Chapitre 761
Maîtriser ce schéma lui offrit la liberté de sacrifier moins de puissance mentale pour sa défense afin de la concentrer sur l'offensive. Ses lames de vent gagnaient en vitesse et en précision, et le corps de la fille était pratiquement en pièces.
Bien qu'il n'ait pas été certain de l'ampleur des dégâts qu'il lui infligeait au début, car elle n'avait cessé de rire, elle n'avait peut-être pas réalisé qu'à mesure que la bataille progressait, son rire avait commencé à s'éteindre.
Il avait observé que peu importe à quel point il parvenait à la déchiqueter, son corps restait maintenu par des filaments de muscles, d'os ou de lianes, et aucune partie d'elle n'avait été perdue jusqu'à présent.
L'objectif était donc de sectionner entièrement un membre et de le détruire. Andar ne pensait pas que ce fût impossible ; peu importait la tyrannie de sa chair, elle restait, à cet instant, une Mage de rang 3.
Sa faiblesse lui sautait aux yeux : l'Éther. Sans l'usage de sorts qui auraient pu lui donner l'avantage, elle défiait Andar en utilisant uniquement son physique, mais ce n'était pas la seule erreur qu'elle commettait.
C'était une négligence de sa part que de le défier alors qu'elle n'était qu'une Mage de rang 3 et rien de plus. Si elle l'avait attaqué lorsqu'il était encore Acolyte, elle aurait peut-être eu une chance de l'emporter.
Le fait était que, même sans pouvoir utiliser le moindre sort dans ce combat, il ignorait encore ses véritables limites. Il n'avait pas donné tout ce qu'il avait ; il posait simplement les fondations, et maintenant, il était prêt.
Andar joignit les mains comme s'il priait, ses longs pans de veste flottant sous l'effet des vents qui l'entouraient. Il n'avait subi aucune blessure depuis le début de l'affrontement et ses vêtements étaient restés immaculés.
Il écarta les mains, et les lames de vent qui l'entouraient passèrent instantanément de dix mille à dix millions !
Ensuite, il activa pleinement la Volonté Grise et son corps commença à se raidir lentement. Il n'avait pas vraiment besoin de son corps, juste de son esprit.
Andar fixa la fille dont les yeux rouges trahissaient la fatigue, et il crut déceler une pointe de doute.
Il pressa à nouveau ses paumes l'une contre l'autre, un geste relativement simple, mais ce n'était qu'une diversion pour masquer le fait qu'il avait secrètement créé des tonnes de lames de vent, les conservant dans son Endless Vault. Il commença alors à toutes les invoquer.
En séparant ses paumes, les lames de vent qui remplissaient presque cette caverne se multiplièrent jusqu'à atteindre le chiffre terrifiant de cent millions, et c'était comme si Andar était entouré d'un soleil vert.
Chaque criquet fut vaporisé et le corps de la fille fut projeté vers le fond de la caverne, où elle s'écrasa contre les parois compressées, désormais dures comme du diamant.
Son corps laissa un large cratère dans la roche, et elle regarda Andar avec stupeur, une méfiance naissante dans le regard. Elle n'avait même pas encore reçu l'attaque qu'elle était déjà au bord de la mort !
Andar était un Mage de rang 1, un niveau que personne ne qualifierait de spécial, mais en cet instant, il avait rassemblé assez de puissance pour éradiquer toute forme de vie à la surface d'un Monde Mineur.
Ce niveau de puissance était ridicule pour un être de son rang. Il aurait pu anéantir Rowan au même stade. Il faut noter que selon le classement de puissance des Dominateurs, un Mage de rang 1 équivalait à un Dominateur en État de Faille ; Andar était donc au premier Grand Cercle, mais la puissance qu'il venait de libérer pouvait égaler celle d'un Archimage !
Il possédait de nombreux avantages : son physique extrêmement spécial lui offrait ce qui pouvait être considéré comme un puits illimité d'Éther, et son Endless Vault était un espace de stockage capable de contenir n'importe quoi en préservant l'état initial des objets.
Normalement, il était impossible de placer une lame de vent dans un Artéfact spatial, et même si c'était le cas, elle se dissiperait en quelques instants sans un apport constant d'Esprit. Mais lui pouvait simplement créer une lame de vent, la placer dans son Endless Vault, et la technique ne se détériorait pas.
C'était tout simplement une triche monumentale. La Mira qui était venue pour Andar était sa petite amie, mais Andar avait remarqué le changement lorsqu'il avait senti son corps réagir à un autre Arrêt du Temps à proximité.
Juste avant que la bataille n'éclate au-dessus, alors que les séismes et les cris commençaient, le physique d'Andar avait détecté que le flux temporel avait été perturbé dans son voisinage.
Celui qui avait arrêté le temps n'avait pas inclus Andar dans la bulle, et Mira avait dû être substituée à ce moment-là. Mais on ne s'attendait pas à ce qu'il le sache ; en fait, il était certain que même un Archimage n'aurait pas pu détecter un Arrêt du Temps, mais son Endless Vault et son physique unique lui permettaient de collecter chaque énergie et chaque sensation sans en omettre aucune.
Il fut facile de trouver certaines failles chez cette nouvelle « Mira », et il commença à créer des lames de vent pour les placer dans son Endless Vault pendant qu'ils descendaient les escaliers vers le champ de bataille de son choix.
Ce n'était pas tout : il créa des formations à l'intérieur de son Endless Vault, utilisant sa maîtrise de toutes les Disciplines de Mage. Son acte de massacrer Mira visait à enfoncer ces formations profondément dans le corps de l'imposteur, tout en les dissimulant sous sa propre chair.
Il serait impossible pour son ennemie de découvrir les formations qu'il avait plantées en elle pendant un court moment, mais encore fallait-il qu'elle survive aux instants à venir.
La sueur commença à perler sur son front. Son trône était-il sur le point de lui être arraché ?
Cette incertitude ne fit qu'élargir son sourire. Elle n'avait jamais anticipé que combattre quelqu'un de plus faible qu'elle l'obligerait à puiser dans son Art de Méditation.
« Je suis si heureuse, j'ai enfin un égal », murmura-t-elle. Le rouge de ses yeux s'éteignit, laissant place à des iris noirs, semblables au vide entre les étoiles.
Elle se décolla des parois et cria : « Je m'apprête à invoquer le pouvoir de mon Art de Méditation. Je devrais te prévenir : ce pouvoir n'a pas été conçu pour être utilisé dans l'univers matériel ! »
Andar pencha simplement la tête sur le côté. Il savait que la seule façon de remporter ce combat proprement était de ne pas lui laisser l'opportunité d'utiliser son Art de Méditation, car cela l'obligerait à révéler le sien.
Il pointa un doigt ; par ce geste, il divisa les lames de vent qui l'entouraient en deux et projeta cinquante millions de lames vers elle en guise de réponse.
Ce niveau de puissance était tel qu'il ne pouvait le contrôler, seulement le diriger.
« Au moins, demande mon nom d'abord. »
La fille frappa dans ses mains et rit alors qu'un œil massif, sans paupière et fait de flammes rouges, apparaissait derrière elle.
C'est à cet instant que l'Aura et l'énergie qu'ils dégageaient ne purent plus être contenues par la caverne, qui explosa, révélant leur bataille au monde extérieur. Ce n'était pas la Tour Noire qu'Andar attendait, mais il n'avait pas le temps de réévaluer ce changement.
Ce qu'il vit, cependant, l'inquiéta : une bataille avait eu lieu ici, mais elle était terminée. Au-dessus de lui, des débris massifs flottaient comme si un monde avait été brisé. Mais la tension liée au contrôle de cent millions de lames de vent était si grande qu'il savait qu'il devait mettre fin à ce combat avant de pouvoir examiner les environs.
Les seuls témoins capables de voir précisément ce qui se passait entre Andar et la fille étaient les Archimages ; tous les autres ne verraient que deux soleils verts et un œil rouge flamboyant.
Une onde de choc massive éclata, si puissante qu'elle fit taire tout ce qui se passait à des centaines de kilomètres à la ronde. Sous le regard stupéfait des spectateurs, cinquante millions de lames de vent, ressemblant à un soleil vert éclatant, s'abattirent sur le corps de la fille.