Chapitre 503
Andar digéra ses paroles et s'inclina de nouveau devant elle : « Merci de m'avoir rassuré, votre Éminence. Je ne décevrai ni vos attentes ni celles du Maître de la Tour. Mais je suis un peu confus : où suis-je, et est-ce là le Retour que je suis censé recevoir ? »
« Aah, je me fais vieille. » Elle se frappa le front d'un geste dédaigneux. « Tu es à l'intérieur de mon Domaine, un lieu où chaque Enfant du Feu qui crée un Talisman jugé digne de mon attention reçoit ma grâce. C'est l'un des avantages d'être membre d'un Monde Suprême. Enfin, d'ordinaire, je ne m'en occupe pas personnellement, mais tu n'es pas un génie ordinaire, n'est-ce pas, mon enfant ? »
Andar ne répondit rien et la femme âgée sourit : « Bien, revenons à toi et à la raison de ta présence ici. Je ne peux pas encore te dire mon nom, ou ton Maître de la Tour entrerait en guerre contre moi. Mon nom peut… t'influencer. »
« Ton Maître de la Tour, il est très protecteur envers toi, et je dois dire, pour de bonnes raisons. » Elle rit aux éclats avant de poursuivre :
« Cet endroit, au sein de mon domaine, s'appelle l'Île du Repos. Bien que tu ne le ressentes pas encore, on te prépare à absorber de l'Éther Primordial, quelque chose que tu aurais la chance de rencontrer seulement en devenant Archimage ou, comme dans ton cas, si tu crées un Objet Nommé. »
Le cœur d'Andar se serra. Il ne connaissait pas la véritable importance de l'Éther Primordial, mais il savait ce qu'étaient les Objets Nommés. Il avait toujours pensé que la probabilité de créer de tels objets était infime.
Les Objets Nommés étaient parfois créés naturellement par les forces fondamentales de l'univers, ou par un individu. Un Objet Nommé peut être n'importe quoi, d'une pilule créée par un alchimiste à, dans le cas d'Andar, un talisman.
Il ne semblait y avoir aucune logique ni raison pour qu'une chose devienne un Objet Nommé. Par le passé, des armes forgées avec soin, à partir des meilleurs matériaux, n'étaient restées que de puissants outils sans jamais devenir des Objets Nommés, tandis qu'une production bâclée avait provoqué une Tribulation et donné naissance à un Objet Nommé.
Andar resta muet un instant avant de bégayer : « Comment est-il possible que j'aie pu créer quelque chose d'aussi impossible qu'un Objet Nommé ? »
« Eh bien, c'est une question que tu dois poser à l'univers, et cette idiote garde la langue bien pendue. » La vieille femme rit.
« Je contrôle des portions de l'Île du Repos, mais pas la totalité. Cet univers est encore puissant ; un contrôle total ne surviendrait que si je parvenais à le conquérir sur les autres Maîtres de la Tour, car ils détiennent tous une part de ce lieu. Si cet univers meurt, il est possible que je puisse tout prendre. »
Son expression devint lointaine un court instant avant qu'elle ne soupire : « Les Objets Nommés sont un mystère, mais d'après mon expérience, si tu trouves cela important, je dirais que cela dépend davantage de la personne et des émotions qu'elle ressentait au moment de créer ce qui a attiré l'attention de l'Univers. »
« Des émotions… » murmura Andar. « Mais je ne ressentais pas grand-chose en créant cette pièce. Le seul moment où mes émotions ont basculé, c'est quand j'ai commencé à fusionner les bracelets, mais à ce moment-là, les Tribulations avaient déjà commencé. Je n'avais pas anticipé ce changement et je pensais que c'était quelque chose qui arrivait à chaque création d'un Objet de Set. J'avais donc tort sur ce point. »
La vieille femme haussa les épaules : « C'est mon humble avis. Chaque univers est différent et ce qui fonctionne pour l'un ne signifie pas nécessairement que cela marchera pour un autre. Enfin, c'était agréable de discuter avec toi et j'espère que tu iras loin dans ton voyage. Quand tu atteindras le rang d'Archimage, viens me trouver, j'aurai un cadeau puissant pour toi. »
Andar s'inclina de nouveau. Tout cela était un peu confus, mais il se souviendrait de chaque détail et repasserait tout cela dans ses pensées.
« Prépare-toi, concentre tes pensées sur ton Art de Méditation. L'Éther Primordial est une force à l'envergure immense qui peut facilement mener à une mutation indésirable de ton corps et de ta Matrice Spirituelle si tu n'as pas une volonté ferme pour diriger ses pouvoirs. »
Soudain, elle eut un sourire de petite fille : « Normalement, pour le grade de ton Objet Nommé, tu aurais reçu sept gouttes d'Éther Primordial, mais je t'en donnerai dix fois plus, car je crois que tu es capable de supporter sa puissance. Ton physique est une merveille, et tu serais un atout précieux pour notre civilisation. Acceptes-tu ce don ? »
Andar ne répondit pas immédiatement. Recevoir dix fois la quantité d'Éther Primordial allouée par l'Univers était un cadeau impossible à mesurer, et il savait qu'un tel prix ne pouvait être accepté sans contrepartie.
« Quel est le prix à payer pour ce don ? »
La vieille femme sourit et Andar vit soudain l'immensité d'un univers dans ses yeux : « Ne meurs pas. »
Posant sa main sur sa poitrine, elle le poussa et il disparut. L'obscurité qui voilait sa vision s'estompa et il se retrouva debout, le bracelet à la main, comme si aucun temps ne s'était écoulé.
« Ne meurs pas ? » Croyant aux paroles de celle qui était peut-être l'être le plus puissant qu'il ait jamais rencontré, Andar se prépara à la tempête. Mais il ne ressentit rien. Alors qu'il s'apprêtait à se détendre, il le sentit.
Comme une chaîne de montagnes s'abattant sur sa tête, une vague de puissance telle qu'il n'en avait jamais imaginé déchira toutes ses défenses. Activant précipitamment sa Volonté Grise, il ne put que canaliser toute cette puissance dans sa Matrice Spirituelle, où elle s'enfonça dans ses Tuiles de Gravure.
La centaine de tuiles, blanches comme noires, se mirent à luire jusqu'à ce que son Art de Méditation du Caveau Infini semble atteindre une forme de percée, et une onde de puissance pure fut envoyée dans chaque cellule du corps d'Andar.
Ses pieds quittèrent le sol et il commença à s'élever tandis qu'un rayon d'argent brillant jaillissait de sa poitrine pour pénétrer les cieux, repoussant les couleurs des Archimages dans le ciel.