Chapitre 902
Rowan cessa de parler et un silence s'installa. Ses mots flottaient encore dans l'espace autour d'eux, les tentant et révélant les perspectives alléchantes d'un futur où une puissance sans égale pourrait être récoltée.
Chacun ici possédait ce sort unique, cette arme, ces ressources et une myriade d'autres matériaux exotiques d'une valeur inestimable. Pour les Archimages présents, qu'en serait-il s'ils pouvaient obtenir une Tour supplémentaire ? Ou si le matériau qu'ils économisaient pour leur avancement venait soudainement à doubler ?
Ce n'était là que la moindre des possibilités. Le plus grand trésor serait de fusionner avec eux-mêmes ; puisque leurs pouvoirs et leur essence ne faisaient pratiquement qu'un, fusionner avec leurs corps dans cet univers ne doublerait pas leur puissance, mais la multiplierait de façon exponentielle. Ils pourraient atteindre des sommets qu'ils n'auraient jamais osé imaginer.
Parmi les Détenteurs de Volonté, tous étaient conscients de la force ultime révélée par le Troisième Prince et craignaient pour leur sécurité. Mais ils étaient aussi avides, contemplant la possibilité que fusionner à nouveau avec leur Volonté puisse mener à une élévation de leur puissance. Jamais une telle situation ne s'était présentée, où ils pouvaient accéder au passé sans entraves et sans répercussions, et le désir de saisir cette opportunité emplissait leurs cœurs.
Il était naturel que l'agitation qui éclata secoue la dimension brisée de Rowan. Si ce que Rowan disait était vrai, alors c'était une chance pour eux d'obtenir une puissance et des ressources dépassant leurs rêves les plus fous.
Il ne faisait aucun doute que les paroles de Rowan étaient la vérité. D'une certaine manière, il semblait impossible qu'un quelconque mensonge puisse franchir ses lèvres, et il était étrange que personne ici ne s'interroge sur cette particularité ; il semblait naturel que tout ce qu'il disait fût un fait établi.
La Volonté de Vérité de Rowan révélait lentement son caractère insidieux à mesure qu'il gagnait en puissance. Au niveau de la Troisième Dimension, à travers l'espace, tout ce qu'il prononçait était automatiquement pris pour un fait. Si Rowan disait que la mer était faite de feu, alors la mer deviendrait des flammes.
À mesure que la Volonté de Vérité se développerait, il deviendrait possible pour Rowan de réécrire la Réalité à sa guise. Un autre aspect de cette Volonté était que ses paroles étaient plus facilement crues par tout être conscient. L'ironie de la Volonté de Vérité était qu'elle faisait de Rowan le meilleur des menteurs.
Pourtant, il n'avait pas vraiment besoin de mentir, car Rowan comprenait que le faire allait à l'encontre de sa Volonté. Mais il savait aussi que la Vérité était malléable ; il ne mentirait pas, mais il pouvait choisir ses mots et laisser son auditoire les interpréter.
Contrairement à tous ceux ici charmés par la promesse de puissance, le Troisième Prince ressentait le contraire. Il pouvait sentir les mots de Rowan déformer la réalité autour de lui, et la peur qu'il éprouvait ne s'était pas dissipée, c'était tout le contraire. Il y avait quelque chose d'extrêmement diabolique chez Rowan ; il apparaissait comme un être de lumière, mais à l'intérieur, il n'y avait que des ténèbres, et il semblait être le seul ici à percevoir que quelque chose ne tournait pas rond.
Les yeux du Troisième Prince se plissèrent et sa voix perça le brouhaha, alors même que certains immortels faibles et Archimages se préparaient déjà à traverser le pont, voulant récolter autant de bénéfices de l'univers avant que les plus gros joueurs n'entrent dans la partie.
« Tes mots sont extrêmement doux, Rowan. Dis-moi, gamin, si tel est le cas, pourquoi devrions-nous suivre tes règles ? Nous avons encore toutes les cartes en main. » La voix du Troisième Prince fit taire la foule. Il fit un geste derrière lui : « Au cas où tu oublierais quelque chose, nous menons une guerre, et dans les guerres, il n'y a ni règles ni marchandages. Nous sommes ici pour prendre ! Tu imposes des mandats, mais où sont tes armées ? Tu n'as ici aucun privilège, si ce n'est celui d'être pillé, et nous ne suivrons pas tes règles pour le faire. »
Rowan hocha la tête. « Piller les dépouilles des vaincus est votre droit, car c'est la guerre, mais comme vous auriez dû le déduire, votre guerre est déjà gagnée et perdue. Regardez autour de vous, Troisième, il n'y a que mort et ruine. La puissance que vous cherchez à piller dans ma dimension a disparu, et elle ne peut être trouvée que de l'autre côté de ce pont. Je sais ce que vous cherchez, Troisième, et vous ne le trouverez pas à l'intérieur de ces ruines. » Rowan remarqua que les yeux du Troisième Prince tressaillirent lorsqu'il l'appela « Troisième ». Il sourit intérieurement et poursuivit :
« Je n'ai pas besoin de vous rappeler que ce sort a une durée de vie limitée. Vous devriez comprendre qu'un sort de cette ampleur nécessiterait une quantité incroyable de ressources pour être maintenu, et je ne pourrai pas le tenir longtemps. Si vous ne saisissez pas cette opportunité qui s'offre à vous, vous le regretterez toute votre vie. »
Ses mots provoquèrent un nouveau souffle d'anxiété alors que beaucoup ici, y compris les Rois Démons et les Détenteurs de Volonté, commençaient à considérer ses paroles sérieusement. Seul le Troisième Prince sourit et intervint :
« Peu importe les bénéfices que nous pourrions en tirer, le prix est trop élevé. Nous n'avons pas oublié le lourd tribut que nous avons payé rien que pour briser ta dimension, Rowan. Des dizaines de millions d'Immortels ont connu la vraie mort. Pourquoi devrions-nous tout risquer à nouveau ? Nous attendrons que ton sort prenne fin et nous nous contenterons de ce que nous avons. Crois-moi, Rowan, te tuer serait la plus grande des récompenses. N'oublie pas, je sais toujours que tu caches quelque chose d'extrêmement précieux dans ton corps. »
Il se tourna vers le reste de l'assemblée : « N'oubliez pas que nous avons payé un prix si lourd pour arriver jusqu'ici, et que beaucoup d'amis et de membres de vos familles que vous avez connus pendant une éternité ont péri en ce lieu, pour ne plus jamais revoir la lumière du jour. Et nous ne combattions que les serviteurs du château ! À quel point pensez-vous que le maître du château soit plus terrible ? Quel sacrifice devrions-nous faire pour traverser ce pont qui mène à des richesses que nous ne pourrons jamais saisir ? Bannissez la lumière de la cupidité de vos cœurs et sachez que le Calice du Salut qu'il offre ne contient que du poison. »
Ces mots du Troisième Prince, un puissant Détenteur de Volonté et le plus fort de l'armée, conseillant la prudence, suffirent à briser les pensées cupides de beaucoup, les détournant de toute tentative de se battre pour les bénéfices présents dans l'autre dimension.
Ils regardèrent tous comment des millions de leurs frères avaient été brisés devant la puissance de ses armées ; pourquoi penseraient-ils pouvoir tirer profit de l'affrontement avec le maître lui-même ? Ils devraient être reconnaissants de ce qu'ils ont et lécher leurs blessures, en tournant leurs regards vers le futur pour d'autres opportunités.
« Oh, mais c'est là que vous vous trompez, Troisième », répondit Rowan en amenant la tête de sa Grande Hache contre sa paume gauche et en serrant. En ouvrant ses mains, il la présenta à la foule et des cris de choc et d'étonnement se propagèrent parmi eux.
La paume de Rowan saignait, et ce sang n'était pas le sang d'un Immortel, qui ne signifiait rien d'autre qu'une perte d'énergie rapidement récupérable ; non, c'était le sang d'un mortel, précieux en raison de son incroyable fragilité.