Chapitre 1 773
Telmus semblait être au bord de la défaite, mais il ne pouvait comprendre que cela n'apportait aucun soulagement au Démon Primordial, car ce dernier connaissait le potentiel de Telmus et savait que le temps était le plus grand atout de ce guerrier.
Telmus devait être écrasé immédiatement, sinon tout l'avantage du démon s'évaporerait. Cependant, son centre étant brisé, la capacité du Démon Primordial à insuffler de l'essence dans les Ancêtres de Trion avait diminué, et Xylos, le Démon Primordial, comprit instantanément que ses chances de victoire venaient de tomber à zéro.
Telmus semblait au bord de la défaite. On aurait dit qu'à tout moment, il allait être balayé par le barrage de sept adversaires dont les pouvoirs avaient atteint le niveau des Primordiaux.
Pourtant, les Primordiaux voyaient loin, et ils pouvaient percevoir l'élan grandissant au cœur du guerrier, comme s'il avait enfin trouvé ses marques. Ce qui accéléra ce processus fut le mouvement effectué par Rowan, qui garantit plus que jamais la victoire de Telmus.
Le Démon Primordial demanda à la Vie Primordiale : « Vas-tu regarder ton œuvre se défaire sous nos yeux ? »
« Ce qui doit arriver arrivera », répondit la Vie lentement. « Nous avons été battus dans cette partie du jeu, concentre-toi sur la suite. »
« Il y a encore une chance de changer ce résultat », rétorqua le Démon Primordial.
La Vie Primordiale secoua la tête, envoyant une onde de dénégation : « Non, cela reviendrait à tomber dans son jeu. Pour cette prochaine partie, laisse-moi être celui qui fait le mouvement. Je crois que j'ai quelque chose qui va renverser la table. »
En disant cela, il regarda l'Imagination Primordiale et sourit.
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Telmus était entouré par un déchaînement chaotique qui aurait pu éteindre sa vie s'il commettait la moindre erreur, mais il restait calme. Il devait d'abord parer les premières attaques, et c'était tout ce dont il avait besoin pour prendre une mesure élémentaire de ses adversaires. Le Lotus Déployé fut utilisé à la perfection, et malgré la tension de devoir contenir toute cette puissance, Telmus gardait le contrôle.
Alors que le dernier assaut du barrage initial était neutralisé, sa rotation s'arrêta. Il choisit sa première cible : le Vaisseau de Pyanop, car c'était le plus dispersé et le moins cohérent. Une faiblesse, et au combat, on vise toujours la faiblesse.
Sans même penser à son prochain mouvement, Telmus suivit son instinct et libéra sa forme d'épée Trancheuse de Rivière, et son corps devint un unique mouvement perçant. Sa lame de volonté ouvrit la voie, sa pointe visant le cœur des feuilles d'automne tourbillonnantes. Il n'essaya pas de couper à travers le tourbillon ; il coupa l'idée du tourbillon.
Tuer un concept, découvrit Telmus, était le moyen de blesser un Primordial.
La lame perça la masse chaotique. Il n'y eut aucun impact, seulement une cessation silencieuse alors que les feuilles tourbillonnantes, les enveloppes chuchotantes, l'essence de l'automne stérile — tout se défit simplement et disparut autour de la pointe de son estoc.
La forme de Pyanop s'effondra sur elle-même dans un bruit semblable à un dernier soupir las, et disparut. La Volonté du Démon Primordial infectant le corps de Pyanop n'eut aucune chance de s'échapper avant d'être entièrement détruite ; elle ne put même pas crier.
« Un. »
Telmus se tourna vers les autres, remarquant que sept feuilles vertes commençaient à tourbillonner autour de son corps, mais ne sentant aucune intention de lui nuire, il laissa faire. Il était confiant dans sa capacité à réagir si cela devait changer.
Les autres réagirent avec une vitesse furieuse. Une racine de Truiplop jaillit du disque fissuré sous ses pieds. Telmus était déjà en mouvement, sa conscience du champ de bataille surnaturelle — un don de siècles innombrables de guerre réelle et d'éons de combat mental avec Xylos — lui permettant d'anticiper l'attaque.
La torture que le démon lui infligeait dans la prison mentale où il gardait Telmus était une riche forme d'expérience qu'il utilisait pour faire progresser ses capacités plus rapidement qu'il n'aurait dû.
Telmus bondit, mais au moment où il le fit, le Vaisseau de Yuleti libéra un rayon concentré de froid absolu, visant à le congeler instantanément en plein vol.
Pris entre deux attaques absolues, Telmus utilisa la forme d'épée Tourbillon du Coucher de Soleil Écarlate.
En l'air, sans aucun appui, Telmus redevint le tourbillon. Mais cette fois, c'était une rotation offensive et contrôlée. Son corps pivota, sa lame formant une hélice de négation qui rencontra le rayon de froid. Il ne l'arrêta pas ; il le transperça, le tranchant absolu de sa volonté sectionnant la continuité du rayon, le défaisant de l'intérieur vers l'extérieur.
Dans un rugissement de défi, Telmus chevaucha le rayon en désintégration vers sa source. Il atterrit devant le Vaisseau de Yuleti, sa forme glacée et fissurée reflétant son propre visage déterminé. Il l'atteignit avec des mains capables de geler le temps lui-même.
Faisant tournoyer sa lame en hélice, Telmus libéra la Racine de Montagne Immuable, planta ses pieds et devint une immobilité absolue.
Alors que les mains glacées se saisissaient de lui, sa lame bougea selon un micro-motif, une série de minuscules coupes incroyablement rapides. Il n'essayait pas de détruire le vaisseau ; il retirait chirurgicalement ses points d'articulation.
Les poignets, les coudes, les épaules. Chaque contact de sa lame résultait en une amputation silencieuse et parfaite. Des éclats de glace tombèrent et disparurent avant même de toucher le sol. En moins d'une seconde, le Vaisseau de Yuleti fut réduit à un torse impuissant et convulsant, ses membres ayant été annulés. Une ultime poussée précise dans son noyau, et le froid absolu fut éteint.
« Deux. »
À ce moment-là, la foule était en délire. Ils n'avaient jamais rien vu de tel auparavant. Pour un observateur extérieur, les mouvements de Telmus n'étaient pas tape-à-l'œil, sans explosion de lumière ou de radiance. Il utilisait simplement une lame, et c'était tout ce dont il avait besoin pour mettre en pièces tout ce qui se trouvait devant lui.
Une bouffée d'air froid entoura Telmus depuis
La mort de Yuleti, rejoignant les sept feuilles vertes tourbillonnant autour de son corps. Il avait à peine récupéré de son dernier coup d'épée qu'une lance de foudre venant de Hekaton l'atteignit dans le dos.
Ce fut un coup effleurant, mais la douleur était incandescente. Ce n'était pas seulement de l'électricité ; c'était de l'énergie pure et chaotique qui cherchait à frire ses nerfs et à briser son esprit.
Ses muscles se contractèrent alors qu'il hurlait, tombant sur un genou, son bras armé tremblant. Le Vaisseau de Hekaton crépita de triomphe, accumulant de l'énergie pour un coup fatal.
C'était la faiblesse de Telmus. Il n'avait pas passé de temps à comprendre les pouvoirs de la dimension supérieure, et il pouvait être gravement blessé par les plus petits faux pas.
Le Vaisseau de Truiplop en profita, ses vignes épineuses jaillissant pour lier les jambes et le bras armé de Telmus, tandis que le Vaisseau d'Anthesterion se faufilait en avant tel un crabe gigantesque, son visage sans traits s'ouvrant sur ce sourire rempli de vers, tendant la main pour le toucher et initier une putréfaction totale et instantanée.
C'était le moment — le point de bascule de tout ce conflit. La victoire et la défaite étaient en jeu, et le temps semblait s'être arrêté. Peu importe la façon dont Telmus s'était battu, il avait atteint ses limites. Son corps n'était pas comme celui de Rowan, doté d'une endurance infinie.
Mais la volonté de Telmus n'était pas faite de muscles ou de nerfs. C'était une chose de l'esprit. Et la douleur n'était qu'une sensation de plus à maîtriser.
Son rugissement fit trembler toute l'Arène, atteignant les profondeurs de la Réalité alors qu'il forçait son corps à libérer la forme d'épée, Division Déchirant le Ciel.