Chapitre 763
Ce trou, jusque-là dissimulé, fut révélé alors qu'il se situait dans la dernière partie de son corps en train de se transformer en pierre.
L'un des talents conférés par son Art de Méditation du Caveau Infini était la capacité de se changer en données.
Cet état était unique et Andar n'avait pas réussi à en percer les mystères, mais il savait qu'en cet état, il n'était pas fait d'énergie, mais de quelque chose entre l'énergie et la masse solide. Parmi toutes les choses qu'il avait cachées à ses maîtres de la Tour Noire, celle-ci en faisait partie.
Lorsqu'il était dans cet état, il pouvait se « Rafraîchir ». C'était une autre capacité unique et surpuissante qui le guérissait de toute blessure et ramenait son énergie à son apogée. Le meilleur dans tout ça, c'est qu'il pouvait effectuer ce Rafraîchissement neuf fois, lui accordant effectivement neuf vies.
Au cours de ses expérimentations avec cette capacité, il avait appris qu'il ne pouvait se Rafraîchir qu'un total de neuf fois par an, et s'il divisait son corps en plusieurs morceaux, il pouvait choisir les morceaux à partir desquels il souhaitait renaître. Il savait qu'il n'était pas immortel, mais il en était proche.
Il avait stocké des morceaux de son corps dans des endroits cachés tout autour de la Tour Noire et il avait même laissé une partie de lui-même dériver dans les ténèbres de l'espace. S'il venait à être tué, personne ne saurait d'où il pourrait se régénérer.
Quand Andar avait tué Mira, ses larmes avaient pénétré son corps. Pour quiconque, cela n'avait aucune importance, mais chaque partie du corps d'Andar, même ses larmes, contenait une quantité massive d'informations, et les stocker à l'intérieur du corps de la jeune fille rendait la suite de ses plans possible.
Andar tint bon pendant la durée qu'il avait calculée, empêchant son bouclier de s'effondrer par la seule force de sa volonté et son stock apparemment inépuisable d'Éther, mais c'était une bataille perdue d'avance ; peu importe l'énergie qu'il envoyait dans ce bouclier, cela ne faisait que renforcer les flammes rouges.
Sous le regard légèrement confus de la jeune fille qui ne semblait rester consciente que parce qu'elle voulait le voir perdre, ses boucliers furent consumés et le rayon de lumière rouge le percuta.
L'explosion libéra un flash lumineux et un gigantesque champignon atomique visible à des kilomètres ; la chaleur était si intense qu'elle vaporisa l'intégralité du corps d'Andar.
Même sous l'emprise de la Volonté Grise, Andar découvrit que mourir ainsi restait vraiment désagréable.
Un rire calme résonna au-dessus de la lueur de la flamme et le corps brisé de la jeune fille jaillit en avant pour entrer dans les flammes.
Comme si le temps s'inversait, le champignon atomique rétrécit alors que les flammes rouges commençaient à se déverser dans le corps de la jeune fille. En quelques secondes, le brasier massif haut de plusieurs kilomètres fut englouti dans son corps et elle en émergea guérie, vêtue de la robe de cendres.
Sa peau rayonnait et ses yeux étaient à nouveau rouge vif ; son visage était animé d'une rougeur comme si elle était pleine de vitalité, mais elle savait que ce correctif était temporaire, semblable à la dernière bouffée d'énergie avant la mort, et elle essaya de profiter de cette sensation aussi longtemps que possible.
La confusion dans les yeux de la jeune fille était manifeste alors qu'elle regardait autour d'elle ; bien qu'elle ait libéré toute sa puissance dans un accès de désespoir, elle ne s'attendait pas à ce que la bataille se termine ainsi.
Elle finit par accepter le fait qu'Andar n'avait plus fait aucun mouvement avant de mourir lorsqu'elle réalisa qu'Andar avait déjà dépassé son seuil le plus élevé, et que la puissance qu'il avait libérée à la fin était solidement au niveau d'un Archimage.
Elle avait deux rangs de plus que lui et elle avait accès à l'Art de Méditation Suprême des Mages ; elle était incapable de libérer une telle puissance, et elle n'avait gagné que parce qu'elle avait consommé l'énergie qu'il avait libérée.
Pourtant, elle s'attendait à… plus.
Secouant la tête avec amusement, elle estima que pour un Mage de Rang 1, être capable de libérer une telle puissance était tout simplement incroyable, et qu'elle réfléchissait trop à cette affaire. Ce qu'il restait à faire maintenant, c'était simplement de le ressusciter et de l'emmener loin d'ici.
Elle se tourna vers les Archimages observant la bataille ; auparavant, il y avait seize Archimages avec l'ajout de la mère d'Andar, maintenant leur nombre avait presque doublé et tous les Archimages de la Tour Noire étaient ici avec leurs vrais corps.
Cependant, deux silhouettes captaient toute l'attention en ce lieu, et elles n'étaient même pas présentes.
Les deux silhouettes ressemblaient à deux flux de lumière vibrante, l'un était fait des ténèbres du vide, et l'autre de la lumière de la lune.
Elle joignit les mains et inclina la tête ; devant elle se trouvaient deux estimés Maîtres de Tour et l'une d'entre eux était sa mère, et si elle ne se trompait pas, l'autre présence était le Maître de la Tour Noire.
Elle se redressa et attendit, mais elle ne reçut aucune reconnaissance et elle fronça les sourcils. S'ils n'annonçaient pas sa victoire, alors cela devait signifier…
La douleur qui la frappa ensuite fut la plus grande qu'elle ait jamais connue de toute son existence. Elle irradia depuis son noyau alors que chaque cellule à l'intérieur de son corps hurlait de douleur, déchiquetée et consumée.
Une voix parvint à ses oreilles et, pendant un instant, elle hurla trop fort pour même réfléchir, mais son Esprit puissant fut capable de reconstituer le sens pour elle ; c'était la voix d'Andar et il dit :
« Tu as fait étalage de la puissance de ton Art, permets-moi de montrer la mienne. S'il te plaît, ne meurs pas trop vite, cela… m'attristerait. »
Il utilisait ses propres mots contre elle, et alors elle commença à rire parce que la douleur était devenue si grande qu'elle en avait brisé son esprit.
Il y avait des risques dans une bataille de ce niveau, et elle avait été prête à les payer, pourtant, si elle avait su que le prix serait si élevé, elle aurait reconsidéré ses actions.
Une série de craquements sonores émana de son corps et sa peau commença à bouillir et à se tortiller comme si elle était remplie de milliers d'araignées.
Elle leva l'une de ses mains fines et observa ses os être réduits en poudre, sa peau cloquer et se détacher, pour être remplacée par une nouvelle peau… mais cette peau n'était pas la sienne.
Elle riait et riait alors que sa poitrine se dégonflait avant de s'aplatir et de s'élargir comme le torse d'un homme, sa colonne vertébrale s'allongeait tandis qu'elle était écrasée à répétition et qu'elle grandissait.
Ses longs cheveux furent aspirés dans son cuir chevelu alors que des cheveux noirs courts remplaçaient les siens ; la dernière chose à changer fut ses yeux en pleine lutte.
L'horreur qui s'y lisait était profonde alors qu'ils se transformaient lentement du rouge incandescent du charbon vers un argent froid.
Andar secoua son corps et ses vêtements lui revinrent ; il tendit la main sur le côté et attrapa la cape qu'il avait libérée au début de la bataille. Il l'avait envoyée dans le ciel et, au moment où la bataille fut terminée, elle était tombée à côté de lui.
Personne ici ne croirait que c'était une coïncidence.
« À ce jeu-là, on peut être deux », murmura-t-il au dernier des cris mourants dans sa tête.
Andar apprenait vite, et quand cette étrange fille avait porté le costume de chair de Mira, et avec l'application de son Art Suprême, il n'avait pas seulement vu cela comme une opportunité d'apprendre, mais cela lui avait aussi donné une nouvelle idée sur l'application de sa capacité.
Il avait choisi de se ressusciter à l'intérieur du corps de cette fille, et quand il l'avait fait, il était dans sa Forme de Données. Il lui fut facile de fusionner son corps avec le sien, jusqu'aux cellules individuelles, et il avait appris que le nombre de cellules dans son corps était cent fois plus abondant que le sien et infiniment plus puissant.
Coordonner toutes ses cellules était facile quand l'ordre était simple :
Mange.
Andar ne l'avait pas tuée ; dans sa main se trouvait son cerveau palpitant, connecté à une paire d'yeux furieux.
Il regarda les deux êtres puissants et s'inclina.
« Andar, tu as gagné le droit de déterminer le destin des Mages dans cet univers. » Une voix profonde résonna dans les cieux.
'Attends… quoi ?!'