Chapitre 11
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 11 : Ce n'est pas encore fini (3)
Les mots du seigneur Vins continuaient de résonner aux oreilles de l'archevêque, qui n'avait aucune idée de ce qui se tramait.
[Oui ! Je suis vraiment impressionné ! Quand avez-vous commencé à préparer un remède contre la grippe de Cadena ?]
« Attendez. Vous venez de parler d'un remède contre la grippe de Cadena ? »
[Oui, c'est exact. Le traitement que vous nous avez envoyé, Archevêque. J'ai entendu dire que vous l'aviez préparé secrètement avec la Tour Blanche... ou ai-je reçu une information erronée ?]
« … »
L'archevêque reconstitua rapidement la situation, se lécha les lèvres, puis demanda :
« Comment était-ce ? Cela a semblé efficace ? »
[Absolument. Les patients qui ont reçu l'injection se sont rétablis miraculeusement en quelques heures. N'est-ce pas là une véritable bénédiction de la déesse ? El Sia !]
« Et y a-t-il eu des effets secondaires ? »
[Pas pour l'instant. Mais, Archevêque… je ne voudrais pas vous presser, mais pourriez-vous nous donner une idée du moment où nous pourrions recevoir la deuxième cargaison ?]
Le seigneur Vins parla avec prudence, faisant preuve d'une déférence extrême.
[J'ai demandé à l'ancien de la Tour Blanche, mais il a dit que c'était à vous de décider et il est parti.]
« La deuxième cargaison sera envoyée dès qu'elle sera prête. Cela ne devrait pas tarder. »
[Merci, vraiment ! El Sia !]
Lorsque l'appel prit fin, le regard de l'archevêque se posa directement sur Oscar.
« C'était ton œuvre ? »
« Oui, il semble qu'elle soit arrivée à bon port. »
« C'est une violation flagrante de la loi impériale ! »
Sentant la situation lui échapper, Moira explosa de colère.
« Archevêque, vous devez considérer cela avec attention. Les réglementations impériales sur les médicaments interdisent l'usage de produits non approuvés, et les contrevenants risquent une peine minimale de dix ans de prison, voire la peine de mort selon les conséquences. Cet acte contrevient directement à la Loi sur la sécurité alimentaire impériale, article 2, clause 8. C'est un crime grave ! »
« Hm. »
L'archevêque, qui s'en était quelque peu inquiété, détourna légèrement le regard.
« Avez-vous agi sans savoir cela ? »
« Non, j'étais au courant. »
« Vous voyez ? La Tour Blanche a délibérément commis un acte illégal pour un profit injustifié. Un tel cas mérite une peine aggravée… »
« Il n'y aura aucune punition. »
Oscar la coupa fermement, croisant les trois paires d'yeux braquées sur lui avec un haussement d'épaules.
« Vous devez être un peu déconnectés de la loi, puisque vous n'êtes habitués qu'à fabriquer des potions. »
« Ridicule ! Le département des potions de la Tour Bleue est parfaitement au fait de toutes les interprétations juridiques concernant la sécurité alimentaire... »
« Oh, je ne parle pas des lois sur la sécurité alimentaire. Je parle des lois en temps de guerre. »
« Les lois en temps de guerre ? Quel rapport avec un traitement ? »
Oscar laissa échapper un petit rire.
Il était impossible que ce vaste empire soit toujours en paix.
Ce qui semblait serein aujourd'hui avait été bâti sur d'innombrables guerres et des couches de sang versé.
Par conséquent, les lois impériales sur la guerre étaient devenues très étendues.
« La paix règne depuis vingt ans, alors elles n'ont probablement pas été révisées depuis un moment. »
Oscar ravala une amertume inconnue et parla d'une voix calme.
« Il y a vingt-deux ans, lors de la guerre contre les tribus démoniaques, l'arme qui a coûté le plus de vies impériales n'était pas leurs épées ou leur magie, mais la maladie. Les mages talentueux de l'empire ont rapidement développé un remède et un vaccin, mais le long délai d'approbation des réglementations sur les aliments et les médicaments posait un énorme problème. Il était clair que ces lois obsolètes ne pouvaient suivre l'urgence de la guerre. En réponse, l'Empereur a ajouté cette disposition à l'article 42, clause 8 des lois de guerre : en temps de guerre, les médicaments destinés à soigner les blessés sont classés comme fournitures médicales spéciales, exemptées de la Loi sur la sécurité alimentaire impériale. »
« Nous ne sommes pas en guerre actuellement, alors où voulez-vous en venir… ? »
« Il existe trois cas dans lesquels l'Empire de Calderan reconnaît officiellement une situation de guerre. »
Premièrement : lorsqu'une guerre éclate avec une autre race ou nation.
Deuxièmement : lorsque des forces rebelles se soulèvent au sein de l'empire.
« Et le troisième. »
La voix d'Oscar devint aussi froide que la glace.
« Lorsqu'une catastrophe de classe B ou supérieure menace la sécurité des citoyens impériaux. »
« … »
Un silence lourd et profond s'abattit sur la pièce.
Il regarda Moira, dont le visage était devenu pâle alors qu'elle saisissait ce qu'il disait.
« Bien qu'elle soit au niveau le plus bas, la grippe de Cadena est toujours classée comme catastrophe naturelle de classe B. Par conséquent, il n'est pas nécessaire d'obtenir l'approbation de l'Administration impériale des aliments et des médicaments pour la traiter. À en juger par votre réaction, je suppose que vous ne le saviez pas. »
« Ça, c'est… »
Moira, déconcertée et à peine capable de garder contenance, fut rapidement assistée par Neil Brion.
« Archevêque, cela ne change rien. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Cela signifie que si la Tour Blanche peut le faire, nous le pouvons aussi. Nous enverrons immédiatement tous nos traitements à Vins… »
« Il semble que vous ne compreniez toujours pas la situation. »
« Pardon ? »
L'archevêque claqua la langue, déçu.
« Au moment où le remède de la Tour Blanche est arrivé à Vins, ce concours était terminé. »
Il n'y a que sept archevêques sur le continent, des figures d'une autorité religieuse et politique immense.
De plus, Baldwin, qui lorgnait sur le rang de cardinal, ne voudrait pas la moindre trace de tache sur son dossier.
« Le seigneur Vins pense que j'ai collaboré avec la Tour Blanche pour préparer le remède. Quel effet cela ferait-il si un archevêque revenait sur sa parole ? »
« …Nous baisserons encore le prix. »
Les yeux de l'archevêque brillèrent d'agacement face à cette suggestion.
« Vous insinuez que vous pouvez acheter mon honneur avec de l'argent ? »
« Non, je ne voulais pas dire cela du tout… »
« Je suis profondément offensé. Partez maintenant ; je ne veux plus rien entendre. »
Face à un renvoi clair, les deux n'eurent d'autre choix que de partir.
Alors que Moira passait devant Oscar, elle murmura à voix basse :
« Je rembourserai cette dette un jour. »
« …Soupir. »
Est-ce que ces gens reçoivent des scripts de l'académie ou quoi ?
Comment cela pouvait-il sonner de la même manière après vingt ans ?
« Au fait, le brevet pour le remède et le vaccin contre la grippe de Cadena a déjà été enregistré auprès de la cour royale. »
« Quoi ? »
Les yeux de Moira s'écarquillèrent sous le choc, réalisant que c'était là son plan de secours.
« Par conséquent, si vous souhaitez utiliser votre propre traitement, vous devrez nous payer les frais de brevet ou tout détruire. Le choix vous appartient. »
« Ugh ! »
« Oh, bien que je pense que Mme Moira ait d'autres affaires urgentes à régler en priorité. »
La Tour Bleue n'est pas indulgente envers quiconque leur fait subir des pertes astronomiques.
Elle finirait probablement affectée à un poste inférieur ou expulsée de la tour.
Moira serra les poings et sortit en trombe.
Quelques instants plus tard, alors que Neil Brion passait à son tour, Oscar commenta avec désinvolture :
« C'est une bonne eau de Cologne. »
La fraîcheur mentholée était indubitable, mémorable, comme celle de Gordon.
Oscar lui lança un regard malicieux.
« NewTech, n'est-ce pas ? Rencontrons-nous à nouveau. »
« …J'espère que ce sera dans de meilleures circonstances. »
« Je l'espère aussi. Pour le moment. »
Une fois partis, l'archevêque Baldwin éclata d'un rire chaleureux.
« Haha ! Maintenant, nous pouvons enfin discuter des termes du contrat. Venez, asseyez-vous. »
Dès qu'il fut assis, les questions commencèrent.
« Alors, quel est votre prix pour fournir le remède au domaine de Vins ? »
« Hmm. »
« Pour référence, la Tour Bleue et NewTech ont proposé 2 millions de bels. »
La seule raison pour laquelle il avait offert cette information était pour les empêcher de demander un prix déraisonnablement élevé.
« Si ces deux-là ont proposé deux millions… »
Oscar étendit deux doigts en réfléchissant, puis sourit en écartant le reste.
« Cinq millions de bels devraient suffire. »
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
« …Ha. »
La proposition audacieuse arracha un ricanement à l'archevêque.
Il avait pensé que même deux millions, c'était cher pour traiter les cinq mille résidents de Vins.
« Demander plus du double de ce montant... »
Il était clair qu'Oscar exploitait la situation désespérée de l'archevêque.
Alors que l'irritation commençait à monter, Oscar prit la parole.
« Vous pourriez penser que je profite de vous. »
« Vous dites que ce n'est pas le cas ? »
« Oui. J'ai trois raisons de demander cinq millions de bels. »
« Trois raisons ? »
La curiosité de l'archevêque fut piquée et il hocha légèrement la tête.
« Écoutons-les. »
« Premièrement, la qualité de notre remède. Comme vous l'avez déjà entendu du seigneur Vins, il n'y a aucun problème quant à l'efficacité de notre traitement. Le comparer à leurs remèdes non prouvés serait une insulte, à mon avis. »
« Hmm. Je le reconnais. Et quelle est la deuxième raison ? »
« Le temps. »
L'archevêque hocha la tête en signe d'accord.
« Cela aussi, je le reconnais. Vous m'économisez quatre mois entiers. »
« À mon avis, il leur est impossible de terminer un remède en seulement quatre mois. »
« Vous êtes très confiant. Donc, nous avons deux raisons maintenant. »
Excellente qualité et rapidité de livraison — deux raisons valables pour augmenter le prix.
« Maintenant, quelle est la troisième raison ? »
« Les frais de publicité. »
« ...Les frais de publicité ? »
Oscar sourit à l'archevêque, qui cligna des yeux, confus.
« Lorsque nous contiendrons rapidement la grippe de Cadena, les gens seront curieux. Ils demanderont : "Comment la Tour Blanche a-t-elle réussi à produire un remède si rapidement ?" Et alors, je répondrai que tout cela est grâce à l'archevêque Baldwin. Qu'il, comme s'il avait été divinement inspiré, nous a ordonné de préparer le remède. »
« … ! »
Les yeux de l'archevêque Baldwin pétillèrent lorsqu'il saisit le sens des mots d'Oscar.
Un évêque recevant une révélation divine ?
C'était une opportunité trop tentante pour quelqu'un qui visait le poste de cardinal.
Une chance de faire connaître son nom sur tout le continent sans lever le petit doigt.
« Haha, malheureusement, je n'ai pas reçu une telle révélation. Mais les rumeurs ont tendance à être exagérées, n'est-ce pas ? »
« Haha, c'est ainsi que fonctionnent les rumeurs, n'est-ce pas ? »
L'archevêque, visiblement ravi par ce scénario, sourit largement avant de demander malicieusement :
« Avez-vous vraiment la vingtaine ? Vous parler donne l'impression de parler à un vieux renard rusé de quarante ans. »
Le visage d'Oscar devint sérieux.
« Eh bien, quarante ans, c'est un peu beaucoup... Je peux humblement admettre en avoir trente, cependant. »
« Toux, juste une blague. »
Quel drôle de type.
Pourquoi admettre trente ans si ce n'est pas vrai ?
« Oscar Crucian... Attendez, Oscar Crucian ? »
L'archevêque frappa sa main sur son genou alors que la reconnaissance lui venait.
Ce nom lui disait quelque chose — c'était le nom d'un génie autrefois renommé qui avait secoué le continent.
Mais ces dernières années, il n'était tristement célèbre que pour avoir dilapidé les fonds de la Tour Blanche.
« A-t-il restauré des recettes de potions perdues tout ce temps ? Si c'est vrai, le marché des potions pourrait être transformé. »
L'archevêque supposa naturellement qu'Oscar avait passé ces dernières années à se concentrer sur la recherche en potions.
Après tout, le remède contre la grippe de Cadena n'aurait pas pu être créé du jour au lendemain.
« Mais dites-moi, pourquoi ne pas compter ce que vous me prenez ? »
« ...Que voulez-vous dire ? »
Oscar feignit l'innocence, mais l'archevêque, pleinement conscient, sourit en connaissance de cause.
« Si la Tour Blanche fait fortune avec ce remède incroyable, cela attirera une horde de vautours. Pensiez-vous que je ne remarquerais pas que vous me positionniez, moi et l'Église, comme boucliers contre eux ? »
« ...Eh bien, selon la façon dont on voit les choses, je suppose qu'on pourrait le voir ainsi. »
Quel vieux rusé.
Oscar avait pensé qu'il ne s'en rendrait pas compte... mais en voyant son expression, l'archevêque éclata d'un rire chaleureux.
« Hahaha ! C'est juste une autre blague ! Vous êtes si mature que je voulais vous taquiner un peu. »
« Votre sens de l'humour est assez particulier. »
« On me le dit souvent. »
Ricanant, l'archevêque sortit un chèque en blanc de sa robe et y inscrivit un chiffre.
« Tenez, prenez-le. »
« Merci... Hein ? »
Les yeux d'Oscar s'écarquillèrent devant le montant sur le chèque.
« Archevêque, je pense que vous avez mal calculé. »
« C'est vous qui avez mal calculé. »
L'archevêque secoua la tête fermement.
« Vous proposez de faire de la publicité uniquement pour mon bénéfice à travers le continent. Pensez-vous que ma dignité soit si bon marché que 5 millions de Bels suffiraient ? »
« Archevêque… »
Reconnaissant, Oscar saisit fermement le chèque sur lequel était écrit 10 millions de Bels.
« Je montrerai ma gratitude en livrant le deuxième lot à Vins dans une semaine. »
« Haha, ce serait très apprécié. »
Il serra fermement la main de l'archevêque.
* * *
De retour à la Tour Blanche, Oscar revint tel un général triomphant pour voir le maître adjoint, déjà rejoint par Maxim et Fidelina, qui s'étaient précipités en apprenant la nouvelle.
Tenant le chèque en blanc sans un mot, Oscar le leur tendit, et Fidelina poussa un cri en lisant le montant.
« Quoi ? Est-ce… 1000 ? 10 000 ? 100 000 ? 1 million ? 10 millions de Bels ? »
D'humeur immédiatement radieuse, elle ébouriffa les cheveux d'Oscar.
« Oh, mon garçon ! Je savais que tu pouvais le faire ! »
« ...Ton audace est presque stupéfiante. »
Maxim, secouant la tête, surprit le regard embarrassé d'Oscar et prit la parole.
« Contrairement à elle, j'ai cru en toi dès le début. Tu le sais, n'est-ce pas ? »
« … »
Oui, s'il te plaît, aide-moi à l'arrêter.
Oscar écarta la main de Fidelina, souriant maladroitement en se recoiffant.
« Quoi qu'il en soit, l'accord avec l'archevêque Baldwin a été conclu avec succès, nous devons donc préparer le deuxième lot et l'envoyer à Vins dans une semaine. Après cela, nous commencerons à vendre dans les territoires voisins également. »
Le maître adjoint fixa le chèque en silence.
Ce n'était pas juste un chiffre — des visions de ceux qu'il ne pouvait nourrir, vêtir ou soutenir lui traversèrent l'esprit.
Les yeux embués, il parvint à parler.
« Pour être honnête, je suis surpris. Je ne m'attendais pas à ce qu'Oscar réussisse aussi bien. »
« C'est grâce à votre confiance en moi, maître adjoint. »
Un signe d'approbation bruyant.
Le regard du maître adjoint était rempli d'affection.
« La mesure disciplinaire exigeait de rembourser trois fois les 25 000 Bels détournés, pourtant il a rapporté 400 fois ce montant. En considérant les ventes futures dans d'autres territoires, nous pourrions viser des centaines, voire des milliers de fois plus. »
Il jeta un coup d'œil à Fidelina.
« J'annule la mesure disciplinaire contre Oscar. Des objections ? »
« Aucune. »
Ayant obtenu la réponse qu'il voulait, le maître adjoint demanda à nouveau :
« Oscar, as-tu besoin d'un soutien supplémentaire ? Une semaine, c'est une échéance assez serrée. »
« Oui, j'aurai besoin de plus de mages. Fran et moi ne pourrons pas respecter le délai seuls. »
« Quels sont les critères de recrutement ? »
« De préférence tous qualifiés en double incantation, mais de manière réaliste, autant de mages de niveau quatre que nous pourrons trouver. »
Contrairement à Fran, ils n'avaient pas le temps d'enseigner la double incantation à tout le monde cette fois-ci.
Avec une échéance d'une semaine, ils devaient préparer le lot promis.
« Très bien, je vais afficher un avis de recrutement dans la tour. Fidelina ? »
« Oui, maître adjoint ? »
« Annoncez que nous recherchons des mages de niveau quatre ou supérieur pour la fabrication de potions, et que ceux qui nous rejoindront recevront un salaire journalier et de la viande à chaque repas. »
Les candidats affluèrent en masse.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]