Chapitre 749
La première de ces opportunités se présentait à lui, une occasion qui allait redéfinir son cheminement futur alors que son nom deviendrait connu de toute la création ; d'une manière ou d'une autre, il s'apprêtait à fouler les plus hautes scènes.
Andar allait démontrer sa maîtrise de chaque discipline du Monde des Mages devant des millions de spectateurs, tous des mages de renom, ainsi que devant des Archimages venus de toutes les Tours.
Il avait à peine trente ans et possédait déjà la maîtrise de sujets dont l'apprentissage prendrait des vies entières à un mage ordinaire, car un tel savoir ne s'acquiert pas par le temps passé à étudier, mais dépend purement de ses talents et de quelque chose de bien plus profond : l'Âme.
L'âme de chacun n'est pas capable de contenir les mystères de la création, ce qui est, en fin de compte, la voie vers laquelle mène la discipline des Mages. La maîtrise complète de l'une d'entre elles révélerait la vérité de la création.
Devenir un Maître dans une discipline vous place au rang de Mithril, et si vous êtes chanceux, après d'innombrables années et des expériences éreintantes qui mènent le plus souvent à l'échec, vous pourriez réussir à vous hisser au rang de Grand Maître.
Un exploit que même les Archimages trouvent difficile à reproduire car, selon des connaissances cachées auxquelles même Andar n'avait pas accès, devenir Grand Maître dans n'importe quelle discipline signifie que vous êtes à peine capable d'effleurer une dimension supérieure.
Cela rendrait infiniment plus facile pour un Grand Maître d'atteindre cette dimension et de devenir un Maître de Tour. Tous les Grands Maîtres de leur discipline ne peuvent pas devenir Maîtres de Tour, mais cela augmente les chances.
Ses maîtres croyaient qu'avec les talents d'Andar, il était inévitable qu'il devienne Grand Maître dans au moins l'une de ces disciplines, et s'il parvenait à le devenir dans toutes, un exploit qui semblait de plus en plus probable à chaque accomplissement d'Andar, alors ses chances de devenir Maître de Tour augmenteraient de plus de six fois.
C'est pour ces raisons que tous les maîtres de l'univers et au-delà s'étaient rassemblés ici pour assister au début d'une légende.
Il s'agissait de prouver sa capacité à maîtriser toutes ces disciplines en un temps si court. Après tout, le dernier Maître de Tour était né il y a bien des Ères, et depuis les débuts de la civilisation des Mages, il n'y avait eu que six Maîtres de Tour.
Andar jeta un dernier regard à son reflet dans le miroir et fit un petit geste de l'index gauche. Son corps brilla, repoussant toute l'humidité restante sur sa peau, tandis que ses vêtements se mirent en place : chaussures, pantalon, veste et cape flamboyante.
Il détestait cette cape, mais elle était un élément nécessaire de sa tenue en tant que candidat au rang de Mithril.
S'il échouait à ce test, on lui retirerait la cape ; s'il réussissait, il deviendrait le premier Mage à porter le sceau de ces sept disciplines sur son vêtement.
Lorsque Andar était devenu Mage, son Corps d'Esprit avait évolué une fois de plus, lui conférant un meilleur contrôle sur son Éther et augmentant massivement la quantité d'Éther qu'il pouvait stocker et générer simultanément.
Il lui était difficile, même à lui, de comprendre les limites de ses capacités, et ce changement s'était reflété sur sa bête de compagnie, la Baleine des Nuages, qui était actuellement au Rang 4 et progressait rapidement vers le Rang 5.
La raison pour laquelle il pouvait profiter de douches si agréables sans qu'aucune barrière d'Éther ne bloque l'eau était qu'il pouvait couper la réponse naturelle de son corps aux stimuli extérieurs, ce qui se produisait normalement en épaississant l'Éther autour de lui pour créer une sorte de champ de force.
Ce talent était similaire à celui de Rowan, dont le champ de force était généré par son talent de Télékinésie, tandis que celui d'Andar était généré par la quantité insensée d'Éther et la coquille Empyréenne de l'Ouroboros évolué que Rowan avait inscrit dans son ADN, créant une barrière unique autour de son corps.
En tant que Mage, son contrôle de l'énergie était devenu précis, et il était désormais capable de manipuler cette partie de ses talents qui l'avait empêché, par le passé, de devenir un Acolyte.
Son Esprit s'était étendu, devenant plus fort, stupéfiant tous ses professeurs, mais Andar savait que cela était dû aux dernières leçons de Rowan sur la façon de recréer son corps à l'intérieur de sa Matrice Spirituelle en utilisant uniquement sa puissance spirituelle.
Cet exercice était difficile et, jusqu'à présent, Andar ne pouvait créer qu'une forme amorphe vague ressemblant à peine à un humain, mais cela seul avait aidé son Esprit à croître plus vite, augmentant sa sensibilité, son contrôle et sa perception.
Il avait atteint les limites d'un Acolyte avec l'Art de Méditation du Caveau Infini, avec 396 Tuiles de Gravure débloquées. Ce nombre avait atteint 450 en moins d'un an depuis qu'il était devenu Archimage, et il était déjà un Mage de Rang 1 au sommet de sa forme.
Avec ses qualifications, il pourrait facilement devenir un Mage de Rang 4 s'il avait assez de vitalité, mais il voulait s'assurer d'explorer les limites de chaque niveau avant de passer au suivant.
Selon ses calculs, il atteindrait les limites du Rang 1 à 480 Tuiles de Gravure dans quelques mois, et il pousserait alors pour devenir un Mage de Rang 2.
Il prévoyait de ne passer qu'une seule année à chaque rang de Mage, un exploit impossible pour quiconque d'autre, mais il savait qu'il pouvait y arriver. En neuf ans, Andar voulait être un Mage de Rang 9. Il ne pouvait pas prévoir combien de temps il lui faudrait pour devenir un Mage, car il n'était pas encore qualifié pour se juger sur ce point.
'J'espère que cela suffira pour voir la fin de la trace que tu as laissée derrière toi. Mais si ce n'est pas le cas, je devrai continuer à m'améliorer.'
Andar épousseta une poussière invisible sur ses manches et se détourna du miroir. Ses vêtements avaient été stockés à l'intérieur de son Caveau Infini aux côtés de toutes ses possessions, et grâce à des gestes qu'il avait accordés à diverses actions liées à son Caveau, il pouvait invoquer tout ce qu'il y avait entreposé.
Andar se dirigea vers la porte et l'entrouvrit. Une vague de bruit, qui ne pouvait provenir que de millions de bouches criant à pleins poumons, l'assaillit. Il grimaça en remarquant des centaines de visages tournés vers lui, bordant le chemin qu'il allait emprunter jusqu'au terrain d'essai.
Il n'était plus à la Ferme des Corps, mais sur un immense terrain d'essai situé près du sommet de la Tour Noire. Il allait être testé ici, sous les yeux de nombreux univers.
'Eh bien, que le spectacle commence.'
Andar claqua des doigts, disparut dans un éclat de lumière argentée et réapparut au centre d'un vaste champ.
Il leva les yeux vers les millions de visages qui l'entouraient alors qu'un silence soudain s'abattait sur la foule. Son entrée avait été inattendue, car il était censé parcourir un chemin décoré, bordé par divers dignitaires venus de mille mondes qui n'auraient rien voulu de plus que de lui serrer la main.
Ce silence ne dura pas longtemps, car des acclamations éclatèrent parmi les nombreux maîtres présents. Ils s'attendaient à ce qu'Andar, en tant que jeune homme, prenne son temps pour savourer l'adulation des divers chefs d'État qui l'attendaient le long du chemin.
Mais son apparition au centre du terrain d'essai leur montra que son seul intérêt était le savoir. C'était un vrai Mage, et dans leur cœur, un nouveau sentiment, au-delà de l'admiration pour son talent, commença à émerger.