Chapitre 1 815
Chapitre 1815 : Le dernier honneur
Rowan suivit le regard du Temps Primordial. Pour la première fois depuis son apparition, il observa véritablement Vyraak. Il y avait de la reconnaissance dans ses yeux, mais aucune gratitude, aucune colère. C’était le regard d’un sculpteur sur un bloc de pierre, une évaluation de la matière et de son potentiel. Rowan avait choisi la bonne personne pour ses plans.
« La lame a trouvé un réceptacle digne », déclara Rowan, d’un ton factuel. « Il fallait de la force, de la résilience et une certaine… fierté obstinée pour survivre au voyage. Pour trouver cet endroit alors que je ne le pouvais pas. Cette lame a été forgée dans ma chair et ma Volonté, et très peu seraient capables de la manier. »
Ces mots auraient dû être un nouveau coup porté à la fierté de Vyraak. Il n’était qu’un réceptacle, un outil, confirmé par son créateur lui-même. Pourtant, en entendant cela dans cette chambre, devant la carte de toutes choses, la piqûre était atténuée.
Il était un outil, certes, mais un outil qui avait servi à frapper à la porte de la demeure d’un Primordial. Il y avait un sombre honneur là-dedans.
Les lèvres de Xyris se courbèrent en un sourire fin, exsangue. « Ainsi, le grand Rowan, qui se tient seul face au déclin de la lumière, avait besoin d’un dragon pour lui montrer le chemin du retour. Les poètes se régaleraient d’une telle ironie. »
« Les poètes sont morts », répondit Rowan, ses yeux retournant vers la carte, vers les fissures qui s’étendaient. « Ou ils le seront, si je continue à observer depuis les ombres. Le temps de l’observation est terminé. Le temps de la bataille a commencé. »
Il fit un pas en avant, vers la grande table, sa présence faisant ralentir la danse des galaxies tourbillonnantes au plafond.
« Tu as goûté à ma puissance et tu sais que les Primordiaux au sein de la Réalité tomberont, mais les autres… La question n’est plus de savoir s’ils arrivent, Xyris. C’est ce que je bâtirai avec les morceaux restants. Avant que je ne te tue, m’aideras-tu à construire une forteresse ? Ou choisiras-tu de mourir comme les autres ? »
Xyris s’épanouit, faisant geler toute la chambre. « Tu fais des déclarations bien audacieuses, Eos. Pourquoi penserais-tu que j’aiderais mon bourreau ? »
Rowan porta ses deux mains à son visage et imita des tentacules, un geste étonnamment joueur pour un être de sa puissance.
« J’ai été toi, Xyris, et je sais que séparé de ton autre moi, ton esprit est libéré de la folie des Primordiaux. Tu sais ce qu’il faut faire, tu comprends que les Primordiaux ne servent plus à rien d’autre qu’à la destruction et à la folie, et une partie de toi pleure la gloire que tu as perdue. Répare les choses, Xyris. Je suis ton bourreau ; n’attends aucune pitié de ma part. C’est simplement ma façon d’offrir aux Primordiaux une chance de représenter quelque chose après avoir tout perdu. »
Xyris se figea, au point qu’on aurait pu le prendre pour une statue. Finalement, il soupira et agita la main. À ce geste, Vyraak disparut. « Il n’a pas besoin d’être ici pour cela. »
Rowan haussa les épaules : « Il était sous ma protection ; il aurait survécu au poids de la connaissance. »
« Non, il ne l’aurait pas fait », dit Xyris avec assurance. « Tu as toujours tendance à les surestimer tous. Il aurait sombré dans la folie et la corruption. »
« Non, Xyris, je crois que vous les sous-estimez tous, car sans eux, je ne serais pas ici. Ils sont faibles, certes, mais dans cette faiblesse réside une force que tu ne pourras jamais comprendre. » Rowan sourit, songeur. « Une force que je n’aurais jamais comprise si je n’avais pas été brisé et rendu mortel. »
« C’est peut-être vrai, mais ton noyau a toujours été différent de celui d’un mortel, et tu pourrais ne jamais connaître la vérité de cette affirmation si tu te sers de toi-même comme base de jugement. Néanmoins, je ne suis pas ici pour démolir tes croyances, car d’une certaine manière, je suis comme toi, Eos. »
Xyris pointa du doigt, et le mur de la chambre devint opaque, leur permettant de voir à travers, de l’autre côté, où un homme courbé sur sa tâche s’affairait à essayer de forer un passage dans cette chambre en utilisant ses dents.
Comme s’il sentait qu’il avait été découvert, l’homme leva les yeux, et c’était le Troisième Prince ; et bien que son état actuel aurait dû rendre cela impossible, il sourit. Un spectacle vraiment terrifiant.
Mâcher les murs de cette chambre lui avait disloqué la mâchoire, lui donnant l’ouverture d’un serpent monstrueux. Ses lèvres étaient déchiquetées, étirées dans un cri silencieux et permanent.
Ses dents avaient disparu, broyées jusqu’à des moignons bruns et irréguliers au niveau de ses gencives, et quelques éclats d’émail, semblables à de minuscules diamants maléfiques, étaient incrustés dans la chair de ses joues et de sa langue.
Xyris jeta un coup d’œil à Rowan avant de se tourner à nouveau vers le Troisième Prince, qui avait commencé à griffer les murs avec ses doigts, provoquant l’arrachement de ses doigts de ses mains, laissant des traînées de sang derrière lui.
« Lorsque mon corps fut brisé pour créer les fondations de la dimension supérieure à l’intérieur de ce royaume brisé, j’ai juré de me venger de mes frères et sœurs. Pourtant, malgré la douleur de la trahison et celle de la perte, il y eut un bénéfice inattendu : cela m’a montré notre malédiction – ma malédiction. Quand ils l’ont vue, ce Mal, ah, les Primordiaux eux-mêmes ont fui, et ils préféraient me tuer plutôt que d’affronter la vérité que nous sommes tous perdus, qu’au centre de notre essence il n’y a que le mal, que les Limbes sont devenus notre prison ! »
Les yeux de Rowan s’écarquillèrent un peu à cette révélation. « Alors, quand on t’appelait le Primordial du Temps et du Mal… »
Xyris rit avec autodérision. « Il n’y avait pas de Primordial du Mal, seulement la malédiction dans notre sang. Mes frères et sœurs sont aveugles à cela ; ils préfèrent chercher des solutions au-delà de l’Origine et mener des expériences hérétiques avec des abominations inconnues comme toi, Eos, et maintenant ils ont vu le résultat de notre hubris… l’annihilation. »
Agitant la main une fois de plus, le mur de la chambre s’assombrit, mais Rowan pouvait encore entendre le bruit du Troisième Prince grattant les murs.
« Il ne s’arrête jamais », murmura Xyris. « Ce mal ne se repose pas, et il me faut toute mon attention pour garder ma santé mentale. Eos, tu peux croire que tu es mon bourreau, mais sache que je te considère aussi comme mon sauveur. Je te fournirai tout ce dont tu as besoin. La Carte, ma position et mon Origine. »
« Il y a quelque chose que tu ne me dis pas », dit lentement Rowan, ses yeux observant Xyris comme un faucon.
Une lassitude profonde sembla s’installer dans le corps du Primordial, rendant le crépuscule de ses robes plus sombre, plus profond.
« Le plus grand secret, Eos », dit Xyris, sa voix n’étant plus qu’un souffle, « c’est qu’il n’y a pas de secret. Aucun grand dessein que nous cachions. Seulement la peur. Une peur primordiale, enfantine, de l’obscurité derrière la porte de la chambre d’enfant. »
Il leva les yeux, et ses yeux d’argent terni rencontrèrent ceux de Rowan, noirs comme le vide. Xyris sourit.
« Je vois tellement de sa Volonté en toi, Eos. Nyxara était bien des choses, mais sa folie avait un but. Elle, plus que n’importe lequel d’entre nous, était plus forte que la malédiction, et bien qu’elle n’ait pu la vaincre, elle l’a gérée assez efficacement. »
« Nous n’avons jamais compris la Couche au-delà de l’Origine. Nous savions seulement qu’elle était là. Un rappel que nous, aussi, avions été créés. Et cela nous terrifiait ; avec notre malédiction, cela nous a rendus fous. Alors nous avons accumulé nos connaissances et poursuivi la puissance, non pour protéger l’existence, mais pour nous protéger de la connaissance de notre propre insignifiance. Tu devrais te dépêcher de collecter mon Origine, Rowan ; libérée de la souillure de la malédiction, elle t’aidera plus que tu ne le penses. »
Rowan étudia le visage de Xyris pendant un long, très long moment. La fureur qui était devenue une addition permanente à ses yeux diminua, remplacée par une compréhension sombre et tragique. Il fit un seul signe de tête lent.
« Alors ton but est atteint. » Il semblait que c’était tout ce qu’il avait à dire, mais Rowan hésita : « Tu dis que Nyxara était la plus forte, mais d’où je me tiens, Xyris, tu étais plus fort qu’elle. Elle a succombé à sa cupidité et a manqué sa gloire, mais toi… Ton Mal se tenait devant ta porte, non caché, et tu aurais pu choisir de l’accepter, mais tu ne l’as pas fait… Tu t’es battu pour la dernière parcelle de bonté dans le cœur des Primordiaux. J’étais prêt à effacer toute existence de vos noms, mais pour toi, une Mémoire subsistera. Tu es leur dernier honneur, Xyris. »
Les yeux du Primordial s’écarquillèrent, puis il sourit.
Peut-être était-ce parce que Xyris le Silencieux s’était donné volontairement, Rowan n’eut pas besoin d’utiliser son Autel du Défaire.
Il leva la main, et il n’y eut aucune décharge d’énergie ni aucun éclair de lumière. Rowan posa simplement sa paume contre la poitrine de Xyris.
Et Xyris, le silencieux, le Primordial du Temps, le grand Observateur… cessa d’exister.
Sa forme se dissout dans le néant, ne faisant plus qu’un avec la pierre silencieuse et patiente. Il retourna à l’immobilité dont il était né.
Rowan pouvait sentir tout le Palais du Temps commencer à trembler, accompagné du hurlement lointain du Troisième Prince. Ses yeux, qui avaient une pointe de pitié, se durcirent lentement, et un marteau apparut devant lui.
Voilà une cible qu’il était impatient de tuer.