Chapitre 2
Chapitre 2
Un cri brut et primal s'échappa de Rowan alors qu'il tentait de s'écarter des corps, ignorant les bruits écœurants et la sensation de succion atroce tandis qu'il se dégageait, luttant contre la bile qui lui montait à la gorge.
Il regarda autour de lui, hagard. Chaque mouvement de tête lui apportait son lot de détails horrifiques. La pièce était vaste, manifestement une chambre de maître, meublée avec goût, parsemée d'objets d'art.
Deux fenêtres gigantesques étaient recouvertes d'épais rideaux. Les fenêtres comme les rideaux semblaient avoir été travaillés avec soin ; il vit des bordures dorées sur les tissus et des représentations fantaisistes sur les vitres. Tout criait la richesse et le désir de l'exhiber.
Il y avait une grande porte brune, incrustée d'or et de marques mystérieuses représentant la même sirène à trois bras, mais cette fois, les bras pointaient dans des directions différentes, selon des angles qui ne semblaient avoir aucun sens. Il remarqua qu'il n'y avait aucune tache de sang sur la porte, ce qui aurait dû être impossible puisque les murs entiers, jusqu'au plafond, en étaient généreusement recouverts.
À côté de la porte se trouvaient une armoire et un petit autel surmonté d'un grand livre ouvert. Les pages étaient noires et ne semblaient contenir aucun caractère. Les portes de l'armoire étaient ouvertes, révélant un miroir en pied au design élaboré.
Pourquoi mettre un miroir si coûteux à l'intérieur d'une armoire fermée ?
Il chassa mentalement ces réflexions. Le processus de pensée du propriétaire de ce lieu devait être le cadet de ses soucis.
Le reflet dans le miroir le ramena à l'horreur que son esprit errant avait, pour un instant, choisi d'oublier.
Il balaya le miroir du regard et vit un étranger le fixer en retour, couvert de sang séché, si épais que seule une peau pâle apparaissait par endroits. Ses yeux étaient verts comme un océan de joyaux d'émeraude, et ses cheveux étaient plaqués contre son crâne.
Il fixa son reflet, sous le choc : c'était un enfant ! Il était un enfant !
À moins qu'il ne se trompe sur ses trois décennies de souvenirs, ce qui le conduisait à l'étape logique suivante vers la folie : conclure que sa vie était quoi ?
Une simulation ?
Un programme aléatoire dans la matrice, ou quelque chose de plus mystérieux et dévastateur, comme un transfert de corps ?
Réincarnation ?
Transmigration ? Est-ce que ce mot existait seulement ?
Était-il en Enfer ?
Ou était-ce une blague stupide ? Mais à ce niveau-là ?
Il était certain que Dieu n'avait pas autant de temps libre, ou bien ?
Combien de temps libre possède un être omniscient ? Chaque instant ?
Je deviens fou. Respire, Rowan. Ça pourrait être un rêve lucide provoqué par un mauvais alcool ou une overdose d'une substance blanche quelconque. Pas vrai ?
Arrête de réfléchir et agis ! Regarde-toi !
Un frisson le parcourut. Il remarqua dans le miroir que sa bouche était restée grande ouverte tout ce temps et qu'il émettait un gémissement sourd, comme un animal blessé. Son apparence le secoua et il s'arracha à sa torpeur.
Il faut que je sorte d'ici.
Cette pensée centrale suffit à le réveiller. La panique parcourut ses veines comme de l'acide. Il traversa la pièce jonchée de cadavres, le regard fixé droit devant lui. « Droit devant, il... » un rire éclata dans sa gorge.
« Reprends-toi, Rowan, tu dérailles. » Il fixa son reflet, son visage rieur ressemblant davantage à une grimace de torture. « Pas ton meilleur profil », murmura-t-il. Entendre sa voix l'aida, bien qu'il soit étrange d'entendre une voix d'enfant différente lorsqu'il parlait.
Suis-je devenu fou ? Tais-toi, cerveau.
La porte était son objectif. Peu importait la folie qui s'était produite ici ou les individus déments qui l'avaient commise, il préférait ne pas être à proximité quand ils reviendraient finir leur travail.
À mesure qu'il s'approchait de la porte, le son d'une fête filtra dans la pièce. Il avait cru se tromper plus tôt en entendant des rires et des célébrations, mais ses oreilles fonctionnaient bien : une fête avait lieu tout près. « Dans quel genre de jeu infernal suis-je tombé ? Qui peut faire la fête dans un endroit pareil ? »
Le son de la fête semblait étrangement effrayer Rowan plus que la pièce elle-même. Les éclats de rire tonitruants le faisaient sursauter alors qu'il se frayait un chemin parmi les morts.
Il frissonna et s'immobilisa, les yeux troubles de confusion. Il resta là un moment à écouter, commençant à filtrer les sons qu'il percevait.
Au début, cela lui sembla étranger et inintelligible, mais à mesure qu'il écoutait, la langue sembla fusionner avec sa conscience. Le puzzle se mit en place, accompagné d'un afflux d'images et de sensations dans son esprit.
Rowan se plia en deux, le crâne en feu. Il reconnaissait cette langue étrangère : c'était l'ancien medan, parlé uniquement par les membres de la royauté de la Cour Bramienne et du Conseil de Justice. Elle était considérée comme l'une des premières langues des hommes, offerte par le Dieu-Roi à ceux qui devaient régner.
Il eut un flash : une cérémonie solennelle dans une salle rouge, où les prêtres oignaient la tête de chaque enfant noble avec de l'Abrosia brillante. Grâce à cela, leurs langues se déliaient et ils pouvaient parler le medan sans sombrer dans la folie.
Avec ce savoir vint une vague de souvenirs, décousus et chaotiques. Il manqua de s'effondrer de douleur, mais il connaissait désormais son nom. C'était... pour une raison bizarre, il eut la sensation glaciale qu'il ne devait pas prononcer son nom, qu'il ne devait pas révéler sa véritable identité en ce lieu.
Quand la douleur passa, il se dirigea vers la porte. Quoi qu'il arrive, il était un homme d'action.
« Soyons indulgents avec moi-même, non ? Parce qu'il semble que je sois un enfant d'action », dit-il avec ironie, son cerveau luttant pour préserver sa santé mentale par tous les moyens. Il quitta enfin l'amas de corps et fit un pas vers la porte, jetant un regard de côté vers l'autel.
Il hésita avant de toucher la poignée, sa main flottant juste au-dessus.
Il ignora ostensiblement la représentation de la sirène, dont il aurait juré qu'elle le regardait.
Sa respiration s'accéléra. Avec un effort minime, il tourna la poignée pour déverrouiller la porte.
Il l'entrouvrit et grimaça alors que les sons explosaient en intensité. La porte devait avoir une insonorisation impressionnante.