La Fin (4)

Chapitre 1844 : La Fin (4)

Les chances de survie étaient dérisoires. Telmus n'était qu'un mortel face à des êtres dont la puissance se rapprochait autant que possible de celle des Primordiaux.

S'il avait tenu si longtemps, c'était uniquement parce qu'il possédait, malgré sa condition mortelle, le savoir d'un Primordial. Il était capable de reconnaître que, bien que les concepts martelant son esprit fragile soient écrasants, ils ne définissaient pas sa véritable nature.

Il subissait une pression colossale, mais Telmus avait déjà affronté de tels défis. Depuis sa rencontre avec Rowan, il ne connaissait plus la normalité ni les limites ; il se surpassait sans cesse. Pour un homme assoiffé de croire qu'il était le meilleur de toute la création, c'était une expérience pleine d'humilité.

Face aux assauts des juges, Telmus avait trouvé une parade. Il aurait dû être à genoux, mais il ne l'était pas ; son esprit se divisa en sept en une fraction de seconde, et il fit face à tous les juges simultanément.

Contre l'Inquisiteur du Destin, il multipliait les choix illogiques, brisant ainsi son emprise absolue sur le Destin.

Les lames de l'inéluctabilité qui déchiquetaient sa chair allaient devenir ses os. Peu importait que Telmus soit encore mortel ; il comprenait le concept d'inéluctabilité et il allait le plier à ses désirs.

Quant au Gardien de la Mortalité, Telmus méprisait ses efforts ; il avait appris depuis longtemps à voir la mortalité comme une arme, non comme une faiblesse. Dans son corps fragile, il pouvait contenir une Volonté infinie, ce qui suffisait à annuler le pouvoir de ce juge.

Face au puissant golem, l'Architecte de la Hiérarchie, la présence de Telmus était une abomination pour son ordre. Peu importait ce que le golem proclamait sur la stabilité des choses, Telmus dédaignait de telles étiquettes.

Il considérait les Architectes de la Réalité comme des imbéciles, sans se soucier du fait que tout reposait sur son propre pouvoir. Qui avait décrété que les dieux devaient être supérieurs aux mortels ? Étaient-ils meilleurs que lui, plus grands que lui ? Qu'ils viennent devant lui et le lui disent en face.

Si Telmus n'avait pas rencontré un être aussi profond que Rowan, qui brisait toutes les règles, ce juge aurait pu causer sa perte. Mais après tout ce qu'il avait vu, ces ordres n'étaient que des chaînes aussi fragiles que des toiles d'araignée.

Pour le Tyran de la Prière, cette masse de chair répugnante qui murmurait la folie à son cœur, Telmus avait toujours cru en la force de ses bras plutôt qu'en celle des dieux. Il se demandait pourquoi ce juge pensait un seul instant qu'il tomberait dans le panneau de tactiques aussi trompeuses.

Plus de la moitié des juges avaient été parfaitement contrés, et Telmus ne montrait aucun signe de ralentissement.

Son esprit se tourna vers le cinquième juge, le Geôlier du Potentiel. Ce gardien sans visage aux mille portes verrouillées irritait Telmus ; il avait envie de lui écraser le visage pour le réorganiser dans une dimension plus à son goût.

L'Oracle de la Fin fut accueilli par le silence. De tous les juges, c'était celui qui l'affectait le moins, car il savait pertinemment que sa femme ne pleurerait jamais. Sa reine ardente rirait au visage de la mort, une lame dissimulée sous sa jupe, prête à lui trancher la gorge.

Ce juge avait beaucoup à apprendre s'il pensait pouvoir la faire pleurer en prenant son apparence.

Cependant, peu importait à quel point il détestait ces épreuves, le dernier juge absorbait toute la haine de Telmus.

Le Dieu-Roi Golgoth était un fragment immortel du passé de Telmus. Il avait goûté à la défaite pour la première fois face à cet être, et bien que Telmus sache que cela ne devrait pas l'atteindre, il devait admettre qu'une partie de lui ressentait encore la douleur de la lame du Dieu-Roi déchirant son âme.

C'était une haine qui transcendait la mort, et les mots froids et moqueurs de ce juge touchaient Telmus comme rien d'autre ne le pourrait.

Pourtant, il savait quelle réponse donner à cet être, et elle n'était pas difficile à formuler. Sa capacité à contenir tous les juges serait la méthode qu'il utiliserait pour faire taire le Roi Silencieux.

Telmus s'apprêtait à lancer sa contre-attaque, puis il marqua une pause. Quelque chose clochait… il avait quatre-vingts pour cent de chances de perdre et de mourir instantanément dans cette épreuve. Pourquoi était-ce si facile ?

Un observateur extérieur aurait dit que cette épreuve n'avait rien de facile. Telmus avait été placé dans le corps d'un mortel et forcé de tenir tête à des juges contrôlant des pouvoirs primordiaux.

Qui, dans toute l'existence, qualifierait de facile ce qu'il s'apprêtait à faire ?

Telmus tomba à genoux ; son hésitation lui coûta sa chance. Maintenir une telle puissance dans un corps mortel était déjà louable, mais au moment où il aurait dû libérer ce pouvoir, il l'avait retenu. Il dut alors subir le contrecoup de cette accumulation de potentiel, tout en endurant la pression de sept présences primordiales.

De ses genoux, il s'effondra face contre terre, son corps commençant à s'aplatir sous la pression. Telmus s'étouffait dans son propre sang, ses os broyés, mais ses yeux brillaient.

Sous l'ombre de la mort, Telmus vit le piège dans lequel il avait failli tomber, et il ne put s'empêcher de rire. Dans son état, cela ressemblait au dernier râle d'un mourant.

Dans sa conscience résonnaient les sept voix des juges, le tirant dans des directions opposées, lui murmurant des promesses et le salut.

« SILENCE ! »

Cela aurait dû être impossible, mais le rugissement qui jaillit de la poitrine de Telmus fit taire l'Arène.

Il avait failli se laisser abuser par la nature trompeuse de cette Arène. Toutes ces épreuves, toutes ces voix, tout cela n'était là que pour le distraire d'une seule chose… Le cœur de ce qu'il était, l'Ascension Défiante, ne suppliait pas et ne négociait pas avec l'ennemi.

Tout cela… les juges, l'Arène, cette strate de son Origine, tout lui appartenait, et il était en train de s'en emparer !

Avec un corps brisé qui n'avait aucune raison d'être encore en vie, Telmus se remit debout.