Chapitre 120
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
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Chapitre 119 : Le retour (1)
Une unique calèche s'immobilisa devant la porte principale de la Tour Blanche.
Alors que le mage, Oscar, descendait de la voiture après avoir réglé la course, il se figea un instant.
La raison en était la présence inattendue de quelqu'un qui l'attendait.
« ... Aînée Lena ? »
« Tu as travaillé dur. »
Lena White.
La raison pour laquelle il était certain qu'elle l'attendait était simple.
[Bienvenue de retour, Oscar Crucian ! Merci pour ton travail acharné ! - Équipe du Département des potions]
Il fixa d'un air absent la banderole qui flottait au-dessus de la porte.
Pendant ce temps, Lena White fouilla dans ses affaires et lui tendit quelque chose.
« ... Qu'est-ce que c'est ? »
« Du tofu. »
« Je ne reviens pas de prison, tu sais. »
Grommelant, mais par politesse, Oscar croqua dans le tofu.
Alors que sa saveur riche et noisettée emplissait sa bouche, il désigna la banderole du menton.
« Et à qui doit-on cette idée de génie, ce plan ridicule ? »
« À moi. »
« ... Je voulais dire que c'est tellement touchant que je n'arrive même pas à en rire. »
Oscar finit rapidement son tofu et se dirigea vers la porte principale en demandant :
« Merci pour la nourriture. Y a-t-il eu des nouvelles de l'armée ? »
« Oui. Mais leur réponse a été bien plus enthousiaste que ce à quoi je m'attendais. Qu'est-ce que tu as bien pu faire là-bas ? »
Enthousiaste ?
Alors qu'Oscar lui lançait un regard interrogateur, Lena haussa les épaules.
« Honnêtement, je pensais que même si l'armée acceptait d'acheter régulièrement nos potions de haute qualité, les quantités seraient dérisoires. Ils devaient sauver la face vis-à-vis de la Tour Bleue, après tout. Mais quand nous avons ouvert le bal, c'était à un tout autre niveau. »
Terminant son explication, elle lui tendit un document.
Oscar le parcourut rapidement, marmonnant avec une expression surprise :
« ... Cela revient pratiquement à dire qu'ils abandonnent complètement la Tour Bleue pour s'associer à nous. »
« Exactement. C'est pourquoi j'ai préparé à la hâte ce petit événement idiot. »
Bien sûr, ils ne coupaient pas les ponts avec la Tour Bleue sur tous les fronts.
Mais pour le Front de l'Ouest — le plus grand champ de bataille du continent — les potions seraient désormais exclusivement fournies par la Tour Blanche.
« Il semble que le commandant Theodore ait joué un rôle là-dedans. »
C'était le Tigre de l'Ouest, il régnait sur la Forteresse Rouge depuis 30 ans.
Naturellement, son influence au sein de l'armée était immense.
Étant donné qu'ils avaient sauvé la vie d'une telle figure et gagné sa confiance, ce résultat n'était pas surprenant.
« Hmm. »
Pourtant, la réalité de la situation ne lui permettait pas de ressentir une joie pure face à cet accomplissement monumental.
Rendant le document, Oscar fit remarquer :
« Ce résultat va certainement provoquer la Tour Bleue. »
« Tu le penses aussi, hein ? »
Lena hocha la tête.
« Je pense que nous avons cessé d'être une simple nuisance. Si, jusqu'à présent, nous étions comme des souris grignotant l'énorme tarte du marché des potions... nous sommes devenus des égaux assis à la table. »
Le département des potions de la Tour Blanche était devenu une force massive qui menaçait la domination de la Tour Bleue.
Cela signifiait que la Tour Bleue ne pouvait plus agir comme le maître incontesté du marché.
« C'est pourquoi, bien que je sois ravie de ton succès, je ne peux m'empêcher de ressentir un peu d'inquiétude. »
« Hmm. La Tour Bleue n'est pas du genre à rester les bras croisés pendant qu'on les défie. »
Ils essaieraient de ternir le département des potions de la Tour Blanche à tout prix.
« Ou pire, ils pourraient cibler la Tour Blanche dans son ensemble. »
Le regard d'Oscar s'assombrit tandis qu'il disait :
« Assure-toi que les processus de production puissent gérer les volumes demandés par l'armée, et sécurise au moins 20 % de plus que leurs besoins. Surtout, maintiens la qualité. Nous ne pouvons pas nous permettre d'accidents comme celui de Mosque. »
« Je me doutais que tu dirais ça, alors j'ai déjà géré les bases. »
Oscar réprima de justesse l'envie d'ébouriffer ses cheveux en signe de gratitude.
Le dicton dit : « Si tu n'es pas intelligent, tu souffres », mais en réalité, l'intelligence n'est même pas nécessaire quand on a des gens compétents aux postes clés.
« Bien joué. Y a-t-il autre chose dont le département des potions a besoin ? »
« Hmm. Un produit phare serait le bienvenu. »
« Un produit phare ? »
« Ouais. Maintenant que nous avons de l'élan, ce serait génial de lancer une potion si révolutionnaire qu'aucune autre tour ou entreprise n'oserait tenter de l'imiter. »
Elle haussa les épaules en terminant sa pensée.
« Je veux dire, je sais que tu n'es pas un être tout-puissant. Je pensais juste le mentionner puisque tu as demandé. Ne te stresse pas avec ça. »
« Un produit phare, hein ? »
Oscar se caressa le menton.
Considérant le statut actuel de la Tour Blanche, l'impact du département des potions sur le marché et la croissance explosive des ventes grâce au contrat militaire, il hocha lentement la tête.
« Il est temps. Si c'est ce que tu entends par produit phare, alors j'ai exactement ce qu'il faut. »
« ... Tu as ça ? »
« Oui. »
Voyant la curiosité briller sur le visage de Lena, Oscar demanda :
« Aimes-tu pleurer ? »
« ... Qui aime ça ? Je ne savais pas que tu avais des préférences aussi étranges. »
« Ce n'est pas une question de préférences... mais tu pourrais pleurer beaucoup bientôt. »
« Pleurer ? Pourquoi ferais-je ça ? »
Alors que Lena penchait la tête, confuse, Oscar esquissa un sourire énigmatique.
« Il y a une potion que j'ai gardée secrète jusqu'à ce que la Tour Blanche soit assez forte pour la révéler. »
« Vraiment ? Quel genre de potion ? »
« Une qui peut sauver même les mourants. Une potion miraculeuse. »
« ... Ça ressemble à quelque chose qu'un escroc vendrait dans une ruelle sombre. »
« Tu n'as pas tort. »
Après tout, c'était la première potion de l'histoire à être officiellement classée comme un Élixir.
« Larmes de l'Étoile. »
Oscar sourit faiblement alors que les yeux de Lena s'écarquillaient d'étonnement à ce nom.
« Ce sera notre produit phare. »
* * *
[Traducteur - Night]
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Les Larmes de l'Étoile nécessitaient des ingrédients extraordinairement coûteux — chacun d'entre eux étant rare et inestimable.
Et il ne s'agissait pas seulement d'avoir les ingrédients ; produire la potion exigeait aussi autre chose.
Du temps.
C'était une potion qui devait être élaborée avec un soin minutieux sur une longue période.
En bref, c'était un chef-d'œuvre exigeant le dévouement absolu des artisans en potions.
« Même à l'apogée de la Tour Blanche, ils parvenaient à peine à en produire dix par an. »
Naturellement, son prix était fixé selon leurs exigences.
En fait, la Tour Blanche ne prenait même pas la peine de lui donner un prix.
« Le simple fait de la posséder était une source de pouvoir. Voilà ce qu'étaient les Larmes de l'Étoile. »
Lena fit claquer sa langue après avoir lu la recette qu'Oscar lui avait remise.
« Ces ingrédients sont-ils corrects ? Chacun d'entre eux coûte une fortune. »
« Eh bien, c'est des Larmes de l'Étoile que nous essayons de fabriquer. »
« Hmm, je vois. Mais... si nous fabriquons vraiment ça, est-ce que ça fait vraiment pleurer autant ? »
« Oui. »
Les Larmes de l'Étoile étaient une potion connue pour sa saveur piquante et acide, et ses ingrédients étaient tout aussi ardents.
Par conséquent, les mages qui la fabriquaient se retrouvaient souvent à pleurer abondamment, même avec des lunettes de protection.
« Nous avions l'habitude de plaisanter en appelant ça les Larmes du Département des Potions au lieu de Larmes de l'Étoile. »
Après tout, ce sont leurs larmes qui donnaient vie à cette potion.
Oscar leur fixa un objectif réaliste.
« Pour la première année, ne visez pas trop haut. Fixons-nous l'objectif d'en fabriquer trois avant le Festival de la Nuit Blanche. »
« Ça semble raisonnable. On ne peut pas s'attendre à trop au début... et nous apprendrons les ficelles du métier en cours de route. »
Recevant cette nouvelle mission, Lena retourna au laboratoire de potions avec une détermination ardente.
Il faudrait probablement au moins deux mois pour produire un prototype.
Mais avant qu'Oscar ne puisse se diriger vers la Division Spéciale, une annonce le fit s'arrêter net.
[Oscar Crucian, Mage Oscar Crucian, veuillez vous présenter immédiatement au bureau du Maître de la Tour.]
« ... »
L'inévitable était arrivé.
Ce n'était pas surprenant, étant donné qu'il y aurait forcément d'innombrables questions concernant Sasha.
« Sur la façon dont j'ai réussi à supprimer sa rage féerique. Et... »
Comment il maniait la magie avec la même texture que le regretté Oscar Sage.
Expirant profondément, il se dirigea vers le bureau du Maître de la Tour.
« Je salue le Maître de la Tour. »
« Pas besoin de telles formalités. Assieds-toi ici. »
Sasha sourit chaleureusement en lui faisant signe de s'asseoir et en lui proposant du thé.
« J'ai été assez surprise après avoir entendu le rapport du Département des potions. Ils disent que tu as restauré la recette des Larmes de l'Étoile ? »
« Oui, j'ai eu de la chance. »
« Appeler ça de la chance mettrait tous les alchimistes du monde au chômage. »
Frappant dans ses mains comme si elle se souvenait de quelque chose, elle poursuivit :
« Oh, et le commandant Theodore Bale m'a même envoyé une lettre manuscrite. »
« Vraiment ? »
« Oui. Il a souhaité une gloire éternelle à la Tour Blanche et a mentionné qu'il nous enviait d'avoir quelqu'un comme toi. Quels exploits incroyables as-tu accomplis sur le champ de bataille ? »
Cet homme savait certainement comment flatter.
Oscar secoua légèrement la tête.
« Je n'ai fait que ce que je pouvais. »
« Tu es remarquablement modeste. À l'époque, tu avais l'habitude de... dégager plus de confiance en de telles occasions. »
Son regard doux avait un tranchant, comme si elle l'examinait minutieusement.
Oscar haussa les épaules, laissant la pression glisser sur lui.
« Les gens changent. On pourrait dire que j'ai mûri. »
« ... La croissance et le changement s'accompagnent souvent d'un catalyseur. Quel a été le tien ? »
« Eh bien, peut-être le fait d'avoir frôlé la mort ? »
« C'est tout ? Aucune rencontre spéciale ou événement fortuit ? »
« Événement fortuit ? »
« Oui, quelque chose de... extraordinaire... peut-être... »
Sasha bafouilla, comme une horloge dont les aiguilles seraient cassées.
Oscar comprit rapidement ce qui la rendait si hésitante.
« Ah, elle se demande probablement si j'ai hérité d'un héritage laissé par mon ancienne incarnation. »
C'était une supposition logique.
Qui aurait jamais pensé que l'esprit du regretté Oscar Sage avait été réincarné dans un nouveau corps ?
« Elle soupçonne clairement que j'ai hérité de l'héritage de son maître... »
Mais demander directement devait être trop embarrassant.
La raison était évidente.
- Ne mentionne jamais mes anciens disciples, mon maître, ou quoi que ce soit qui s'y rapporte devant moi. C'est un avertissement.
Elle avait dit cela lors de leur précédente rencontre, sa voix froide comme la glace.
Maintenant, poser une question sur Oscar Sage elle-même devait être mortifiant.
Oscar gloussa doucement devant son embarras.
« Certaines choses ne changent jamais. »
Sasha avait toujours été incapable de mentir.
« Si elle essayait, tout son corps tremblerait, et elle ne croiserait jamais mon regard. »
De même, elle ne pouvait pas briser les promesses qu'elle avait faites.
Cette fiabilité la faisait souvent tomber dans les pièges de Gillian.
« Il n'y a eu aucune rencontre fortuite. »
« Alors... tu as restauré la recette de la potion tout seul ? Est-ce seulement possible ? »
« Comme je l'ai dit, j'ai eu de la chance. »
Oscar maintint son ignorance.
Pour être juste, restaurer la recette des Larmes de l'Étoile était un exploit quasi impossible.
Si cela avait été facile, d'autres tours ou entreprises auraient réussi depuis longtemps.
Mais que pouvait-on dire quand la personne qui avait réussi appelait cela de la chance ?
« Hmm. »
Sasha fronça les sourcils, les bras croisés, réfléchissant à quelque chose avant de se lever.
« Si tu as le temps, voudrais-tu m'accompagner pour une promenade ? »
« Je ne vois pas pourquoi pas. Mais une promenade, comme ça, à l'improviste ? »
« Oui. »
Sasha hocha la tête et ajouta :
« J'ai envie de marcher. Et... je te parlerai un peu des anciens disciples et du maître qui t'intriguaient la dernière fois. »
Enfin.
Les yeux d'Oscar s'illuminèrent alors qu'il se levait de son siège et hochait la tête.
« Allons-y. »
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