Chapitre 108
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Chapitre 107 : Retrouvailles (1)
Oscar se figea. Non, il serait plus juste de dire qu'il s'effondra momentanément.
Le Maître adjoint de la Tour pencha la tête en observant le corps et le visage raidis d'Oscar.
« Oscar ? »
« O-Oui ? »
« Tu te sens bien ? Tu n'as pas l'air en forme. »
« Non, ce n'est rien. Plus important encore, qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Le Maître de la Tour est revenu. Il y a deux jours. »
Ce n'était pas une erreur.
Il avait bien entendu.
« Sasha. »
Elle était revenue.
Réprimant l'envie irrésistible de se précipiter hors de la pièce pour la voir, Oscar demanda :
« Est-il possible que je la rencontre ? »
« Bien sûr. En fait, l'une des raisons pour lesquelles je vous ai suggéré de rester une journée de plus est que le Maître de la Tour souhaite vous voir. Vous discutiez souvent de magie ensemble, alors cela pourrait aussi vous aider à retrouver vos souvenirs. »
Elle voulait le voir.
C'était sans aucun doute une bonne nouvelle.
Il avait pensé rencontrer Lloyd en premier parmi ses disciples, mais ce retournement de situation était encore mieux.
« Si je rencontre Sasha en premier, je pourrai lui demander ce qui est arrivé à Lloyd et Gilly. »
Tout en organisant ses pensées, le Maître adjoint de la Tour prit la parole.
« Il y a tant de choses que je veux vous demander — à propos de votre séjour à la Montagne Starlight, de la magie que vous avez apprise — mais vous semblez assez fatigué. Pour l'instant, retournez dans votre chambre et reposez-vous. »
« Merci de votre considération. »
Même après être retourné dans sa chambre, son excitation ne retombait pas.
En réalité, elle ne faisait qu'empirer.
Qu'il arpente la pièce, s'assoie sur le canapé ou s'allonge sur le lit, son regard dérivait sans cesse vers le plafond.
« Sasha est juste au-dessus de moi. »
Sasha Maestro.
Le simple fait d'imaginer comment sa plus jeune disciple avait pu grandir faisait naître un sourire sur son visage.
Bien sûr, la perspective de la rencontrer n'était pas faite que de joie et d'anticipation.
Il y avait aussi de la peur.
« …Elle pourrait me détester. Ou pire, elle pourrait me mépriser. »
La rencontrer signifiait faire face à des vérités qu'il avait tenté d'ignorer jusqu'à présent.
En regardant le plafond, Oscar pensa :
« Je ne le saurai qu'une fois que je l'aurai rencontrée. Seulement à ce moment-là. »
Il devrait décider à cet instant précis s'il lui révélerait son identité ou non.
* * *
Le lendemain.
Quelque temps après le déjeuner, une convocation fut annoncée.
Le message était simple : Sasha le demandait et souhaitait qu'il se rende au bureau du Maître de la Tour.
"…"
Vêtu de la robe blanche la plus impeccablement repassée qu'il ait jamais portée, Oscar se dirigea vers le dernier étage de la Tour Blanche, là où se trouvait le bureau du Maître de la Tour.
Déglutissant avec difficulté, il frappa à la porte, et une voix, claire comme le chant d'un canari, lui répondit de l'intérieur.
"Entrez."
Le simple fait d'entendre sa voix lui donnait l'impression que son cœur allait exploser.
Prenant une profonde inspiration, Oscar ouvrit prudemment la porte d'une main tremblante.
La pièce était inondée par la lumière du soleil de l'après-midi, et une silhouette menue était assise au bureau.
Sasha Maestro.
La plus jeune disciple d'Oscar.
En la regardant, ses yeux se remplirent d'émotion.
« … Elle n'a pas beaucoup grandi, n'est-ce pas ? »
Il s'y attendait un peu.
C'était une sang-mêlé, née d'un humain et d'une fée.
Son physique était naturellement bien plus petit que celui d'un humain, bien que son espérance de vie soit beaucoup plus longue.
"…"
Bien qu'il le comprenne intellectuellement, son cœur refusait de rester calme.
Il ne pouvait s'empêcher de se demander : le manque de ressources de la Tour l'avait-il privée d'une nutrition adéquate durant ses années de croissance ?
Ou avait-elle été tellement surmenée dans sa jeunesse qu'elle n'avait pas pu se reposer suffisamment ?
De telles pensées occupaient son esprit, les inquiétudes d'un mentor.
"Ah, Oscar, je t'en prie, assieds-toi. Laisse-moi d'abord terminer l'examen de ce document",
lança Sasha avec un sourire radieux.
Son sourire était plus efficace que n'importe quelle potion, le guérissant rien qu'en le regardant.
"…Oui."
Assis sur le canapé, Oscar l'observait en silence.
Vêtue d'une tenue décontractée, elle portait quelque chose dans ses oreilles tout en se penchant sur ses documents, ses yeux rouges saisissants débordant de concentration.
'…Impressionnant. Ma plus jeune.'
La façon dont elle avait grandi pour gérer efficacement les tâches exigeantes d'un Maître de la Tour était plus qu'admirable.
Il ne put s'empêcher de sourire, bien qu'il essayât de le réprimer.
"Ah, j'ai fini !"
Quelques instants plus tard, Sasha se leva après avoir organisé les documents et retiré ce qu'elle avait dans les oreilles.
Elle semblait mesurer à peine plus d'un mètre cinquante.
Elle claqua des doigts et du thé apparut sur la table comme par magie.
« J'ai appris la nouvelle pendant mon absence. Tu as eu un accident si grave que tu as perdu la mémoire ? »
« Oui. »
« Si j'avais été à la Tour à ce moment-là, je t'aurais grondé comme il se doit, mais puisque c'est du passé, je n'en dirai pas plus. »
Sa tentative d'avoir l'air sévère et mature était si attachante qu'Oscar manqua de s'évanouir.
Baissant la tête pour masquer son sourire, il s'excusa.
« Je suis désolé. »
« Non, non. Tu n'as pas à avoir l'air si abattu… »
Décontenancée, Sasha agita les mains et changea rapidement de sujet.
« J'ai entendu dire que tu avais rencontré le Sage des Étoiles durant ton voyage. As-tu tiré quelque chose de cette rencontre ? »
« Oui. J'ai eu la chance de faire quelques découvertes fortuites. »
« …Attends une seconde. Tu es Niveau 4, maintenant ? »
Ses yeux pourpres s'écarquillèrent comme ceux d'un cerf effrayé.
Et à juste titre. Il y a à peine trois ou quatre mois, Oscar n'était qu'un mage de Niveau 1.
« Sa progression… C'est incroyablement rapide. »
En temps normal, il faut en moyenne neuf ans à un mage de Niveau 1 pour atteindre le Niveau 4.
La progression d'Oscar était d'une rapidité absurde.
Certes, sa situation n'était pas banale — il possédait déjà les connaissances théoriques d'un mage intermédiaire, mais ses limites physiques avaient freiné son développement.
« Même en tenant compte de cela, son rythme est beaucoup trop soutenu. »
Elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter de savoir si ses circuits de mana s'étaient correctement stabilisés.
Trois ou quatre mois, c'était bien trop court pour que tout se mette en place.
Finalement, Sasha prit la parole avec prudence.
« Oscar, si cela ne te dérange pas, puis-je examiner ton corps ? »
« Bien sûr. »
Oscar hocha la tête sans hésiter et tendit un bras.
Sasha posa sa main sur son poignet et ferma les yeux.
Quelques instants plus tard, elle les écarquilla de surprise.
« Q-Qu’est-ce que c’est que ça… ? »
Sur les quatre circuits de mana installés dans le corps d’Oscar, trois étaient déjà stabilisés.
Cependant, ce qui l’étonnait n’était pas leur stabilité, mais la conception et la finesse d’exécution des circuits.
Au-delà de leur simple fonctionnalité, ils étaient aussi beaux que les œuvres d’un artiste renommé.
Elle ne put s’empêcher de souhaiter, ne serait-ce qu’un instant, posséder des circuits comme ceux-là.
« Hmm, ils sont excellents. Mais souviens-toi, quand tu essaies d’attraper la queue d’un dragon, tu dois approcher lentement. Si tu es impatiente, tu commettras forcément des erreurs. »
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« Je garderai ça en tête. »
Lâchant son poignet avec une expression gênée, Sasha demanda :
« Quel genre de sérendipité a mené à ça ? »
« J'ai eu la chance de rencontrer le premier maître de la Tour Blanche et j'ai appris la magie spatiale. »
« … Quoi ? »
Combien de fois pouvait-on être surpris en si peu de temps ?
Elle demanda à nouveau, son expression indiquant qu'elle avait dû mal entendre.
« Par le premier maître de la Tour Blanche, tu veux dire Ado Vail ? »
« Oui, c'est exact. Laisse-moi t'expliquer en détail… »
Oscar commença à raconter ce qui s'était passé sur la montagne Starlight.
Voir Sasha se concentrer intensément sur son récit, les oreilles aux aguets, lui rappela bien des souvenirs.
« À l'époque aussi, dès que je parlais de magie, ses yeux s'illuminaient d'intérêt. »
Et chaque fois qu'il marquait une pause, elle disait toujours la même chose.
« Raconte-moi encore. Je veux tout savoir. »
« …. »
Oscar laissa échapper un petit rire, incapable de se retenir.
Bien que beaucoup de temps ait passé, son attitude était identique à celle de la Sasha qu'il avait connue autrefois.
« Hmm ? Pourquoi ris-tu ? »
« Ce n'est rien. Je me remémorais simplement de vieux souvenirs. Quoi qu'il en soit, comme je le disais… »
Elle s'émerveilla du passage où tous ses sens avaient été totalement scellés.
Elle parut compatissante lorsqu'il décrivit la peur et la douleur qu'il avait dû endurer durant ses cinq mois d'entraînement.
Elle partagea sa joie lorsqu'il parla de l'acquisition de son sixième sens et de sa maîtrise de la magie spatiale.
Et lorsqu'il raconta comment Ado Vail l'avait reconnu comme disciple avant de partir, elle versa de grosses larmes sincères.
« Snif… C’est tellement émouvant… »
Oscar esquissa un doux sourire.
Sasha, cette pleurnicharde.
Même son deuxième frère aîné, Gilliot, la taquinait souvent sur sa facilité à verser des larmes.
« L’ambiance est plutôt bonne. »
Oscar trouvait que le courant passait très bien.
Sasha, malgré son corps d’adulte, était exactement telle qu’il s’en souvenait.
« Avec cette fille… »
Serait-ce une bonne idée de révéler sa véritable identité ?
Il pesait le pour et le contre quand Sasha reprit la parole.
« Mais si possible, ne parle pas de magie spatiale aux autres. C’est bien plus efficace quand personne ne soupçonne même son existence. »
« Compris. »
« Au fait, j'ai lu un rapport récemment… Ah, le voici. »
Elle sortit un document et commença à parler.
« J'ai entendu dire que tu te rendais sur le front ouest pour l'affaire des potions. Il s'agit d'une campagne de soumission d'une tribu d'orques à grande échelle, n'est-ce pas ? »
« Oui. La Tour Rouge a demandé notre soutien. Si cette mission se déroule bien, nous pourrions décrocher des contrats de fourniture régulière de potions avec l'armée. »
« C'est… un rêve devenu réalité. »
Sasha esquissa un léger sourire.
Il y a à peine quelques mois, avant son départ en voyage d'affaires, l'avenir de la Tour Blanche semblait incertain.
Pourtant, durant sa courte absence, tout avait changé.
Il était presque difficile de croire qu'il s'agissait de la même tour de magie, tant sa croissance avait été fulgurante.
« Et tout cela grâce à Oscar. »
C'est peut-être pour cette raison que Sasha regardait le jeune magicien devant elle avec des yeux remplis de fierté.
On aurait dit qu'elle était prête à se porter garante pour lui sur-le-champ si nécessaire.
« Oscar, tu es devenu un mage de niveau intermédiaire, et en tant que soldat de soutien, cela ne devrait pas être trop dangereux. Pourtant… juste au cas où, pourrais-tu me donner le nom du commandant que tu vas rencontrer ? J'aimerais envoyer une lettre en ton nom. »
Les yeux d'Oscar brillèrent brièvement.
C'était l'occasion rêvée de jauger ses sentiments à l'égard de Lloyd, Gilliot, et même de lui-même.
« On l'appelle le Mage des Cendres, Lloyd Schultz. »
« … »
Sasha se figea.
Sa main, qui cherchait du papier et un stylo, s'arrêta net.
Était-ce seulement son imagination, ou avait-il l'impression que la lumière chaude du soleil inondant la pièce était soudainement devenue glaciale ?
« Je vois. »
Sa voix était plus ferme que jamais.
Mais le plus choquant était l'expression de Sasha — une expression qu'il n'aurait jamais imaginé qu'elle puisse arborer.
C'était un regard froid, glacial.
« … C’est… »
Les yeux d’Oscar tremblèrent imperceptiblement.
Connaissant Sasha aussi bien qu’il le faisait, il pouvait deviner l’émotion qu’elle dissimulait sous cette façade glaciale.
Ce n’était rien de moins qu’une haine ardente et inflexible.
Dans l’air glacial, Oscar prit la parole avec prudence.
« C’est ton condisciple, n’est-ce pas ? Il a été formé par Oscar Sage à tes côtés… »
« … »
Sasha prit une profonde inspiration, se redressa et déclara :
« Oscar, puisque tu sembles l’avoir oublié, laisse-moi te le rappeler une seule fois. »
Son regard glacial le transperça comme une flèche.
« Ne mentionne jamais mon condisciple, mon maître ou quiconque leur étant associé en ma présence. C’est ton seul avertissement. »
« … »
« Je suis fatigué. S’il te plaît, sors. »
Oscar hésita, mais finit par quitter la pièce sans dire un mot de plus.
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