie humaine.
Alors que les paroles de Fran commençaient à paraître plus convaincantes, une voix les interrompit.
« Hé, arrête de discuter et concentre-toi sur la route. Et si on avait un accident ? »
Veronica, assise sur le siège arrière, réprimanda Fran tout en agrippant fermement la poignée au plafond de la voiture.
Elle continuait de regarder Fran, qui conduisait, avec un air dubitatif.
« Je ne vais pas crasher ! J'ai vraiment un permis. Je l'ai obtenu juste après avoir été diplômé de la section lycée de l'Académie. »
« ... Donc, c'est juste un permis que tu n'as jamais utilisé. »
« N'empêche, je n'ai pas eu d'accident jusqu'à présent. »
Eh bien, il n'avait pas tort.
Bien qu'ils ne soient dans la voiture que depuis à peine 20 minutes.
À travers le rétroviseur, Fran jeta un coup d'œil à Veronica et demanda soudainement :
« Tu n'as pas peur, n'est-ce pas ? »
« Peur ? Ha ! Tu m'accuses d'avoir peur ? Ne déforme pas mes propos. J'étais juste inquiète ! »
« Pour quelqu'un qui n'a pas peur, tu agrippes cette poignée assez fort. »
« C’est… parce que le volant est vraiment agréable au toucher. Il est très doux. »
« Hmm. »
Alors que Killian observait silencieusement le paysage défiler, il bâilla paresseusement et ferma les yeux.
« Je vais faire une sieste. Réveille-moi quand nous serons arrivés. »
À ces mots, Veronica paniqua.
« Hé, hé ! Tu ne peux pas dormir ! Et s’il s’assoupit au volant parce que tu dors aussi ? »
« Tant que la personne sur le siège passager ne s’endort pas, tout va bien. »
« Non, ça ne va pas du tout ! »
Alors que Veronica et Killian commençaient leur habituelle chamaillerie, Oscar tourna la tête, les ignorant.
« Comment s’est passé ton entraînement en solitaire ? As-tu fait des progrès ? »
« Des progrès… eh bien, oui, on peut dire ça. »
Une légère assurance brillait dans le sourire en coin de Fran.
Il semblait avoir gagné quelque chose au cours de son entraînement.
« Je suis curieux. Honnêtement, avec ta condition physique actuelle, faire claquer un fouet plus de trois fois devrait être impossible. »
« … Et pourtant, c'est toi qui as dit la dernière fois que je devrais viser au moins dix minutes ? »
« Le but de l'entraînement est de toujours viser haut dès le départ. »
« Incroyable. »
Fran laissa échapper un rire incrédule, les yeux brillants.
« Quoi qu'il en soit, je te montrerai quand nous atteindrons le village près du lac. »
« Un village près du lac ? Quel est son nom ? »
« Il est indiqué comme Winterra sur la carte. »
Winterra.
Winterra.
Oscar fit rouler le nom dans sa bouche à plusieurs reprises, le trouvant étrangement familier, jusqu'à ce qu'un léger souffle de surprise lui échappe.
« Ah. »
Il avait complètement oublié.
L'Élixir laissé par Allan Winterhart, l'homme qu'il avait libéré dans les montagnes Starlight, se trouvait là.
Le groupe arriva à Winterra trois jours après avoir quitté la Tour Blanche.
Heureusement, il n'y eut aucun incident.
Quelques cerfs sauvages avaient surgi sur la route et bloqué le passage, mais c'était tout.
« Waouh, ça gèle ici. »
Winterra, aussi connue sous le nom de Cité de l'Hiver.
Ce nom venait du fait que la neige y tombait toute l'année et fondait rarement.
Le groupe loua des chambres dans une auberge et commanda un repas léger à la taverne du rez-de-chaussée.
« Fran, après avoir mangé, nous ferons un duel derrière la montagne. C'est pour te prévenir. »
Alors que je disais cela en m'essuyant les mains avec une serviette, les autres réagirent les premiers.
« Un duel d'entraînement ? »
« Puis-je me joindre à vous ? »
Veronica et Killian, qui avaient posé la question par réflexe, tournèrent brusquement leurs regards vers Fran.
Fran, surprise, se pencha légèrement en arrière.
« Q-Qu’est-ce qui vous prend, tous les deux ? J’ai fait quelque chose de mal ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire par "quoi" ? Ne me dis pas que tu comptes prendre la fuite après une seule victoire ? »
Il semblait que Veronica attendait une occasion de venger sa précédente défaite.
« Je veux affronter ce fouet moi-même. »
Killian, qui s'était contenté d'observer les duels depuis le bord du terrain d'entraînement, semblait avoir développé son propre esprit de compétition.
Cette situation faisait parfaitement son affaire.
Il pouvait se détendre et les laisser tester Fran à sa place.
« On dirait que ça ira. Le problème, c'est toi, Fran. »
« Moi ? Pourquoi est-ce que je suis le problème ? »
« La question est de savoir si tu peux gérer deux personnes à la fois. »
« Ah. »
Son fouet était l'aboutissement de techniques complexes imprégnées du pouvoir de l'Esprit du Vent et du Souffle d'Acier.
Il ne s'agissait pas simplement de faire tournoyer le fouet ; chaque mouvement provoquait une montée violente de son endurance et de son mana.
« C'est pour ça qu'autrefois, je ne pouvais le balancer que trois fois. »
Il s'était isolé pour un entraînement rigoureux, dans l'espoir de corriger cela.
Il devait donc y avoir eu une amélioration.
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Mais Fran se gratta l'arrière de la tête avec une expression embarrassée.
« Eh bien, en fait, je ne peux toujours le balancer que trois fois… »
« ? »
N'avait-il pas mentionné avoir fait des progrès durant son entraînement ?
Alors qu'Oscar penchait la tête, confus, Fran s'empressa d'expliquer.
« Le nombre de coups n'a pas changé, mais j'ai amélioré la "Danse de l'Acier". »
« ... Améliorée ? »
C'était une technique perfectionnée par le 7e Maître de la Tour, renommée et éprouvée en son temps.
Que pouvait-on bien y ajouter ?
« Hum, je pense qu'il est plus rapide de vous montrer que de vous expliquer. »
« ...... »
Une fois de plus, il affichait cette étrange assurance.
Grâce à cela, le repas du groupe se termina à une vitesse inhabituelle.
« Cet endroit devrait faire l'affaire, non ? »
Une clairière vide sur le flanc de colline baigné par la lumière de la lune.
La première à s'avancer fut Veronica.
« Bien sûr, je commence. Pas d'objections, n'est-ce pas ? »
« Hmm… Compris. »
Connaissant son esprit de compétition féroce, Killian hocha la tête sans hésiter.
Il n'y avait pas d'urgence ; le duel ne se limitait pas à cette nuit.
Alors que Veronica commençait à s'étirer légèrement, Fran s'approcha d'Oscar et murmura :
« Oscar, j'ai une faveur à te demander. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Tu te souviens de cette technique que j'ai améliorée ? Honnêtement, je ne la maîtrise toujours pas complètement. »
« …Tu ne maîtrises pas quelque chose que tu utilises toi-même ? »
« Hé, c'est déjà une amélioration. Au début, c'était un désastre total. Je me suis même assommée avec mon propre fouet. »
Quel genre de modifications a-t-il bien pu apporter ?
Oscar hocha lentement la tête.
« Donc, tu me demandes d'intervenir si la situation devient dangereuse ? »
« Ouais. Avec ton Niveau 4, j'ai l'impression que tu pourrais gérer ça facilement. »
« Très bien. Ne t'inquiète pas et donne tout ce que tu as. Je suis curieux de voir ce dont tu es capable. »
Qu'avait-il donc retiré de son entraînement en solitaire ?
À cet instant, Veronica l'interpella.
« Je suis prête ! »
« Très bien, j'y vais. »
Fran sortit son fouet et se posta à une distance convenable de Veronica.
La tension envahit rapidement la clairière dans la forêt.
« Commencez. »
Dès qu'Oscar donna le signal —
« Flèche tourbillon »
Le sort de Veronica se matérialisa derrière elle.
« Oh ? »
Elle avait clairement maîtrisé un style de combat qui lui correspondait.
Sept flèches se formèrent en un instant et se ruèrent vers Fran.
« …… »
Fran suivit calmement leur trajectoire avant d'activer finalement la « Danse de l'Acier ».
« Hein ? »
En regardant Fran faire tournoyer son fouet, les bras croisés, Oscar fronça les sourcils, confus.
« Qu'est-ce que… c'est la même chose qu'avant ? »
La vitesse, la puissance et même sa posture étaient identiques à celles d'avant.
Paaang !
Fran détruisit quatre flèches en un instant et esquiva les trois restantes en plongeant sur le côté.
« C’est inutile. »
Les sept premières flèches semblaient destinées à gagner du temps.
Avec des mouvements de mains éblouissants, Veronica acheva son cercle magique et murmura :
« Étreinte des Vents Jumeaux. »
Boum !
Quatre mains massives faites de vent se formèrent dans les airs et se refermèrent sur Fran.
« Bien que le vent seul n’ait pas une force physique immense… »
Se faire écraser par quelque chose d’aussi grand, et par quatre mains de surcroît ? Personne ne pourrait en sortir indemne.
« C’est fini. »
Killian murmura ces mots inconsciemment, et Oscar hocha la tête en signe d’accord.
« C'est à mon tour d'intervenir. »
Alors qu'il décidait d'agir—
Slaaash !
D'un second coup de fouet, Fran déchira les quatre mains de vent.
« …… ! »
La puissance destructrice était environ deux fois supérieure à ce qu'elle était auparavant.
Oscar concentra instinctivement son mana dans ses yeux pour analyser le corps de Fran.
« Ce type… »
Ce n'était pas une technique extraordinaire.
Il avait simplement doublé son mana interne.
« Huff… huff… »
Malgré cela, la sueur coulait sur le visage de Fran comme une averse.
Bien sûr, c'était logique.
La Danse de l'Acier était déjà une technique qui consommait une endurance et une énergie mentale immenses.
« …Je vois. »
Il y avait un fossé fondamental entre le Maître de la 7e Tour et Fran.
Les capacités physiques, l'endurance et l'athlétisme de Fran n'étaient pas au niveau de ceux du Maître de la 7e Tour.
« Et ce ne sont pas des choses que l'on peut améliorer de manière significative avec de l'entraînement en peu de temps. »
Plus une technique était épuisante, plus cela se vérifiait.
Alors, était-il censé stagner, incapable de progresser, jusqu'à ce que toutes ses limites soient résolues ?
« …… »
Non.
Fran avait trouvé sa propre réponse à cela.
« Si mon corps ne peut supporter que trois coups de fouet. »
Alors, il rendrait ces trois coups parfaits.
Il décida de donner le coup de fouet le plus puissant et le plus rapide au monde en l'espace de ces trois tentatives.
Une stratégie de combat bestiale qui exigeait de mettre fin à l'affrontement en trois attaques.
« Huff… huff… »
Sentant le mana de Fran s'amplifier davantage, Oscar intervint dans le combat d'entraînement et l'arrêta.
« Ce n'est pas un vrai combat, c'est juste un entraînement. Ça suffit comme ça. »
« …… »
Lorsqu'il força la main serrée de Fran à s'ouvrir, elle était trempée de sang.
Trois fois.
Malgré tous ses efforts, Fran n'avait pas pu dépasser la limite de trois coups.
Mais il avait tracé une voie à suivre.
Et il n'y avait qu'une seule chose qu'Oscar pouvait dire après avoir vu cela.
« C'est suffisant pour que je puisse te confier mes arrières. »
« ... Alors ne me demande plus jamais de m'écarter. »
Était-ce à cause de ce qui s'était passé à la mosquée ?
Ressentant une pointe de culpabilité, Oscar sourit faiblement et hocha la tête.
« Si une situation similaire se présente à nouveau, je te ferai confiance pour couvrir mes arrières. »
Ce n'est qu'à ce moment-là que Fran se détendit enfin et sourit.
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